这一夜，黄沙拍打着帐篷的声音时而听得到，醒醒睡睡，早晨醒来，比没休息还要累。如夜，僵坐在搭的简易木床上。他这么多年征战沙场，出生如死，究竟是为了什么？效忠这个在九年前就抛弃了他的国家吗？他想想就觉得讽刺，他也知道这不是理由。
只要他愿意随便要个官职，李笑允都会答应，他稳坐的江山这些年都是他华如夜打拼的，就算是他要回一半国土，自立为王，也不算是谋反吧。可是他到底想要什么，他都不知道。华如夜啊华如夜，你为什么而活？他低头，笑得苦痛。
“将军，该用军膳了。”允冉的声音在帐外响起。
“知道了。”他冷声道。
这些年他都不知道自己是怎么过得，唯一的执念就是找到和勉，现在找到了又能改变什么？那接下来的九年呢？再九年呢？他是那个宁可我负天下人，休叫天下人负我的华如夜吗？他曾经也不是冷若冰霜的人啊。
阡婳行过回廊，夏日的风轻轻掠动她的百褶裙，竹槛微凉，廊影映着树影婆娑。青罗不在身边，她连个能好好说话的人都没有了。前些日子与如夜一别，她知再见遥遥无期，不知他是否安然？他曾说若是想见他就放五色烟于天空，他的人看到，他定会前来。可是这王府虽不比皇宫内院，但毕竟人多眼杂，更何况他身份特殊，若是这里的人知道他到了千秋境内，不知有多少人欲将其除之而后块，她怎好贸然请他前来。
“五嫂嫂。”阡婳转眼一看，是世颜。
之前她到宫里看过她一次，她能出宫来这里，也不是易事。
“嫂嫂，我在宫里除了请安就是刺绣，这不许去，那又不能去，真是没意思透了。”她高兴地走过来，她扎着复杂的发式，身着樱粉色褶裙，朱唇皓齿，削肩细腕，还一脸的委屈。
阡婳拉起她的手，她这样的性子，呆在宫里就和坐牢一样。听她在耳边叽叽喳喳地好像世界上都没有了烦心事。她能来，是好事。
“怎么出来的？”
“我缠着父皇好多天，他才放我到这来。”说完对后面的宫女太监说:“东西都放到正堂去吧！”她在这才仿佛真的回到了家。
“在这多住些日子，我一个人也闷得慌。”阡婳吩咐旁边的几个丫鬟:“去吧东客房收拾好，取些新的被褥和茶具。”
“是。”
“走，到屋里坐。”她拉着世颜进了正厅。
“五哥还没有下朝吧，父皇要我和五哥一起来，可是我等不急要见嫂嫂，还有我未来的侄子。”她忍不住探手在阡婳的肚子上，眨着眼睛笑，“他动了，他动了。”
“才六个月，哪里会动呢？再说，你怎么知道是个男孩儿？”
“明明就在动，他告诉我的，他是我的亲侄子。”说着摘下手碗的珠串:“这是姑姑给你的见面礼。嫂嫂帮他收着。”
“好。”阡婳将珠串纳入袖中。
“将军前面就是一线天了。”子冉调转马头，停在如夜一侧。
“让全军小心戒备，减慢步伐。”
所谓一线天，就是承晋的天险之一，十几丈高的两崖壁之间有一条只有一匹马可以通过的路，若是承晋的军队在上面设伏，那他们一定损失惨重。
“没有别的路可以走了吗？”
“还有……还有一条山路。”子冉迟疑地回答。
“怎么不早说？”如夜想过这条路有多难走，却不想是这边狭窄。
“那条山路已经废弃多年，我们不熟悉地型，凶险万分。”
“报！将军，前面的士兵都倒在了路口，敌人早有埋伏，从崖上抛下毒粉，大放烟尘，前面的几百士兵，全部窒息而亡。”回来的人满身污尘，一膝跪地。
“下令，全军撤回。”如夜眸光一聚，大声命令道。这次是他的失误。
“这可如何是好？”子冉带着众将领在大营内来回踱步。
如夜坐在正位上一言不发，脸冷得像块冰。这一仗，他们不占据天时和地利，若是再军心涣散，不战已败。
“将军您说句话呀！”子冉身后的人忍不住了。
“通告全军，连夜赶路。从山路走。”他只能这么选了，他知道这样一来有多凶险，可想把他困在这儿吗？不可能。
“将军三思啊！”
“是啊，将军。”
“即刻出发，有违背军令者，军法处置。”
尽管有再多的不愿意，也只能忍着，军命如山。
一路微弱的烛光透过白纸，在山风下灯芯一晃一亮，一路走过空旷的山谷，风穿过山沟，穿过密密的从林，如野魂凄厉地哀号，全军走得很慢，谁不小心被山石绊倒也会让周围一圈的人冷颤，月光暗罩着整座山，半黑不亮，更觉得森然。
这样的速度天亮之前一定翻不过山，如果这样被发现了，后果不堪设想。众将士已经身心俱疲，他又何尝不累呢？挺过这里，他们就赢了一半。
“众将听令，加快脚步，天亮之前翻过此山。只有这样，我军才能不被敌军发现。”如夜始终走在最前面，军中大都是跟随他多年的将士，对他除了敬畏还有同生共死的情义，再苦再累也要听从他的命令。
到了后半夜，路出了岔口，两条都是杂草丛生，藤蔓斜缠，辨不清方向。
“子冉，地图拿来。”如夜提灯在地图上方，到这里，地图就到这里就没有了。如今已过了山顶，到了另一面的半山腰。如何抉择，整个军队的存亡，只在他一念之间。
尽管在士兵的人数上万古占了优势，但若是在如此疲惫之时被敌军发现，也难保不会战败。或是军队迷困于山野，数万将士，白白死去，而这一切由他一手造成，不用别人多说，他也断不会苟活。
“全体将士，原地休息。”现在能做的，只有等。等到天色亮些，敌人有所动作，他才能判断，哪条路才是正途。
暮色泛起得这样晚，晚得诡异。
“元帅，已经派人在崖顶看守，除非他们飞过去。”说这话的男子，十八九岁的模样，透着一种不够稳重的气息。
“好。多派些人去山下盯着。”从面具下传出细脆的声音，这人身材不高，穿着软甲，双手背过身后。高高扎起的发随风飘拂，虽看不到面目，也有英姿飒爽之感。
“将军，那里有烟。”蒙蒙亮的天际，袅袅的几缕炊烟，山路虽曲折，倒也能看个大概。
“众将士们随我即刻下山。”如夜军令一下，大军迂回于山路上，在休息时已经进过食，现在众军最缺乏的就是水源，随身的水囊中早就一滴不剩了。
万古城中央的皇宫一同往日，笙歌曼舞，小扇轻摇。银烛簟光，霓裳如瀑。回眸娇颜不胜数，两座掩面羞饮露。琴声间关莺语，编钟铿锵不嘈，瑟音回环如诉。
“皇上，我们玩射覆如何？”左臂中的妃子，风骨肌凝，粉黛朱唇，媚声撩人。
“好，就依爱妃。”
刚刚提议的美人，娇羞一笑，偎进怀中。右侧的妃子皓碗高举:“皇上，喝臣妾的酒。”
李笑允精致的脸，笑得慵懒，唇触金杯，一饮而尽。
酒案上已摆金盂，皇上的贴身太监给旁边的宫女递了个眼色。那宫女意会了，捧着一物上前，上覆红绸，置于金盂之下。
“都来猜猜看，对了有赏。”李笑允挥手示意台下的几位昭华。几人有兴致地凑到盂前来。
“是芙蓉玉扣。”右面的妃子答道。说完期待地看着身畔的李笑允。
李笑允摇头:“不对。”
此时门开了，一太监走到台前来，道:“左丞相在门外，说有要事求见陛下。”
“这左丞相，总是喜欢扫朕的雅性。”笑意立刻寻不见了，松开两侧的美人:“你们都各自回宫歇息吧！”左右两位和台下的几位昭华皆讪讪离开。“你们也都散了吧！”乐师和舞姬也都施礼退场。
“宣左丞相进来。”李笑允坐直身子，一改刚才作乐的姿态，左丞相辅佐两代皇帝，他对他是有几分敬重的。
“老臣，叩见陛下，陛下万岁万万岁。”他匐身于地。
“爱卿免礼。这么晚来见朕，有何要事啊？”
左丞相起身，上前两步，道：“华如夜出兵近月余，未曾派人回来向陛下禀报战况，可见其傲慢不训，加之其朝堂不向陛下行礼，又于诸多大臣不和，臣以为，应当施以严惩。”已算老迈的左丞相说起华如夜来慷慨激昂。
“爱卿多虑了。华将军不向朕施礼是朕特许的，爱卿也知晓此事。承晋一带占据天险，不易攻破，华将军定是遇到了难处，才没有急时禀报战况，朕耐心等待便是。至于他与诸大臣不和之事，朕也早有耳闻。不过是为臣子的方式不同，并无大事。”李笑允面略有不悦，这些年他不知看过了多少弹劾华如夜的奏书，他都一一废置了。
“皇上，不行跪礼，我朝从无先例，于礼不合。况切华如夜仗着自己有些战功就骄横跋扈，目中无人。若是不除他，难保他哪日振臂一呼……”他说到此处，面部烧着一般的红。
“好了，朕自有分寸。”李笑允打断他，他说的这些他都清楚，但当年他代自己质于万古，归国后又南征北伐，战功无数，没有向他讨过什么。他既无意反他，他也该尽力保他周全。
“皇上，华如夜不能留啊，皇上。”左丞相扑通一声跪下，有几分逼迫的意味。
“放肆，是朕说了算还是你说了算。”李笑允一跃起身，背过身道:“无须多言，退下吧。”
左丞相迟迟起身，走出承韵殿，长叹一声。
如夜，若是哪一日你举兵谋反，朕也绝不姑息。李笑允转过身，等打完这一仗，也该收回他的兵权了。
“五哥，我进来了。”世颜话音未落，已经迈进了正屋。
“多大的人了，还没改了这不敲门的毛病。”云扬一边给阡婳摇着扇子，一面数落刚进门的世颜。
“五哥，我这好不容易来住几日，母后不训我了，你又来唠叨。”她朝云扬翻了个白眼，莲步走过来。
“嫂嫂，天都这样黑了，还在做衣服啊！”世颜拉过椅子坐下。
阡婳继续缝着小衣服的袖子，笑着回答:“孩子的衣服要多做几件，做两件男孩的，做两件女孩的。”
“嫂嫂，歇歇吧，以后啊多得是的时候，做到你烦为止。”说着，趴在桌子上看着阡婳。
“好，不做了。”阡婳放下手中的针线，闭着眼睛晃了晃头，她确实有些累了。
“你五嫂啊，一拗起来，谁的话也不听，还是你说了有用。”云扬换了只手，继续摇着扇子。
阡婳覆手在他的小臂上，他扇了许久了，该歇歇了。云扬把扇子递给世颜。
世颜不接，扭过脸道:“真是的，让我自己动手啊！怎么当哥哥的？”
“好好好，哥哥来。”举扇在她耳后，一下一下。
“嫂嫂，世颜想吃梅子了。”对着阡婳讲，手却扯着云扬的袖子。
“哥哥，去给你拿。”阡婳看着她一副可怜巴巴的样子在一旁不言，这丫头撒起娇来，真是有一套。
“嫂嫂，现在像五哥这样的男人真是不多见了，风流倜傥，对人又体贴。”世颜托着下巴，若有所思地看着阡婳。
是啊，他是难得的好男人，可她不是一个好女人。她的心里有太多见不得光的东西盘踞着。阡婳笑的淡然:“若是方才他在的时候你这样夸赞他，他不知多高兴呢！”
“那可不行，不能让五哥听到，让他对嫂嫂更好才好。”
阡婳见她这般稚气的样子，忍不住抿着嘴笑。
“嫂嫂，笑起来真美，以后多笑笑才好。”世颜自己也笑得合不拢嘴。
如此盛夏，月明星稀，夜里的风都和暖，月光下云扬的身影拉得老长，回廊旁站立的婢女偶尔侧着头细语。他的脸上一片阴霾，此次到万古和亲的公主，正是世颜，他如何释然。