吴元济慌了，彻底慌了。他忧郁的目光，从周边藩镇的身上扫过，焦灼的寻觅着可以帮助自己的人。弑父杀兄的卢龙节度使刘总，正沉浸在无边无际的恐惧之中，无暇理会自己的闲事；兵强马壮的魏博节度使田弘正，正和长安打得火热，而他的儿子田布和其统率的三千魏博亲兵，还在不停的折腾着自己脆弱的神经；阳奉阴违的宣武节度使韩弘虽首鼠两端，却绝不会为了自己与长安撕破脸皮；其他的大大小小的藩镇，也早已被长安收拾的服服帖帖。也许，能够向自己伸出援手的人只剩下两个，一个是承德节度使王承宗；另一个，应该是淄青节度使李师道。
接到淮西的求救信函，王承宗和李师道立刻开始了行动，一次又一次的上书长安，请求长安赦免吴元济。但一道道救命的奏折一入长安，就如石沉大海，杳无音信，长安怎么可能放过这个千载难逢的机会，怎么可能放过罪不可赦的吴元济？
吴元济慌了，王承宗退宿了，只有最为怯弱的李师道，开始躲在一个阴暗的角落，悄悄的酝酿着一个阴谋，一个恐怖的阴谋。
原来，淄青节度使李师道手中有一支特种部队，其人员构成十分复杂：有作奸犯科的歹徒，有杀人如麻的强盗，有来去如风的刺客，有高来高走的飞贼，也有挖坟掘墓的盗墓贼……总之，都是一些社会不稳定分子。现在，李师道将他们召集在一起，给他们交代了任务，他要发挥他们最大的潜能，给长安点颜色瞧瞧！
午夜，月黑风高的午夜，伸手不见五指的午夜。河阴，一道火光冲天而起，继而是一片火海，熊熊火焰照亮了河阴的半个天空。
河阴是个不大的县城，但对于大唐帝国，尤其是对于征战淮西的将士，却发挥着重要的作用，因为河阴是一个重要的粮食中转站。
开元年间，唐明皇李隆基为了便利东南漕运，在汴河口修筑了河阴漕院，江淮地区的粮食经汴渠运至河阴，纳入漕院，再经黄河、渭水运往长安。因为有河阴漕院，长安才可以筹集大批粮草，讨伐那些桀骜不驯的藩镇；因为有河阴漕院，远征淮西的数万将士，可以就近取粮，甚是便捷。如果着火的是河阴漕院，后果将不堪设想！
着火的正是河阴漕院，贮藏其中的三十余万缗匹钱帛，三万余斛粮食，在跳跃的火苗中化为灰烬。与此同时，大唐帝国的另一个粮仓，距离河阴数百里之遥的襄州佛寺，也在一夜之间遭遇回禄之灾，所有军储在熊熊烈火的吞噬下化为乌有。
粮草被焚，长安上下人心惶惶，请求罢兵的奏疏此起彼伏，但大唐天子李纯没有慌，宰相武元衡没有慌，御史中丞裴度也没有慌。他们很清楚，淮西一战，关乎帝国气运，绝不能半途而废。当然，此时他们还不清楚，李师道还有更为阴险的计划，更为恐怖的刺杀。这一次，李师道的目光瞄准的正是宰相武元衡和御史中丞裴度。
三、
元和十年六月三日，凌晨，成都。
薛涛，元和年间最著名的才女，作了一个奇怪的梦。梦中，她望到了遥远的长安。长安郊外、曲江池畔，梨花开得正艳，却忽然之间，一片一片的飘落，落成了一树枯枝，一地雪白。踏着满园的落花，一个丰神如玉的男子缓缓向她走来。是他，她的情人，宰相武元衡！他依旧是惯常的一袭白衣，清秀俊朗的面庞上依旧挂着温和而落寞的微笑，他的神情一如既往的洒脱，他的步履一如既往的轻盈，他的口中似乎在吟诗，对了，是他写给我的那首：“月上重楼丝管秋，佳人夜唱古梁州。满堂谁是知音者，不惜千金与莫愁”。他还想着我，念着我！他贵为宰相，还想着、念着我这个青楼女子！但是，他的白衣上怎么出现了暗红色的污渍，怎么可能？他一向是一个特别爱干净的人！怎么，暗红色的污渍在逐渐增多，一点、两点……，一片、两片……，他最钟爱的一袭白衣，怎么都变成了讨厌的暗红色？他那充满智慧的、高贵的头呢，我怎么忽然看不到了？
从噩梦中醒来，薛涛忽然有了一种不祥的预感，我的情郎，你还好吗？
元和十年六月三日，凌晨，长安，朱雀大街，靖安坊东门。
天将破晓，夜色已残，宰相武元衡在十几名护卫、随从的簇拥下，骑马缓缓行进在宽阔的朱雀大街上。脚下这条通往大明宫的道路，武元衡是再熟悉不过的了。因为，每天这个时候，他都会经由这条朱雀大街，去上早朝。路还很长，昨夜没有休息好，还有一点时间，可以补上一小觉，以便养精蓄锐，以更充沛的精力，去处理那些令人焦头烂额的大大小小的国事，还有淮西的战事。武元衡合上了双眼，却仿佛看到了一个身姿绰约的倩影，是薛涛，我的红颜知己。武元衡的脸上浮现出一丝甜甜的微笑，耳边仿佛响起了她清脆悦耳的吟诗声：“水国蒹葭夜有霜，月寒山色共苍茫。谁言千里自今夕，离梦杳如关塞长”。那是一首情诗，她写给他的一首情诗。
前面，不远处，有几棵大树。虽然闭着眼睛，武元衡也能够清晰的判断出自己的行程。不对，今天似乎有点异常，空气中似乎弥漫着一种若有若无的东西，是什么？为什么自己会感到莫可名状的不安和恐惧！
“灭烛”，似乎有人在传达什么指令。
“谁？闪开！”侍卫厉声呵斥，话音未落，空气中就传来羽箭破空的声音，“噗”的一声闷响，一支羽箭钉在了武元衡的肩上。一阵剧痛袭来，武元衡忽然明白了空气中弥漫的是什么，对了，是杀气，无处不在的杀气！看来，自己是在劫难逃了。也好，一丝苦笑拂过武元衡俊秀的面庞，我终于可以好好休息一下了。只是，淮西未平，我有点不甘心，“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”，元和中兴的美好前景我是看不到了。皇上，您千万不要被这些宵小之徒的卑鄙行径所吓倒，我相信您，您是一个千古难遇的明君英主；裴度，平定淮西的重担就交给你了，千万不要让我失望；薛涛，我的恋人，我不能陪你了，珍重。
“砰”的一声巨响，一支木棓重重的击在了武元衡的左腿上，武元衡茫然四顾，自己的护卫和随从已经被刺客杀散，只留下自己孤零零的一个人，还有地上的几具尸首。武元衡凄然一笑，眼睛盯住了面前的那几颗大树，那儿应该是刺客的藏身之地。果然，十几个黑影从树影中飘然坠落，手中拿着明晃晃的的宝剑，奔到了武元衡的面前，当锋利的宝剑划过颈项的时候，武元衡忽然想起了自己昨夜的那首新诗“夜久喧暂息，池台惟月明。无因驻清景，日出事还生”。“日出事还生”，这难道就是传说中的一语成谶？一丝苦笑在武元衡俊俏的脸上绽放，僵硬，定格。
当被杀散的侍卫喊来救兵时，刺客已渺无影踪，只剩下一具无头的尸首横卧在血泊之中！武力削藩的坚定支持者，大唐著名宰相，晚唐著名诗人，大唐第一美男，武元衡，就这样被人刺杀了！十几名刺客不仅毫发无损、全身而退，而且还带走了宰相的头颅！
四、
在流光溢彩、群星璀璨的元和时代，武元衡是一个独特的存在。仰望元和年间的历史星空，代表武元衡的那个星座，或许不是最耀眼的，却一定是最绚丽的。
武元衡是一个高贵的人，骨子里流淌着高贵的血液。他的曾祖是一代女皇武则天的族弟，他的祖父、父亲都是一时之名士。世代书香的浸润，使武元衡具有一种与生俱来的贵族气质。
高贵的武元衡是一个高傲的人，任何的高官厚禄，任何的威逼利诱，任何的诋毁与谩骂，都不能使他低下高傲的头颅。“二王刘柳”风头正劲的时候，王叔文使人诱以为党，他拒绝了，刘禹锡求其为判官，他还是没有答应，他决绝的态度得罪了炙手可热的王叔文，却被当时的太子李纯看在了眼里，记在了心里；元和八年，李吉甫与李绛的二李之争愈演愈烈，群臣各有依附，惟有刚刚回到长安的武元衡持正而论、无所违附，天子以其为长者；为救淮西，王承宗上蹿下跳，极尽诋毁与谩骂之能事，矛头直指宰相武元衡，武元衡不为所动；李师道四处煽风点火搞暗杀，恐怖气氛笼罩着整个长安城，武元衡也没有退缩。
高傲的武元衡其实是一个性格温和的人，他没有私仇，他的敌人只有一种，国之公敌。只要不是在朝堂，他的脸上总是挂着一丝迷人的微笑，穷凶极恶的刺客可以砍下他高贵的头颅，却抹不去他脸上的那一缕醉人的微笑。那一次，还是他任西川节度使的时候，酒席宴上，酩酊大醉的西川从事杨嗣作了一件很出格的事，将酒一杯一杯的浇在武元衡的一袭白衣上，口口声声说要用酒来给你洗澡。武元衡的脸上挂着那抹迷人的微笑，一动也不动，直到他浇完了酒，才缓缓地站起来，淡淡一笑，又换了一袭白衫，谈笑自若的参加酒会。正是在这次酒席宴上，武元衡第一次见到了他的红颜知己，青楼歌妓、著名才女，薛涛。
性格温和的武元衡是一个才华横溢的诗人。他的诗风格雅正，音韵清朗，切合音律，在当时很受欢迎。每有新诗推出，必被好事者谱成歌曲，广为传唱。张为《诗人主客图》分元和诗人为六派，各有主人一人，升堂、入室、及门等宾客若干，以武元衡为瑰奇美丽主，与白居易齐名，刘禹锡尚在其下，可见其诗歌的巨大影响力。
才华横溢的诗人武元衡是一个风流倜傥的人。他白衣胜雪，衣带飘飘；他清秀俊朗，丰神如玉；他举止优雅，彬彬有礼；他文采风流，诗文蕴藉……当然，最主要的是他那一抹迷人的微笑和有些落寞、有些忧郁的眼神，捕获了无数少女的芳心，成为诸多才女的大众情人。他不追求“赢得青楼薄幸名”，却也并不介意与那些青楼名妓擦出爱情的火花。他与一代才女薛涛那一段缠绵悱恻、风花雪月的情事，更是让一旁的大文豪白居易艳羡不已、唏嘘不已。
风流倜傥的武元衡是一个落寞的人。落寞源自于孤独，孤独源自于知音难觅。武元衡是一个雅性庄重、淡然于接物的人，并不怎么喜欢诗酒酬酢和迎来送往的人情世故。诗酒花韵、召伎宴饮，对于身居高位的武元衡而言，是不得不应酬的场面。即席赋诗对于才华横溢的武元衡来说当然不是什么难事，但洁身自好的武元衡并不真正喜欢这种浮华的风气。我们仿佛可以看见，热闹非常的酒喜宴上，一片觥筹交错之中，武元衡静静的坐在一个角落，脸上挂着温和有礼而又有些落寞的微笑，轻声吟唱着“满堂谁是知音者”的诗句。
落寞的武元衡其实是一个杰出的政治家。一战成名的高崇文虽有平蜀之功，却只是一个“上马治军”的将才，做不来“下马治民”的地方长官，只好上书辞去西川节度使的职务。这给长安出了一个难题，因为蜀地刚刚平定，继任者一旦处置不当，很容易激起新的变故。李纯缓缓从一众大臣的脸上扫过，最后将目光落在了宰相武元衡的身上。第二天，李纯下诏，任命武元衡为检校吏部尚书，兼门下侍郎、同平章事，出任剑南西川节度使。高崇文离开成都的时候，满载军资金帛伎乐古玩，蜀地为之一空。武元衡到任之后，没有怨天尤人，上选贤才，下安黎民，外抚蛮夷，内修廉政，生活节俭，很快得到蜀地百姓的交口赞誉。三年以后，蜀地上下完实，蛮夷怀归。
淮西战役刚刚打响，力主用兵的宰相李吉甫却猝然离世，武元衡默默的接过了这一历史重担，发誓要将淮西战役进行到底，因为他清楚，这是中兴大唐帝国的天赐良机，绝不能半途而废。当时淮西、成德、淄青三大藩镇互相勾结，又重金贿赂朝廷大臣，互为呼应，武元衡承受着极重的压力，却从不为所动，一力主战，声色俱厉，决不对强藩退让半步。
人，都有缺点，杜黄裳的缺点是有点贪恋黄白之物，李吉甫的缺点是过于功利，而李绛又过于理想。而武元衡最大的缺点，就是没有缺点。对于杜黄裳，藩镇想过贿赂；一个小小的阴谋，元和三年的一场策论案，就将李吉甫撵出了长安；一个若有若无的党争谣言，就使李绛激动不已，一遍又一遍的辩白，结果越描越黑，最后只好乖乖离开京城；对于武元衡，对于没有缺点的武元衡，一切政治手段均告无效，最后，他们只剩下了一个办法，惟一的办法，杀掉他，当然，是最卑鄙的暗杀！