江南的村子都是傍水而筑，一水绕村，那时的水还是比较清的，人们在那水里洗菜、淘米、洗衣服，放养鸭子。
一到夏天，那小河就是我们小孩的乐园。太阳西沉，我们就拿着木盆，来到河边，站在河阶上，像那些大人一样，用手掬一捧水，在胸口拍拍，再在肚脐眼处拍拍，那时并不知道这样做的意义，长大了才知道，原来身体的这些部位是比较脆弱而敏感的，对水要有一个适应的过程。
太阳把河面晒得滚烫，但越到下面水越凉。我们这些玩了一天的孩子，下到水里，感觉既像被薄被包着，又像被冰镇绿豆汤裹着，很妙。
没人教我们游泳，但我们很会无师自通：把双臂架在木盆上，头微扬，身体平浮，两脚只顾打水，这样，能歪歪斜斜地前行。但没游多远，身体就会往下沉，因为我们把很大一部分重量压在木盆上，木盆吃不起重，很快灌满了水。幸亏河水不深，我们能站直，把盆里的水倒掉，再游。
河道并不宽，大约七、八米左右，我们以能一下子游到对岸为荣。有时候我们比赛，“预备——起！”一只只木盆负载着我们劈水向前，惊起在水中信步的鸭子，它们“扑棱棱”地飞起来，毫无目标地在水面上乱飞。
男孩子自通能力很强，刨水、仰水面（仰泳）、打摸团团（潜泳）这些在我们看来超强难度的，他们没几次就都会了，看得我们心里很痒，但终是不敢学，游来游去就是抱着木盆打水。
也有意外发生，记得有一个叫小珠的，游着游着不见了，幸亏有人发现了，马上叫大人。大人们把她捞起来，放在倒扣的铁锅上，两个人抬着铁锅快速地跑，跑了一会儿，小珠吃进肚里的水吐了出来，捡回了一条命。
于是，大人们警告我们不可下河。但小孩子的记性是即时的，过了几天，又下河游水去了。