萧太师最近这几日，每日里都是很晚才睡，在这种时刻，一个老人家考虑的事情总会很多很多，即使躺在床上，那也是难以合眼
太师为了方便办事，除了在房备有大量的藏，就是在自己的卧室之中，那也是准备了不少的文，这些文的内容，自然不是任何人都能够观赏
夜色深沉，太师兀自坐在桌边，披着衣裳，就着油灯，手执狼毫，在纸上写着什么
他的身体显然不是很好，不时地咳嗽两声，有时候咳嗽起来，脸上憋得通红
门外响起了敲门声，只听到一个轻柔的声音道：“爷爷，还没歇息吗？”
太师眼中划过一道犀利的光芒，但是那道光芒很快消失，眼眸子显出复杂之色，望着被敲响的房门，若有所思，一时间竟是没有回答
“爷爷……安歇了吗？”门外那柔和的声音又响起，“灵芷为你熬了参汤……”
萧太师终是轻叹一声，起身来，过去打开了门，慈和地看着门前的秀丽女子，温言道：“都这么晚了，怎么还没有歇息？”
“爷爷你不也没有安歇吗？”站在门外的，自然是清美脱俗的萧灵芷，身着乳白色的小外袄，内着玉色罗衫，穿一件水色的纱裙，左手拎着瓷罐，右手则是拿着一只玉碗，脸上带着清美的笑容：“你老人家都这么大年纪，晚上便少熬夜才是，你身子一向不好……这是灵芷刚熬出的参汤，你老多少喝一口，补补身子，夜里熬夜费神，补些参汤，倒是可以提提神”
萧太师慈祥地笑着，进了屋内，萧灵芷倒了半碗参汤在玉碗中，放上玉勺，这才奉给萧太师
萧太师接过玉碗，竟是将小半碗参汤俱都饮下，萧灵芷接过玉碗，便要再为萧太师倒些，萧太师已经摆手道：“罢了罢了，人老了，凡事都不能贪多刚才那一小碗儿，已是让老夫舒服多了，若是再饮，反而会撑得慌……”
萧灵芷笑了笑，收拾好碗勺，拎起瓷罐，道：“爷爷，那你早些歇息，都到了子时，莫要太熬夜”说完，行了一礼，便要退下
萧太师已经道：“灵芷，你稍等一下”
萧灵芷转过身，问道：“爷爷还有什么吩咐吗？”
“唔……”萧太师沉吟了一下，才温和笑道：“你到这边来坐下，爷爷有几句话想对你说”
萧灵芷犹豫了一下，终是上前去，站在桌旁边，却没有坐下
“坐下”萧太师柔声道
萧灵芷这才坐了下去
“灵芷啊，你今年……已经二十了？”萧太师凝视着萧灵芷，抚着花白的胡须，温言问道
萧灵芷轻轻点了点头：“还有三个月”
“时光如水……”萧太师轻叹一声：“这一晃间，七年便已过去，你也从一个小丫头，出落成了一个美丽的大姑娘了”凝视着萧灵芷，含笑问道：“灵芷，还记得咱爷俩第一次相见吗？”
萧灵芷点头道：“灵芷此生永不会忘记，若非爷爷当年救下灵芷，灵芷今日只怕早已是不在人世了”
萧太师摆摆手，叹道：“也不是这般说”靠在椅子上，脸上显出一丝思绪之色，轻轻道：“老夫记得，当年初见你之时，那天可是下了大雨”
“嗯”萧灵芷点点头，眼中闪过一丝异色，却不知萧太师为何今夜旧事重提
“那一年是老太夫人八十大寿”萧太师嘴角含着微笑：“他老人家高寿，我这做儿子的自然是要回去为她祝寿的老太夫人这一生都是在清浦老家生活，很少离开那里，便是我们都进了京，她还是要在老家生活，不肯进京，如今想来，老人家那是恋土……”
清浦县是会稽郡下辖的一处县府，萧家也是源于那里，所以在萧氏族人的心中，他们的根，便是扎在会稽郡清浦县
萧灵芷只是静静地看着萧太师，一时间弄不清萧太师今夜为何要回忆往事，所以并不言语
“那一日大雨倾盆，老夫为了早些赶回老家拜见老太夫人，却是马不停蹄，冒雨返乡”萧太师缓缓道：“老夫还记得，车队刚要进青浦县城之时，便有人在路边现了你那时你还只是个小丫头，不知是何原因，倒在路边，衣裳湿透，昏迷不醒……当时老夫见到你，你便只有一口气……”
萧灵芷神情黯然，低下螓，轻声道：“当日若不是爷爷收留，灵芷只能成为路边的孤魂野鬼了”
萧太师微微一笑，继续道：“老夫令人将你带回了城，请了大夫……总算是天可怜见，抱保住了你一命……”他神色柔和，面容慈祥：“后来一打扮，却是一个极标志的小丫头，当时老太夫人高寿，老夫心情不错，也颇喜欢你这孩子，便让你拜老夫为干爷爷，一晃间，已是七年过去……这些年，于公于私，你都帮了老夫许多，老夫的心里，那也是真的将你当成了我的孙女儿……”
萧灵芷急忙起身来，向萧太师跪倒，“爷爷的大恩，灵芷此生无以为报”
“快起来快起来”萧太师急忙道：“你这是做什么？”竟是从椅子上起来，快步上前，扶起萧灵芷，叹道：“灵芷，这些年来，你对老夫的关心，老夫是心知肚明的观我萧家众人，能将老夫放在心上的，也只有你一人而已，我那些子孙，在孝心上，那是没有一人及得上你……老夫如今尚未老眼昏花，这些事情，那都是清楚的”
萧灵芷摇头道：“比起爷爷当年的救命之恩，灵芷做的这些，那都是份内之事……”
萧太师微微颔，颤巍巍地回到椅子上坐下，温言道：“灵芷，这一阵子，你每夜都很晚才就寝，而且瘦了不少……心中是否有什么难事？若有难事，尽管向爷爷说来，爷爷虽然年老体衰，但是有些事儿，还是能够帮上你的”
“没……没有……”萧灵芷低下头
她的两手绞着裙角，便是傻子也能看出来，这位姑娘心中必定有着大大的心事
萧太师哭笑着摇了摇头，道：“夜深了，你先回去歇着凡事想开一些，总不能伤了自己身子才是……记住爷爷的话，这天下间，就没有过不去的坎，爷爷这一生遇到了无数的风波，但是依然一道一道坎地过来……”
萧灵芷点点头，抬头看着慈祥的老人，“爷爷，灵芷明白了你……早些歇着”
萧太师温和一笑，抬起手，轻轻挥了挥，示意萧灵芷下去歇着
萧灵芷拿起瓷罐碗勺，走到门边，萧太师忽然道：“孩子，有些缘分，那是上天注定的，强求不得该是你的，跑也跑不了，不是你的……就不要多去烦恼”
萧灵芷娇躯微微一震，回过身，盈盈一礼，这才退了下去
萧太师望着萧灵芷离开，摇了摇头，一声叹息，眼中充满着复杂的神色
他沉默了一阵，随即将披在的衣裳往上拉了拉，提起狼毫，便又开始写起来，过了小片刻，终于放下笔来，拿起写满字迹的纸张看了一遍，从旁取过一只信封，装了进去
便在此时，门外又传来脚步声
脚步匆匆，很快，方才被萧灵芷带上的房门被推开，工部尚萧怀金已经急匆匆地冲进了房间里来，他神色阴沉，双手握拳，进屋后左右看了看，见到萧太师在桌边坐着，立刻往这边走过来
萧太师皱起眉头，淡淡道：“何事如此惊慌？我一直教你遇事冷静，多少年下来，你怎地没有半点长进？”
萧怀金喘着气上前来，“爹，进宫了……进宫了……”
他说的很不清楚，萧太师皱眉看着他，“喘过气来再说话，这天……塌不下来”
萧怀金顺了顺气，才压低声音道：“爹，孩儿听你吩咐，命人监视着韩家两个兄弟的动静，今晚庆国的那位西河王爷去了韩玄道的府上，半夜才离开，那西河王爷离开之后，韩玄道便深夜进宫去了……”
萧太师神色平静，坐在椅子上，泰山一般，抚着胡须道：“是否派人在宫外守着？韩玄道出宫没有？”
“没有”萧怀金道：“进去了半个时辰不见出来，那定然是真的进宫见到了圣上，若是圣上歇下不见，韩玄道早就该出来了”
萧太师眯着眼睛，目光闪动，沉吟片刻，才淡淡道：“先前有人禀报，西河王爷今日进宫面见圣上之前，从庆国来了几个人，其中还有一名通事舍人……也就是说，庆国方面，肯定是来了旨意……”
萧怀金忙问道：“爹，你可知庆国来了什么旨意？”
萧太师此时早已没了之前的慈祥温和之色，取而代之的是阴冷表情，那眸子里闪动着丝丝寒光：“并没有当面宣读，所以并不知旨意内容不过清源先生出宫之后，对我说过，那西河王爷入宫之后，神情很不好，而且颇有些神不守舍，依我看来，必定是那旨意所致西河王爷是商钟离一派，那是铁心要联合我大燕，能够让他那样神不守舍，恐怕是后院起火了……”
“后院起火？”萧怀金一时还没有明白过来
萧太师冷笑道：“庆国的后党，那可是强悍的很这一份旨意，恐怕是按照后党的意思颁下来的……”
萧怀金皱眉道：“爹，后党……会是什么意思？”
萧太师冷冷看了萧怀金一眼，虽然这个儿子如今也算是位高权重，但是一直以来，都算不得厉害人物，换句话说，这个大儿子，总是很难看清某一些大的局势
想想远在边关的小儿子，再看一看眼前的大儿子，萧太师总是有一种无奈感
“后党……一直在阻扰庆国与我大燕结盟”萧太师只能解释道：“若是老夫没有猜错，庆国的旨意，只怕是要召回庆国使团了”
萧怀金一愣，随即显出不可思议之色，“这……这怎么可能？庆国的后党……难道疯了？”
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