万里晴空，云雾浮游。
忽然天际远处有阴云弥漫而来，像一张大幕，直接把塞北大漠更北处的天空全部遮住，黑暗在阴云下漫卷而来。
阴云停在古昌城北边上空处，黑暗也停止在古昌城北城墙处。
“哎呦，我天！”
“不是吧！不是吧！哈哈……”
“古昌城是最后的决赛区！哈哈……这次终于不用再被黑暗里的魇魔撵着跑了！”
“古昌城要热闹了啊！”
塞北大漠更北处天空上的风云变幻，整个古昌城的士子们都看的清清楚楚，不过愣了一瞬，整个古昌城都沸腾起来。
“什么意思？”
被金沙街突然兴奋欢呼的士子们惊了下，宋桢懵懵懂懂的坐起身，望向古昌城北边，整片一望无际的天空分为两边，泾渭分明，一边黑暗如墨，一边骄阳似火。
“看到那黑暗了没，那是永夜，是大考时千里江山图用来驱赶士子们的手段，里面都是魇魔，士子被卷入其中，必被淘汰！”
顾盛也坐起身，抬手指着北方天空的奇景，“永夜一起，会从千里江山图四处边疆同时向内陆漫卷，但你看，永夜却停在了古昌城北城处，可其余地方的永夜可不会停止，它们会从东方、西方、南方，三个方向席卷而来，最终停滞在古昌城其他三面城墙处，把古昌城围起来，形成千里江山图中最后一片士子们能够待的地方，也就是最后的决赛区。”
宋桢了然于胸，点头道，“这样一来，千里江山图中其他地方的士子们，都会被永夜撵着赶到古昌城来了。”
“不错！哈哈，我就说不用急着收拾准备，说不定古昌城就会是最后的决赛区，怎么样，被我一语中的了吧！”
顾盛嘚嘚瑟瑟，“这叫啥，这就叫口含天宪！”
“呸！”
瞥了眼嘚瑟不已的顾盛，姚雄镇喝了口烈酒，噗的吐出，“这酒怎么突然那么难喝！真特么倒胃口！”
“是吗？拿来，我尝尝！”
顾盛一把抢过姚雄镇手中的酒壶，咕咚咕咚一番痛饮，然后把酒壶倒过来，滴酒不剩，他砸吧砸吧嘴，一脸无辜，“我感觉挺好喝的啊！”
只来得及抢回一个空酒壶的姚雄镇指着一脸无辜的顾盛大骂，“你个臭不要脸的！竟然全给我喝光了！”
说着话，他愤愤起身，只能自己去柜台后的酒缸处自己动手沽酒。
顾盛冲着姚雄镇的背影发出胜利的大笑，“是你说难喝的！我替你喝掉你应该谢谢我啊！”
柜台后传来姚雄镇气闷的声音，“我特么谢谢你啊！”
宋桢实在拿顾盛、姚雄镇这俩人无奈，他扭头找曹云鹤说话，“千里江山图中其他地方的士子都往古昌城汇聚，恐怕古昌城地方不够吧！”
“呵，那就淘汰咯。”
曹云鹤笑，望了眼擂台，道，“天下士子汇聚，惊才绝艳者如过江之鲫，咱们金沙街的氛围和擂台可不一定能够保得住！”
“那可不行！”
宋桢忙道，“金沙街和这擂台，可是我的聚宝盆啊，得保住。”
曹云鹤看着他，忽的笑了一下，“行，有我们呢，放心吧。”
……
“掌柜，还有房间吗？”
清晨，五名着劲装、戴斗笠的士子们来到无遮无拦的群英荟萃旅馆一楼大厅，其中一名少女把长剑放到柜台上，打量了一下周围环境，问。
柳掌柜歉然的笑道，“不好意思客官，旅馆没有多余的房间了。”
“不能腾出几间屋子来吗？”
少女摘掉斗笠，露出秀丽的面容，她身子前倾，压力十足的盯着柳掌柜。
柳掌柜虽然也是千里江山图中的原住民，但有了宋桢、顾盛几人撑腰，他哪怕这种程度的威胁。
而且余光里还看到了早起的宋桢的身影，他当即挺直了腰杆，笑道，“不能。”
“你……”
少女还从没遇到敢出言顶撞士子的原住民，当即倍感脸上无光，心中恼怒。
她拇指一动，柜台上的长剑出鞘三寸。
剑光如秋水，盈盈泛冷光，剑气刚要溢出，一只手伸过来，啪的一声把长剑推还入鞘。
剑拔弩张顿时平静如初。
少女扭头看去，就见一张病态苍白的少年倚着柜台笑盈盈的看着她，道，“姑娘，新来的吧？”
少女杏眼含煞，“放开你的手！”
“嗯……？哦。”
宋桢见少女目光盯着他放在剑柄上的手，他忙松开，还不忘双手给擦了擦剑柄，唯恐怕弄脏了，人家让他赔钱。
“你……”
少女大怒，曾的一声拔剑出鞘，剑光如蛇，绕向宋桢的脖子。
宋桢眼皮都没撩一下，随意抬手，剑光凝滞，少女长剑剑身被他双指夹住，挣脱不得，“说话就好好说话，别动刀动枪的。”
“兄台，身位男子，欺负一个小女子可不是君子所为。”
与少女一起来的几人中，一名少年风姿卓越，轻笑出声。
“宋师兄，你成为别人英雄救美的垫脚石了！哈哈哈！”
“孟让宋师兄出手，可是难得一见啊！”
“这几位面生，新来金沙街的吧，专挑硬骨头啃！”
宋桢还没说话，几名早早来到擂台这边占座的士子们熟不拘礼的笑侃。
“你们几个，擂台上唯唯诺诺，擂台下牙尖嘴利。”
宋桢笑骂几人。
“兄台……”
少年见宋桢连撩都不撩他一眼，顿时有一种被无视的耻辱感，他上前一步，正要再说话，就见宋桢目光忽然转回来，道，“不能欺负她，那就欺负你喽！”
宋桢双指微微用力，长剑猛的一扭，在少女惊呼中从她手中飞出，随后他指间用力一弹，长剑剑柄嗖的撞向少年。
少年没想到宋桢说动手便动手，仓促剑，曾的一声拔剑出鞘，长剑格挡在身前。
哪知飞来的长剑之上力量巨大，且带着雷霆之力，把少年撞得倒飞出去，嘭的一声，撞到擂台上方才停止。
与少年、少女一起来的另外三名士子唰唰唰抽出长剑，对宋桢怒目而视，拦在少年与宋桢之间。
少年眉宇间闪过一抹怒气，一震长剑，来到少女与三名士子身前，直面宋桢，“暗箭伤人，不是君子所为！”
宋桢觑了他一眼，只感觉看此人极不顺眼，并不是感官上的，纯属是心理上的。
他懒得搭理少年，指了指擂台，“别那么多废话，想对决，上擂台。一两纹银，保证公平公正公开！”