十二月十七，入夜，古霖镇，街市
黎山镇的弟子值守要务很快便安排了下去，门中弟子皆已知晓，许多弟子都主动投名希望早点参加，也有沈芳时这般迫切的想要贡献一份力量，却被钟不韦以年纪太小为由要求待在山上勿要乱跑。
一般一行八名弟子，至少有一名修为较高的师兄师姐带领，早上出发，在黎山镇停留两日。一开始弟子们都是冲着降妖除魔的任务去的，最后来犯的小妖越来越少，也不再成群结队，无任何规律可循。弟子们便开始协助镇民做些力所能及的小事，时间久了，深得称赞，偶尔有弟子回山时，还能带回不少小食，用具之类的。
云清与莫晓光准备了两日便出发前往中州了，临行前杜蝉还是在山门处送了送云清，虽一直撅着嘴表示不满，但两人也算放下心结，还约定云清回来后要如何如何。
李英年少了个玩伴，生活一下无聊了许多，沈芳时常去剑台练剑，能解闷的时间也较少，自己平日里去布道阁看看书，就等着哪天跟师兄们去黎山镇了。
再说莫晓光这边，与云清出发后，一路也未有过多停留，因为都是官道，此前反复担忧的山贼之类的并未出现过，白日里急行，日落到达驿馆，虽有些许疲劳，有莫晓光在一旁，却也算不得无趣。
前往古霖的道路大多都是在官道上行走，也无有迷途一说，七八日后定能到达，届时赶紧替莫晓光取除仙桑叶，再立即返回，想到这里，云清再勒紧缰绳，加快了速度。
而本就不善骑行的莫晓光，每日必定筋疲力竭，苦不堪言。虽一路疾驰，但路面还平坦，倒也不算颠簸，此次云清也刻意未在双河停留，一切以尽快为要，莫晓光心中苦闷，也不好抱怨些什么，实在难受的不行了，才会求云清停下来，下马揉揉屁股。
血云门这边，自莫晓光出发时，便收到了神识传书，预计五日左右，云清二人将至。
再有半月便年关将至，中州本就人群聚居，古霖镇也是繁华古镇，自然也是一副节日气氛。血云门内众人纷纷外出采买节庆所需，院中那棵梧桐现在已经开始零零星星的掉落树叶，虽说整体还算茂盛，但有些树枝上已经剩不了几片了。
关北梧桐树叶落光，起码也得到深冬，现在才刚刚开始。付晚青觉得一些光秃秃的树枝着实难看，便买来一些小灯笼，零零星星得挂于树上，满树红灯看着甚是可爱。
此时付晚青懒洋洋的趴在树枝上，将尾巴伸向自己，漫不经心的从尾巴尖取下最后一个灯笼，左右看了看，选了一个枝桠，将小灯笼挂上，而后指尖催动些许真气，灯笼中的燃料被点燃，缓慢的燃烧着，发出微弱的红光。
挂好之后，付晚青绕着树干盘旋而下，抱着双手站定（应该说是盘尾而立），欣赏着自己的作品，露出满足之情，从摇晃的尾尖来看，她甚是满足与喜悦。
院门处传来声响，杨烈从大门进来，抬头便看见了满树的灯笼，也觉得可爱有趣，正欲赞扬一番，扭头又看到付晚青下半身又化了蛇形之后，无奈地摇了摇头。
杨烈边走边道：“前日收到剑守山传书，这两日可能先前那几位小友会来，你还是把双腿化回来吧。”
付晚青懒洋洋的趴在石桌上，挥动着枕在脑袋下的左手，道：“掌门为何不早说，门人可是什么都没有准备呢。”
杨烈走过来，将手中提着的东西放到石桌上，道：“我方才镇上买了些点心，他们出发已有四日，今明两日应当就到了。年关将至，你不回蜀南看看？”
付晚青将还停留在树下的后半截尾巴朝石桌缓缓收拢过来去，一边道：“我族又不过新年，我留在门中，还不是怕掌门你孤单啊！”
杨烈笑道：“若是别人说我信，你嘛，我还真是不太信呢。”
付晚青道：“好好，我实说吧，家中有妹妹主持，凡事井井有条，我有时还想，要不干脆把家主之位给她算了，我可是懒得管这些事情。况且这段时间，就算我回去，族人怕是都还睡不醒呢。”
杨烈道：“我将此事遗忘了，熊明近几月来也是困得很呐。”
二人有说有笑，不一会儿刘老妖也来了，叨叨着付晚青要是愿意，可以帮她修改经脉走向，只要几针，再配合一些药物，以后就不用冬眠了，至于有什么坏处嘛，暂且不知。
几人聚在一起了，又无其他事，便在院中石桌边坐下，开心的聊着天，讲着云清几人来时，带他们到何处游玩，又或是准备些何种礼物。
谈笑之间，杨烈表情忽然僵了一下，似乎感受到了什么不一样的气息，随即又恢复了，有些无奈的轻声叹了口气。
付晚青被杨烈的举动弄得莫名其妙，道：“掌门你怎么了？”
杨烈摇摇头，缓缓站起身，对付晚青与刘老妖道：“不速之客，你二人就勿要出来了。”
说罢，杨烈还未待二人答话，便转身朝大门方向走去。大门并未关闭，付晚青透过门廊能看到外面有一个高瘦的人影，身着黑衣，似乎在等待。
二人起身跟在杨烈的身后，在其迈出大门时，又分别停下来，在门口左右等着。这时也更加清晰的看清了来人，是一个血云门上下都比较熟悉的人。
杨烈走出大门，在来人的对面站定，正欲开口，来人先说话了。
杨牧举起双手，行礼道：“叔父，近来可好？”
杨牧自然也看到了门内的二人，亦朝二人行礼道：“付家主、刘医师。”
付晚青与刘老妖有些尴尬，一时间不知道如何应对，稍微点了点头，作为回礼。
杨烈表情凝重了一瞬，转眼露出些许轻微的笑容，道：“尚可，既已来了，为何不过来叩门，却要故意等候？”
杨牧道：“不敢叩门，怕叔父恼怒。”
杨烈道：“若是你回门度年关，我自然欢迎，何来恼怒。”
听闻此话，付晚青与刘老妖在门后都准备迎接杨牧进来了。
杨烈继续道：“但，你若是来做说客，想让血云随污流，我绝不让你进此门。”
杨牧微微低下了头，道：“我固然深知叔父的大义，既如此，叔父多保重，侄儿先走了。”说罢便转身欲离去。杨牧似乎早已经预料到了着一点，做好了离开的准备，且深知不可能改变自己叔父的想法。
杨烈对杨牧的背影道：“不论你如何修习，如何执迷不悟，我只道，勿行恶事。”
杨牧顿了顿，转身行礼道：“是，叔父。”随即便又转身离去了。
这叔侄二人，前后交流不过几句话。
杨烈对自己的侄子，心中充满的愧疚，不单单是杨牧的父亲死在了自己刀下，更是这些年来，未能将杨牧引入正道，既对不起自己二哥，也对不起侄儿。想到这里，杨烈无奈的叹了口气。
付晚青游到杨烈身边，轻声道：“掌门勿要多想了，毕竟叔侄，也算见得了一次。”
杨烈道：“都有自己的活法，我自然也不强求于他。”说此话时，杨烈还是望着杨牧远去的方向，如同一个不舍孩子的父亲。
付晚青还欲说些什么，杨烈摆摆手表示不用再讲，随即招呼二人回到院中，谈话又恢复如常，仿佛刚才的事情未发生过。付晚青本想着如果盛情邀请，或许杨牧会停留几日，叔侄二人也能多些交流，现在看来，也是难以实现了。
云清二人到的时候，已经快临近傍晚了，夕阳将二人在门口的影子拉得老长，因知道他们要来，杨烈近两日就未将门关闭。
此时一众妖物正在院子里打闹，熊明被刘老妖硬生生拽起来玩，美其名曰有助于提升修为，实则是刘老妖故意想看他犯困又强撑的样子，甚是有趣。双胞胎狼妖在院子角落里不停挖着，非说叔父还藏有其他的梧桐霜，因为他们有提到此次再让云清带些梧桐霜回去。胡文风和杨烈付晚青一起在石桌旁聊着什么，十分入神。
见到二人到访，众人也是十分高兴，围着云清与莫晓光便问长问短，热情至极。甚至在云清表示要快去快回后，刘老妖也笑嘻嘻的道不急，过个日再取出仙桑叶也不成问题。
这血云门内，确实比剑守山更加充满节庆之气，莫晓光坐下没多久便将此行的目的忘得一干二净，甚至与付晚青交流起了家乡的节日风俗。谈到激动处，众人一拍即合，当即决定去附近镇上逛逛，顺便就在镇上吃晚饭了。
刘老妖率先表示同意，笑道：“今日就由我来做东，你们勿要与我争抢，前日给镇上李掌柜略施了几针，挣到数十两纹银呢！”
付晚青疑惑道：“李掌柜平日里看起来身体无恙啊，何等重症如此高价？”
刘老妖道：“非重症，只是操劳过度，房事力不从心罢了！我开了个方子，又以长针施以百汇”
未待刘老妖讲完，付晚青打断了他，笑道：“您这妙手回春的招牌还真是响啊，这么一小事儿，李掌柜就给了你几十两？”
刘老妖摸了摸胡子，道：“我的诊费不过二百文，剩下的钱，是他夫人赠与的！”
众人听后，都哈哈大笑了起来。
付晚青在去镇上和化腿之间艰难抉择一番后，最终还是决定去找双鞋子，不一会儿，就听闻其在房中尖叫道：“生骨真他娘疼啊！”
游历人间自热是仙门各派弟子最喜爱的事情，这次自然也不例外，恰逢人间临近新年，小镇上家家户户张灯结彩，忙着准备新年，街面上人来人往，好不热闹。叫卖的小贩，来往的小孩，表演杂耍的艺人，无不让小镇更加热闹。一行人走在小镇当中，真是愈发被这人间烟火吸引了。
杨烈不禁向云清讲起他与应归相识，也是数十余年前的佳节之时，应归当时年少，修为却足够能识得杨烈的真身。应归从未对妖族有过分的恶意，故而与杨烈也是相谈甚欢，甚至对血云门为妖族寻求立世之道的做法大为赞赏，不过一别之后，却是数十年未见。
再见之时，便是妖族扰山，提及血云，应归以为自己遇人不淑，独自到访血云门问个究竟，才化解了误会。
杨烈还笑道：“应掌门初到时，雷电附体，宛若寻仇的邪神，而我并不在门中，杨礼二人可是吃了一番苦头啊！好在应掌门自有分寸，否则门中房屋恐怕都要重建！”
杨礼与杨绛在一旁道：“叔父妄言，那日应掌门可是被我们拦在门外了。”
杨烈笑笑，继续道：“若非他见你二人年幼，岂有你们拔刀的机会！我回门中之后应掌门才手书一封交与我，希望我至山中协助，他则前往天门宗了。”
此中渊源，便是如此，听得云清与莫晓光惊叹不已。
选了一家酒楼吃晚饭后，天天也才刚黑，付晚青早已经忘记了方才的生骨之痛，流窜在各个摊位之间，走了不到半条街便买了一大堆无用之物。双胞胎更是对这繁华的人间充满兴趣，时不时就不见妖影，不一会儿又出现在眼前了。只有刘老妖十分反感街边买假药的，硬要同别人争论，争论的内容也从商贩的药究竟有没有奇效，到能不能治病，到是否有害，最后刘老妖非说人家药有毒，差点打了起来。
云清看着欢乐的众人，心中无比喜欢这感觉，虽说师门中也如家一般，但是如现在这样，确实是认识了杨烈之后才感受过。反正正值新年，就敞开了玩吧！
再看看莫晓光，俨然未将自己当作外人，各种美食噻了满嘴，与云清交谈时都只能含糊不清的发出呜呜的声音，狼吞虎咽之相全然不像一名仙门弟子，自然也是极其的身心愉悦。
一行人经过一个小桥，南方小镇特有的拥挤就体现出来了，小河两边全是来来往往的游人，皆是手提肩背，大包小包，还有带着幼童，携老者出游的，全都从这一个狭窄的小桥经过。
几个人不光要小心着手里的东西，还要提防着小偷劫财。用杨烈的话讲，贼是他在人界唯一害怕的类型，全拼身法与速度，又嗅不到兵刃的味道，还感受不到伤害。
杨烈最先挤过来，毕竟他空着手，刀都未带，走过桥后不停摇头。刘老妖挤过来来后，赶紧摸摸钱袋还在不在。双胞胎直接双腿运力，跳过了小河，引得路人纷纷喝彩。
杨烈道：“真是活受罪啊。”
付晚青道：“搭把手啊喂，我胭脂快掉了！”
刘老妖道：“早叫你把小物件放我袋子里。”
胡文风道：“别挤别挤，秩则有序，井然有条啊！”
杨烈道：“云清呢？”
四周未发现二人身影，杨烈嗅了嗅，顿时赶紧有点不对，道：“莫晓光也不见了。”
几人这才发现确实有好一会儿没有听到莫晓光的贫嘴了，杨烈赶紧让双胞胎二人自方才吃饭的酒楼寻其，一路沿着气味到了小河边，气味便消失了。
“是突然消失的那种！”双胞胎异口同声道。
熙熙攘攘的人群，此时寻找二人如同大海捞针，杨烈伸手让大家先安静，他似乎嗅到了一丝异样。察觉到之后，杨烈转身，一个带着黑色面具的人，不对，妖，出现在众人的身后。杨烈能够明显的感受到此人周身散发的妖气。而如此浓烈，这之前竟无一人发现。
因为地处闹市，杨烈让大家不要妄动，自己则单独走了过去，面具人递给杨烈一张纸条，随即转身走了。在距离即近的时候，杨烈感受到了此人的妖气，虽然外泄极少，却是异常的强烈，其修为虽远不及自己，但也是中妖之上了。寻常极难见到这类恶妖，何况还在闹市。
杨烈打开纸条，上书：午夜镇西枣林。