卷一·楔子
长安城中有户姓沈的人家，听闻于八年前收留了一婴孩，彼时沈夫人闻说老爷要将婴孩留下时，她倒也没说什么，不过淡笑应承且还送了婴孩一玉如意。听闻彼日将婴孩抱来时，见他右臂之上点有朱砂，包裹着婴孩的布上绣有宁封二字，宁姓自是当今圣上的姓氏。
听闻彼时沈老爷被这二字惊得夜不能寐，虽是疑过婴孩会是皇上的子嗣，只是又不曾听闻过有哪个王子被贼人劫走了，于是便此安心下来，收他为义子随沈姓。
沈家长子沈子叙比沈宁封年长三岁，家父将沈宁封抱来时，沈子叙便好奇上前瞧去，见沈宁封正自吮着指儿，闭着双目入眠模样，沈子叙不禁一笑，抬首问道：“父亲，他叫何名？”
沈老爷思量了许久，方应：“……宁封。”
日子似水平淡八年而过，近日来沈子叙卧病不起，本就单薄的身子越发单薄起来，唇无血色，小脸青白，气息若有若无，沈宁封于他床榻旁哭了几日几夜，直哭得双目红肿。
“子叙哥哥……”沈宁封抬手揉了揉眼，望着尚在昏睡的沈子叙唤道。
沈子叙迷糊间听到这声轻唤，他唇角轻扯，似是想笑，只是身子失力，便是连笑亦笑不出。
近日来府中上下的丫鬟小厮皆议论着此事，说什么大公子沈子叙时日无多，沈府的家业想来也是留给那沈宁封，还说什么沈宁封命好的话来。
也不是未曾寻过郎中来瞧，只是皆都抚上他的脉间，捻着花白胡须望天许久，方自摇首说是无法子了。沈宁封自然不信他的子叙哥哥会时日无多，于是便往离沈府不远的‘大德寺’中去，跪于那尊佛像之前跪足一日。
沈夫人知晓后心疼得很，命人熬了鸡汤便匆匆带上往寺中去，甫一踏入寺中，便见那尊佛祖之前正跪着一孩童，沈夫人叹道：“封儿，随娘亲回去。”语罢，但见她迈莲步行去。
“不回。”言语间，沈宁封便又向着佛祖磕了头，嘴里喃喃：“佛祖保佑子叙哥哥安好……”
沈夫人不言，而后一声轻叹，她知他的性子，如何劝也无用，她又何尝不心疼沈子叙？
不知为何过了初秋，沈子叙竟是好了起来，脸色亦是红润不少，病好后的数日里，他总喜待在房中作画看书，沈宁封时而想去寻他一同玩，却都被沈子叙拒之门外。
今日亦是如此。沈宁封手中正执纸鸢，满脸欢喜地轻敲沈子叙那扇薄门，无人应他，他便自行将门轻推开而入，见沈子叙腰身挺直，绾袖提笔于纸上书着不知甚，他听闻声响望去，看见沈宁封正满脸笑意看着自己。
沈子叙一怔，而后轻抿薄唇，半晌方道：“出去。”
“子叙哥哥，封儿想与你一同去放纸鸢。”沈宁封低首瞧着自己手中纸鸢道，口气甚为委屈。
仅仅如此罢了，子叙哥哥当真如此厌恶自己么？沈宁封愈想愈失落。
沈子叙瞧他这般模样，不禁轻叹，复转回脸去，只是今次，他却将案上的一副画卷起，而后行至沈宁封身前，伸手轻抚着他墨发，而后笑道：“封儿，这是哥哥为你所画的。”
沈宁封一怔，呆愣地看着沈子叙手中的丹青，他有些疑惑，为何子叙哥哥恍然要为他作画？虽如此想着，但他倒也心安理得接下，而后欢欢喜喜将画卷打开来瞧，画中之人自是自己，画的虽无城中的丹青圣手精湛，却亦让沈宁封觉足矣。
“多谢子叙哥哥！”沈宁封笑眸如弯月，伸了胳膊便想要抱沈子叙，随后薄唇轻碰沈子叙脸颊，“封儿好喜欢子叙哥哥。”沈宁封双手抱着沈子叙脖颈，嗅着沈子叙身上好闻的淡香不由眯了眼。
沈子叙拍拍沈宁封的背，一时竟不知如何应言。此幅丹青，不过想答谢沈宁封彼日于自己大病时他守于自己榻边许久不离，适才那声“出去”实也是因自己心烦而出的，他不惯于温习作画时有人打扰，只是近来待他亦是有所淡漠……
无言良久，终是沈宁封将他放开，眸中满是温和笑意，小手揪着沈子叙的衣袖不让他走，而后将他往外拉去，沈子叙一叹，实也对他无了法子。
“子叙哥哥。”沈宁封轻扯了扯沈子叙唤道。
“嗯？”沈子叙展笑，温和眸子看着沈宁封微昂起的小脸，而后伸手抚着沈宁封墨发。
“子叙哥哥亲亲封儿。”沈宁封双颊泛红，扯着沈子叙衣袖的手越发大力，待至沈子叙凑近他半许，他方缓缓松了手。
只是尚未碰及沈宁封的脸颊，忽闻丫鬟锦絮一声“大公子”惊得沈子叙赶忙退了几步，惊诧抬首，便见遥处着得一身绿的小丫鬟行来，手中不知端着何物。沈宁封一时气恼，立时坐于地下，两只胳膊支着下颔，别过脸去不愿看向锦絮。
他虽心里万分不愿看向锦絮，却又好奇他们二人在说些何话，他眼珠子转了转，而后自地下起来，悄然行至沈子叙身后，一只小手竟抚上沈子叙圆润臀部上，沈子叙浑身一颤，而后低首，脸颊微红，随即厉声喝道：“封儿！”
锦絮瞧着沈宁封自沈子叙身后探出的脑袋，满脸委屈的，似是沈子叙欺负了他一般，沈宁封尚是年少，还不知沈子叙为何恼怒，于是抬起满是委屈的眸子看着沈子叙，直瞧得沈子叙亦不安起来。
忽的，沈宁封奋袖离去，任沈子叙如何唤他他也不理会。二人平日相处甚好，沈子叙倒也不放于心上，只是听了锦絮之言，他更是心烦意乱。
黄昏之时，沈子叙尚在温习，一指指着书中所说的细细看着，忽闻声响，寻声望去，竟见父亲微皱着眉向他行来，尚未及得言语，便听沈老爷道：“封儿做了何事让你如此恼怒？”语罢，他伸手执起于案上的书卷翻看。
沈子叙识趣不言，他知他们俱是偏爱沈宁封的。
“今日不准吃饭。”
沈子叙颔首应声，只觉微微的委屈，他抬手揉了揉眼，一声不吭。
“子叙，你是沈家的长子，日后若我不在，沈家便是要你护着。”
沈子叙闻言，而后颔首，却依是一言不发。
“待你双十之年，便迎娶庄家长女过我沈家的门。”语罢，将手中书卷扔去案上，随后负手而离。
沈子叙看着案上摆着的事物出神，亦不知看了多久，恍然觉双目酸涩，他眨了眨眼便有清泪流出，到底是孩子，委屈了便只识得哭。
那扇窗棂不知被何人所推开，沈子叙转脸瞧去，便见沈宁封的脸庞，沈子叙一怔，脸上泪痕未干，双目尚是微红。沈宁封瞧着自觉万分的悔，他抬手示沈子叙过来，但见沈子叙缓缓起身，而后行至窗棂之前。
“子叙哥哥，张嘴。”
沈子叙闻言，而后依言张嘴，恍然嘴里被人塞进了馒头，他不由一惊，赶忙将馒头拿下，轻咳了几声，尚未及得言语，便听沈宁封不安道：“子叙哥哥，封儿知错了……封儿此生定会好好护着子叙哥哥，定不让何人欺辱子叙哥哥。”
“……嗯。”沈子叙垂眸，而后瞧着手中已被咬了半的馒头不禁莞尔。
平生有幸遇子叙，世间万事总有意。