新鲜出炉的肉馅小酥饼，焦香肉香葱花香，特勾人馋虫，顾念客气地拿了一块，又把盒子递给了包寄桃。
“包老板也来一块。”
包寄桃纤纤玉指动作优雅地从盒子里也拿了一个，修剪整齐涂着蔻丹的指甲在顾念眼前轻轻一晃，轻启樱唇露出贝齿，浅浅地咬了一口饼皮，就着茶水咽了下去。
顾念吓得差点扔了点心盒子，手忙脚乱地放在桌上，也顾不自己吃了，“包老板，你有话说话，别吓我，我胆小。”
包寄桃媚眼轻挑，声音婉转撩人，“顾大夫，你这话好生奇怪，我吓你什么了？”
顾念把手里的点心扔回盒子里，拢了拢自己的衣襟，“包老板，大家都是街坊，你有话直说，别这么拐弯抹角，我害怕，我真害怕。”
听了这话，包寄桃马上变脸，恢复成包老板平时的姿态，收起了先前那套，狠狠一口咬掉半块酥饼，一气灌下半杯茶水，咽了。
“我就说这招对顾大夫不管用嘛，顾大夫正人君子，哪会吃我这套，都那帮浑货乱出的主意。”
顾念抹了一把额头，她好像真出汗了，吓死她了。
“包老板这是怎么了？怎么会听别人的主意跑来找我？街面上听到什么了？”
包寄桃三两口吃掉剩下的饼子，拍掉手上的饼屑，才坐直了好好说话。
“还不都是街上在传，顾大夫得了和安堂青眼，可能要搬家呗。那帮家伙不敢来问，就唆使我来。还乱教我主意。回去我就扒了他们的皮。”包寄桃编了个瞎话。
顾念长吸一口气，真是，她担心什么来什么。
“包老板，街上怎么会有这样的传言？我完全没听说啊。”
“我不知道哦，我也是听别人说的，都说的有鼻子有眼的，说宋公子都亲自来请你什么什么的。顾大夫，你跟我说实话，有没有这回事啊？”
“宋公子游说还是我要搬家？”
“都说说嘛，这不都是一回事么。”
“好吧。看在包老板你的面子上，我可以告诉你，宋公子的确来提过，但我没答应。”
“啊？为什么？这么好的机会，干嘛不答应？窝在这里有什么好的。到和安堂做大夫。多招人羡慕，和安堂轻易不外聘大夫的，他们自己出师的弟子里面还要七挑八挑呢。”
“现在和安堂当家的是宋公子的父辈。要不要外面的大夫，得他们说了算，宋公子说了不算。在老人家眼里，我这样的野路子就入不了他们的眼了。何必自找不痛快呢。在这里不也一样好，自由还没人管。”
“倒也是。顾大夫已经在这里立稳了脚跟，街面上的人谁不敬你，和安堂里，都是有本事的大夫，又互为师兄弟，顾大夫进去了也很难融入他们的圈子。”
“是啊，就是考虑到这些，我才不想接宋公子的邀请，却没想到街上已有流言，这倒是麻烦事了。和安堂分号就在后头。别让他们的掌柜大夫听到什么，要是禀报了上面，我是无所谓。宋公子怕是逃不脱一顿责骂了。”
“顾大夫真是好心，都这时候了还替人家想。”
“我还要做烟花巷生意的。宋公子要是不高兴了，前面的妈妈就不给我拉生意了，我的收入会减少很多的。”
“哎呦哟，顾大夫，你想得真远。”
顾念摇摇头，“多想点不吃亏。在这街面上讨生活的，哪一方的都得罪不起，除非不想在这里混了。”
“说到这个，顾大夫就不知道了，现在你也是背后有人的人了，轻易没人敢得罪你的，不怕你得罪别人。宋公子那样的，就还是算了。”
“哦？何出此言？包老板又听到什么了？怎么我一点新闻都不知道呢？”
“那当然啦，这是讲你的，哪会有人到你跟前说呢。”
“都说我什么了？包老板给我学学。”
“还不就是顾大夫在廖诚那里立了功的事，听说廖诚私下对你欢喜得不得了，有廖仵作在你身后站着，这街上的哪个敢惹你。”
“这话不是这样说的，仵作是贱业，衙役虽也贱，仵作比衙役还贱呢。”
“贱归贱，不可或缺，又是技术活，衙门里少了谁也不能少了仵作，衙役定期轮换，仵作却是一辈子。廖诚身为首席仵作，谁敢拿他的话当耳边风。”
顾念不知道该怎么接这话，只好笑笑，“包老板连这个都有听说？”
“我那酒馆什么样的客人没有，客人们爱跟我说两句，我也就听着呗，顾大夫也知道我那里经常有聚兴顺的镖师来坐坐，有些人身份还不低，总能说些街上轻易听不到的事。既然他们提起了你，那我就记下了呗。”
“是啊，聚兴顺跟官府关系近啊。”
“那可不，有专门的人定期跑衙门，来回递消息，碰到人家兴起，讲几个无伤大雅的，博大家一乐，权当下酒。”
“呵呵，包老板那里真热闹。”
“有时间顾大夫也来坐坐嘛，多认识几个朋友又不是坏事。再说了，还有你认识的人呢，像那个钱满贯，还有那个秦如栩，他现在也老过来。”
“秦如栩也是包老板常客了？我就说你大厨手艺好嘛，可一定要留着人家，千万别让人跳槽跑了。”
“那还需说，他的月钱最高了，可不敢让他跑了。好厨子难找啊。”
包寄桃呷了一口茶，歇了歇，喘了口气，放下杯子冲着顾念又笑得妩媚，“既然街上的流言都是假的，我也就放心了，我还想哪天遇到了难事，沾沾顾大夫的光呢。那个秦如栩看他一副老实模样。偏偏长着一张占人便宜的嘴，要不是他身份不一般，在府台大人那里说得上话，我才懒得理他。”
顾念耳朵动了动，轻笑两声，面上依旧淡定，“听说秦如栩是在聚兴顺的幕僚先生们手下做事，他可能经常跑衙门，那些大人们看聚兴顺的面子，想必有耐心听他说话。”
包寄桃笑大了几分。嘴角含着几分狡黠，“顾大夫原来只知秦如栩是干这个的？”
“秦如栩难道不是干这个的？”
“我都说了我那里经常有聚兴顺的镖师来吃酒，曾有人说，秦如栩是一年前才从京城来的，来了就直接在先生们手下做事了。那些先生们是何等的人物。江湖上大小情报都要经他们的手，能在那屋里打下手的都是经年的老伙计，秦如栩一个外来的。凭什么能在那么近的位子？”
“也许，秦如栩是什么人特意从京城请来的，就不用跟别人一样了。”
“也许吧，反正他是在柳家的案子之后才来的。仔细算算，到今日尚不满一年呢。”
顾念突然一阵心跳加速。一股热流从脚底涌上脸面，好像脸上的毛细孔都打开了，“秦如栩是几时来的？”
“柳家的案子之后从京城来的，具体哪天我就没细问了，人家酒后那么一说，我也就随便听听。”
“柳家的案子？难道是去年那个被灭门的柳家？”
“兴许是吧，去年不就只有这一个大案子么，聚兴顺古总镖头跟那柳大夫又是定了亲的儿女亲家，他在京城又有天大的关系，这一出事。没准儿那秦如栩就是从京城搬来的救兵。”
“古总镖头在京城的天大关系？我好像听说过。是个来头不小的人物。”顾念一路装傻到低，套包老板多讲一些。
“嗐，就是江湖第一总捕头嘛。刑部下面的小衙门，江湖人管他们叫六扇门。专管着江湖人干下的大案子，由他们发下的海捕文书，除非嫌犯死了或是跑出国境了，不然别想摆脱追捕。”包寄桃心直口快地倒了个干净。
“包老板，听你话里意思，难道说，这秦如栩是小衙门的人？”
“哦，我不知道哦，都是瞎猜，反正我听来的消息是，秦如栩能在府台大人面前说得上话，倘若他真是小衙门的人，那他这能耐可大了去了。”
“真想不到秦如栩是如此人物，真看不出来啊，他长着一张讨喜的脸，居然是吃公门饭的。人真不可貌相。”顾念喃喃自语，脑中一片空白。
“哎，不过啊，好像秦如栩在这里的时间不多了，他要是真为了柳家的案子下来的，这都快一年了，没听说找到了什么重要线索，京城那边可能不会再有耐心等下去，要是把他召回去办别的案子，再等他下来可就不知道猴年马月了。”包寄桃见顾念表情奇怪，心想还真被秦如栩猜到了，果然是有隐情。于是言语上越发刺激顾念，好让他能说出点什么。
“是啊，听说那个案子早就归了悬案了，秦如栩要真是为这事下来的，能在这里呆上一年，已经很不错了。”
“反正我是不希望他走，我还希望能跟他搞好关系，凭他的面子，让我在这里做生意能更容易些。霸天帮再凶猛，也没有聚兴顺厉害，再说了，要是街上有什么流言，也好找他打听真伪。”
“顺便再做点消息贩子的生意，赚的钱五五开，也挺好。”顾念又故意说笑起来。
“哎哟，顾大夫，你怎么能这么说，我那里卖酒卖菜不卖消息。”
“没有甜头，人家凭什么要给你供情报啊？除非……”顾念色眯眯的目光稳稳地放在包老板的脸上。
包寄桃左手抱胸，右手捏了个兰花指，冲顾念嗔道，“死相啦！顾大夫好坏，怎么可以这样说人家。”
顾念抖了抖，即使明知包老板是女人，但就是不习惯看她这样子，还是雷厉风行泼辣能干的包老板看着顺眼点。
“包老板，你别这样，我怕了你。”
“嘁，顾大夫，那你故意吓我。”
“是我失礼，对不住，对不住。”
“好了，好了，玩笑一下就罢了。我今天来也不是为别事，就是得了空闲，来找人说说话，我看这街上，合适的聊天对象也就顾大夫一人。顾大夫别嫌我打扰了才是正经。”
“哪里哪里，不会不会，我这里来的最多的就是病人，难得有个正经访客，尤其是包老板这样的美女，巴不得，巴不得。欢迎常来，欢迎常来。”
包寄桃又媚笑起来，“这可是你说的，顾大夫，可别嫌我烦人。”
“怎么会，只要包老板不怕别人闲话。”
“嘁，那些人，除了说别人家的闲言碎语，也不见他们往自己家多赚进几文铜板，有几个喜好搬弄是非的泼皮户，来小店吃杯酒还要赊账。”
“呵，生意难做，包老板要是吃得消，就忍了气吧，不然他们要是在外面胡说一通，你损失更大，岂不哭死悔死。”
“唉，谁说不是呢，正是想到这一层，才忍了又忍，回回陪着笑脸，嬉笑怒骂几句，催债似的还收不到几文钱。”
“还好，还好，我这里没人敢欠债。”
“谁敢欠大夫的债哟，何况又是最好的金疡大夫，欠了这回，下回就不给治了，叫他们痛死病死流血死。”
顾念被逗笑了，包寄桃自己也觉得好笑，二人笑了一通，包寄桃就起身告辞了，说下回再来叨唠。
哑姑送了客人出去，进堂屋来收拾，见顾念还坐在原处发呆，遂走近前去看她。
顾念醒过神来，指指院里，没有说话。
哑姑了然地点头，这会儿唐嫂子还在做事，现在不方便她二人私话，收拾了茶碗点心，转身回厨房，有话等晚上再说。
暮鼓后，唐嫂子回家，哑姑收了医幡，闭了街门，在厨房里准备晚饭。须臾，二人各自吃了饭，收拾了桌子，哑姑的晚课开始，她占着大书桌练字，顾念坐在窗下看她的书。
天色黑透后，听到院里铃铛响，哑姑出去开门，迎进来一位病人，利落地处理完毕，但重新温书的心情没有了，把诊室打扫干净，顾念叫哑姑切了一盘子水果，在卧室听她说话。
顾念把下午包老板来时讲的话学给哑姑听，得知秦如栩极有可能是位大人物，哑姑也很惊讶万分，手舞足蹈地比划着，要顾念再跟秦如栩联系。
顾念有这念头，又拿不定主意，秦如栩要真是京城六扇门派下来的，不论他在办什么案子，都能找他鸣冤，哪怕隐去那晚的实情，只说她在找手背上有类似鱼叉或三叉戟纹身的人。
但这首先要证实他的身份，不能自己白高兴一场。
可眼下的问题是，她没有立场去打听秦如栩的真实身份。(未完待续)