陈家的大长房一直守着祖业过日子,琳怡此行才真正知晓宗长的辛苦,将所有族人笼络在一起过并不容易,不是东家有事就是西家需要帮忙,单说祖宗分下来的田产,到了春秋两季,宗长也要帮忙张罗,若是哪家不及时播种,有时候要需要宗长寻人去雇长工、佃户,更别说平日里生计琐事,琳怡才到了一会儿就有两个族人来找长房人评理的。这样比起来还是走出去搏功名的族人过的惬意,功成名就可以衣锦还乡,还不会被族人拖累。
现在琳怡几个就是族里姐妹羡慕的对象,
琳霜换好了衣服,陈三太太李氏吩咐琳霜带着琳婉几个逛逛祖宅,琳婉、琳芳不是第一次来,对琳霜的解说不感兴趣,只有琳怡结合实际将陈氏一族的发展史听的津津有味,坐在马车上走了个时辰,才大致将陈家走了一圈。
大家从马车上下来,族里同龄的姐妹又迎出来几个,彼此互相东拉西扯地介绍,一下子好不热闹。
领头的琳丹是宗长的女儿,和琳芳相同年纪,生得眉目清秀,人也格外高挑,笑着走过来就道:“别净围着人,三房的姐姐、妹妹一路上也累了,先请进屋里歇一会儿。”身边的姐姐妹妹听了话都住了嘴,将琳怡几个领进院子里的东厢房里歇着。
丫鬟、婆子新熏了被褥,将琳怡三个安排在同一个屋子里。
琳丹道:“好歹靠一靠,一会儿还有得闹呢。”说完笑着去拉琳婉说话。
琳怡和琳芳在里间里换衣裙,听得琳丹在外面笑出声,“你总算是来了。你托我养的鱼都大了许多……我上次让人给你带的东西,你可用了?”
琳婉将腰间的香囊拿出来,“用了,自己家染的线极好,”说着塞了琳丹些东西。“我还给你带了东西……”
琳芳在一旁撇嘴冷笑,“瞧瞧人家,比自家姐妹还热络呢。”
琳怡几个歇了一会儿又换了衣服出来。也快到了宴席时间。
陈家大宅里张灯结彩,族里的堂屋不知摆了多少桌,光是互相拜见就闹了几个时辰。吃过宴席后。小姐们拉着手私下里说话。
这时琳怡才发现琳婉在族里不是一般的受欢迎,一会儿就听到有人喊,“婉姐姐帮我看看针线,上次你教我的花我还绣不好呢。”
然后是一阵奚落的声响,琳婉用帕子掩住嘴笑个不停。
憨憨的少女道:“不管,这次再教我一回。”
琳芳自然也有要好的姐妹,族里好诗书的都来找琳芳,不一会儿琳芳就被拖去诗会了。大家本要拉琳怡一起去,在琳芳灼热的目光下,琳怡笑着拒绝。“我不太会作的,姐妹们先去顽。”
琳芳这才露出了笑容。
诗会上琳芳要保持独占鳌头。
最后琳霜和琳怡两个说悄悄话。
因要成亲了。琳霜屋子里搬了半空,琳怡悄悄地问,“婚期定在什么时候?”
琳霜道:“明年开春。”
这么快,琳霜才满十五岁。
琳怡安慰琳霜,“不是嫁的不远吗?听说两家以前也是认识的。”这样的话,私下里应该是见过面的吧!
琳霜也不瞒琳怡,“平日里虽然走动的好,谁知道嫁过去又会怎么样。就算互相见过,也不过是在长辈面前说几句客气话,真正的情形还要以后才知道,你不在族里不知道,就算沾着亲的,成亲之后也是打打杀杀,远的不说,二房的姐姐才嫁给堂哥三年,前两日被夫家送回来,病得已经剩下一把骨头,”说着叹气,“总觉得没有多少好日子过了。”所以干脆将没有玩够的都变着法地玩了痛快。
琳霜说到这里,让丫鬟找了条新做的裤子给琳怡,“我们去跳石子路。”
客随主便,琳怡就穿上了裤子,陪着琳霜去了院子里。
琳霜笑道:“一见面就知道你是个爽利的,三房长老太太眼睛辣的很,定是要你做孙女。你那个三姐装神弄鬼,四姐骄横跋扈,都不是什么好相与的主。”
看穿琳婉的不止她一个啊。
……
陈家三房的长老太太李氏则坐在大房长老太太房里说话。
两位老太太说了些梯己话。
大房长老太太道:“我看弟媳身子骨倒是好多了。”
三房长老太太李氏欣慰地点头,“多亏了六丫头在我跟前解闷。”
说起这个,大房长老太太眼睛一亮,“这么说,你是下定决心要过继老三一家?”
三房长老太太李氏也不瞒着,“上次我给老嫂子写信就是这个意思,说什么我也要让宗长答应……族里总不能眼看着我们三房长房绝了嗣。”
大房长老太太沉吟片刻,脸上露出为难的表情,“恐是不大容易,你也知道二老太太董氏……”
三房长老太太李氏冷笑一声,“我这可是在帮她,她不愿意,就将族谱拿来说道说道,看她生的那两个儿子到底是嫡出还是庶子。我们家的老太爷若是尚在,怎容她这般祸害陈家。”
陈氏三房的这桩公案闹了几十年都没个结果,三房长房一棵独苗没了,二房也只留了一个独子,就算当年二老太太董氏不带着两个儿子回京,恐怕陈家族里也要出面将二房的两个儿子接回来,总要有子孙传宗接代,现在二老太太董氏再不济也是继室,长房要过继二房的子孙,也得要二老太太董氏一起商量。
不过看样子三房长老太太是有备而来,不达到目的不会善罢甘休。
两个老太太说着话,宗长陈允宽进屋里来。
陈允宽向两位老太太行了礼,坐在一旁。已经当了七八年的宗长,陈允宽身上已经有了宗长的稳重和威仪,虽然身为晚辈却也能掌握住大局,“明日祭祖的事宜都准备好了,就等老太太发话。”
三房长老太太李氏道:“我哪里敢做主,都要听宗长的,宗长安排,我老太太跟着就是。”
陈允宽笑了笑并不接话,“怎么不见三房的弟弟。”
三房长老太太李氏冷笑,“不用跟我打谜语,我就直话直说,祭祖之后就将族谱请出来,按照上面的排行,我要给长房过继继子,既然你们不肯听我的,就按照规矩来。”
大房长老太太拿起矮桌上的茶来喝,只等陈允宽说话。
“老太太,您准备怎么安排?是要过继哪个弟弟。这件事还要知会族里耆老族人,要族人都点了头,这过继的文书才能写成。”
三房长老太太李氏干脆半阖起眼睛,“族谱顺位写的是谁,那就是谁。”
陈允宽为难地道:“老太太您要想了周全,按照族谱顺位写的承继,嫡长子不能做继子。”
三房长老太太李氏抬起眼睛看向陈允宽,“那我问你嫡长子是谁?若是三老爷,就让族里的长辈在场,将三老爷陈允远的名讳后写上嫡长子,那么他的两个兄长就是庶子。”
一下子将所有问题都推给族里。
要么同意立了陈允远为继子,要么将二老太太董氏生的两个儿子陈允宁、陈允周作庶子。
这怎么行。
陈允宽半晌不能开口,“老太太,现在二老太太已经是继室……”
“继室在正室牌位面前还是妾。那就在宗祠祖宗牌位前问问二老太太,陈允宁、陈允周、陈允远,哪个是嫡长子。”
陈允宽和母亲对望了一眼,“既然老太太这样说,那就……”话音刚落,只听外面传来焦急的声音,“我们三房的长老太太在这里吗?”
是大太太董氏,董氏怎么到族里来了。
丫鬟上前打帘将董氏让进屋中,董氏给老太太和陈允宽行了礼,然后焦急地道:“老太太不好了,三叔……三叔被朝廷抓了。”
陈允远被抓了,这是怎么回事……
三房长老太太脸色顿时变得难看。
大太太董氏道:“我们家老太太已经四下托关系救三叔,可……这次的事非同小可,老太太让我来族里找长房老太太商量,看看能不能求求郑家和惠和郡主帮忙。”
大太太董氏话音刚落,萧氏脸色苍白的进屋,“老爷……怎么了……”
大太太董氏急急地道:“还是福建的事。现在御史、言官纷纷上折子,说三叔等人陷害忠良,三叔听了消息就上折子喊冤,更指成国公十条罪名。成国公听闻此事病在家中,不能去福建平倭。朝廷现在正是用人之际,平倭之事没有旁人能上任,三叔又上了折子,说成国公有意拖延战事,就是要以此威胁天子……这折子一上,三叔就被免去了官职,关进大牢。”
萧氏听得这话脚下一软几乎站立不住。
三房长老太太也惊的几乎不能言语。
大太太董氏还要说话。
大房长老太太忙阻拦,“让老太太缓口气再说。”
正说到这里,让人搀扶着的小萧氏似是反应过来,声音沙哑,“老爷……我要回去……”说着伸出手,“快……快来车……送我回去。”
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改改更健康。(未完待续)
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