梅冠群正欲提气追杀，只见一个头绾发髻，身穿绫罗的肥胖汉子神色惊慌匆匆忙忙的赶来，一见梅冠群便忙躬身控背道：“卑职护驾来迟，惊扰了众位大人，望乞恕罪！”梅冠群满心愤恨，紧盯着问道：“尤大人，想不到你胆敢窝藏钦犯与我们王爷作对，胆量不小啊！想必是寿星公吊颈——嫌命长了吧？”一席话唬得那官员魂飞魄散、面如土色，忙“扑通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜，连声哀求：“卑职不敢！卑职不敢！卑职确实不知那刺客是怎么混进下官府邸，以至惊扰了大人！卑职一向对王爷忠心耿耿，一心不二，万望大人明鉴！”梅冠群心中怒火难息，冷哼一声道：“废话少说，尤凯敏，这件事是在你官宅里发生的，你难逃干系，如果抓不回这女刺客，所有的罪责都由你一人承担，到时候还请尤大人一家老小往菜市口走一遭。”那县官闻言，心中惧栗，骇然欲死，忙磕头道：“是是是，卑职一定竭尽全力挨家挨户查寻，就算是把浮梁县翻个底朝天，掘地三尺，也要把这女子捉拿归案。万望大人宽宏大量，饶过卑职全家性命，从今以后大人就是卑职的再生父母，卑职愿誓死追随在大人左右，鞍前马后，就算上刀山，下油锅也万死不辞！”梅冠群听了怒道：“啰嗦什么，还不快去！抓不回那女子，你就提头来见罢！”尤凯敏汗流满面忙答应着，又磕了个头，爬起来转身向众兵役吼道：“快！赶紧给我追！谁要敢偷懒，我扒了他的皮！抓不回那女的，我死了，首先载了你们，都跟着我一起陪葬，抓到的重重有赏！”
众兵役闻言，一哄而散，忙争先恐后夺门而出，四下追寻。
刘雯鸾左肩伤及骨髓，每走一步，便牵动伤势，剧痛难忍。咬牙奔出二里地后，不由得放慢了脚步，且行且趄，喘息不止。方欲扶树休息片刻，便又听见蹄声得得，步履橐橐传来，稍时，便见身后火光亮起，照得四下里一派通明，只听有人高叫道：“在这里，在这里！找到刺客啦！都快来啊！”呼声相应，齐向这边涌了过来。若在平日刘雯鸾自然不惧，但此刻身受重伤，来人之中不乏好手，已不能逞强斗勇，只得咬牙前行。无奈痛楚难禁，行动不便，片刻间便被众官兵追上，围在核心，舞刀弄棒，纷袭而至。刘雯鸾惊怒交集，夹手夺过一柄钢刀，连杀几人。众官兵见她凶狠，一时倒不敢莽撞，之时围着一圈，游走不定，齐声呐喊。转瞬间又有两队人马，潮水般向这边赶来。刘雯鸾心里一惊，不敢逗留，银牙一咬，舞动钢刀，急向前冲杀出一条血路，众官兵哪肯放过。一声发喊，尾随在后面紧追不舍。跑了里许，忽见前面一片水波明亮，一条大河挡住了去路，回头看时，只见数百名官兵已三面围了过来，越追越近。众官兵见了心头大喜，齐声喧嚷道：“前面没路啦！逃不了了，妖女快束手投降罢！”话音刚落，忽见刘雯鸾纵身跃入河中。众官兵顿时没了主意，七嘴八舌的乱叫：“放箭！快放箭！射死她！”
一时间箭如飞蝗，齐向河中射去，射了半日，只见河面一片烟波浩渺，混不见刘雯鸾的身影。众官兵搜索了半日不见，垂头丧气，只得悻悻地回去复命。
夜渐阑，天色灰朦朦的一片将亮未亮，金孝祥已爬起身来，穿好了衣服。跑到外间，一把掀起小厮阿兴的被子，一阵乱摇，叫道：“兴儿，快起来，咱们去抓鱼去！”
阿兴睡眼惺忪地道：“少爷，别闹了！让我再睡一会儿吧，困死了！”一面说，一面又将被子盖上。
金孝祥骂道：“懒虫！昨晚说的好好的，今天怎么又变卦了？不行，快起来！”说着，一面又将阿兴从被窝里拽了出来，伸手将阿兴的衣服递了过来：“给，快穿上！”阿兴不情愿地坐起身子，嘴里忍不住嘟嚷：“怎地好！上次挨了打还没几天，屁股现在还是疼的。老爷知道了，又有我受的了！”无可奈何，只得穿好衣服，起身下床。两个人扛着鱼舀子，提着鱼篓，伸头探脑，蹑手蹑脚地往外走，悄悄地开了门，一闪身跳到门外，撒开腿，飞丫子便跑，跑着跑着便忍不住都“嘻嘻哈哈”地大笑起来。
不一会儿便来到沧浪河边，此时天色微明，景物方辨。阿兴眼尖，兴奋地指着河中不远处一群浮在水面的鱼，捏着嗓子叫道：“少爷，你快看，那里有一群鱼!”金孝祥顺着阿兴的手指处望去，果见有一群很肥大的鱼浮在水面，一条挨着一条，有十几条，心下欢喜，机不可待地跨步跑了过去，将鱼舀子深在水中，慢慢地向那群鱼靠拢，方欲抬起，忽见那群鱼打了个水花，一眨眼消失的无影无踪。待金孝祥抬起鱼舀子时，里面空空如也，一条鱼也没有抓到。阿兴忍不住抱怨道：“哎呀！少爷你也太心急了！要轻点儿，慢慢的靠近，抬起时不要太急躁，不能动静太大，要不然鱼一受惊都吓跑了！”金孝祥怒道：“啰嗦什么？这样子抓鱼我也是第一次，我又不是神仙，哪有一下子就都学会的！再看看哪有还有！”阿兴听了，只得作罢，放眼望去，见不远处又有一群鱼浮在水面游动，忙道：“那里有，那里有！少爷你这回要轻点儿，慢慢地靠近，可不要太心急了！”金孝祥道：“我知道了！”双眼紧盯着那群鱼，轻轻地靠近，生恐不小心发出一点儿声响将鱼儿惊跑，将鱼舀子潜入水下，悄悄地移近，辨明了方向，慢慢地抬起来，待鱼儿发现时，已被套入网中，奋力挣扎一阵终究难脱渔网之厄。被金孝祥端了上来，忍不住兴奋地大叫：“我抓到一条啦！我抓到一条啦！”阿兴也高兴的眉开眼笑、合不拢嘴，忙将手伸入网中，双手紧紧地掯住鱼头，小心翼翼地拿了出来装入鱼篓里。两人轻手轻脚地向前走去，不远处又发现了一群鱼，金孝祥轻车熟路、如法炮制，不一会儿功夫便又抓到了五六条。
不觉间东方已泛鱼肚白，眼前景物逐渐明朗清晰。金孝祥抓上了瘾，一行走一行将双眼紧紧地盯着河面上，仔细地观察着河里的一静一动，生恐错过了哪一群鱼。忽觉肩膀被人轻轻地拍了几下，金孝祥回首只见兴儿手指着前方不远处草丛里的一件事物道：“少爷，你看那是什么？”金孝祥顺着阿兴手指处望去，只见草丛掩映中隐约露着一团粉红色衣裳，像是一个人伏在那里，一半还浸泡在水中。金孝祥好奇心盛，说道：“走，过去看看！”
说着抬脚便朝那边走了过去，阿兴紧紧地跟随在身后兢兢战战，心里忐忑不安。金孝祥拨开草丛，只见是一个年约十六七岁的女子伏在河沿，螓首蛾眉、樱口瑶鼻，十分艳治。金孝祥不禁看呆了眼，喃喃地道：“好标致的丫鬟，怎么躺在这里了？”轻声连叫几声不应，金孝祥心下惊疑，便俯下身来，以手试探她的鼻息。阿兴见状大惊，忙一把拉住，劝阻道：“少爷，千万别碰！我.......害…..害怕……，咱……咱们还是快走吧！”金孝祥诧异道：“为什么？”阿兴哆嗦道：“我.......我小的时候听我爹爹常对我说：‘河里有鬼，有时候会变作人的模样躲在水边，骗人过来，然后就.......就一把抓住你，把你拖到水中淹死找替身，然后它就可以投胎转世做人了。’这女子可能就是鬼变得，你千万别碰她！咱们快.......快走吧，离开这里，早点回家，老爷夫人也快醒了，回去晚了又该骂了！”金孝祥唾了一口，骂道：“胡说八道，大白天的，鸡都叫了几遍了，哪里来的鬼？我看你才是鬼，你是一个胆小鬼，这么漂亮的女子，怎么是鬼变得？鬼都是长着长长的獠牙、血盆大口、突眼睛，十指又尖又长！你见过有这么漂亮的鬼吗？这个女子说不定是哪家被主人虐待而离家出走的丫鬟；再不然就是晚上走夜路的时候一不小心河里的。幸好老天保佑，被我们看见。娘常教我们‘要助人为乐，多帮助那些受苦受难之人！’你现在见死不救，等回家我教娘给你板子吃。”阿兴听了不敢抗辩，只是将手紧紧地抓住金孝祥的衣襟，不肯放开，提心吊胆地斜眼偷看着。
金孝祥俯身以手试了试那女子的鼻息，见她一息尚存，气若游丝，极是微弱。不禁又惊又喜，转身对阿兴道：“她还活着！兴儿，快！我来拿着鱼篓，你背着她，咱们赶紧回家请大夫帮她医治！”阿兴闻言吓一大跳，连忙退后几步，双手乱摇：“不不不.......少爷，我不干，我害怕！万一我背她时，她从后面长出一对又尖又长的獠牙，不声不响的在我脖子咬一口，吸我的血，那我可就死了！我......我不来！少爷你别让我背！”金孝祥啐了一口骂道：“呸，胆小鬼！”将手中的鱼舀子往前一送，道：“你拿着，我来！”阿兴想说什么，终是不敢，便忍住了。伸手接过鱼舀子。
金孝祥将那女子一把拉起，负在肩上，拽开退，箭步如飞地向家飞奔。阿兴尾随在后，左手提着鱼篓，右手握着鱼舀子，摇摇摆摆的跟着往家跑，直跑的上气不接下气，不住地在后喊道：“少爷，你慢些儿！我.......跑不动了！”片刻时，两人便跑回了家中，天已大亮。金孝祥一脚将门踹开直往里冲，叫嚷道：“爹，娘！，快来啊——！爹——，娘——快来啊——！”金尚武、柳氏两人刚起床，尚在梳洗中，突然听见金孝祥叫喊，不免吃了一惊，忙跨步赶到金孝祥房中，询问道：“怎么了！怎么了？——”及看到金孝祥将一个丫鬟似得女子放在床上，不禁怔住了！两人相视一眼，均感诧异，不约而同地向金孝祥打量过去。正在这时，阿兴已赶了进来。
金尚武定住心神，喝问道：“兴儿，这是怎么回事？”
阿兴忙垂头答道：“回老爷，这个女子是今早我和少爷去沧浪河抓鱼时救回来的。”
金尚武诧异道：“抓鱼？”
阿兴不敢隐瞒，只得将前因后果一五一十地都说了出来。
金尚武闻言气炸了胸膛，登时拉下脸来，手哆嗦地指着金孝祥、阿兴两人道：“你们这两个小畜生，不好好睡觉，半夜三更地去抓什么鱼！不好好学习，净是做这些踢死蛤蟆弄死猴的琐事！看我今天不好好地收拾你们两个！”喝命道：“都给我跪下！”
两人不敢抗拒，只得一里一外“扑通”一声直挺挺地跪在地上。
柳氏见了心中不忍，走向前将二人拉了起来，圆场道：“好了，好了，都起来吧！两个孩子还小，能知道什么！谁家的孩子没个淘气精怪的，慢慢教不就行了，只管吓唬他们做什么！还是先看看这位姑娘的伤势吧！”说完，转过身来，瞅着金孝祥道：“你们两个小淘气鬼还真行，在河里抓鱼都能抓这么个大美人鱼回来，看来你的婚事，为娘的倒不用着操心了！”
金孝祥、阿兴两人闻言，忍俊不禁“嗤”地一声笑了起来，偷眼忽见金尚武正满脸气色、横眉怒目地瞪视着自己，赶忙又忍住，只在心里偷乐不已。
金尚武吩咐道：“夫人，你和小茗找一套干净的衣服给这个姑娘换上。待会儿我叫阿兴去西街将陈大夫请来给这位姑娘诊治！祥儿，你和我出来！金孝祥心里害怕，拿眼睛巴巴地望着柳氏，软语央求：“娘——”柳氏微微一笑道：“出去吧，没事的!你救人性命，你爹不会怪你的！这话虽是对金孝祥而言，实际却是说与金尚武的。金孝祥无奈，只得低着头随着金尚武渡了出来，阿兴早一溜烟跑去请大夫去了。
金尚武怒目凝视着金孝祥，刚欲说话。却见管家严忠双脚如飞地赶来，道：“老爷，一大早的镖局里来了两个宁王府的人，要你过去一趟，有事相商！”金尚武闻言一怔，心里隐约觉得有些不妙，询问道：“什么事？”严忠道：“两人身边带着一个精雕细琢的檀木盒子，看样子是要托镖，至于里面是什么，目前尚且不大清楚。”金尚武沉思片刻，转过头对金孝祥道：“祥儿，今天罚你哪里也不能去，给我老老实实呆在家里把《四书五经》给我读会背熟，晚上我回来考察！听见了吗？”说完，拽开脚步，和严忠一起朝镖局赶去。