“这个辣椒……呃火椒真有这么厉害吗？”
湛无言仔细地把油纸包好，又放回自己的袖子里，“当然了，我只是在煮豆子的汤里涮了两下，就有辣味了，你说厉害不厉害？”
难道是云南的涮涮辣？听说这种辣椒只要放在菜里或者汤里滚一滚，辣味就出来了，比最厉害的印度魔鬼椒还要辣呢！当然，这种辣椒麦穗只听过，却从来没见过，也没尝过。
湛无言继续道：“我这是在西南蛮地游历的时候，从当地百姓手里得的。因为这种味道很奇特，中原这边很少有人能接受这个味道，所以我一直都藏在身上，没有拿出来用。最近忙着研究杯莫停的下酒菜，才想起这个，就用来做了一道酱香豆子，果然好吃！”
“你只有这一个火椒吗？”
湛无言摇摇头，“还有几个，放在屋里了，就这一个，就够用好长时间了！怎么？你想要吗？”
麦穗笑着点点头，“这东西很稀奇，咱们可以试一下能不能种，如果能种出来，到时候可以做的菜就更多了！说不定你还能用这火椒开一家有特色的饭店呢！”
她已经开始怀念各种辣菜了，水煮的、泡椒的、香辣的……
“西南的气候跟咱们这里不太一样，多半都种不起来。不过如果你想试的话，我们就试试吧！”
两人正小声商议，一个人从旁边走过，惊讶地叫了一声：“麦姑娘！”
麦穗抬头一看，“原来是王青啊！这么久不见，你在忙什么呢？”
王青笑嘻嘻地提了提手里的鱼篓，“还不是干老本行，麦姑娘，你们的居酒屋怎么也不摆了？我的小鱼都找不到地方卖了呢！”
麦穗抱歉地笑了笑，说起来王青也算是朋友了，他们砸了居酒屋后却没想起去和他说一声，还真是有点对不住人家。
“居酒屋已经没有了，不过，我们现在在城里开店，以后也要用小鱼。你打了小鱼就送到陆羽庄去吧！”
“陆羽庄？”王青是本地人，自然知道陆羽庄，“那可是个大地方呢！麦姑娘，你们可真厉害！余雀姑娘好吗？”
麦穗笑了笑，这人可真有意思，明明认识余鹰兄妹，却偏偏只问余雀。
“她好着呢，跟我一起在陆羽庄开店，你有时间了就来陆羽庄玩。”
王青憨笑一下，摸了摸头，“我这个穷小子，哪里敢去那样贵的地方玩啊！”
“我们不是朋友吗？我们现在住在陆羽庄，你来就是到我们家来玩，有什么不敢的？”
王青听得直点头，眼里很是激动，“那……那我就不客气了！”
麦穗笑着点点头，王青转身离开，走了两步又回过头，“麦姑娘，你们现在开店了，端午节还要出来摆摊吗？”
“怎么？”
“呃……”王青不好意思地抠了抠头，“如果你们要摆摊的话，我可以来帮忙！”
得知麦穗他们不准备摆摊，他只好失望地转身离去。
湛无言撇着嘴，“这愣小子真是一点都没变，我这么个大活人在他面前，他没看见，却跑来问余雀。”
麦穗笑了笑，又转头看江景。江对岸就是三月三时摆摊的地方，不过两个月时间，自己就从流动摊贩变成了有店一族，想想还是挺有成就感的。
突然，她灵光一闪，“我有办法了！”不待湛无言细问，立刻站起来往王青离开的方向追去。
湛无言连忙收好酱豆，跟着她追了过去。
杜淳从小凡嘴里得知麦穗在官府受到冷遇的事，脸色立刻沉了下来，怒气在眉间云集。
小凡小心翼翼地望着自家主子，心里暗叹，也不知这麦穗到底给自家公子下了什么蛊，不管什么事，只要关系到她，杜家公子的招牌冷面立刻就消失得无影无踪。
杜淳猜测这是他爹在背后搞的鬼，他爹能知道麦穗和陆羽庄的关系，自然是郭老爷说出来的。郭清莲在陆羽庄落了个灰头土脸的下场，她爹肯定知道麦穗在陆羽庄做掌柜的事。
“真是卑鄙！”
小凡被杜淳狠狠拍在桌上这一掌吓了一跳，“少爷，要不要我去官府找人疏通疏通，好歹让麦姑娘能够参赛？”
“不用！做你的事去！”
小凡立刻退出书房，不敢再提这个话头。
杜淳紧紧地握着拳头，他想也知道麦穗此刻一定觉得很委屈，可这是她不肯向江陵酒会低头必须要付出的代价。
最近，因为郭清莲到白灵州避风头，杜老爷也把杜家和郭家的亲事暂时放下，他才有机会向杜老爷证明自己在经营酒坊方面的能力。如果在这个时候帮麦穗出头的话，必然激怒杜老爷，到时候就功亏一篑了！
而且，他也不想让麦穗的陆羽庄经营得太好，总有一天，她会乖乖地放下这点小生意，跟在自己身后，做悠闲自在的杜家少夫人。
想到这里，他立刻叫来小凡，“去品玉楼选一支最贵的玉钗，送到陆羽庄，就说这是给麦姑娘宽心的，请她不要委屈，再忍耐一些时候，到时候我自然让她扬眉吐气。”
小凡答应着去了，玉钗很快送到陆羽庄。可惜麦穗不在，余雀帮忙把礼盒接了。
她打开礼盒看了看，里面装着一只白玉钗，通体清透，整雕的一支凤回头，精致细美，一看就知道价值不菲。
“送这么贵的玉钗来，又说了那么一番莫名其妙的话，到底是怎么回事？委屈？麦穗能受什么委屈？”
余雀一边把玉钗放到麦穗的房间，一边琢磨，突然抬起头，愕然道：“不会吧，难道麦穗和杜淳之间……不对啊，哥哥不是说湛大哥和麦穗两人已经过了明路了吗？那这玉钗是怎么回事呢？”
麦穗可不知道余雀这会儿脑子里在瞎琢磨什么，她和湛无言正跟着王青在城西平民区的大街小巷穿梭。这里的房子低矮错乱，小巷密布，第一次来的人多半都会迷路。
王青一边走一边问：“麦穗姑娘，你说的是真的吗？你会付钱给到江边摆摊的人？”