“两位公子请用茶！鄙宅简陋，拿不出什么好茶，请公子莫要见怪！”
夏府前厅里，火盆烧得正旺，厅里温度比外面高出了许多，屋内屋外俨然两个不同的世界。
“夏大人您客气了！我看这茶也是明前茶吧？汤汁清亮，茶香馥郁，应该是极品龙井。”
王少勋说着，又品了一口茶水。
“呵呵，王公子好雅兴，一口就能品出茶叶的来源，委实高明！”一脸络腮胡子的夏把总也喝了一口茶，“这些茶叶乃是我的一位杭州同袍所送，一直没想到去喝。我等行伍之人不似你们文人雅士，没有那么多的讲究，有口水解渴就行了，好茶到了我们嘴里也是老牛饮水，白白糟蹋了。”
“呵呵……”
宾主都是会心一笑，好像多年的老友一般，双方的距离拉近了很多。
“夏大人，今日在下与好友林正海兄登门，一来拜望一下我们绍兴府有名的猛将夏大人您，二来呢有些私人之请，可能有些唐突，还望大人您不介怀。”
“哦，王公子过奖了，也言重了！呵呵，谁不知道我夏国彪生性鲁莽，不喜客套。王公子你也不要开口大人闭口大人了，今日ni我一见如故，我托一个大，唤你们一声贤侄如何？但有事情，便说无妨。”
夏把总呵呵一笑，粗豪性情显露无遗。
“既如此，小侄谨遵敬命。”林正海和王少勋又起身来行礼，“小侄拜见夏叔叔！”
“免礼，免礼！”
一个是有意拉拢，一个是曲意逢迎，宾主重新落座叙话之后，关系一下子又亲热了许多。
“小侄适才说到的私事，乃是这位正海兄之事。正海兄工于诗书，暇余最喜围棋一道，浸淫棋道多年，亦曾拜名手为师，可以说少遇对手。年前我与他曾到了一趟得月楼，与夏小姐手谈之后，他是大感畅快，念念不忘。你看，新年还没过几天，他就手痒了，硬要拉我来府上，想与夏小姐下几局棋。他自己又不好意思说，还要我帮他说。呵呵，夏叔叔您不会责怪小侄们孟浪吧？”
听了王少勋的话，林正海有些害羞起来，不敢看夏把总，借机低头喝茶挡住了脸。
“呵呵，正海贤侄真乃妙人也！”夏把总却没有丝毫不悦，掉了一回平素最不喜欢的书袋，“这等雅事，理应鼎力支持才对，我怎么会责怪呢？无妨无妨，我这就让人去请老三出来。小黑，快去请二小姐出来见过两位公子。”他朝站在一旁侍应的一个长得黑黑的小厮叫道。
小厮答应了一声，进去了。
“我家这个老三啊，也是一个棋迷。别人家的女儿精于女红，她却是整天钻在棋谱里，茶饭都不顾。年前她也曾告诉我，说遇到了一个很厉害的棋手，杀得她毫无还手之力。她这些天都在房里摆棋，说要找到破解之法。你看看，法子没找到，这对手就上门来了，定会把她高兴死的！我琢磨着，这跟我们打仗一个理儿，碰上了势均力敌的对手，浑身都会有劲。你们说是不是？”
说到女儿，他像天下所有的父母一样，他眼里流露出了浓浓的亲情。
“夏叔叔您说得对，专心于一道，身心皆会融于其中，痛快恣意很难对外人道，只有自己感受得到。”
林正海说起下棋，脸上已经没了羞意，他侃侃而谈起来，眼里神光闪闪。
“诚哉斯言！”王少勋也赞同他的话，“故此，孔子有‘在齐闻《韶》，三月不知肉味’之说，道出了此中真谛啊！”
“呵呵，你们读书人就是文绉绉。我是个大老粗，书读得不多，比不得你们喽！还是让我家老三陪你们吧，我就不在这里丢人啦！”
就在这时，屏风旁一转，走出一个丽人来，正是精心梳洗了一番的夏婉婷。
“婷儿，快来见过两位贤侄！”
看到女儿出来了，夏把总忙唤道。
夏婉婷一一给自己的父亲和林、王二人行福礼。二人也向她还礼，方才坐下。
“父亲唤女儿出来，有什么吩咐吗？”
夏婉婷看着父亲问道，眼睛依然目不斜视。
“婷儿，这两位公子你原也认识的。今天林公子特意前来寻你对弈，你就代为父好好接待他们吧。我下午还有事，会叫管家帮衬你，你可不要慢待了两位贵客啊！呵呵……”
“女儿遵命！”
夏婉婷站起来一矮身，似弱柳迎风，看得林正海都要痴了。
“那好，两位贤侄，夏某有事要办，不能久陪二位了。但有失礼之处，下次一起补回来，今日望乞恕罪、恕罪！”
夏把总站起来抱拳说道，言谈间满是豪气。
“夏叔叔您忙您的，小侄已是叨扰了，您无需如此客气！”
林正海站起来说着，也是拱手施礼。
夏把总看了一眼女儿，带着小厮出去了，厅里只留下林、王二人和夏婉婷带着丫鬟紫竹。
“二位公子请坐。紫竹，你去老爷的书房里准备一下。小女子就与公子在书房对弈。”
“是，小姐，奴婢这就去布置。”
不久，几人移步进了夏把总的书房。书房的布置倒也雅致，尽管不太进来，毕竟是正七品的官员，放在地方就是一县之主，夏把总这点风雅还是要附庸一下的。名人字画，线装古书，书房里也是一应俱全。房中地上一个火盆，木炭烧得通通红。
坐定了，不再过多客套，摆子，占位，棋局开始了。对弈双方专注，旁观二人关切，书房里只能听到“噼啪”的落子声。
窗外雪花飘飘，地上已经积了薄薄的一层白色。房屋、树木都静穆着，在灰黑色背景下，一抹抹的红色点缀其间，告诉人们这是一个喜庆的时节。在喜庆的时节，有什么美好的事情不会发生呢？
在绍兴府绿营把总夏国彪的府上，这样美好的事情正在发生之中。
第二次见面，林正海与夏婉婷已没了初始时的羞涩。二人专注下子，偶尔抬起头来对视一眼，微笑是各自最好的回馈，一种异样的情愫在彼此间流转。
王少勋看了一会儿棋，然后踱着步，欣赏起墙上的字画来。
没用沙漏，时间过得不快不慢。紫竹加了两次木炭，续了四五次茶水后。三局棋下完了，结果可想而知，双方都不会在意，在意的只是那种感觉。
“夏小姐留步，小生就此告辞了！”
送到府门，林正海一再回身辞谢，王少勋也连连施礼。约定了有空再来下棋，二人登上马车，很快就消失在漫天的飞雪里。
站在院中，紫竹撑伞遮着头顶，夏婉婷看着马车离去的方向，俏生生的身影站成院里最鲜活的风景。身后的一个窗户里，她没有察觉，一张笑脸早就皱成了一朵大菊花。
第二天，四大美女的新年第一次聚会在老四吴钰家里如期举行。
吴家乃是绍兴府数一数二的富户。从前朝开始，吴家的先辈就走了一条当时大多数人都不会选择的道路——弃文从商。不是说他们家族不去读书识字，他们同样延请名师教导子侄，不过目的不是为了走科举致仕之道，而是能够更好地经商赚钱。数代累积下来，吴家已经成为绍兴府赫赫有名的富裕家族了。族里生意遍布浙江省内外，分号都开到了京城。
作为吴家这一辈的长房，年届六旬的吴德鑫无疑是志得意满的。家中四个儿子个个继承了家族的优良传统，在经商赚钱上没有一个弱手，长袖善舞，把各地的生意打理得井井有条。
“看来，过两年我就可以享享清福了！”
想到一旦脱身生意，每天可以弄弄鸟、浇浇花，吴德鑫的嘴角就弯起了一道弧线，眼前的账本也不那么让他心烦了。
有什么账目还值得他这个吴家的大家长心烦呢？是最不让他省心的小女儿吴钰每月的支出账目。
这个账目由他亲自指定的吴府二管家吴老根主管，帐无巨细，均需详细记载，查看起来一目了然。问题是，记载得越详细，吴德鑫心里的火气就越大。就拿这次来说吧。年前的腊月二十，“二小姐让人上街买胭脂，在城里最好的宏福商号购上等胭脂十二盒，耗银六十两。”五两银子一盒的胭脂，这都贵上天啦！昨天问她为何一次买这么多，她振振有辞地说要送给小姐妹。问她为何不到自家开的商号里买，她居然说自家进的货不好！你说气不气人？
吴德鑫不再翻下去了，干脆把账本合上，揉揉太阳穴，走到窗边往外看。昨天一夜好雪，外面已经铺了厚厚的一层。下雪天是孩童们最快乐的时光，后院里几个孙子孙女正在你追我赶打雪仗，欢快的笑声与前面的热闹呼应着。今天家里来了客人，就是与小女儿号称四大美女的另外三个女孩儿。
“唉，当初答应与其他三家合作，这个决策是对还是错呢？”
想起与另三位家主的约定，吴德鑫心里有些忐忑。做了一辈子生意的他，知道任何一项投资都有风险，而且是利润越大，所担的风险就越大。
“还是去招呼一声吧，否则她们又要说我这个全身铜臭味的老商人不懂风雅了！”
这样想着，吴德鑫走出书房，向前厅走去。
前厅里自有一番热闹景象。
“大姐，二姐，三姐，近一个月不见，想死妹妹了！”
吴钰浑身上下无一不新，无一不贵重，裘皮大衣，貂皮围脖，华贵之中显出几分野趣。她走过去一个一个与其他三个女孩拥抱，快活得像一只小鸟。要不是早把下人打发出去，只留下贴身丫鬟了，下人们肯定会奇怪，一向泼辣果敢的小姐居然有如此憨态可掬的时候。
几个女孩热闹在了一起，各自说着新年里的一些趣事。
说着说着，话题很自然转到了去年年前的那次登楼上，说到了那两位很有来头的年轻公子身上。
“那两位公子还在不在绍兴呢？”吴钰坐在红木椅子上，支起可爱的下巴，满脸都是憧憬，“要是他们能来参加元宵节的赏灯会，那该多好啊！”
“四妹，你看上人家了？快跟姐姐说说，你看上哪个了？”
旁边的老三王琦真打趣她，伸手在她眼前晃了晃。
“要死啦三姐，就会调侃我！”
吴钰不依了，跳起来挠痒痒，两个女孩闹在一起。
“各位姐妹，两位公子都在绍兴城里。”
夏婉婷的声音不大，却让玩闹的两人马上停了下来。
“什么？二姐你说林公子和王公子都在城里，你怎么知道的？”
吴钰顾不上挠痒了，跳过来抓住夏婉婷的手，小巧的身子一摇一摇的。其他几人也都看着夏婉婷，看得她脸上现出了红云。
“昨天，两位公子来我家拜访我的父亲，后来还跟我下了三局棋。”
一向不对姐妹们有所隐瞒的夏婉婷如实说道，月白衣裙衬着秀美的面容，一抹红云浮在这白皙里，更增了几分娇艳。
“啊，竟有这等事，二姐你怎么不早说呀！他们到你家就是为了下棋？”
吴钰有些难以置信地看着她，嘴里嚷嚷着。
“就只下了三局棋，当然是我输了，后来他们就告辞走了。不过，不过……”
“不过什么，二姐，你快说呀？”
“不过他们说，有空时还会再来找我对弈。”
夏婉婷有些害羞地低下了头。她没有注意到的是，原本站在一旁，笑眯眯的老三王琦真身体一抖，脸上一沉，别过头去看着墙壁上的一幅画。
几个人的目光都放在夏婉婷身上，一贯稳重的大姐曾璧儿也趁机开起了玩笑：
“《诗经》有云，‘关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’。二妹，你的君子来了！”
王琦真手上一抖，茶杯掉落在地上，茶水泼洒在厚厚的地毯上，濡湿了一片。
“哎呀……”
她回过神来，连忙跳开，一旁的丫鬟赶紧过来擦拭、收拾。
“三姐，听到两位公子来了，你干吗这么激动啊！你是不是看上那位王公子了？”
吴钰也趁机开起了她的玩笑，笑嘻嘻地说。
“你个小妮子，看我怎么收拾你！”
王琦真装出恼怒的样子，又追了上去。二人绕着其他的人，穿花蝴蝶一般跑起来……
（周一了，也到月底了，本书努力努力再努力！）