辞别了一群送行的人，马车驶出绍兴城，向着西北方向疾驰而去。
太阳刚在东方的山顶露出红红的笑脸，我们已经看不到绍兴城了。王少勋说，趁早出发可以凉爽些，众人自然无不应允。
车子还是三辆，少主人带着我登上了王少勋的马车，齐峰还跟威少爷在一起，同车带着阿贵、阿福，杨二少自己一辆车，驾车的是杨老四。
出门的时候，我留意观察了一下杨二少，他的脸上看不出什么来。内心里，我却能感知到他的落寞，看上去他眼神呆滞，说话也有气无力。大家以为是昨晚醉酒的缘故，而我知道，事情远不止表面这么简单。回想起来，他昨晚几次呓语、翻身，我怀疑他那时其实是清醒的。
车子放下了前面的帘子，我乖乖躺在少主人身边打瞌睡。昨晚不知怎么回事，怪梦一个接着一个，闹得我睡不舒坦，早上爬起来脚下一软，差点没站稳！
要说最后做的那个梦，确实挺怪的。梦里，我好像也是在乘马车，一颠一颠的，跟现在很相似。马车走啊走啊，不知走出了多远，我只感到猛地一抖，向一个漆黑漆黑的空洞里坠落，吓得我张嘴大叫，却又叫不出声音。我一睁眼醒了过来，就再也没睡着，睁着眼稀里糊涂直到天亮。
“这个梦有什么寓意呢？”
我闭着眼睛，心里直打鼓，希望不会朝坏的方面发展。
长时间乘车实在是一件很没趣的事，尤其是遇到同车的都不太说话，车厢里一片沉闷，简直要把我憋得喘不过气来。少主人与王少勋对面坐着，二人偶尔说几句话，然后就是沉默不语，好像都有心事。少主人的心事我能猜个八九不离十，那王少勋在担心什么呢？
“文伟，当年我与你父亲是正月回杭州的。那时候天气寒冷，不像现在，这般炎热。”
王少勋淡淡地说，我忙睁开眼去看他。他有些缅怀的样子，眼睛透过缝隙看着外面。
“哦，那少勋叔叔您能说说回到杭州以后的事情吗？”
王少勋沉吟了半晌，才缓缓开口：
“当年，我与你父亲慕名来到绍兴，一来是久仰绍兴乃文化名邦，二来也想见识一下四大美女的风采。那年，你祖父与你王爷爷刚从京城到浙江为官，你祖父任浙江学政，王爷爷任省布政司理问，都算是高官了，攀附之人自然不少。我们是偷偷来绍兴的，可不知是谁透露了我们的家世，使得我们原定最迟正月十六回去的日子一推再推，直到二十日才成行。那次，你娘冒着严寒送我们到了十里亭，才依依而别。我知道，他们那时已经是情根深种了，也为他们高兴。”
“回到杭州，自然免不了被你祖父责备一番，但你父亲不以为意，因为在那种情况下，再难听的话都会变成天籁之音啊！”
王少勋脸上浮出了微笑，仿佛又回到当年与好友在一起的日子。
“那，那后来的科场弊案是怎么一回事？”
少主人犹豫了一下，小心问道。
我耳朵一耸，这个问题也纠缠我好久了。我只记得柳夫人曾讲过，那一年“众多举子联名举报，说今年的主考官接受贿赂，将劣等错误试卷作为合格试卷录取，先后收受许多的贿银”。具体情况如何，我们不得而知。王少勋当年人在杭州，应该知道其中的内情，现在少主人问出这个问题，的确是大家都憋得太久了。
“我也不是很清楚。”
王少勋的一句话大出我们的意料之外。看到少主人脸上的疑问，他又补充道：
“当年我也要参加科考，为了避嫌，从开考之前的一个月起，我就几乎不跟你父亲见面了，更未到府里去过。直到开榜之时，我都没见过你父亲。但是，过了两日，爆出举子联名举报的消息后，我曾上门去拜访，未看到你祖父，你父亲也不知道多少情况，我坐了坐就离开了。后来，事情惊动了当今圣上，严旨彻查，你祖父被下狱，一个月不到就逝于狱中。你祖母和父亲受牵连，起初还能自由出入，后来被困于府里一概不能外出，断了一切消息。”
王少勋说完，眼里闪过几许痛惜的神色，抿着嘴不说了。
啊，就这么简单？
“祖父过世的真正原因是什么，少勋叔叔您可知道？”
少主人还是小心地问，看来他今天想要借机把心中的疑虑都说出来。
“有传言说是畏罪自杀，有的说是旧病复发未来得及救治，还有人说是被人陷害，派人谋害的。”
“那您以为是哪个原因？”
少主人追问道，眼睛看着王少勋，很渴望听到他的回答。王少勋也看着他，上下打量了一番，没来由地发出一声感慨：
“正海兄，你的儿子真正长大了！”顿了顿，他的脸上变得庄重起来，语气也严肃了不少：
“文伟，我曾答应过你的父亲，不到万不得已，决不把当年的隐情告诉你。从现在的情形来看，不告诉你是不行了！我希望你知道实情后，不要过于悲伤，更不要急躁，我们要从长计议，你，能做到吗？”
“少勋叔叔，您放心，小侄一定做到！”
少主人抿紧了双唇，目光无比坚定。
“好，那我就告诉你！”
王少勋调整了一下思路，娓娓道出了当年的一段秘闻。
作为一个读书人，林正海的父亲林闽鸿是幸运的。他自从成为“天子门生”后，官运一路亨通，坐到了大理寺少卿的位子。这还不算，这一年官员春考后，吏部一纸调令，他调任浙江学政，从四品升为二品，可谓荣莫大焉。
携家眷到杭州上任后，林闽鸿很快发现了地方官与京官的不同。当京官那是在天子脚下，再怎么狂傲也有个限度。地方官就不同了，尤其是掌管一省的封疆大吏，总督、巡抚这些人简直就是“土皇帝”，很多事情不为人道，不为人知。按说，主管教育的学政衙门是清水衙门，既不管钱粮收支，也不管司法案件的审理，更不管水利工程和木土建筑，基本上不经手钱财。因此，与同级官品的总督、巡抚、布政使相比，学政确实是比较清廉的。
正因为如此，林学政一上任，就投入到了自己的职责之中，努力要把浙江的教育事业再提升一些，至少像自己这样的“天子门生”多一些。他知道，浙江是一方文化涵泳丰厚之地，古有灿烂的吴越文化，唐宋以后，政治经济重心逐渐南移，吴越之地开始显露出历史的优势。这次皇上调自己到浙江来，恐怕也有加强这里的文化事业的使命。想到圣上的眷顾，林闽鸿更加坚定了“为官一任，造福一方”的决心。
可是，不想跟其他衙门与官员“搭界”是不可能的。兴办教育决少不了钱粮房舍，人员调派，一应诸事亦需银钱先行。银钱从哪里来？还是要向那些衙门、官吏伸手。不是有财政赋税吗？那些银钱，等到分派到教育上，已经是寥寥无几了，怎么能支撑得了众多的吏役、庞大的衙门开支？
无奈之余，林学政只能一遍遍地跑巡抚衙门、布政司衙门，希望这些大佬能多拨付一些款项给学政衙门，但多数时候都是空手而回。“大佬们”说得也不错啊，农林牧渔，哪样不要使银钱？每年能把朝廷规定的教育款项拨付到位已经算很好了，哪还有多余的银子给你？看看其他地方，做得比我们还差呢，人家不一样出状元榜眼探花？几句话噎得学政大人无话可说。后来林闽鸿一合计，发现了问题的关键所在。自己初来乍到，还没跟这些封疆大吏搞好关系，就想着要大干一场，的确是有些心急了。你急着想做全省才子的“恩师”，有几人不会眼红呢？
“看来，京城与地方就是不一样啊！”
明白了其中原委的林学政，暂时放下宏伟的蓝图，投身到了官场的迎来送往之中。尽管自己内心里极不情愿，但也没办法。
近一年的时间里，林闽鸿在任上没做出一件自己认为满意的政绩。他虽有些灰心，但仍然没有放弃自己的抱负。这一年，正是三年一次的大比之年。在正月的一次与地方乡绅的宴会上，他得到了一条重要的信息：在浙江，依靠民间资金兴办教育是一个很好的途径。地方的一些豪绅，他们往往热衷于造福乡里，除了架桥修路，资助、兴办各种学堂也是常见的扬名方式。谁不想让那么多学子知道自己是一个有文化的大善人啊！
得到了这个信息，林闽鸿如获至宝，不住责怪自己以前太官僚了，这么个好办法为何早未得知呢？他仿佛看见白花花的银钱投进了教育事业，学堂办起来了，举子们昂首挺胸走进京城去了，从此浙江才子名扬天下，皇上嘉奖连连……
林学政接触到的第一个有意于投资办学的家族是闻人家族。这闻人家族可不得了，在杭州，没有几家能与他们争锋，农商并举，富可敌国，文武人才辈出，据说在京城还有大靠山。与家族的高层几经恳谈，他得到了最后的承诺：每年拿出一万两白银，以地方捐金的形式给学政衙门，资助府县教育。
一万两，对于当时全年经费不足万两的林学政来说，无异于雪中送炭，有多少事情可以做啊！林学政开心地筹划着这年的事情，完全没有想别的，尤其是这么多的捐金会给自己带来什么不利的影响。
开春之后，闻人家族的第一批银子五千两送到了学政衙门。入夏之时，另五千两也到账了。
林学政做的第一件事就是改造和修葺秋试的贡院。本来秋试应为布政司组织，贡院的维护管理也应由他们承担。可这浙江的布政司赵真章大人忒也无赖，把事情都推给了学政衙门，也就是推给了他这个学政大人。没办法，三年一次的秋试就在今年举行，不把有些破烂的贡院修好，岂不是让全省的生员、监生们看新任学政的笑话？
刚修好了贡院，眼看七月到了下旬，八月在望了。门人来报：闻人家族的二号人物闻人春树携礼来访。
客气地请入府里，寒暄之后分宾主落座，林学政命人上好茶。清明时下属送了半斤雨前茶，几经推脱收下后，自己一直不舍得多喝，今天贵客上门自然没有吝啬的道理。
喝着喷香馥郁的雨前茶，闻人春树脸上乐开了花，他直接说明了来意：今年自己的儿子参加乡试（即秋试或乡闱），希望学政大人多多关照。然后，他让人抬进来几箱笼的礼物，“略表寸心，不成敬意。”
林闽鸿自是不会收。对于官声，他这个管教育的官比之于其他官员要看重得多，圣人有云：“为人师表。”他岂能不维护自己的清誉？故此一直以来，对于送礼甚至于行贿，他一向是不假辞色，疾言拒绝的。闻人家虽是于己大有助益之人，但也不能开了这个不好的口子。于是，他婉言谢绝了闻人春树的盛情。在闻人春树强行把礼物留下连忙走后，他又让人把礼物送回了闻人家里。不料，正是他的这一自以为廉洁的举动，为今后埋下了祸根，可能由此导致了后来所谓的“科场弊案”。
“闻人家族他们有如此能耐，发起‘科场弊案’，扳倒一位朝廷大员吗？”
王少勋讲到这里，少主人提出了心中的疑问。
“我也不甚明了。只是在你父亲告诉我前面这些情况后，我也着手去调查闻人家族，风声有一些，但真凭实据却没有。也不知道是不是我调查的方向错了。”
“少勋叔叔，这些年您一直在暗中调查？”
“是。”王少勋点了点头，“但一直没有进展，致使你祖父的冤情无法昭雪。”
“你认为小侄的祖父是被人诬陷而蒙冤的？”
“是。”王少勋再次点头，“你王爷爷与你祖父有同科之谊，在京城时一向往来甚好。我与你父亲也从小在一起读书，可谓蒙童至交。十几年的来往，我很清楚你祖父的为人，他绝不是一个为了银子而丢弃做人原则之人。故此，我们都认为他是被人陷害的。”
“少勋叔叔，谢谢你们！那，王爷爷也是受到牵连而被降职到新昌的吧？”
少主人感激地看着王少勋，眼里亮晶晶的。
“可惜啊，家父一直奔走于京城和浙江之间，想为你祖父平反昭雪，不但未能成功，自己也被言官一纸参谏，只能在新昌终老了。”
王少勋惋惜地说道。他的惋惜不是为自己及家人，而是为了好友一家的遭遇。我能感觉得出来，他的感慨是发自内心的，是真诚可信的。要不然，他何苦一路陪着少主人，处处护卫在身旁？
“闻人家族，闻人家族……”
少主人念叨着，眼里渐渐明亮起来。他问王少勋道：
“少勋叔叔，这次去杭州，我能去会会这个闻人家族吗？”
啊，少主人要去会这个强大的闻人家族？
我吓了一跳，紧张地看着王少勋，等着他的回答……
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