在哥哥姐姐的眼里，收儿就是个小孩子。但是收儿也有露脸的时候。那时候二哥经常把一群群的簇拥者领回家，还有女孩子跟着。他们要么在楼前举“扽轱轮子”“练块儿”，也就是举杠铃练肌肉，要么就戴上拳击套子搓拳击；二哥最喜欢的就是在晚上带着一群人爬上楼顶吹口琴，唱歌；如果心情好，就允许弟弟跟着在一边听。
在二哥的一群人中，二哥的口琴吹得最好，这让收儿很佩服也很羡慕。于是在哥哥不在家的时候，收儿会偷偷拉下三抽桌那个属于自己的靠边的抽屉，从抽屉洞里将手伸到中间那个属于二哥的锁着的抽屉里，摸出口琴悄悄地学。他可着口琴的大小在纸上画上表格，依次写上1234567，注上吹、吸，将口琴与表格标齐，按照哥哥随意放在外面的《怎样吹口琴》的小册子上的方法刻苦学。估计哥哥快要回来的时候，就悄悄把口琴给他放回去。时间不长，收儿吹起熟悉的曲子就不用看曲谱了。
过了一段时间，一天刚吃完晚饭，有几个人来找二哥玩，还领着一个不认识的人，说是要和二哥比口琴。二哥说，不用上楼顶了，就在这里开始把。那个人就吹了两首歌。收儿听出来，那个人比二哥吹的好。
二哥拿着口琴不想吹。收儿说：“我吹吹行吧？”那个人就把自己的口琴递到收儿手上。
收儿熟练地试了一下音，一首首曲子吹了起来，双手捧在一起，时而颤抖，时而张合，舌尖抵着部分琴口，一顶一顶，打着优美的节拍……渐渐地头也摇晃起来，好像要被自己吹出的曲子陶醉……
“你弟弟比我吹得好。”那个人说。
“他是我徒弟。我就不用吹了”。二哥把自己的口琴放回抽屉说。
“你们以后别上俺家里来了，是来玩啊还是来找事啊？比什么比？连俺弟弟都比不过。都走吧，走走走。”姐姐把这些人哄出家门。
“弟弟你是怎么学会的？”姐姐故作惊奇地问。其实她早已知道弟弟的本事。
“以后你再动我的东西小心我揍你，这次就原谅你了。”二哥说。
这以后，二哥不再经常吹他的口琴了。但仍然会有一些和二哥差不多大的男男女女来找二哥玩。二哥不在家的时候还有的女孩会到收儿的家门口说是找收儿，理由是收儿能一个人唱全本儿的吕剧《都愿意》，她愿意听。收儿就站在门口可劲地给人家唱，唱腔、对白、过门儿一样也不落。后来收儿才知道，其实人家是在找个理由等着见二哥。
收儿在音乐、戏曲上的潜质并没有被发觉和培养，因为父母没有要培养他的意识，也不认识这方面的老师；倒是收儿对美术的爱好得到了家长的关心。缘由是同学把美术作业交到了收儿家里，收儿当场就给同学修改起来。妈妈说：人家画得挺好的，你怎么给人家改了？收儿的同学说：是老师让他改的——老师不在的时候都是王收领着上课——他怎么画我们就跟着怎么画，画完了王收就给我们改。妈妈听言甚是高兴，对爸爸说：你托人找一个会画画的吧，让孩子跟着学画画吧。于是爸爸就人托人地把一个人请到家里来，看了收儿的习作，夸了几句，收为徒弟。据说这个人的水平不低，大明湖公园门前影壁上的毛主席像就是他画的。于是收儿跟着师傅到商店买了画夹、水彩以及B2铅笔等物品，每到周日收儿就和师傅一起或到野外写生或到街头速写，忙活地挺带劲儿。“一定要成为大画家，给家里争光，一定要比二哥强。”收儿心里想。
会画画、吹口琴，还能唱吕剧，收儿感到风光无限。然而收儿的风头很快就被姐姐秀儿盖过去了。
山东一个著名的京剧团招演员，列出了招收条件。各个学校按照条件进行了初选，随后俊美挺拔的秀儿和另外五个学生就跟着老师去京剧团面试，然后京剧团就把秀儿一个人留下训练，说是培养一段时间看看行不行再最后确定要不要。这以后秀儿就隔三差五地去京剧团接受训练，在家里也是紧着忙活：要么吊嗓子，要么下腰、劈叉、翻跟头……
爸爸妈妈把主要精力也放到了秀儿身上。洗衣服做饭收拾屋子等所有的家务活都不让秀儿干了，为了保护嗓子，爸爸还每天买回一个苹果专门给秀儿一个人吃，就连收儿也只有看着的份儿。一次秀儿偷偷把苹果掰一块给弟弟吃，被爸爸一嗓子呵住。收儿自出生以来，第一次失宠，心里老大的憋屈。
一段时间以后，京剧团就放出话来说：全省留下培训的三十个人中秀儿是最优秀的，嗓子、唱腔、身段都很出色，经过培训，秀儿的唱，念，做，打和手，眼，身，法，步的四技五法无不在行，是难得的苗子；特别是扮演李铁梅那叫一个绝，全省的小演员中调不出第二个。一次爸爸去剧团看秀儿训练，就着打探打探消息。剧团的一个负责的就对爸爸说，这次准备收五个，秀儿是铁定没问题了。
一家人高兴的不行，就连街坊邻居也开始对王家刮目相看。据说当时在八个样板戏中扮演《红灯记》中男主角李玉和的演员到山东来，省长要去见他都要在外面等着，秀儿要是演上《红灯记》的女主角李铁梅，那王家和高干家庭也差不多了。“快熬出来啦！”爸爸妈妈成天乐呵呵地说。
最后录取的名单出来了，秀儿果然排在第一位。按照规定，在办理进剧团的手续之前要先家访，然后政审。
负责到秀儿家家访的是个二十岁左右的小伙子，剧团的团委书记。团委书记就叫着一个女演员一起来到秀儿家。
秀儿一家人早就收拾好了屋子买好了茶叶在家里等着。见家访的领导来了无比热情地迎进屋里。秀儿嘻嘻哈哈的，向家里人介绍说：“他是团委书记。”说完就冲着团委书记笑，和团委书记很熟悉的样子。
团委书记先是可劲儿地把秀儿夸了一通，女演员在一旁连连说是。
秀儿爸爸就说：“感谢组织培养，这都多亏了组织。孩子再行，今后也要好好努力，多向领导学习。你看你这么年轻就是团委书记，秀儿要好好向你学习。”
秀儿妈妈就说：“可不就是了，俺一辈子也忘不了你们。”
团委书记问：“大叔大婶儿是哪里人啊？乐陵的吗？”
秀儿爸爸说：“是啊。你咋知道啊？”
团委书记说：“我祖籍也是乐陵的。”
秀儿爸爸说：“咋这么巧啊？乐陵哪里啊？”
秀儿自豪地说：“俺爸爸是老八路！”
团委书记说：“我爸爸也是八路军。”
秀儿爸爸惊喜地说：“这是啊？是在乐陵当的八路吗？乐陵的八路我多数都认得，你爸爸叫啥名啊？”
团委书记说：“以前是在乐陵当的八路，不过早就调到省里来了，大叔您叫什么名字啊？我爸爸叫杜凤山。”“俺爸爸叫王三强，问问你爸爸认识吧？”秀儿抢口说。
秀儿爸爸的面部一下变得僵硬起来，沉吟着没有说话。
秀儿妈妈的表情也不自然了，勉强说：“喝水吧……”
团委书记不知缘故，问：“大叔认识我爸爸吗？”
秀儿爸爸赶忙说：“不认得，我早就离开乐陵了。你回家也不用和你爸爸说，他一准不认得我。”
秀儿妈妈附和说：“乐陵的八路多了，谁认识谁啊，不认得啊。”
团委书记也察觉出秀儿父母的变化，就书归正传的问：“二位老人对秀儿去剧团工作是什么态度啊？同意她去剧团工作吗？”
秀儿爸爸说：“同意啊，咋不同意啊。”
秀儿妈妈说：“俺秀儿的前途就全靠你了。”
团委书记说：“二老都同意，家访就通过了。大叔是八路军，政审也不会有问题。大叔大婶儿就放心吧。”
秀儿妈妈说：“那敢情好了。”想了想又说：“回家就别和你爸爸打听了，谁也不认识谁。万一打听了有什么误会，也不能记恨一辈子啊。俺秀儿可全靠你了。”
一直坐在一边不说话的王丰站起身说了一句：“命中注定。”说完就出去了。
团委书记也起身告辞，临行前盯着秀儿看，眼睛里深深的爱意。
……
过了些日子，秀儿接到通知：她不能进京剧团了——政审没通过。秀儿的父母好像早就想到了是这个结局，显得很平静。秀儿也没感到悲伤，又回学校上学去了。
又过了些天，团委书记来到秀儿家，一脸的愧疚。说：他问他妈妈知道不知道王三强这个人，没想到他妈和他爸爸说了。更没想到他爸爸从中作梗，让秀儿的政审没有通过。
秀儿妈妈说：“过去的事了，说这个还有啥用啊？”
王丰瞪起眼冲着比自己还大几岁的团委书记喊道：“滚出去！”把他轰出了家门。
……