昨日的小胜之后,拓跋臻便下令让所有人小心戒备,谨防瀛渊大军的强攻。
然而那些表面上跟着他的将领心里追随的却是武国忠,他们不但没有将他的话放在心上,反而大放阙词的讥笑他,说他吃败仗吃怕了,被姜云霁吓破了胆。
所以他们肆无忌惮的杀猪宰羊,一个个的喝得酩酊大醉。
素月带领的大军奇袭而来,根本没有给他们任何缓冲的时间。拓跋臻穿戴整齐从房间里出来的时候,看到好多的士兵连站都站不稳,无需交战已经是丢盔弃甲。
这是一场必败之战,为了保存实力,他不得不忍痛下令撤退。那些昨天还洋洋自得的将领们如同霜打得茄子,耷拉着脑袋再不敢有任何异议。
与其说是撤退,不如说是逃亡。
他们弃城而走逃了数十里,直到确定没有追兵,直到看着旋门关变成远处的城池,他们才登上一座绿树覆盖的山头做短暂的调整。
战争开始的时候,拓跋臻率领的是五万大军,抵达沙城的时候他留下了一半的队伍在那里镇守。带过来的人加上收编的城防军大概是三万人,经过这一短时间的拉锯战,再加上今天的惨败,已经折损过半。
“昨夜负责值守的将领是谁?”安顿下来的第一件事,拓跋臻便是要将那个人找了出来。
“是末将。”
一个身宽体胖形如铁塔一般的男人从队伍中走了出来。他的发髻被烟火燎过,焦黄的半散着,一张口还有满嘴的酒气。样子看上去很狼狈,但神情中竟然没有半分的愧疚。
旋门关的守城将军霍庆渡。拓跋臻当然知道是他,当日他被姜云霁逼退之时不肯开城门的是他,昨日把他的命令当耳旁风的也是他。
拓跋臻坐在一块光秃秃的山石上,不动声色的玩着一段枯草,“你的亲兵可都还在?清理一下,叫出来看看。”
霍庆渡只当他是要清点人手,便将大手一挥,“本将军的亲兵何在?”
一阵窸窸窣窣之后,从人群中走出大概十四五个人。无一例外都是精神萎靡、丢盔弃甲的衰败样,最惨的是其中一个跑掉一只鞋,单脚晃晃悠悠的踩在地上。
那样子看着滑稽,实则让人笑过之后又觉得心酸。
拓跋臻站到石头上,立刻就变成山野之中最高的人,他清了清嗓子道,“你们可知今日为何变成这个样子?”
鸦雀无声之后不知是谁小声的抱怨了一句,“那还不是因为你!”
“你们以为想开战的是我吗?”拓跋臻没有追究是谁在说他的坏话,而是顺着话茬说了下去。
“跟瀛渊国开战是先王的遗命,而手中掌握着这道遗命的恰好是你们马首是瞻的武国忠将军。你们以为,若是没有你们的武将军,大王会听我的片面支持开战吗?”
众所周知,武国忠有着陪先王征战多年,战功赫赫。这些年来但凡昊玥国的边境有寻衅滋事和部族和匪徒,出征的也必定是他,鲜有不是他的时候,带兵的也必定是他的亲信。
“而今昊玥国已经与瀛渊国全面开战,这些年来的和平已经打破。你们的武国忠将军已经带着大军迎战水路,你们在这个时候将我的命令置若罔闻,是想眼睁睁的看着昊玥灭国吗?”
这一回,再也无人接话,场面寂静无声。
“霍将军,昨日我是如何向你下达命令、安排巡防的,你可还记得?”
话到这里要是还没听明白,霍庆渡这半辈子便是白活了。
顾不上山石嶙峋,他“噗通”一声跪倒在地,“末将知错,还请主帅给末将一个机会,末将愿领兵夺回旋门关,将功折罪。”
拓跋臻没有理他,只是看了他身后的那个亲兵副将一眼,“我记得昨日入帐听令的时候,你是跟他一起的吧?既然他不记得了,那就你来说。”
“锵”的一声,茼蒿手中的剑已经架到那个副将的脖子上,“一字不落的好好说。”
那副将怯怯的看了霍庆渡一眼,目光相接的一瞬间硬生生的打了个冷战,“末将,末将不记得了。”
“不记得啊……”
茼蒿故意拉长了尾音,手腕轻轻的一转,锋利的剑身便在那副将的脖子上拉出开一道口子,血珠子顺着伤口一点点的往外冒。
“现在,记得了么?”
心里问候了茼蒿的祖宗八辈,可那个人根本不敢动弹。他怕茼蒿再给他来上一刀,想说但是又不敢说,不敢说又不敢不说,嘴里反复往外蹦的就只有两个字,“末将、末将……”
“可是本帅说的话让你觉得见不得人了?”拓跋臻知道他必然是受过霍庆渡的恩惠,所以讲义气不肯说,“你仔细想想本帅昨日说的话,若是你们未曾将本帅的话当成耳旁风,此刻我们会如此狼狈的站在这里吗?”
“我看你的衣襟上沾着血,是你同袍的吧?你此刻能手脚健全的站在这里,有没有想过他死得可怜?有没有觉得他死得冤枉?”
拓跋臻所说的不过是揣测,但那副将看着自己身上的血渍,竟不觉闪出泪花,“岂止是同袍,是我的亲弟弟。”
他宿醉未醒,箭矢落下来的时候,是他的弟弟拖着他逃命。敌人的大刀落下来的时候,亦是弟弟挡在他的身前。热血喷溅在脸上的时候,他的酒也彻底醒了。
弟弟留下的最后遗言是:大哥,你得活着回去,你还有老婆孩子。替我好好照顾咱爹娘……
“我说。”想起弟弟那张稚嫩的脸,他终于勇敢的往前迈了一步,“昨日全军大胜,主帅特意召集值夜的将领前去议事,唯一的命令便是不管军中如何庆祝,必须留出三倍的人手巡防值夜,以防瀛渊国大军破釜沉舟似的反扑。”
“但霍将军不但没有听主帅的命令,反而讥笑主帅胆小怕事,不堪重任。更是在夜里见到偷袭成功之后,派人将酒肉送上城楼,让将士们放心吃喝……”