陵苍西南，有一条东西走向的大江，它起源于佛门四寺的离生寺所在的普度山，从西往东，途经化阳门和赤霞宫，穿过归安寺，最后在宁安城归入沧海。这条江，名叫沥江。
沥江中段，坐落着一座南北走向的大山，因被沥江横截而断，故名断水山。此山灵脉庞大，气候相宜，十分适合栽种灵药，因而被赤霞宫和化阳门两大派一南一北分而占之。
就在断水山的东侧，沥江北面，有一面大湖。此湖占地极广，足有万顷，水波浩淼，灵气充盈，唤做汇灵湖。
汇灵湖盛产灵贝，汇灵珍珠贝所出天然灵珠，比普通灵珠品质更好，不仅仅作为钱币使用，更是极好的炼器、炼丹材料。
这样的好地方，当然不可能没有人觊觎。不知道从什么时候开始，化阳门和赤霞宫各据一角，以为宗门产业。
但是，汇灵湖实在太大了，哪怕两个宗门，也只能各自在湖边建起贝场，看着浩淼湖水而兴叹。灵贝再好，大宗门的产业，也不可能止于这么一处，投入更多的人手，就要放弃别的，反而吃亏。既然管不过来，那就开放好了，陵苍宗门势大，也要给散修留条活路啊！
于是，长年累月下来，许多散修在此落脚，加上小宗门小势力，汇灵湖不是仙城，也与仙城无异了。
这里有数十万人口，散居在汇灵湖畔；这里有数以千计的商家，互通有无；这里对外开放，只要避开两大宗门的贝场，就可以深入湖中，寻找灵贝，若寻到那么一颗独特的，便可一夜暴富；最重要的是，这里没有仙城那么严格的管理，自由随心，不需要太多钱就能过得很好。
可以说，汇灵湖是陵苍散修们除了前往星罗海之外，最好的一个选择。
…………
“您要的三阶通神符，共十张，盛惠三百灵石。”清脆的声音，在汇灵湖畔的一家商店响起，说话的女子，端着喜人的笑脸，将手中的符纸包递了过去。
柜台外面容僵硬的黑衣修士，对着她的笑脸，也软化了几分。只是，对方再可喜，讨价还价还是不能省。他一边想着还价的理由，一边接过符纸包，翻开来检查。确认每一张都品质完美，反而有些苦恼了，只好说道：“岑姑娘，吴某也是你们店里的老顾客了，怎么也不见打个折？”
这位岑姑娘含笑瞥了他一眼，道：“吴道友，您这么说可伤我的心了！若不是您常常照应生意，这三阶通神符，哪里留得下十张？早在送来当天就没了！”
黑衣修士想想也对，但是不还价就是不甘心：“岑姑娘，你好歹打个折，下次吴某归来，灵珠先卖到你们店里，如何？”
听言语，这名黑衣修士，就是汇灵湖最常见的采珠人。汇灵湖特产灵贝，最大的产业当然是采珠。每到出产灵珠的季节，难以计数的采珠人进入汇灵湖，深入水底，采集那些或寻常或特殊的灵珠，再将它们卖到店里，换取修炼所需。
岑姑娘露出为难的神情，奈何黑衣修士很有耐心，两人你来我往，足足说了一刻钟，最后减了十枚灵石。
“岑姑娘，多谢了，吴某下次一定还来光顾。”黑衣修士半揖一礼，将符纸包收进乾坤袋。
“好咧，您慢走再来。”在岑姑娘清脆的声音里，黑衣修士心满意足地告辞离开。通神符多是二阶，三阶不多见，何况品质如此完好。有了这些通神符，他下次可以去深水区，探一探贝王巢穴了……
迈出小店门槛的他，正好与一名白衣修士擦肩而过，随意一瞥，不由地多看了两眼。
好生俊美的少年郎！哦，不对，是名少女。如此风姿，当真少见……
小店中，刚刚送走客人收起笑容的岑姑娘，看到这位俊美的少女，眼睛一下发亮了：“程姐姐，多日不见，你可来了！”
这名少女，自然就是灵玉。
她跨进店门，还没说一句话，就被迎出来的岑姑娘热情拉住。小店伙计就见自家老板娘迫不及待地把这位仙客推向雅间：“程姐姐，我等你好久了，望眼欲穿，都快变成望夫石了……”还不忘吩咐他一声，“不管多大生意，都不要来打扰。”
“是……”刚来不久的小伙计，傻傻地看着老板娘的背影，心想，莫非这位是老板娘的心上人？不对啊，明明是名女修，老板娘还叫她程姐姐。或者，老板娘喜欢女人？这个念头让小伙计不禁打了个寒战。不会吧？老板娘这么好的女人，都喜欢女人去了，那男人该怎么办？
灵玉哭笑不得，在雅间落座，接过岑姑娘奉来的茶，道：“我说岑老板，你这是要把我们的‘奸情’坐实吗？”
岑姑娘笑眯眯：“如此不是正好？有你这位筑基后期修士做靠山，就没多少人敢打本姑娘的主意了。”
可惜，灵玉很不给面子：“抱歉，我不喜欢女人。”
一年前，她离开凤安城，一路往东南行来，到汇灵湖的时候，正好修炼到了关键，干脆在此地租了一处洞府，闭关冲击后期。三个月后，她顺利突破，修为稳固，成为一名筑基后期修士。
从炼气到筑基，她花的时间不到十年，从筑基到筑基后期，却足足走了九十年。回想起其中的曲折，当真一言难尽。
出关之后，她给师门发了一封信报平安，将突破后期的事告诉师父，然后就这么在汇灵湖住了下来。
每日坐在汇灵湖前，看波涛汹涌，人来人往，别有一番趣味。
这位岑姑娘，名唤岑如一，筑基初期修为，带着老娘住在汇灵湖畔，开了间小小的店铺，主要经营最常见的灵珠交易以及售卖灵符。
灵玉租住的洞府就在附近，没钱的时候时常画些灵符拿来寄售，久了就成了熟客。
岑如一颇为不易，她母亲只是个凡人，虽有丹药护体，但不可避免一日一日地老下去。她没有亲族可靠，又不放心把母亲留在凡人世界里，便一直带在身边。一个容貌称得上漂亮的女人，孤身无依，还带着老娘，日子怎么可能好过？灵玉不知道她经历过什么，只是看言行，觉得岑如一年轻的外表中，隐隐透着沧桑。
论起年纪，她比岑如一的母亲还大，但，无论是外表还是心态，岑如一却比她还老。
“你母亲如何？”灵玉问。
岑如一脸上浮起淡淡的愁容：“虽然身体康健，一切无恙，但还是一日一日老下去，任何灵丹妙药都没有用……”
凡人与修士又不一样，修士有延寿丹药可以服用，凡人却承受不住药性，最多吃些基础的养元丹。可就算无病无痛，生命的老去却不可终止，眼看最亲的人，一天天流失生命，自己无能为力，这种感觉何其残忍。
灵玉只能安慰：“她年过百岁，无病无灾，你能做的只有这些，不必自责。”
“我何尝不知。”岑如一怅然道，“生老病死，本是天地至理，能令母亲一生康健，我已经没什么可求的了。但是……若是我们能看透生死，又怎么会修仙呢？”
“……”灵玉默然。不错，修仙之人，不都是看不透生死，想要长生么？
“别说这个了。”岑如一重新露出笑容，亲切地搭上她的手，“快给我看看，这回又画了什么符？”
灵玉抽回手：“急什么？亏不了你！”说着，从乾坤袋摸出数包灵符，“喏。”
岑如一迫不及待地接过去，一包包地翻开：“三阶破邪符，三阶藤木符，三阶烈火符……四符通神符！四阶玄水符！”一开始她的声音还是平静的，越说越是激动，到最后，一把抓过灵玉的手，“程姐姐，你真是我的好姐姐！”
“别！”灵玉把她推开，不为所动，“我比你娘还大。”
岑如一嘴角抽了两下，挫败：“你可真是……不解风情。”
“呵……”灵玉端起茶杯，笑，“我又不是男人。”
“就算是女人，也太不给面子了！”
“给了你面子，我就亏了。”灵玉对她眨了下眼，露出几分狡黠。
“……”岑如一被她打败了，“算了算了，说说看，想卖什么价？”
“你看着办吧！做生意，我不如你。老规矩，你抽两成，卖得多抽得多。”
这个答案在岑如一意料之中，这半年来，她们一直是这么合作的，只不过她还是会习惯性地问一声，以示尊重。
干脆利落地收下符包，岑如一取出一张货单，和一个灵石袋：“上次送来的灵符，都卖掉了，这是收入——知道你的习惯，已经扣掉了符纸和符墨的材料费，等下走的时候带上。”
“好，辛苦你了。”灵玉数也没数，扫了一眼货单，便把灵石袋收了起来。跟岑如一合作，不是一天两天的事了，她虽然有几分圆滑，但做生意一向有信用。再说，自己好歹也是筑基后期修士，在结丹修士少有的汇灵湖，没什么人敢欺瞒。
“我也赚钱，怎么会辛苦呢？”岑如一笑着回道。
两人闲谈几句，灵玉起身告辞，离去前从柜台拿了预订的符纸和符墨。岑如一拉着她，说道：“对了，有件事差点忘了告诉你，你上次说，要收一批材料，过几天汇灵湖会举办一次交易会，据说会有阴阳木出现，别忘了去。”