正烟花三月，过春风十里，眼见春水初生，春林初盛。
然而这一片繁花似锦的欢欣下，林府却仍因主母病逝而笼罩在浓浓的哀戚中。
林家书房中，林如海同林黛玉父女正在谈话，端看二人相貌有五分相似，便知是女生肖父，只是一个老沉稳重，风仪从容，一个弱不胜衣，气韵如兰，故而有些不大显了。
林黛玉为着母亲辞世，悲痛交加，卧病许久，近些天大病初愈，方缓过来。
此时林黛玉含泪听着她爹教诲，林如海叹道，“我知你孝顺，只是你外祖母诚心来接。如今你在家中也无人教养，又独你一个孩子，不免寂寞。倒不如去外祖家，既有外祖母教导，又有姐妹相伴，岂不叫为父放心？为父也好专心政务。”
林黛玉拭去眼泪，抽泣着正要答应，下头来报，博平郡主到访。
这博平郡主乃是贾敏生前挚友，林黛玉素日也是熟识的。郡主是宗亲出身，多年寡居江南，同贾敏十分要好。贾敏仙逝之后，博平郡主异常伤心，为此也病了一场。
因着家中没有主母，林如海便让林黛玉出面招待。林黛玉此时已出了热孝，为见客换了天青绫衫白罗裙，发间簪一支雪白东珠暗合守孝，似一枝春日柳条般细弱，盈盈相拜，“见过郡主。”
厅中上座的妇人着一件石青褙子，头面俱是羊脂白玉，虽素净的很，却更显她尊贵端庄，气度高华。
这贵妇便是贾敏的好友，博平郡主明依澜了。
明依澜不等林黛玉拜下，忙拉了她的手，一把搂怀里，心疼道，“不必多礼，怎生好似又瘦了。前儿打发人给你送的燕窝吃着好么？”
“吃着很好，只是家里头平日也有，郡主身子才好，留着自己养身体罢。”林黛玉软言回道，对博平郡主亦是十分关切。
明依澜疼惜的抚着她的背道，“你吃着好就好。不必担心我，我尽有呢。这些个金丝燕盏是贡品，你家里头虽有也不及这个。”
林黛玉见她一片慈心，对自己疼爱犹如往昔母亲在时，不禁落下泪来，“多谢郡主关怀。”
明依澜嗔怪道，“你这孩子，我是看着你长大的，你同我说这个话，岂不是彼此生份了？”
林黛玉依偎在她怀里，声音哽咽，“郡主说的是，只是我实在心中不知如何感激您好。”
“你心里念着我就够了，咱们之间谈什么感激。要说起来，我同骥哥儿的性命都是你母亲救的。”
提起这救命之恩，就要说到从前往事了。
博平郡主是光王长女，奈何生母早逝，好在得了太后青眼，新王妃倒也不敢为难与她，不知怎的在赏花宴上结识了国公府的小姐贾敏，二人结成闺中密友。
随后一路顺风顺水到出阁，嫁得是威武将军嫡长子，虽郡马家爵位不甚高，但胜在家风端正，亲人和睦，为此很是过了一段琴瑟和鸣的舒心日子。
天有不测风云，人有旦夕祸福。
一朝鞑靼来犯，威武将军战死沙场，郡马子承父志，领兵出征。虽打退鞑靼，自己却也重伤不治，命陨边关。
先帝为此钦赐匾额，题满门忠烈四字，又给刚诞生的遗腹子赐下长安县子的爵位。
哪知博平郡主产后失调，竟觉是自己八字太硬，克死了丈夫，趁着左右无人伺候之际，悬了白绫自尽。
万幸当年刚嫁了林如海的贾敏前来探望，这才救下一条性命。光王妃冷淡，不过是表面功夫，将军府又忙着丧事，眼见母子两个无人照应，贾敏干脆留在郡主府陪伴她，一面百般安慰劝抚，一面还要费心照顾新生儿，足足辛苦了数月。
从那以后，二人亲密更胜从前，郡主更视贾敏为救命恩人。如今贾敏逝去，留下幼女，如何能不为之操心？又兼她自己也是幼年丧母，对黛玉便增一份物伤其类的怜惜。
提及母亲，黛玉落泪不止，明依澜忙用帕子给她拭泪，换了话题道，“听说你外祖母家来人接你了。”
林黛玉听她相问，渐渐收了泪，小声答道，“正是如此，外祖母怜我，特意打发了人来接我。”
明依澜又问道，“可知道来的是些什么人？是老太太身边心腹还是府中教养嬷嬷？”
林黛玉道了不知，倒是身边奶娘王嬷嬷道，“皆不是，是荣国府的三等仆妇。”
明依澜脸色沉了沉，只是当着林黛玉的面不好发作，忍下不提，笑道，“我今儿来就是为了此事。正好我不日也要进京，你不如和我同路而行，如何？”
林黛玉也曾听贾敏提过，说郡主怕触景生情，特意携子客居江南，数年未曾入都，故而迟疑道，“郡主莫不是特意为了照拂我才走这一遭？”
“你年纪小小，心思倒细，不怪我疼你。照拂你是其一，今年是我父亲五十寿辰，此行是带着骥哥儿去给他老人家拜寿。再一个，骥哥儿也大了，送他去国子监念念书，也学个为人处世。咱们娘俩坐一艘官船，他自己单独坐一艘。”
骥哥儿便是博平郡主独子，严骥，比林黛玉大两岁，今年已有九岁。
幼年林黛玉也同严骥玩在一起，只是郡主教子甚严，自严骥七岁之后，便再没有见过了。
“这样一来严哥哥岂不是没有人照顾了，倒是我的过错了。”林黛玉虽有意动，但却有些过意不去。
明依澜搂着她道，“好孩子，别怕这个，平日里我除了请安，无事也不许他进内院，好男儿志在四方，老拘在母亲膝下成什么样子。你莫管他，只说跟着我肯不肯。”
林黛玉思忖片刻道，“郡主一心为我，同您一起上路，我也觉得安心许多。只是到底要请父亲做主。”
“这是自然，也不急于一时，你父亲此时失了你母亲，又有公事在身，你凡事多体谅他一些。”明依澜道，又坐了一盏茶的功夫便走了，留下许多给黛玉的东西，又让有答复了使人去回她，她好早作准备。
林如海听得郡主要携黛玉一齐上京，不多时就同意了，跟着郡主一起着实比女儿孤身上路令人放心。贾敏去世之后，后院照旧由她的陪房赖二家的并几个大丫鬟在照管，姨娘们各自闭门度日，倒也相安无事，林如海向来不为内院操心，只命贾敏旧人替林黛玉收拾行装。
一来是她们是贾敏心腹，必定对黛玉这个小主子尽心，二来是都是贾家陪嫁来的，对贾府种种也更了解些。
故而他初初听闻郡主府大管家来传话，只当是来告知出发时日的，并未多心。谁知大管家满脸尴尬，赔笑道，“林大人好，给林大人请安了。”
林如海道，“是否郡主准备启程了？”
“定了下月初二，尚有半月。只是今日郡主打发小人来问林大人几句话。”
“你直说便是。”
“郡主问，是不是林大人出门也是只带个管事带个小厮了事？为何林小姐上京只带了奶娘同个小丫鬟。”
这是林如海的家事，虽两府交好，郡主这般相问不免有些过界，大管家着实尴尬。
林如海下意识就有些不悦，只是他也知博平郡主是个疼惜黛玉的，况且他一个做父亲的不好过问女儿琐事，这些个情况也是头回听说，当下强忍下不快，给了官方合理解释道，“小女此次是去外祖家，又在孝期，自然是轻装简行的好。到了京城，荣国府自有安排。”
林黛玉也是这样回明依澜的，明依澜当时只说了一句男人当家果然不靠谱。她既遣了大管家来相问，必是做好了准备的。
大管家依着吩咐又接着问道，“郡主说若荣国府自有安排，为何只派了三等仆妇来迎林小姐，一个主事的也无？大家闺秀皆是一步走八步迈，难不成这路上不用人服侍了？刚留头的小丫头能服侍妥帖么？至于行礼衣衫，难不成林大人送小姐去荣国府，只打算住过孝期就回来？”
这话倒真把林如海问住了，因他备了数千的银子预备给荣国府，供黛玉开销，想着就算少带了丫鬟衣裳，再花银子便是了，还怕买不到好的么。
只不好同郡主府管家详说，气氛便更尴尬了。
大管家见他不语，话锋一转，反而赔礼，“小的也知郡主这话过分，只是还请大人见谅，她实在是一片真心为了小姐好。小姐尚小，懵懂年幼，失了亲母难免被人欺瞒怠慢。”
林如海听他话里有话，便道，“大管家有话直说便是。”
“林小姐从未出远门，不知道这些弯弯绕绕也是正常。林大人公务繁忙，，自来也是不能事事仔细。只恨那些个丫鬟，仗着服侍过夫人，又是贾家出身，一个个副小姐竟要奴大欺主了。”大管家说完，觑了眼林如海神情，见只是沉思，不见发怒，松了口气，当下便告辞了。
林如海未留他，给了打赏着人送他。自己在书房思忖片刻后，叫来爱女问话，林黛玉不明所里，如往常一般给父亲见礼，福身道，“不知父亲有何吩咐。”
“行装收拾的如何了？准备带几个人去？”林如海问道。
林黛玉将打算一一道来，“雪雀雪鸳两个大丫鬟年岁大了，又是家生子，这回便放出去罢。家里头也得有个人看屋子，就留雪鹭下来看屋子。我带了奶娘同雪雁去。诗情姐姐说路上轻便些好，到了外祖母家自有服侍的。”
“惯用的东西可都带了？”
“都带了，另带了一箱子书。”
“府里若有你喜欢的书，尽管都带去。”林如海又问了几句，便让她退下了。这贾府之事皆是诗情所说，虽看似合理，却处处以贾府为尊，将他林家置于何地。
贾母口口声声苦肉至亲，也不过遣了家中三等仆妇，真的要她掏心掏肺对待黛玉，倒是自己想多了。
先敬罗衣后敬人，他是官场老油条了，并非不明这道理，总不见得让黛玉把银票时时挂在脖子上，叫人瞧瞧她带了许多钱去吧……
夫人留下的人不可用，姨娘也没这身份照顾黛玉，林如海左右思量一番，去了林府偏角的一处佛堂。
佛堂里木鱼声声，里头的人正在念佛，林如海亲自敲了门道，“于嬷嬷，是我。”
木鱼声立时停了，一花甲妇人来开门，头发花白，眉目和蔼慈善，见了林如海忙不迭先上下打量了一番，含泪心疼道，“大爷瘦了呢，大奶奶走了，可你也要保重身子，还有姐儿要顾着呢。”
她沿用的仍是从前对林如海的称呼。
这老妇人是原先林如海母亲的陪嫁丫鬟，并未嫁人，就一直留在林母身边，后来做了林家内院的管事嬷嬷，堪称林母心腹之人。及至林父林母相继去世，贾敏管家，她也不肯过继儿子出府去，只说要出家为林家祈福。
贾敏感念她对林家一片忠心，特地设了佛堂给她，一应供应十分周全，全当家中长辈一样尊敬。
林如海亦叹了口气，亲自扶了她进屋坐下后方道，“我正是为了姐儿而来的，家中没有主母，很是不成体统。这次是特特请嬷嬷来出山的，好歹替我撑过姐儿出嫁前这几年。”
于嬷嬷推辞了几句，但是架不住林如海坚持，便妥协道，“也罢，大爷前次来说无意续弦，可也没有姨娘当家的道理。我这把老骨头照顾你们父女起居还是可以的。”
怎料于嬷嬷这一出山，竟引了场大风波出来。