部队整编是一件很麻烦的事情，而且整编之后至少需要一到三个月的适应期，这段时间内部队几乎是没有战斗力的。冈村宁次这支老狐狸接到密探的报告之后，命令第37师团立即向中条山发起攻击，企图趁混水摸鱼。
第37师团当时驻扎在中条山北部的运城地区，接到命令迅速向南推进。不过才走到了半道上就遭到了马法五第40军的伏击。原来，郑胡子知道日军很可能会乘隙进攻，早就在暗中做了布置。他连续抽调了第40军、新五军（孙殿英部）和第93军（朱怀冰部）赶来增援，只是没想到日军竟然来得这么快。幸亏第40军增援及时，不然说不定还要吃点儿亏。
第40军是勇守临沂的英雄部队，经过这两年的休养和郑卫国的大力补充之后，实力已然跃升为第二战区一等一的骨干部队。而日军第37师团撑死了也就是一个三字头师团，火力兵力都不远远不如第40军。
郑卫国亲自赶到战场的时候，战斗已经结束了，战士们正在打扫战场。第40军是西北军的老底子，跟八路军有些相似，都是些苦哈哈、穷出身。尽管这几年生活条件大为改善，不过还是习惯性地精打细算，枪枝弹药、衣帽鞋袜，能用的基本上都被扒了下来，一个个欢喜地就跟过大年似的。
马法五军长正在催促将士们加快速度，得知郑司令长官亲自到来。忙一路小跑上来迎接，一见面就埋怨道：“钧座，哎呀，您怎么到这儿来了？这里危险！”
（注：钧座是**对直属上司的尊称，通常在前面加上职务然后简化，比如军长钧座简称为军座。郑胡子身为二战区司令长官，全称应该是司令长官钧座，但是不好简化，像这种情况一般都直接称钧座。但是老部下经常称以前的职务，以彰显嫡系的身份）
郑卫国摆手笑道：“哪里不危险？别忘了我也是从战场上厮杀出来的。”又问道：“赓虞。部队伤亡怎么样？”
马法五欢喜地说：“伤亡不大。战死的弟兄还不到一百。唉，要是搁在以前，像这种大仗，哪回不死个几百上千的。”
郑卫国有些满意地点了点头。又嘱咐道：“几十名弟兄的命也是命。把后事好好操办一下。抚恤也要搞好。要让弟兄们走得安心！”
“哎！”马法五重重地点了点头，又道：“钧座，俺们这回缴获了不少武器。您要不要看一看？”
郑卫国笑道：“有新鲜玩艺儿吗？”
马法五忙道：“有，有！仙洲，把你们缴获的新鲜玩艺儿给钧座拿来！”
一个身佩少将军衔的大个子忙应了一声。这位少将名叫李振清，字仙洲（跟中央军那位李仙洲不是同一个人）时任第106师师长。他性格十分豪爽，加上又是行伍出身的军官，很了解士兵的疾苦，能做到对症下药，很得士兵拥护。属于西北军系统的后起之秀。
不一会儿，李振清师长就带着好几样武器过来了。郑卫国随手拿起一把外形很像捷克式的轻机枪。这枪跟捷克zb30一样，都是采用的导气式自动方式，30发弧形弹匣。最大的区别是弹匣和提把都是向前，这一点与捷克式恰好相反。
文彬突然指着枪管前部笑道：“咦，这上面怎么还挂了一把刺刀啊，谁加上去的？”
李振清师长忙解释说：“这个不是我们加的，它原来就有！小鬼子真是魔怔了，干什么都不忘了拼刺刀！不过这枪倒是不错，钧座，文旅长，你们看看这枪管，这瞄准镜，跟咱们的zb30有一拼了。”
这种机枪是日制96式轻机枪，早在1936年就研发成功了，但直到42年才正式投入生产。日军在占领东北时有感于歪把子（即大正十一年式）的种种不足，便想研制一种新式机枪来取代歪把子。当时一共有两种试制型号，其中一种方案是完全仿制捷克式，但是试制之后发现太重，最后改为97式车载轻机枪，装备不多。
96式则是在歪把子的基础上，吸取了捷克式的优点而形成。外形看着像捷克式，骨子里还是歪把子的风格。同时具有两种机枪的优点，又克服了之前存在的一些不足，所以一研发出来就获得了陆军的认同，只是吝啬的日本陆军一直没舍得更换。直到1942年，日军准备南进时才开始批量生产。
除了供应南方军以外，中国派遣军也分到了一些。由于96式机枪的出色性能，当时甚至给敌后军民造成了一些恐慌。日伪汉奸们也趁机宣传是什么“神枪无敌”之类的，搞得人心惶惶。直到后来敌后武装逐渐缴获，并装备这种武器之后，才消除了这种恶劣影响。
说了这么多，96式轻机枪到底有什么优势呢？第一，它比较轻，比捷克式还轻了一斤二两，子弹却比捷克多十发；第二，它的后坐力比捷克式要小得多，因为捷克式用的是7.92毫米子弹，96式用的是6.5毫米子弹；第三点就是从第一点、第二点派生出来的——它可以端起来抵肩或者抵腰射击。
在敌后战场上，由于你中有我，我中有你，没有明确的战线，双方遭遇的可能性极大。而捷克式、歪把子虽然都不算太重，但想端起来射击是很麻烦的。接敌之后，你得先卧倒，打开枪架之后再开始射击。像影视作品中，动不动就把捷克式当冲锋枪使，其实是很难做到的，对于士兵的素质要求极高。
96式则不同，只要身体不是太差基本上都能做到。个头较小体力较弱的南方人也可以。历史上，浦东游击队缴获一挺96式之后，就专门安排一名士兵端着这枪走在队伍前面，一旦与敌遭遇就全靠这枪压制、消灭敌人。这使得当时的浦东游击队在华东战场上名声大振，而那挺机枪也成了他们的招牌，每次军区展览的时候，都把这枪借去摆一摆，震慑汉奸和摇摆不定分子。很是风光了一阵子，直到后来缴获的多了才变得不稀罕。
郑卫国看了看，有些高兴地问道：“仙洲。这枪缴获得多吗？”
李振清摇了摇头说：“不多。才十二挺，其中有两挺还被小鬼子给砸坏了，估计他们也是才开始装备。钧座要是喜欢的话，就全拿去吧！”
马法五军长忙道：“看你那穷酸样儿。钧座是啥身份。还能占咱儿的便宜！”
郑卫国笑道：“呵呵。你们也别挤兑我，日式装备你们用不上，自己拿去向装备部请赏吧！你们在战斗中的损耗。装备部也会如数补充的。”
马军长见自己的想法被识破，不禁老脸一红，忙点头称是。
李师长讪笑道：“嘿嘿，钧座，那炮呢？”
郑卫国想了一下，说：“炮弹要是能通用的话就留着，不过也要向装备部报备！”
“是，钧座！”马军长大喜，又忙对李师长道：“别愣着啊，有啥好东西都搬过来让钧座瞅瞅。”
李师长嘿嘿一笑，摸了摸鼻子，指着身后几辆马车说：“钧座请看，这里面还有不少好东西呢！”
“什么宝贝？”郑卫国好奇地走了过来，赫然是一门无后坐力火炮和一具火箭筒。单看外形还是很原始的货色，甚至连平安县兵工厂的产品都不如。不过以日军研发和制造能力，只要有了路子，迟早会搞出成熟的产品来。
郑卫国面色凝重地问道：“这个也是刚刚那一仗缴获的？”
李师长点头道：“嗯，小鬼子用无后坐力炮轰咱们的山顶阵地，还用火箭打工事，不过准头一般。”说着又带着郑卫国到现场去观察。
果然，从弹坑来看，这两样武器的威力还是很不错的，但是精度和射程就不敢恭维了。可见日军也还在摸索当中。
战场上还有很多日军的尸体没来得及清理，横七竖八地躺了一地。一些士兵正押着俘虏挖坑，估计是要掩埋尸体。还有些士兵则在死人堆里转悠，有啥扒啥，结果阵地上倒处都是被扒得光溜溜的日军尸体。
马军长脸上有些挂不住，赶紧把那些发死人财的士兵给轰走了，然后对郑卫国解释说：“钧座，实在对不住。弟兄们也是让苦日子给怕的，让您见笑了。”
郑卫国摆手笑道：“没什么？想当初我从平安县起兵的时候，比你们的日子过得还惨呢！”又问道：“赓虞，你们这一战一共消灭了多少日军？”
马军长想了一下，说：“光地上的尸体就有近一千具，再加上被小鬼子抢回去的，怕是有两三千吧！”
李师长有些惋惜地说：“本来能多消灭一些的。可惜小鬼子太滑溜了，一发现不对劲儿就拼命往回冲。咱们的部队还没来及合拢，不然的话……”
郑卫国点头笑道：“小鬼子这几年吃了不少亏，也该长长记性了。你们不要总想着还跟以前一样，以为挖个坑小鬼子就直会愣愣地跳进来。”
马军长和李师长忙点头称是，又请战道：“钧座，小鬼子眼下在中条山外围就剩一个第37师团。要不咱们趁机向北攻击，再啃下一块鬼子肉来？”
郑卫国有些意动，要是把日军赶到运城以北，在晋南形成一块缓冲区的话，也不失为上策。这样一来，我军的形势就愈发厚重，从而对日军形成压倒性的优势。不过现在的华北场战是犬牙交错，正所谓牵一发而动全身，具体打不打还要看全局。
正犹豫着，通讯员突然匆匆赶来了，报告道：“钧座，山西新军来电！”
山西新军就是由牺盟会发起的抗日决死纵队，属于延安和阎老西儿的“共建单位”。十二月事变，阎锡山在山西的势力被彻底摧毁之后。延安方面并没有取消这个番号，而是单独拎出来组建了一支部队，驻扎在晋西南，也就是之前晋绥军的地盘上。
当时，山西新军有四支决死纵队，还有暂一师、工卫旅、政卫旅等等，番号极多，共计50个团（其中46个正规团），总兵力5万余人。十二月事变后，除决死三纵队被阎老西儿拿走。后被八路军消灭以外。其它部队都完全控制在中g手中。
为了保留这支部队，延安方面决定任命第129师的徐副师长为山西新军总指挥，原决死一纵队司令兼政委薄依波为副总指挥兼政治委员。下设三个师，一个教导团。一个炮兵团。一个骑兵团。
其中三个主力师分别由决死一纵队、暂一师、工卫旅和政卫旅组成。决死二纵队划归129师。决死四纵队划出120师。
有趣的是，山西新军的三个师都比较有特色，决死一纵队大部分都是青年学生；暂一师则是由前晋绥军组成的。他们多是亲延安的军官，比如师长续范亭将军。工卫旅和政卫旅则是山西各阶层民众组成的，比如工卫旅（正式番号为第207旅）就是清一色的工人。能凑齐这么多工人，可见当时山西的工商业还是很发达的。
山西新军重组之后，实力迅速壮大，并且成了华北地区一支举足轻重的力量。这也难怪，两位主官当中，一个善于拉部队（薄），一个善于练兵打仗（徐），想不兴旺都难。阎老西儿当年就感慨道：“额们山西还是有人才滴，武有徐象谦，文有薄依波！”认为只要这两个人肯帮他，就足以成就一番事业（把华北建成额们山西人的华北，笑）。只是老西儿连傅作义都不能用，何况是薄、徐二人呢！
言归正传。郑卫国接过电报一看，不禁眉头微皱。文彬和马法五军长忙问道：“怎么啦，钧座？”
郑卫国随手把电报递给他们，解释说：“山西新军趁着第37师团主力南下，偷袭了日军的后勤兵站和一些据点，没想到日军防守极为严密，仓促之下竟然没能得手。”
将领们一听，都感到有一些吃惊。自打徐总指挥接手以后，山西新军渐渐形成了敢打敢拼的硬朗作风，经常和日军打一些硬仗，威名四起。没想到以他们的实力都没能得手，可见日军在防守上确实花了一些心思的。
马法五军长看了看，焦虑道：“小鬼子竟然装备了280毫米的重炮！”
郑卫国沉声道：“重炮不算什么，问题是我军竟然没能提前得到消息！”
文彬满脸通红，忙请罪道：“都是卑职疏忽大意，请总座责罚！”
郑卫国摆了摆手，说：“也不能怪你一个人！”又道：“我看这次失利倒是一件好事，让我们终于摸清了日军的底细。文彬，你派一支特战队再到运城方向去侦察一下，把情况彻底搞清楚，然后向参谋部汇报！”
“是，总座！”文彬敬了一个礼，正准备去安排，又转过身来问道：“那，这次冬季攻势要不要缓一缓？”
郑卫国点头道：“先放一放，现在着急的不是我们，而是日本鬼子！”
在中条山呆了一个月，等部队整编彻底完成之后，郑卫国才重新返回冀中。在此次期间，冈村宁次也出了不少招。其中最明显的就是将驻守路段要塞化，每隔十公里就有一个大型据点，里面部署两到四门280毫米重榴弹炮，一些关键地点还部署了重加农炮，都是清一色的退役海军舰炮，威力极大。在这些重炮的威慑下，部队连集结都很困难，更别提进攻了。
“总座，你可算是回来了！”周参谋长报告道：“最近冈村宁次的小动作可是不少啊？”
郑卫国笑道：“这老狐狸总是不甘寂寞，不过沿线部署重炮也不是什么新鲜玩艺儿。杉山元搞过、多田骏搞过，冈村还能玩成花来不成？”
周参谋长忙道：“冈村宁次的手段确实要更厉害一些。他是先修工事再部署重炮，那个乌龟壳子是修得又硬又密，我们试探性地攻打了几次，都没能成功。”
郑卫国眉头微皱，问道：“怎么回事？”
周参谋长解释道：“非常坚固，我们现在穿透力最好的88毫米无后坐力炮都打不穿！再就是日军的重炮也很厉害，几乎覆盖了原先所有的铁路路段，并且可以向道路左右各延伸近十公里，形成一道非常宽的封锁带。总座，这样下去可不行啊，我们又要被日军分割成几块了！”
郑卫国伸手道：“把华北日军最新的兵力部署图给我拿来！”
周参谋长忙从抽屉中翻出一张表格递了上来。41年秋冬赶来增援的部队现在都已经退回原驻地了。华北日军现在还是分为四大块，即直辖部队、第1军、第12军和驻蒙军。
直辖兵力主要驻扎在河北省，包括3个师团、4个**混成旅团：第27师团（驻天津）、第35师团（驻北平）、第110师团（重建，驻石家庄）、**混成第1旅团（驻邯郸）、**混成第7旅团（驻沧州，后改到山东惠民，拟扩编为第115师团）、**混成第8旅团（驻邢台）、**混成第15旅团（驻保定）。
第1军主要驻扎在山西，司令部为太原，辖3个师团、4个独混成旅团：第36师团（驻太原）、第37师团（驻运城）、第41师团（驻临汾）、**混成第3旅团（驻崞县，即今原平市）、**混成第4旅团（驻阳泉，拟扩编为第62师团）**混成第9旅团（驻榆次）、**混成第16旅团（驻汾阳，拟改编为第69师团）。
第12军主要驻扎在山东省，司令部位于济南，下辖两个师团、3个**混成旅团：第21师团（驻徐州）、第32师团（驻兖州）、**混成第5旅团（驻青岛）、**混成第6旅团（驻临沂，拟扩编为第63师团）、**混成第10旅团（驻泰安，拟扩编为第59师团）。
驻蒙军主要驻扎在山西北部和内蒙古一带，司令部设在归绥（即今内蒙古呼和浩特），下辖：第26师团（驻大同）、**混成第2旅团（驻张家口）、骑兵集团、战车第3师团（驻包头）。
郑卫国看了看，发现很多**混成旅团都在准备扩编，奇道：“日军要扩编？”
周参谋长点头说：“嗯，根据天津得来的消息，这些独混旅团都将改成两旅团制师团。不过主要是扩充步兵，并没有野战炮兵联队。”
郑卫国嗯了一声，便没放在心上，又分析道：“从这个部署来看，除了山东是按区域防守以外，华北其余各地的日军基本都驻扎在以前的铁路线上。看样子，冈村宁次是打算放弃其它所有地盘，全力固守铁路沿线啊！按说现在铁路都没了，他还死守着干嘛？”
周参谋长赞同道：“总座说得极对，我怀疑日军很可能打算重新修建铁路，只是现在还没有得到确切情报。”
郑卫国点头道：“嗯，要马上着手调查，一旦发现日军有这种企图，就要全力阻止！”（未完待续）