从坝上回来，严华暗暗告诫自己：振作精神，重整旗鼓，虽然升职的事几乎无望，但该做的事还是要好好做，决不能就这么趴下，让人看笑话！
思群也劝慰严华：“别想太多了！当初我找你，也没想过要跟着你荣华富贵。认真工作，咱好好过日子，比什么都强！”
严华想想老婆的话，觉得很有道理。
再一想思群说的“好好过日子”的话，又觉得老婆有点敲打自己的意思，难道老婆察觉了点什么？应该不可能！
思群虽然出生在普通人家，但稍大点就跟着舅舅苏部长，尤其是学校里个别老师，专门喜欢打听学生的家庭背景，所以，思群跟苏部长的关系，在同学里面并不是什么秘密。直到思群上了军校，这个秘密才成为秘密。
那时，严华和陆豪在一个连，严华是个农村兵。但他聪明，肯学习，肯吃苦，能写会画，在部队表现突出，后来连队有一个考军校的名额，上级就把名额给了严华。严华也争气，考上了陆军学院。
就在陆军学院，有个女学员看上了严华。
虽然部队有部队的规定，两人都恪守着军纪，但正是郎有情侬有意，等条件成熟，两人很快就结婚了。
直到在婚礼上，严华才知道，自己的女朋友刘思群，不，现在是老婆了，竟然是苏部长的亲外甥女。
苏部长早年家境贫寒，读书上学全靠姐姐姐夫接济，他姐姐只有思群这一个女儿，在思群3岁的时候，苏部长的姐姐因车祸撒手人寰。
那时候，苏部长大学毕业刚参加工作两年，刚结婚，还是个小职员。
苏部长看姐夫带思群很可怜，跟老婆一商量，就把思群接过来，当亲女儿一样养大。
后来苏部长一路仕途顺利，思群却一直很低调。
在找对象的问题上，思群一直很希望找一个喜欢自己而不是喜欢舅舅的男人，所以对严华也瞒的很严。
因此，直到他们的爱情瓜熟蒂落，严华才明白就里。
苏部长给外甥女举办婚礼，就跟嫁自己的女儿一样，让严华心里很感动。
转业的时候，严华也答应思群的要求，没给舅舅添麻烦，而是服从组织安排。
那时，复转军人的安排还不是太困难。严华有两个选择，一是在市里机关做一名普通职员，还有就是去周边一个山区小县的乡里当一把手。
严华选择了去山区。
在山区，严华把自己的本事都使上了，领着几个从没出过远门的村支书出门了解信息，回来发展养殖业和农业，种草种树，干得有声有色。
严华那个乡很快在全县出了名。
各个乡镇都去他那取经学习，这个现场会，那个现场会的，没少开。
这下子不得了，严华开始声名远播。
严华从来不拉大旗作虎皮，他那踏实肯干的作风让人们更加感动。大家更觉得严华这人不错了。
再说思群，虽然母亲早逝，但她在顺境里成长，没有什么心机。
两人夫妻这么多年，一直没有孩子，但严华从没抱怨过什么，他知道，老婆比他更急。尽管严华开玩笑说：“没孩子，咱俩就做丁克一族。”可是，两人都快四十了，每次看见孩子，严华都克制不住那种喜爱的眼神，这些，思群心里很明白。
所以，自从医院检查，不孕的问题在思群之后，思群一直背着严华到处求医吃药。这些严华都不知道。
随着时间推移，爱情的浪漫渐渐消退，两人各忙各的事情。尤其是严华，简直就是工作狂。两人之间的话题越来越少。
一道看不见的暗痕，正在两人之间不知不觉地悄悄扩散。
严华工作上的事情也是纷繁复杂。
周如璧被抓好几个月了。
这个福建老头，是因一个商人介绍给思群治病而认识严华的。
据说，周如璧家是祖传中医，有许多不为人知的家传秘方。到周如璧这一代，还出去留洋，学习西医精髓。这样中西合璧，将周家医术更加发扬光大。在当地，提起周家的医术可以说是妇孺皆知。尤其是妇科和不孕不育。
思群听说周如璧擅长治疗不孕不育，自然喜出望外。就要那人联系，约周如璧给自己把脉看病。
周如璧给思群把脉后，开了个方子，要思群依照方子服药三个月。
三个月过后，思群虽然还没有怀孕，但身体状态好了许多：脸色红润了，身体硬朗了，那种倦怠无力的状况也消失了，夫妻之间也和谐了许多，思群和严华很高兴。
这样，周如璧跟严家亲近起来。
知道严华喜欢字画，周如璧不知从哪搜罗到一幅元代的孝文帝读经图。画面上北魏孝文帝身着汉服，手捧诗经，神情专注。这是以孝文帝接受汉化为背景的一幅图画。
严华看着画爱不释手，但想到画的价值，再想到周如璧此举背后的目的，他还是很坚决地予以拒绝。
周如璧立刻流下眼泪，说：“我在d城能认识您，是我三生有幸。你们没把我当外人，我很感激。这画是我家传的，只是我一点心意罢了。”
思群看周如璧这样情真意切，说：“好了，我们收下了。你给我治病，我们感谢你还来不及呢！你别难过，我们没把你当外人。”
好在周如璧从没找严华办什么事。但这幅画对于严华，如同小孩玩火，又爱又怕。他总觉得，周如璧早晚会拿这个要挟自己。
那天周如璧给思群把脉开方后，跟严华聊起一件事，说自己开矿，但资金紧缺，想要采用集资的办法筹措资金，并且拿出了企业执照和融资方案。
严华看了看执照和融资方案，发现融资的回报很丰厚。
严华疑惑地对周如璧说：“一年15的回报？做得到吗？你的利润在哪里？”
周如璧诚恳地说：“当着明人不说暗话，我在福建买的荒山，买价不高，买到后发现了金矿。我现在缺资金，有了资金，我挣得钱肯定要多得多。我肯定不做赔本的买卖。”
严华点点头，说：“开矿的事我不懂，但你要在d城做生意，搞融资，必须依法办事。”周如璧点头称是。
周如璧试探地说：“这融资方案要有您的签字，我这事就好做了。”
严华立刻拒绝，说：“签字不行。”碍于周如璧给思群看病的面子，严华补充了一句：“你在d城做生意，哪个环节有问题，只要正当合法的要求都可以找我。”
谁也没想到，还不到一年，周如璧集资的事就东窗事发。
关于这起融资事件，上边定性很明确：这是一起严重的以融资为手段、以高额回报为诱饵的诈骗案件。骗子前期以高额回报为诱饵引人上当，再以原始股权登记为借口收回所谓协议，等于是金蝉脱壳，巧妙地消灭了所有痕迹。
自从周如璧被抓，严华没有睡过一个安生觉。
事情貌似跟自己没有关系：自己没有签字，更没有参与；但是，那幅画却像烫手的山芋，不，简直就是定时炸弹！
他真担心，哪一天周如璧会狗急跳墙，把自己给牵扯进去。
谁想到这事还没着落，矿难的事倒先牵扯上了自己！
不过，想一想这哥们也特别仗义，鹦鹉洲那套房子，雪莉很满意，也算是给她一个交代。
周如璧就不一样了。
周如璧骨子里是商人，他会权衡利弊得失，而且，这个老头子比狐狸还狡猾，他不会放过任何一个捞取救命稻草的机会。