上海，镇南王府，长乐书屋。
书房墙壁上的大幅地图已经换成了欧洲地图，多瑙河和高加索两大战场上分别用红蓝两色铅趣÷阁标注着俄军和土军的进攻和防御路线，易正行用小木杆指点着普列文，“俄军对普列文进行了三次强攻，损兵折将，损失惨重，不过随着后继援军的抵达，如今已对普列文形成包围，不过，俄军速战速决的作战计划也因此落空......。”
易知足看了他一眼，“行之似乎并不看好俄国？”
略微沉吟，易正行才道：“俄军占据兵力优势，在军事组织、部队训练、指挥人员的素质以及部队士气诸方面都强于土军，但在武器装备的质量上却稍有不如，土军武器都来自英德美三国，再则，土耳其有英法的支持，一旦俄军不能速战速决，恐有重蹈克里米亚战争覆辙的可能。”
对于这场俄土战争，易知足没有一点印象，但他知道，历次俄土战争中，土耳其只获得了唯一一次胜利，就是克里米亚战争，这场战争他没有丝毫印象，就足以说明英法等国并没进行武装干涉，战争规模没有扩大。
思虑了一阵，他才开口道：“就两国军事实力而言，俄国在兵力上占据十分明显的优势，即便武器稍逊，差距也不是很明显。
而在巴尔干地区，土耳其完全是处于孤立的境地，罗马尼亚、塞尔维亚和门的内哥罗皆出兵助俄，即便俄军速战速决的计划破灭，土耳其要想赢得这场战争也十分困难。”
易正行迟疑着道：“英法难道会坐视土耳其战败？”
“心有余而力不足。”易知足缓声道：“法兰西才经历普法战争之败，又遭逢大规模经济危机，已是虚有其表。俄国在出兵土耳其之前就已经通过外交手段，获得了德国的支持，并让奥地利保持中立。英吉利若是独自出兵土耳其，极有可能遭遇俄国和德国的联合打压。”
话才落音，赵烈文捏着一份电报快步进来，“大掌柜，伦敦来电——。”
电报是驻英公使郭嵩焘从伦敦发来的，内容很简洁，奥斯曼土耳其驻英公使莫拉射司特意登门拜访，希望两国能够建立正常的外交关系。
见的易知足抬起头来，赵烈文笑道：“土耳其这是醉翁之意不在酒，这是在试探我国会不会趁火打劫从东南入侵......。”
易知足笑了笑，道：“一旦两国建立了正常的外交关系，土耳其还会恳请我国居中调停，毕竟我国与俄国算是盟友，而且这场战争，我国并未向俄国输出武器，马克沁机枪和后装速射炮可是陆战利器。”
说着，他一展手，“都坐罢，说说看，是否与土耳其建交？”
落座之后，赵烈文便径直道：“与土耳其建交利于巩固波斯湾，再则，也必须遏制俄国向亚洲扩张。”
易正行斟酌着道：“纵观此场战争，土军顽强敢战，并不逊色俄国多少。如果我国无意染指土耳其，则与其建交则是利大于弊，既可遏制欧洲强国向亚洲扩张，又可维持亚洲现有的格局，居中调停，还可提高我国的国际地位。”
扫了两人一眼，易知足缓声道：“普列文一战，土军确实打的极为英勇顽强，吃亏在于孤立无援且兵力不足，与其建交甚或是结盟，确有利于巩固波斯湾，利于维持亚洲现有的格局，利于遏制俄国或是德国向亚洲扩张。
不过，巴尔干一直以来就是欧洲的火药桶，咱们若是横插一脚，极有可能会影响欧洲日后的格局，影响欧洲大战的爆发，真要如此，可就得不偿失了。”
易正行听的一愣，“为什么说巴尔干是欧洲的火药桶？”
“这话说来就长了。”易知足说着起身走到地图前指点着巴尔干半岛，解说道：“巴尔干第处亚欧非三大板块的交界地带，北靠欧洲大陆，东邻黑海，南部隔爱琴海与土耳其相望，西部紧邻亚得里亚海和地中海。
这个地理位置十分优越不说，还靠近地中海重要航线，扼守博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡，绝对是世界级的兵家必争之地！
巴尔干半岛山脉纵横，整个半岛被山脉分割的支离破碎，典型的山多地少，因为农耕不发达，这一地区在历史上从未形成强大的大一统的本土政权，反而由于其重要的地理位置，成为周边强势文明的征服对象。
长期以来，巴尔干半岛都处于罗马帝国、拜占庭帝国和奥斯曼土耳其的统治之下，如今土耳其衰落，巴尔干半岛自然就变成了欧洲列强争夺的目标。这只是其一。”
顿了顿，他接着道：“其二，巴尔干半岛上分布着南斯拉夫人、希腊人、土耳其人、阿尔巴尼亚人等众多的民族，随着土耳其的衰落，随着民族意识的觉醒，各族纷纷掀起民族解放运动。
这次俄土战争的根源就是波斯尼亚、黑塞哥维那、保加利亚相继爆发大规模起义，这实际上就是民族解放运动，各族都想摆脱土耳其的统治独立。
还有宗教问题，巴尔干因为长期受罗马帝国、拜占庭帝国、奥斯曼土耳其帝国等多个外来势力的统治，因此居民多信仰基督教、东正教和***教，宗教矛盾十分突出。
兵家必争之地，自身民族矛盾、宗教矛盾复杂，再加上欧洲列强谁也不甘心巴尔干落入他国之手，纷纷插手其间，如此一来，巴尔干想不乱都不行！”
说到这里，他在地图上轻轻的指点着，“这是祸乱欧洲的根源，这场战争可以说是为欧洲爆发大战埋下了伏趣÷阁，我们没有必要插足，即便是暗中支持和援助都没必要。
至于波斯湾，一旦与土耳其建立正常的外交关系，我们继续在波斯湾扩张就会变的名不正言不顺。土耳其是连接亚洲和欧洲的战略要地，且控制着黑海连接爱琴海的海峡，不想捅马蜂窝就不要抱有染指土耳其的念头。”