“呜——。”随着一声汽笛长鸣，专列缓缓的驶进站台，知府王甘望心里稍稍有些紧张，象他这个级别的官员平时里很难见到易知足，这次的机会对他对整个甘州来说都十分难得，当然，如果专列只是临时停靠，那就不用有任何奢望了。
一节节车厢很快打开，一队队荷枪实弹的卫队迅速接管了车站的防务，王甘望根本不知道易知足乘坐的是哪一节车厢，也不敢胡乱询问，只能被动的等待着，很快，一个中年军官快步走过来，“甘州知府，王大人？”
“正是下官。”王甘望将姿态摆的极低，他不知道对方的身份，但想来不会低。
“王爷在十二车厢，随我来。”
只是临时停车？王甘望心里微微有些失望，却也不敢流露在脸上，连忙跟随过去，才到的车厢外，就见一个身着浅灰色长衫，短发，面白胡须，瞧着约莫五十四五的老者脚步利落的踏上站台，紧随其后的是一个四十多岁的中年人，这人他见过——赵烈文。
王甘望不敢迟疑，连忙上前躬身见礼，“下官，甘州知府王甘望，见过王爷。”
易知足上下打量了他两眼，见其不过四十出头，短发，身着黑色的中山装，也未蓄须，一看就知是新派官员，当即微微点了点头，“王大人无须拘礼，安排一下，我们在张掖休息两天。”
听的这话，王甘望不由的大喜过望，连忙道：“闻报王爷前来，甘州上下不胜欣喜，早已安排妥当，王爷请——。”
大清虽已立宪将近十年，但依然是大清天下，首任总理大臣又是恭亲王，因此官场颇为混乱，有些官员依旧留辫子蓄须，着官袍，俗称旧派官员，有些官员则是留短发，不蓄须，穿中山装，这是仿效易知足在一些公开场合的装扮，俗称新派官员。
还有一类官员则是中间派，剃光头，蓄八字胡，根据情况，或戴假辫子穿官袍，或戴礼帽穿西装，又被称为骑墙派。
新派官员基本以东南几省为主，不少官员都是新式大学毕业生，时间一长，随着官员的调动，也就显的有些混乱起来，好在如今提倡自由，官场也不再严格要求必须留辫子着官袍，一众官员也就随意起来。
张掖南枕祁连山，北依合黎山、龙首山，黑河贯穿全境，形成了特有的荒漠绿洲景象。境内地势平坦、土地肥沃、林茂粮丰、瓜果飘香。雪山、草原、碧水、沙漠相映成趣，既具有南国风韵，又具有塞上风情。
素有“桑麻之地”、鱼米之乡之美称，也有“金张掖，银武威”之美誉。
不过，对于易知足来说，张掖并不是巡视的重点，虽然张掖农业发达，但移民数量并不多，不是主要的移民区，而且在他看来，张掖也不具备发展工业的条件，至少目前还不具备，他这次巡视西北，重点还在新疆和安西。
易知足一行下榻府衙，稍事休息之后就从后门而出上街溜达，王甘望自然不愿意放过这难得的机会，在赵烈文的要求下简单的易容之后也陪同着一路而行。
张掖城不大，街道宽阔整齐，建筑鳞次栉比，十分繁华，商贾众多，而且不少是少数民族，大街上一眼看过去，不少穿着裕固族、藏族、回族、蒙古族服饰的人。
一路闲逛，易知足也留意到这里会馆众多，如山西会馆、陕西会馆、直东(直隶、山东)会馆、凉州会馆、镇蕃会馆，两湖会馆、河南会馆，由此一点，就足见张掖商贸之繁华。
几人逛了一阵，进入一家茶楼喝茶，赵烈文才笑道：“没想到张掖居然如此繁华，在甘肃怕是也就次于兰州了罢。”
“以前的张掖更为繁华富庶。”王甘望笑道：“不过，随着西北的发展，随着铁路的发展，张掖的军政中心和商业通道的作用渐次消逝，甘凉商埠的地位也已逊色不少。”
说到这里，他看向易知足，道：“甘州有着丰富的煤铁资源，能否大力发展工业？”
略微沉吟，易知足才道：“目前元奇发展的重心是新疆和安西，另外，发展工业，污染情况十分严重，而且黑河是内陆河，我不建议现在急于发展工业，还是立足于农业和商贸为好。”
听的这话，王甘望心里不免有些失落，见他一副闷闷不乐的神态，易知足笑道：“为官一任，造福一方，有这个想法是好的，但必须着眼于长远。
现在的工业技术在处理污染方面存在很大的缺陷，以张掖的地理环境来说，大力发展工业，会给环境埋下很大的隐患，得不偿失！”
顿了顿，他接着道：“随着时代的变迁，一城一地的兴盛衰落都是难以避免的，不可太过在意。”
第二天，易知足纵马在张掖附近考察了大半天，下午三点左右才回到府衙，洗浴更衣出来，赵烈文就捏着一份电报进来，“大掌柜，上海来电，玻利瓦尔和秘鲁两国公使下午采购更多的军火，他们想购买鱼雷艇——。”
购买鱼雷？易知足接过电报扫了几眼，电报是易正行发来的，在获知英吉利向智利大量出售铁甲舰之后，玻利瓦尔和秘鲁两国沉不住气了，希望能够购买鱼雷，一举重创智利海军。
大清的铁甲舰在舰炮火力方面与英吉利的铁甲舰有着不小的差距，这是实情，毕竟大清的铁甲舰装备有鱼雷，足以弥补舰炮火力的不足，在拆卸了鱼雷的情况下，大清的铁甲舰战力确实不如英吉利的。
波秘两国花大价钱购买了十多艘铁甲舰之后，发现仍然不是智利的对手，提出购买鱼雷艇，这实际上也是情理之中的事情，不过，大清对于鱼雷技术一直是严格保密，岂会轻易向波秘两国售卖？
见的他放下电报，赵烈文试探着道：“有没有可能是英吉利想通过南美洲这场战争获取我国的鱼雷？”
“不排除这个可能。”易知足缓声道：“英吉利一直没能攻克控制鱼雷航向的难关，向获得我国的鱼雷进行研究，南美洲这场战争是个很好的机会，向智利大量出售铁甲舰，并且有意放出消息，可能就是这个目的。”
“如果我们不向波秘两国出售鱼雷艇，只有两个可能。”赵烈文斟酌着道：“一是波秘两国战败，一是波秘两国另外筹措资金向欧洲各国或是美利坚购买铁甲舰。”
“波秘两国哪里还能筹措出资金购买铁甲舰。”易知足笑道：“跟我国的这趣÷阁军火交易都是以矿税作为抵押的。”
赵烈文道：“若是两国战败，咱们的损失岂非是太大？”
“鱼雷艇肯定是不能出售的。”易知足道：“让载钊率领一支舰队去南美，泊驻秘鲁的利马港，先进行调停，若是调停不了，就与波秘两国签订保护条约，然后直接宣战！”
赵烈文有些担心的道：“我国贸然插手，会不会导致事态变的更为复杂？”
“哼。”易知足冷哼了一声，“我倒想看看谁敢插手？”
赵烈文试探道：“直接公开宣布？”
“那倒不必。”易知足道：“先不要声张，让他们与智利先打几仗，打的两败俱伤，对我国更为有利。告诉载钊，横跨太平洋，先到北美，然后再前往秘鲁，不要太赶。”
新疆，巩宁，火车站。
站台上，穿着一身赞新官袍的新疆总督左宗棠摇着折扇望着铁路的一头，在他身后则是翎顶辉煌，一众文武大臣尽皆是穿着官袍，这自然是左宗棠要求的，平素里可以不管，你们爱怎么穿怎么穿，但今天是恭迎皇太后和皇上圣驾，所有人都必须穿官袍。
这个要求倒也不算过分，即便是剪短发的也无所谓，大不了买个假辫子，实则城内就有专门卖假辫子的铺子，再戴上一顶红缨帽，就算是短发也看不见。
左宗棠是举人出身，一路飞黄腾达做到新疆总督的位置，既有易知足的赏识，也有咸丰的器重，主政西北这么多年，完全是元奇和朝廷平衡的一个结果。
一众官员之后，则是一群士绅商贾，尽管天气有些热但一个个都是长袍马褂，专列没到，一众人都兴奋的轻声议论着。
大清立国二百多年，除了康熙当年平定葛尔丹到过新疆之外，后面历任皇帝再也没有踏足过新疆，光绪是大清第二前来新疆的皇帝，不少人心情都十分激荡，虽说大清虚君立宪已快十年，但在不少人心里，大清天子依然神秘而神圣。
“呜——。”一声长长的汽笛声响起，站台上等候多时的人群立时就兴奋起来，纷纷按照早先指定的位置站好。
专列进站停稳，当穿着一身朝服的慈安皇太后牵着光绪皇帝缓缓踏上站台，站台上所有人立时黑压压跪了一片，“臣左宗棠等恭请皇太后圣安，恭请皇上圣安。”
“恭请皇太后圣安，恭请皇上圣安！”的呼声顿时响彻站台。
看着眼前这一幕，慈安皇太后心情颇为复杂，大清立国以来，对西北无数次的用兵，耗费了数不尽的钱粮，如今西北终于是彻底巩固了下来，大清却已是虚君立宪，而她也没有想到自己有一天会巡视西北。
光绪倒也不怯场，一路巡视而来，他经历了无数次这样的场面，一双乌溜溜的小眼珠扫了众人一眼，他声音清脆的道：“圣躬安。”
“皇上万岁，万岁，万万岁！”
.德意志，柏林，夏洛滕堡宫。
首相俾斯麦将一份电报呈给威廉一世，“英吉利首相迪斯累利秘密出访彼得堡，得到俄皇的接见，并与首相戈尔恰科夫进行了秘密会谈。”
接过电报扫了一眼，威廉闷声道：“英国人这是企图联合俄国来遏制我国，不知道开出了什么条件？”
“能吸引俄国的，无非就是巴尔干。”俾斯麦缓声道：“我想俄国人不会为了巴尔干而同时得罪我国和清国，尤其是在清俄铁路即将通车的时候。”
“难说。”威廉缓缓摇了摇头，“我国一旦吞并法兰西，对于俄国来说，是一个巨大的威胁，再说了，没有把握，迪斯累利又怎会秘密出访彼得堡？这事不可大意。”
俾斯麦当然清楚，德意志不可能同时抗衡英法俄三国，他缓声道：“俄国毕竟与我国签订了防守协议，只要能够稳住英吉利，俄国也必然不会妄动，我打算前往伦敦一趟。”
威廉看了他一眼，“有把握说服迪斯累利？”
“对于英吉利来说，清国才是最大的敌人。”俾斯麦沉声道：“只要我们同意转售卖鱼雷和潜艇技术，相信英吉利会同意的。”
威廉缓声道：“一旦英吉利掌握了鱼雷和潜艇技术，我国的海军就没有任何优势。”
“只要能吞并法兰西，即便丧失了海军优势，也是值得的。”俾斯麦道：“吞并了法兰西，我国就彻底摆脱了三面受敌的困境，即便丧失了海军优势，英吉利也不敢与我国贸然为敌，毕竟英吉利还有清国这个大敌。”
略微沉吟，威廉才道：“你是打算吞并了法兰西再向英吉利转让技术吧？你觉的英吉利会同意？”
这个问题，俾斯麦考虑过，如果说战后再转让技术，英吉利肯定是不会同意的，换了谁也不会同意，英吉利肯定怕他们不守信用！
他缓声道：“即便英吉利获得了鱼雷和潜艇技术，要想大量生产也需要时间，我认为，完全可以在开战之后，根据战争进程决定技术转让的时间，比如说攻占巴黎之后.......。”
“迪斯累利未必会同意。”威廉浇了一盆冷水，“等的我国攻占巴黎，就算不遵守承诺，英吉利也只能干瞪眼，局势已经无法挽回了。英吉利肯定会先索要技术转让。”
先转让技术，那肯定是不可能的！俾斯麦沉吟了下才道：“先试探一下？”
威廉道：“应该先试探一下俄国人的态度。”