秀菱听李氏这样说，不觉轻轻叹了一口气。这姜公子愿意求自己为妻，总算是情真意切，而自己只能辜负他了！
虽是要拒绝人家，好歹给他留三分面子，让他有个台阶可下才是。本来还想拿上次对付杨家的办法，重演一次，但又觉得麻烦。因为说起自己的命相，不免又要叼登出李美云这一节来。反正要回绝姜家，不想与他们有什么过多瓜葛的，又何必这样麻烦呢？
因此秀菱寻思了片刻，这才问：“娘，你先前说这姜公子二十一岁了，他的属相是个啥？”
李氏答道：“说是属老鼠的。”
秀菱黑宝石般的大眼睛转了两转，她记得有个说法是属老鼠的和属马的相冲，不适合婚配。而自己不恰好是属马的吗？
想到这里，秀菱便对李氏道：“娘，你就告诉姜家，这姜公子生肖为鼠，算命先生曾经帮我算过命，说我属马，最不宜与肖鼠之人合婚。只好拿这个来说事推了吧！”
李氏点头道：“你这一说我想起来了，确实听过老人提起，鼠与马确实犯冲哩！嗯，用这法子回绝，姜家也无话可说了！”
停了一停，李氏不禁又问：“那凌慕白的属相又是什么来着？”问完了，自己掐着指头念叼着：鼠牛虎兔，龙蛇马羊~”然后抬头看着秀菱道：“我记得你说过，凌慕白比你大四岁，你肖马，凌慕白该是肖虎了，却不晓得这马和虎是合呀是不合？”
秀菱扑哧一声笑了出来：“马虎马虎，至少也是个马马虎虎吧！”
说得李氏也笑了，在秀菱背上拍了一下说：“反正我此刻不着急，迟早有给你们合算的时候！”
虽然李氏心里有些犯嘀咕，不晓得到时候以秀菱的命相，和凌慕白会不会又出啥幺蛾子来呢！
而秀萍那边。也因为机缘凑巧，竟让她想方设法和凌慕天的娘搭上了关系。
秀萍曾经去过仙姿商行的分店，所以是见过凌慕天的，而凌慕白家里的情况，也听秀菱零零碎碎地提过，便记在了心里。后来凌慕天因故被超出仙姿分店，她也晓得这件事情。
那一日，秀萍去自己相熟的绸缎庄挑选衣料。恰见着凌慕天陪着一位中年妇人，也在那儿挑选衣料，便不时打量着他们。
秀萍见那中年妇人虽是有几岁年纪，却体态苗条，风韵犹存。两道柳叶眉，一双吊梢眼，薄薄的嘴唇，透着一股子尖酸模样。猜到她定是凌慕天的母亲，也就凌慕白的姨娘了。
秀萍心里不由转起了念头，怎样才能和这二姨娘结识呢？通过她。说不定可以实施自己阻止秀菱和凌慕白在一直的计划呢！
因为她晓得，凌慕天在仙姿分店当管事。后来却犯了错，结果被凌慕白他们一脚踢了出去。但站在凌慕天和他娘的角度来看问题，肯定就不会觉得自个儿不对，反而会以为是凌慕白不肯照顾兄弟，小题大做。这么一来，他们娘儿俩又怎么对凌慕白没有意见呢？
秀萍猜的不错，在二姨太和凌慕天的心里。就是认为凌慕白太较真了，自家兄弟就算有错，总该遮掩几分。胳膊肘还能向外拐？没想到凌慕白还偏就胳膊肘往外拐了！所以这二姨娘和凌慕天对凌慕白是心怀不满，满腔怨恨。
秀萍是绸缎庄的老顾客了，因此小伙计对她很是客气，只管把上好时新的料子一匹匹拿到她跟前，打开让她观看。
秀萍哪里有心思选衣料，两只眼睛不时朝二姨太那边瞄一眼。那伙计满面笑容将一匹衣料打开，那莹莹的绿色，倒和初夏的池塘相仿佛，上面飘着浮萍和断梗的白色、紫色的丁香，一下子倒把秀萍的目光吸引住了，赞了一声：“这颜色配得好！就是这幅了，给我包起来吧！”
那边二姨太恰转过头来，她眼尖，正瞧见这匹料子，不觉顺脚走了过来，拈起衣料的一角欣赏着道：“这衣料好，花朵图案，颜色搭配正合我心，我也要这样儿的！”
小伙计看了她一眼，又瞅瞅秀萍，这才有几分为难地开口道：“这位太太不好意思，因这料子是新进的货，只得这一匹了，杨家少奶奶方才买下了呢！”
二姨太一挑眉：“你们倒会看菜下碟子，分明是我先来的，为何这料子不先拿来让我挑，倒藏着掖着的？若是你们早拿出来，我亦是早就定下来了，哪会拖到这会子呢？”
小伙计委屈道：“这些料子本来都搁在这儿，您自己没瞧见么，倒来怪人！”
二姨太越发动起怒来：“狗眼看人低的东西，我凌家若是早先的光景，你有胆这样同我说话，看你嘴里的牙保得住保不住！”
凌慕天无奈地瞧了他娘一眼，嘴角一撇，恨不得拔腿就走。
他就不明白了，这个娘动不动就喜欢对人说，凌家从前怎么风光怎么了不得，可那不都是过去了的事吗？再抬出来，有个屁用，倒惹得人家笑话！她就瞧不见小伙计满脸不忿和鄙夷么？
凌慕天正不自在呢，耳边响起一把动听的女声：“原来是凌太太，您不必动怒。若是凌太太喜欢这匹料子，您只管拿了去不妨，我还可以挑选别样的！”
二姨太和凌慕天齐齐把目光看向发声的女子，二姨太好不诧异，她并不认识秀萍，想必这秀萍也是不认识自己的，不然怎么称自己凌太太呢？说起来她只是个二姨太而巳！
二姨太眨巴眨巴眼睛：“你说的可是真的？”
秀萍微笑道：“这还有假的么？不过是一匹衣料而已！”说着，将那料子到二姨太跟前。
二姨太接过衣料，倒象失而复得似的，脸上不觉漫上了笑容：“那多谢了。承让承让！”
秀菱巧笑嫣然：“凌太太我虽是第一次见着，可是凌家二少爷我却是见过的！就是凌家大少爷，我也同他算得上熟稔哩！”
凌慕天听得这美貌女子提起自己，不觉呆了一呆，好久没有外人叫过他二少爷了。何况他并不认识她！
二姨太听见秀萍说认识凌慕天，扭头看了看凌慕天，见他一脸的茫然；再听见说同凌慕白熟，脸上不由得发热。她生怕秀萍知道凌慕天被赶出仙姿的底细。
秀萍把他们娘儿俩的神色尽收眼底，掩嘴笑了一笑，这才说：“因为仙姿商行也有舍妹秀菱的股份，所以~”
二姨太和凌慕天这才恍然大悟，原来眼前这女子，就是顾家秀菱的姐姐。先头听见小伙计称她为杨家少奶奶，想必这个必是顾家秀菱的二姐了！
凌慕天不愿再呆下去，省得话题放到他身上来，于是对他娘说了声：“我还有事，先走了！”不待他娘应允，一溜烟地去了。
二姨太看着凌慕天的背影，不好意思地对秀萍说：“这孩子，越大越不懂事了！”
秀萍视若无睹地一笑：“能在这里遇上凌太太，也算难得。我想请凌太太上茶楼喝杯茶，不晓得凌太太可有空呢？”
二姨太自从凌家败落之后，已经很久没有闲情上茶楼喝茶吃点心啦！想起茶楼里头精致美味的点心，说实话，她还真有些怀念呢！若是这杨家少奶奶相请，她便去一趟何妨?不见得她还能怎么样！
想到这儿，二姨太含笑道：“承蒙杨少奶奶将心仪的衣料相让，照理说应该我请你才对呀！”
秀萍婉转道：“您是凌大少爷的长辈，也就同我的长辈差不多。说起来晚辈请长辈喝杯茶，又算得了什么呢？您肯答应就是给我面子啦！”
一番话说得二姨太眉开眼笑，这么几年以来，还真没有人这样恭维过她呢！当下连连点头说：“你这样说，我倒不能不去了。这样吧，等我付过帐，咱们便出发。”
秀萍又是微微一笑，对小伙计道：“帮凌太太把衣料包起来罢！记在我的帐上就好！”
二姨太愣了一下，嘴里说:‘这怎么好意思呢？让杨少奶奶破费。”心里其实是高兴的，又得了衣料，又不用从自个儿兜里掏银子，这么好的事情，多碰上几回才好哩！
与此同时，小伙计殷勤地应着，忙忙地把衣料包裹妥当，恭恭敬敬送到二姨太手上，态度比先自是不可同日而语。二姨太板着脸，下巴颌一扬，爱理不理地接过衣料。将头转向秀萍时，非常及时地换上了笑脸。
秀萍无所谓地道：“区区小事，何足挂齿。凌太太，我们走吧！”说着挽了二姨太的胳膊，便向停在绸缎庄门前的马车上走去。
秀萍选了最高档的清心茶楼，要了一间单间，客客气气地问二姨太要喝什么茶，哪些点心。
二姨太不愿露出小家子气，淡定地要了茶和点心，她本来是经过富贵的，倒不至于在这样的场合下畏畏缩缩。
秀萍优雅地喝着茶，闲闲地问：“凌太太可有见过舍妹么？”
二姨太亦浅笑道：“见虽然见过，却不是什么正式的见面。”言下之意，不过是在什么地方瞧过一眼。
秀萍莞尔一笑：“凌太太觉得舍妹与我相貌有相似之处么？”
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