冯润睁开了眼，望见窗外依然漆黑一片，这是他今夜第四次醒来，一连半个月也是如此。向刚娶回来的妻子身边挪了挪，想伸手搂抱她的背部，再次感受那年轻的柔软温暖肌肤，但想起她的尊容，手停住了，就这样躺着等待天亮。心里盘算着今天做些什么好吃的给年老的父母。
冯润十二岁就到镇上一家鞋店做学徒，虽然学徒生涯艰辛，单身的日子过得也算快活。一天忙碌下来，邀上三五好友到镇上的酒馆喝酒撩妹子，嬉笑玩闹过后回去睡上四五个钟再上班。有时得了客人一点打赏，便积存下来，凑够了数便去风花雪月。他很满意这样的生活，一年到头，只有重大的节日回家一两次，住上个两三天，就往镇上跑，与父母相处的日子也就是那么几天。他父母盼望着他能学门手艺，将来好养家糊口，虽然不舍，也不好去拦他。
冯润以为自己的人生就这样定格了，突如其来的战争打破了他的人生计划。生意惨淡，鞋店关门，他也回到了家乡。平时帮着父母种菜，拿到集市去卖，更多时候是拿着自制的弩箭上山打鸟。外面世道纷乱，战火未蔓延至这偏僻的乡村，宁静的生活，冯润也能接受。
一个月前，村头贴了一张征兵公告，宁静的乡村一下子变得鸡飞狗叫，人心惶惶。冯润的父母在家里商量了半夜，兵役是逃不掉的了，万一有个三长两短，他们冯家就无人继承香火，要尽快给儿子找个老婆，为冯家继后长香灯。冯家在村里不算富裕，一般人家哪里肯将女儿嫁到他家，还很有可能年纪轻轻的就要当上寡妇，商量的余地也没有。冯家只好降低标准，找到了村上贫穷的杜家。杜家有六个女儿，并无一子。六个女儿当中只有三女儿长得有几分姿色，前两年在镇上找到一好人家，其他的无人问津。杜家经常为嫁女发愁，见冯家过来提亲，有意将大女儿嫁出去。冯家嫌弃她年纪太大，都三十有几了，想娶杜家最小的女儿。杜家哪里肯，你冯家是什么光景，别人又不是不知。一个急于娶妻，一个迫于嫁女，坐下来慢慢商量，最后选定了四女儿。冯润见杜家四女儿生得粗壮，嫌弃不要。他父母好说歹说了两日，冯润依然执意不肯。冯母日夜以泪洗面，泪水终究软化了冯润的心肠，想到今后这年老无助的父母无人照料，心里一阵心酸。之前也不曾孝敬父母，只顾玩乐，愧疚万分，只得应承下来。
婚礼一切从简，热闹了半天就结束了，在这年头，谁还有兴致呢？杜家四女儿自知自己长得一般，到了冯家尽心的照管冯老，对冯润很是依随，家里大活小活帮着做。冯家两老见她辛勤，心满意足，脸上出现了难得的笑容。冯润先是不怎么喜欢，但常日里帮轻父母不少，又没什么性子，渐渐的也待她好了起来。
明天就要到军部去报到，冯润见天亮了，独自起身。先去村里的肉台买了三斤羊肉，羊肉代表着喜庆。今天村里必会有很多人来买，屠夫昨晚早已把一年的羊给宰了，今天肯定给赚很多，但他心里高兴不起来。给自己留了一份好的，他的儿子明天也要到军部去报到。提着羊肉回家，路上遇上脚步匆匆的村民，想是赶着去买羊肉。冯润打起精神笑道：“不用那么急，还有大把呢！”村民也挤出笑容说道：“那敢情好。”便又低头向前走去。
冯润推开房门，见妻子在那打扫，问道：“爹妈还没起来吧！”妻子冲他笑了笑说道：“还没呢。”“哦！”冯润放下羊肉，坐着看了一会妻子，起身走出屋子。妻子忙小心的跟了出去，见他到屋后砍柴，才安心的回来准备早饭。吃早饭时，冯润说道：“晚上我听到屋顶有些漏风，等下我去修整一下吧！”冯老说道：“吃过了饭，我向邻家借把梯子来。”“好。”冯润低头继续吃饭。两夫妻一起修过屋顶，见时间尚早，冯润想把院子的栅栏重新钉牢固。妻子要目前帮忙，冯润说道：“你先休息下吧，等下准备午饭。”妻子默默的回到屋里，拿冬候鸟针线，偷偷在冯润的每件衣服的里衬绣上个“平安”。忙了一上午，实在没什么好做，冯润帮着妻子做午饭。他不想闲下来，至少脑袋不能空下来，他想在出发前把家里一切安排妥当，年老的父母今后该如何是好。吃过午饭，冯润坐着喝了口茶，实在无事可做，他拿出了他的弩弓，准备上山打鸟。出门时见妻子一个人孤零零的站着，冲她温柔的笑笑说：“一起上山打鸟吧！”妻子听了满心欢喜，这算是两人第一次约会吧。
两人到了傍晚才回来，冯母已以厨房烧饭，两人也进去开始炖肉炒菜。桌上摆着丰盛的菜肴，一家四口默默的吃着，冯母忍不住呜咽起来。冯润放下筷箸想好言安慰下老母，但又不知说些什么，只好离席，回房间睡去。妻子也放下了碗筷，如是平常，她是要洗碗的，但现在她决定不洗了，跟着他回去房间。床第这欢，可能是今生她最后一晚，也想为冯家留个后，下半生也好有个依托。
粗暴的敲门声响彻了整个屋子，厅里那两个崭新的灵牌安静的立在供台上，外面发生的一切，对它们来说已经毫无意义。任凭敲门声再急促，胡母的脚步也没有加快。在这个年头，除了那群人，还会有谁能把门敲得那么响，那么的没礼貌。慢慢的将门打开，眼前是穿着军装的士兵，脸上无精打采。
这套军装，在战争刚开始的时候，胡母去买菜街市上经常的能看到整队的士兵穿着它在巡逻。当时还不在意，远远的躲开。第一次认真打量起这套军装时，是士兵第一次来她家，要求她的大儿子服兵役。面对教主签发的征兵令，她一家四口没什么好说的。过了大约一个月后，穿着同样的军装的士兵又来到她家，要求她的二儿子服兵役。她当时就提出质疑：“我大儿子不是已经去参军了吗，这还不够吗？我们已经尽了应尽的义务。”士兵机械的说道：“国难当头，每个成年男子都要服兵役，不是你说家里已经有人去参军就可以了事。”胡母反驳道：“城里有那么多人，为什么只找我家。”士兵：“不要跟我无理取闹，要怎么征，向谁征，自有我们的程序。如果你胆敢再多说一句，我就当你违抗教主法令，可以就地对你进行刑罚。”胡家的二儿子在屋后听了立马跑了出来，现在的士兵拿着教主的法令，更是横行霸道。他不想自己的母亲受到任何的伤害，跟着征兵队走了。
第三次穿着军装的士兵来到她家门前时，她不管什么教主国家，如果她三个儿子都要去当兵，那她还需要什么国，什么家。她不过是教主军队的生产机器，还需要对统治她的教主有何敬意，教主应该亲自给她端上洗脚水才对。不过她没有把火气发泄到远远站在门外的那一个士兵，转为那是个女兵。低着头，挎着个鼓鼓的包，脸上没有男士兵的强横，更像是受了委屈从家里跑出来的小姑娘。见胡母出来，她把事先准备好的信封双手沉重的交到胡母手上，接着慢慢的退回到她原先站着的位置。胡母不明就里的拆开来阅读，读完一遍，胡母怀疑自己是不是老糊涂了，再次认真的一字一句从头看了一遍。看完后，她身体颤抖着，不敢相信的望向那个送信的女兵，希望她把地址给搞错了。女兵红肿的眼睛透露出哀伤与恐惧，这一天，她经历了太多的悲伤，和由悲伤转化的愤怒。她受够了，为什么要一个脆弱的女生承担如此残酷的任务。即使再残酷，她也要继续的重复着令亲人心碎的话：“非常遗憾的告诉您夫人，您的两个儿子不久前在战场的殉职。为避免瘟疫，我们已经帮您事先料理好他们的后事。我代表教主和整个铁州人民，对您家为铁州作出的伟大贡献报以最诚挚的敬意。”胡母没有听女兵说的话，从她的眼神里，胡母知道厄运已经降临到她的头上。自从大儿子被拉去当兵，她就四处打听军队的动向，也亲眼见过邻家接到死讯的场景。她预感有那么一天，自己也要面对丧亲之痛。尝试着要如何去应对，但每每想起邻家的悲痛，就自先打消了念头，她实在无法想象失去儿子时会有怎样的反应，接下来应该做些什么。或许想也没用，如果真的有那么一天到来，她应该会先疯掉。回想起知道自己两个儿子战死，她自己的神情跟一个疯婆子没什么两样。坐着门前，依着门框，两眼呆滞，表情木讷。嘴巴张开着，口水流了一地。好心的邻居把她抬进屋，感觉手里抬着的并不是个活人，跟市场买回来的一堆死肉无异。
士兵们不理眼前这个老婆子精神是否正常，照例说道：“依据教主法令，我们现在依法……”胡母只看到她眼前穿着军装的士兵嘴巴上下合闭，说的什么内容，她一句也听不进去，反倒开始打量眼前这个士兵的军装，军装上每一粒衣扣，每一条整齐的皱褶。如果大儿子穿上这套军装，肯定比眼前的这个短命鬼要高大威武，如果是二儿子，会更加的帅气迷人。“喂，你听清楚没有？”士兵念完，大声的向胡母喝道。胡母没有回答，瞳孔放散的看着他身上穿着的军装，看得他心里有些发毛。站在后面的小队长没了耐心，今天还要有很多家要去，他不想到晚上还要加班。推开前面的几个士兵，看见一个疯婆子挡在门前，一把把她推倒，命令士兵进屋里搜寻。胡家的三儿子听到声响，从厨房里跑出来。见一队士兵闯进他家，敢怒不敢言，忙扶起他的老母。小队长见那出来的年轻人年纪与征兵材料上描述的差不多，就向他说道：“依据教主法令，现在征你入伍，此刻生效。”胡家三儿子也料到会有这么一天的到来，说道：“如果全家男丁去参军，教会会照顾其家属的是吗？”小队长：“这是自然，我们教会会保障她的生活所需。”“好，一言为定。我跟你们去。”他有些不忍心丢下家里老母，但她已是神志不清，现在连亲儿子都认不出，只要生活有保障，谁人照顾对她来说也是一样。他有更重要的事情要做，那就是要帮两个哥哥报仇。
自从剑阁关一战后，铁州名声大振，全州军士士气高盛，军民同心协力，难得的取得境内少数局部战役的胜利。柴耀这支凯旋之师回州反扑，势如破竹，轻易的剿灭了铁州境内几支分散的部队，更是燃起了欣州上下的对胜利的渴望。良州那边损失了十二成兵力及张田这一猛将，取消了对铁州的战略政策，撤回了在铁州的所有军队，转为休养生息。其他邻近的几个州郡见铁州以少胜多，再也不敢小觑了它。叶海受伤回到铁州疗养了一个多月，伤势好转，能做些轻松的工作，军部则安排他做些征兵录入登记工作。
叶海：“名字？”
胡义：“胡义。”
叶海：“年龄。”
胡义：“十七。”
叶海：“家属。”
胡义：“现在家里只有一母亲。”
叶海：“参军意愿。”
胡义：“上阵杀敌，精忠报国。”
叶海：“家里有没有人已参军。”
胡义：“有。”
叶海：“名字。”
胡义：“胡志、胡星。”
叶海抬头看着眼前坐得笔直的年轻人，脸上极力的想表现出镇定，但眼神里不时会流露出跟陌生人打交道的羞涩与对未来的迷茫。叶海多问了句：“你母亲的年纪。”
胡义：“六十二。”
叶海揉了揉干涩的眼睛，起身到身后的高大柜子里翻找资料。从密密麻麻的资料里找出一份，仔细的看了一遍，回头向胡义确认：“你兄弟叫胡志和胡星。”
胡义：“是的。”
叶海从资料里确认他两兄弟已在沙场上战死，现只有胡义一人照顾家中老母。若胡义也参军，那老人由谁照顾？万一连唯一的亲人也战死沙场，她剩下的日子有什么依靠？叶海于心不忍，重新回到座位上说：“撤回，下一个。”
胡义听了质疑道：“为什么我不能参军？”
叶海平静的说道：“你的年龄还不够。”
胡义：“有的十六岁就已经上战场了，为什么我不可以？”
叶海示意他不要激动：“十七岁还未成年，明年你再过来吧！机会有的是。”
胡义急于要帮两个哥哥报仇，见叶海有意阻拦，放大了嗓音：“国难当前，我只想一心报国，为何你要百般阻挠？”
这声音引起了登记工作的主任，走过来问叶海：“怎么回事？”
叶海：“他才十七岁，年龄不够。”
主任看了看胡义，对叶海说道：“我看他挺精壮的，是个当兵的料，将来可能还会成为我们的大英雄呢。你可不要毁了别人的大好前程呀。”
叶海：“按规定，他不够资格。”
主任心里恼火这叶海怎么这么的死脑筋，军部已下达命令，要征募六十万士兵，现在离那数还差十多万，不要说十七，就是十五也不要放过。他也听说过叶海拼死斩张田事迹，可能经过众人传说已有些失实，但眼前的这个人不能轻易的得罪。主任：“看他一片赤诚之心，我们不能阻拦，先让他入伍训练，过了明年不就成年了吗！呵呵。”
叶海见上司已发话，只好听从命令：“是。”但他有心要保住胡义的性命，私自安排他到炊事班工作。
两个士兵押着个头尖额窄的家伙挤过人群向叶海这边走过来，那家伙鼻青脸肿的看着人都痛，可他脸上依然挂着一副无赖的笑容。两士兵把他按在座位上对叶海说：“先给这家伙登记。”
叶海也负责罪犯的入伍登记工作，现在铁州极力扩张兵力，可从铁州的平民中想要征集足够的数量，难道很大。军部唯有下令只要有罪的人自愿参军，可免去一切刑罚，若果在战场上立有大功，可还他自由身。平时有心做坏事却没胆的，这下见有机会，便大胆的去干，反正迟早要被抓去当兵，还不如趁早满足一下自己的私欲，惯犯更加的肆无忌惮起来。铁州的治安自然每况愈，这正如了军部的意，可以简单直了的增加兵员。当然，错案、冤案比往年增加了半成。
叶海：“名字。”
阮灵冲他笑了笑说：“阮灵。”
叶海：“所犯何事。”
阮灵：“玩了两女人。”
叶海瞪了他一眼说：“给我讲清楚点。”
阮灵看叶海不是省油的灯，稍微的有些收敛，可脸上藏不住兴奋：“强奸罪！”
叶海把登记表丢到他眼前说道：“把下面的信息给填了。”
阮灵拣起笔低头慢慢填写，并问叶海：“听说军队里有女人是吧！”
叶海不想跟这种人说话，但出于职责，叶海冷冷的说道：“有。”
阮灵低着头，因兴奋手里有些颤抖：“那几天有一次？”
叶海：“一个月一次。”
阮灵有些失望，有好过无，而且不用费那么多心思，何乐而不为？为犒劳军士，更多的是吸引鳏夫和年轻人，军部设立了军伎团。征用铁州的伎女，女囚犯全部用上。费用由军部支付，与市场价持平。相貌不怎么样或已有一定年纪的为赚多点钱会去报名，自然也有强迫去做的。一般的是绝不会去做，每天要伺服三十个或者更多，有谁能受得了呢？社会上进去的大多不够一个月就要求要出来，军部不想让人觉得这个团有多么恐怖，不好关着不放。为增加资源，军部提高了酬劳，本有惧怕的，见钱眼开，硬着头皮进去了。从里面出来的，有少数贪心的或者有点思念里面的狂风暴雨的，重新再进去。高层趁机招了些高档的供自己或者送他人玩乐，最重要的是免费，玩得比平常更加的疯狂了。
叶海有意不让阮灵好过：“像你这种，也就只能上女囚犯，个个威猛，小心她们把你给办了。”
阮灵脸上有些抽搐，不过他不肯认输：“那个没问题，我健壮得很啊！”
叶海坏笑道：“这样更好，我们军队里还有个男伎团，安排你去吧！”
阮灵吓了一跳忙说道：“我不好那口。”
后面的士兵听了也乐了，一拳敲在他头上说道：“这还由得了你？”
董聪天之聪颖，三岁识字，五岁开始学习数理，七岁便能出口成章。到了十五岁就获得了大陆最高的学位，十六岁被军事学院聘请为特级讲师，是名符其实的天才。他酷爱知识，对人文地理有独特的见解；但鄙视魔法，认为世人学习魔法不过为了打打杀杀，是野蛮人的行径。自小受家人及邻家的宠爱，养成了一副傲慢的性格，常有世人皆醉我独醒的感觉。在学院里恃才自傲，没有几个学员愿意跟他。他也自得其乐，不用浪费时间去带一群蠢物，潜心他那广泛的研究。发表的论文数不胜数，若有人质疑他的观点，他必要与人争个清楚明白，且往往得理不饶人，狠狠的奚落对方一番方可罢休，自然人缘很差，处处受人排挤。大陆战争发生后，立马被军部征用，本想凭借自己的才识有一番作为。就他那狂傲的性格哪里在军部呆得下去，对上级的决策稍有不满，便把军部吵得鸡犬不宁，还擅自越级与上级争论。不到半个月就被调到雁峡关当太守，守住边关。
雁峡关地理偏僻，地贫人昧。董聪到此处任职，只觉怀才不遇，可他没有自暴自弃，依然做他的研究。自信始终有那么一天，他的研究与发明会在整个大陆发光异彩。边关的杂务全交由副官处理，每天也会抽时间审查，他实在不放心那愚蠢的副官会把每件事都办得妥当，坏了他的名声。每逢月底，他会集中一些案件一齐处理。是一齐处理，不是一件一件的来，让所有人集中的教堂里一起为他们自己辩解。此时教堂更像是个集市而不是公正审判的地方。人们在这里个个争得面红耳赤，窘态万千，吸引周边的乡民过来看热闹。董聪高高在上，看着底下几十上百人闹轰轰的，为自己的利益编出各种可笑愚昧的借口，算是他在这里的一种娱乐。待人们吵上一个多小时，他会威严的敲三下桌子，刚才还要与对方动手的，现在连大气也不敢出，等着这位青天大老爷为自己主持公道。
虽然刚才底下吵成一片，可他心里早已知道每件案件的来龙去脉，被告原告的名字也记得一清二楚。自己的大桌上堆着高高的卷宗他也不翻，直接叫出被告与原告，将他们的纠纷理顺，立即判决。十多二十个案件不到一小时便处理完成，每件都处理得公公正正，在场的没有一个不心服口服。回去后还会向乡亲们说董聪是如何如何的厉害，在那么嘈杂混乱的环境中能将每个人说的都听得明明白白，而且就在那么短时间内判决的分豪不差。雁峡关上下都对他非常的敬佩，无不认为他是个神人。
每天下午，董聪必到一家茶馆喝茶。穷乡僻里的茶馆装修的极为简陋，自董聪来后，老板别出心裁，特意将二楼装修得很是文雅，专供董聪一人享用，吃食也一应免费。人们惧于董聪的性格，平时并无人上来打扰，不过今天有一人独自上来。董聪很不高兴，又是哪个愚蠢的乡民不懂规矩上来扰乱。上来的人面带微笑，一副很有信心的样子，看来他是有备而来。轻松的董聪对面坐下：“董太守，您好。”董聪一眼便认出胆敢坐在他对面的是前几天珠宝失窃案的原告郎锦，是个珠宝商人。他藏匿珠宝的方法让董聪眼前一亮，对于盗贼偷窃的巧妙手法也感到有点意思。不过事后，董聪觉得他们两只是小聪明而已。若是今天他只是过来道谢的话，那实在是在浪费时间，这不过是作为太守应尽的责任。郎锦继续说道：“董太守断案如神，屈身在此，真是老天无眼啊！”董聪不奈烦这人：“什么事，快说。”郎锦：“明人不说暗话。现在世道纷乱，各州教主求贤若渴。哪像铁州这样，忌贤妒能，放着这样一位胸怀才略的人不用，简直是暴敛天物……”
董聪听了马上知道这郎锦是别州派来的说客，来这收买人心。所谓凤凰择木而栖，董聪他也是个有气节的人，打断他的话：“你胡说什么？再不住口，我马上叫人把你处决。”
郎锦早知道董聪此人不是池中物，说出这番话不过是想找个台阶下，笑了笑说道：“董太守，我也是有事说事，再说像您这样的人才，整个大陆哪里去找？我只不过为你抱不平罢了。”见董聪不作声，在那喝茶，郎锦继续说道：“铁州刚开始极力的避免战争，保得一方平安，这几年百姓的日子相对来说过得很是幸福。但拥有权势的人哪个能按捺得住，谁不想趁机立下功名，流芳百世？前几个月柴耀才有一场小小的胜利，自以为战无不胜，若非那十万大军，他算得了什么？匹夫一个。更令人可恨的是过河拆桥，将斩杀张田这良州第一猛将的叶海贬去招兵。何等的愚蠢！心胸何等的狭窄。而且不自量力，到处招兵买马，攻打邻近州郡。劳民伤财不说，搞得铁州上下人心惶惶，妻离子散，哀声载道。装备不齐，粮草不足，人员训练不够，便急忙忙的与人开战，他凭什么胜得了？一个个鲜活的生命就这样葬送在他手里，他可有一点忏悔之心？他自感觉良好，以为能像古代的将军一样：一将功成万骨枯。可苦了亲手将儿子养大成人的父母，看着自己一个儿子接一个儿子战死沙场，您能理解吗，董太守？所谓得道者多助，失道者寡助。铁州迟早会被柴光这样昏庸、柴耀这样好战的人搞垮。在这样的人统治的土地里生活，连我都感觉到羞耻。何况是那些有学识有抱负的壮义之士？董太守，说真那句，既然铁州对你无情，你又何需对它有义？平州教主为人宽厚，嗜才如命……”
董聪已知他来自哪里，狠狠的将茶杯摔在地上骂道：“我董聪岂是个不忠不义之人？”
郎锦再说下去已没有意义，如果董聪真心效忠铁州，早已把自己给抓了起来；能把他的话听完，说明有意要走。郎锦慢慢的站起来躬身告辞：“董太守，识时务者为俊杰。我们随时恭候着您。”