第十九章花落
日军占领东洲已三个月多，街面上冷冷清清，一到晚上更是坟地般的寂静。每当日军巡逻兵走过，背后民众横眉怒对。虽然占领者到处抓捕枪杀抗日志士甚至滥杀无辜，但人心禁不住，在电线杆上，在街角处照样出现抗日标语，甚至贴到原市政府大楼现日军司令部的外墙上，这些标语如黑夜中的火光温暖着振奋着百姓的心。
当听到路人小声议论着抗日标语时，可云内心无比自豪，因为有她的一份功劳。可云什么时候成为抗日一分子呢？自从明理走后，在办公室批改作业或备课时，可云常走神，咬着笔杆子发楞。有一天下午，办公室里只有她与一同事赖文慧老师，可云望着窗外阴沉的天空，心想东洲已是深秋，永庆地处山区该是冬天了，明理带的冬衣不知够不够御寒。在东洲时无论多冷都不穿棉袄，说自己是吃狗肉的耐寒，这一回不知是否把棉袄带上。衣服是干娘打点的，自己不方便询问……唉！赖文慧老师见她一动不动瞅着窗外，便喊了句“想什么？”可云没反应，又叫了声“可云”依然不动，便笑了笑走近用指头在可云的办公桌上“笃笃”两下，可云才扭过头。
“想什么想得这么入神？是想他嘛。”
“没有。”可云矢口否认。
“没有？我是过来人，瞧你失魂落魄的，以前可没这样。他不在身边，你牵肠挂肚是吗？”赖老师挪张椅子挨着可云坐下轻声发问。
赖老师三十五六年纪，身材矮胖貌不惊人，可为人豪爽，遇事冷静，同事有燃眉之急时，她往往能帮你想出个好点子，同事们全都很敬重她。她上高年级的语文和历史，课讲得很好，学生说听赖先生上课像听故事一样，校长也很器重她。可云刚来时常去听她的课，获益匪浅，可云感激她尊敬她。见可云没吭气，赖老师笑道：“看来我猜对了。听老人讲一心一意念着某人时，那人耳根会发热，就会很快回到你身边。”
“那也要等到胜利后。”可云幽幽地说，“什么时候才能打败日本呢？”
“那是迟早的事。”赖老师收起笑容，“只要人人为抗日尽一份力，就能早一天打败日本鬼子，把他们撵出中国，离别的人就能早一天团聚。”
可云摇头：“我能做什么，我什么都不会。”
“我们不能上前方杀敌，但同样可以为抗日尽一份力，比如贴标语，发传单。让大众百姓看到光明，也让日本人知道中国人不会屈服，知道中国人抗战到底的勇气和信心。宣传工作是很重要的，当然这也须要胆量的。”
可云抬起头看着赖老师：“国家兴亡，匹夫有责。要去找谁呢？我不认识那些人，是不是要参加什么组织？”
“你晚上到我家来，我们再谈。记住，不要告诉任何人包括你家人。”赖老师严肃地说，可云目光坚定地点了点头。
赖老师家住在西城区桂枝坊11号。可云进屋后看到厅堂中已有三男一女四位年轻人围桌而坐，八仙桌上有一副凌乱的麻将牌，三男当中有一位学校同事——上体育课的季耀祖老师。看到她四人站起来朝她点点头，季老师招呼她坐下并给她倒上一杯热茶。赖老师说，你们给新来的介绍一下经验吧，四人你一言我一句讲了起来。四人离开后，赖老师又跟可云交谈了良久。
可云与季老师组成一个小组，一人望风一人下手。发传单是在行人拥挤的场所，贴标语一般在晚上九点以后，一人望风一人张贴。季老师个子高看得远，通常他望风可云张贴，每贴一张，可云就觉得跟明理近了一步，她相信贴到一万张时，明理就回来了。虽然知道这些活动是有生命危险，但她毫无畏惧，对明理的爱，对侵略者的恨支撑着她。那天明理送她回去，牵着手走了一程又一程。这是她头一回跟心上人手牵手，她真想永远这样走下去。当时她的感觉很纷乱，离别是痛苦的，可在这痛苦的时刻她却感受到幸福，她知道了明理心里有她。从那天起，她心里总是甜丝丝的。有一晚梦见自己穿着白色婚纱跟明理牵着手，可恨邻居的鸡啼声吵醒了她，“死瘟鸡”她骂了一句。想起一首唐诗：打起黄莺儿，莫教枝上啼。啼时惊妾梦，不得到辽西。看来无论古人今人心情是一样的，她祈盼着真实这一天的来临。
可云姐弟仨的长相全随父亲，唯一像母亲的是脸上的酒涡。相貌平平的素兰由于左颊的酒涡笑时有了一分俏，而可云两颊皆有，给本来就眉清目秀的她更是增色几分。美林很羡慕可云的酒涡，常常用手指戳着面颊，希望久而久之能弄出个酒涡，有一回被月娇瞧见还问是否牙疼。过去福井弄里最美女孩子数小丽，现在则是可云了。郑家的人除了济民外全认为凭可云的容貌、性情一定要找一位不仅人品优秀而且家境优越的女婿才行。
见女儿每礼拜总有一两晚深夜才归，当父母怎能不过问，可云回答跟几位朋友聚会，回来时有人送，不必担心。佣人吴嫂说，瞧那眉眼准是见相好去了，女大不中留。济民认为吴嫂猜测也许没错，近来女儿心情很好，嘴里常哼着歌曲，十有八九是爱的缘故。他最清楚爱的威力是拦不住的，只能叮咛女儿千万要小心。素兰很反对，半夜三更的，万一撞见歹徒那不糟了。或遇见日本囝当你是抗日分子，一枪崩了你，为什么白天不能聚会呢？可云说白天大家都忙，晚上才有闲暇，聊着聊着便忘了时间。素兰说你聊得高兴我可提心吊胆，大姑娘家不比男孩子，晚上别出去了。可云看着父亲，济民说，你娘讲得是实话，你回来后你娘和我才安心合眼睡觉，等你当了娘就会知道当父母的心，要出去的话别超过十点。可云嗯嗯答应。素兰又说，若是很要好的朋友就请他来家里坐坐，我和你爹是很开明的。可云笑着说，想到那儿去了，不是的。
月娇却觉得这其中定有隐情，她了解她的干女儿是位念旧的人，不会这么快移情别恋，但无论她怎么旁敲侧击，可云一口咬定在朋友家。她对素兰说，不怕一万只怕万一，保险起见晚上还是不许她出去为好。素兰说，我也很不赞成，可脚长在她肚皮下，总不能夜夜守着她，而且也确实有人送她回来。有一晚济民被请去出诊，回来的路上看到她，旁边是有一男人同行，济民没声张远远跟着。济民说灯光昏暗看不太清晰，但应该有三四十岁，我吓了一跳，可云发誓说是一般朋友，我半信半疑。我对她讲了要当我女婿的条件，她只是笑，我也拿她没办法。还是你有能耐，挑了一位好女婿，一块躲在山沟沟里，也用不着担心安全不安全。月娇说，唉，她不在我身边，我心里空荡得很，世上事有一好没两好，各家都有一本难念的经。
月娇所言各家都有一本难念的经是指饭店生意每况愈下。每晚睡前，小鹏总要念叨一句：生意难做。自从政府各部门撤走后，许多有钱人也跑了，降低了消费能力，一些商家关门大吉，而照常营业的店面全是惨淡经营着。吉祥饭店的客人减了二、三成，月底一结账，别说有赚，能保本就不错了，小鹏愁得眉头拧成一条绳。怎么办呢？开源节流，通过薄利多销及延长营业时间等手段。可前者利已薄到保本的地步﹔后者更没有意义。自从沦陷后，饭店提早打烊了，因为过了晚饭时间几乎没了客人，关门更为划算。当然应该说还有最后一招，那就是裁员。可都是熟头熟脸伙计了，一个个又是拉家带口的，在这艰难时期打发回家的话，岂不是断了他们的生路，于心何忍？月娇明白丈夫的难处，宽慰说不单单我们一家，大家全是勉强维持着，家里还有一些银洋是爹留下来的，即使饭店没收入，粗茶淡饭也可以撑三四年。小鹏点点头，感激地看着月娇，但他清楚长久入不敷出的话，饭店难免关门大吉。他把状况摆出来跟伙计们一块商讨，商讨的结果是伙计们同意把工钱减一成，在这非常时期，大伙儿必须同心协力共渡难关。
无论苦乐哀愁，日子还是一天天过去了，转眼间年关又到。街巷市井依然萧条，年货无论花色或是品种乏善可陈，买的人寥寥无几。熟人朋友相遇彼此嘀咕过什么年，能活着就不错了。各商铺不约而同提早歇业过年，吉祥饭店也提早了两天，小鹏照例请伙计们吃了尾牙宴发了红包，他一脸歉意地说：“实在对不住，酒微菜薄不成敬意，红包也只是一点点小意思，图个吉利而已，望大家多包涵。”小鹏站起拱手作揖，众人鼻子酸酸的。钱多说：“别讲这些见外的话，生意清淡有目共睹，你的难处我们心里全有数。来，大家干一杯，祝来年生意兴隆大吉大利。”又压低嗓门，“早日打败日本囝。”大伙儿一起举起了酒杯。
小年夜，小鹏和俩儿子一块去了澡堂，月娇在厨房洗刷着碗筷盘子，还没等洗好，父子仨就回来了。凤英说怎么洗这么快？月娇说花了钱也不多泡会儿。小鹏喝了几口茶说：“烧点热水洗澡。”
“洗澡？”月娇奇怪，“没洗啊？澡堂也歇业了？”
“没有，里面有日本囝。”书林说。
“日本囝不让洗？”月娇边问边往锅里倒水。
“不是，”庆林怪异一笑，“日本囝好奇怪，不分男女一块泡在池里，还叽哩呱啦说笑着，真叫人开眼界。门口一位搓背的说，你们先看一看再脱衣服，我们听不懂什么意思，进去一看全明白了，急忙往外走，嘻嘻！”
凤英啧啧称奇。月娇说：“庆林小时候，有一回带他去剃头，那位剃头师傅一边剃一边攀讲。他说他在日本干了十来年，剃头这一行不少是东洲人，还说日本囝有礼没体，男女混在一块洗澡。我以为他瞎扯，看来他说得没错，你们看到了。”月娇笑了笑又说：“日本婆都不害臊，你们男人怕什么？”
“我是不怕的。”庆林嘻皮笑脸说。
小鹏瞪眼：“去，去，什么话？”庆林吐了吐舌头。
除夕夜月娇一家是在白家过的，这是月娇提议的，说俩家合在一块热闹点。由小鹏掌勺庆林打下手，烧了一桌美味佳肴。嘴巴一享受，白老爷的眉头舒展开了，月娇又时不时讲几句诙谐又喜庆的俚语，个个笑逐颜开。小桃吃得太急噎得打起嗝，一声一声的“呃”招得大家笑个不停。慧芬感激月娇提出两家一块过的好主意，她举起酒盅对小鹏、庆林说：“你们父子俩辛苦了，我敬你们一杯。”小鹏父子连忙站起，小鹏说：“不敢当。”白老爷说：“应该的，你们俩辛苦了。”凤英说：“应该我们感谢白老爷、感谢二少奶才是。”二妹站起来说：“我也敬老掌柜、小掌柜一杯，看你们烧菜我长了很多见识。”小桃脸红红的也凑热闹：“我也敬——”话未说完一声“呃”，满桌笑声。
大年初一，刚吃完特色早餐——年糕汤，可云就跑来了，手里提着一篮红艳艳的橘子。
“外婆、干爹、干娘、庆林哥，拜年拜年。”她弯腰行礼，然后把桔子搁在饭桌上。
“嗨，怎么没给我拜年？”书林提出抗议。
可云下巴一抬：“美了你，你比我小，应是你向我拜年。”
月娇道：“说得没错，哪有大的给小的拜年，你也去给师傅、师娘拜年去。”
书林说我知道抬腿便走，月娇叫住：“嘿，东西还没拿，没记性。”她进房拿出一包茶叶一包香菇递给儿子。可云说：“留给自己吃，我家里有。”小鹏说“你家里是你家里，当徒弟总得表个心意。”月娇说：“你爹对书林的栽培，书林要铭记在心，做人要懂得知恩图报，得果不忘其本才行。”
书林走了，凤英问：“昨晚又是在大伯家过年的吗？”郑大妈于前年过世，长子为大，这两年除夕夜济民一家和二哥一家全聚到大哥家一块吃团圆饭。
“嗯。”可云点点头，“大人和孩子共吃了三桌，吵死了。吃完打牌，麻将两桌，四色牌一桌。入冬后我娘火笼不离手，可一打起牌火笼就扔到一旁。”
凤英笑：“打起牌来，心全放在牌上是不会感到冷。今年确是比去年冷，我也是火笼不离身的，你娘体弱更要火笼暖手脚。”
“干娘，美林有没有多带衣服去？听说永庆比东洲冷多了。”
“有，二少奶还给了一件丝棉袄，连汤婆子都带去了。”
“明理带了棉袄吗？我没见他穿过棉袄。”
“带了。是我放在箱子里去的，我还交待美林天冷时一定要督促小舅穿上。”
“小舅”二字是月娇有意讲给可云听的，她肚里嘀咕看来可云还是惦着明理，这可不妙。可云没有听出弦外之音，点点头说：“那就好，一听到北风呼呼叫，我就想他们会不会冻着，听说永庆会下雪的。”
“那多好玩，我只在书本上读到雪花飘飘，究竟什么样子，真想亲眼看一看。”庆林说。
小鹏叹一声说不知什么时候才能回来。少了美林这话匣子，家里冷清多了，以前棋瘾上来，小鹏可跟明理下两盘，现在只能吞一下口水压下去。
“唉，能打败日本囝吗？”
“一定能打败。”可云右手握拳挥了挥，“我们手中虽然没有枪没有炮，可那些传单那些标语就是无形的枪炮，日本囝很头痛的。”
“那些人够有胆量，是什么样的人呢？”庆林说。
可云给凤英剥了粒桔子说：“还不是同我们一样普通的人呗。”
“给日本囝发现的话会掉脑袋的。”月娇说，“你晚上别出去，你没回来你爹你娘的心总悬着。”
“不会是去贴标语吗？”庆林笑问道。
“尽说不着边际的话，”月娇沉下脸，“干这事是要提着脑袋的，难道父母生你养你是为了让你去送死，可云可不是这种没心没肺的孩子。”
“我是随便说说。”庆林嘀咕着。
“那也不行，我听了害怕，正月头讲些吉利的话。”
“好了，就当一阵风吹过。”凤英说。
见庆林欲张口，可云手疾塞入两瓣橘子堵住嘴，自己却笑着说：“干娘，大家全怕死的话，谁去打日本囝？我们生在这里长在这里，每一寸土地都是我们的。”
小鹏点点头。月娇不以为然说：“别人我管不着，我只管自己人，晚上别再出去了，跟朋友聚会又不是什么要紧的事，不怕一万就怕万一。”
可云嗯嗯点头，庆林朝可云笑，可云横一眼。
第二天下午小满抱着女儿拜年来了，孩子已一岁多，眉眼像小满，见到生人小丫头伏在妈妈的肩上。小满把她放到地上，庆林拿着两粒橘子引诱着她。小丫头摇摇晃晃走过去，庆林慢慢后退，小丫头坚持不懈迈着步，庆林退到墙角抱了起来亲了两口递给月娇。
小满说：“哥当上爹肯定很是疼爱孩子的，哥也该娶亲了，想要什么样女孩子？”
没人如此当面问他，庆林的脸红了。小满笑着又逼上一句：“说吧，你喜欢什么样的？”
凤英、月娇也眯着眼瞅着他，看他怎么回答。庆林含含糊糊说了句“我不知道。”抬脚往外走，到门边又扭过头说“要俊的”冲出去了。凤英点点头，月娇却笑出了声。小满觉得干娘的笑声有点怪：“干娘，你是在笑哥说要俊的？”
月娇掰下一小块花生糕塞进孩子的小嘴里，回答道：“一副傻姑爷样子还要找个俊的。”
“哥哪儿傻？他像干爹一看便晓得是个厚道的人。干爹能娶到你，哥为啥不能娶位俊嫂子呢？”
月娇语塞，愣一下笑道：“你这孩子，怎么拿干娘来说事。”
“小满没说错，”凤英说：“没见过当娘的这样糟塌自己的儿子。你说庆林傻，傻人有傻福呢。”
月娇讪笑：“庆林模样是差点，这是实话，总不能是自己儿子便讲瞎话。”
“哪里差点，那是厚道，庆林是个实心眼的孩子，你太偏心了。”
“是，是，是厚道。”见凤英有点动气，月娇赶紧改口，“十个指头有长短，但个个连心，我不会偏心的。”怕母亲再纠缠，她岔开话题问小满给孩子取什么名字。
“她爷爷取的，叫长华。”
“有了孙女，婆婆对你好一点吗？”凤英问。
小满摇头：“她讲花了那么多钱娶进门却生了一个丫头，还讲第二胎再是丫头就抱掉。”
“这样婆婆真少见，家里又不是养不起。”月娇不屑地说，“”她自己不也是女的，会有报应的。明光疼孩子吗？
“明光和他爹都挺疼的，常逗她亲她，婆婆连碰都不会碰一下。孩子一哭就骂哭什么，你娘死啦，还有大姐也很厌恶长华。”
“大房举止并不为过，可以理解，”凤英说，“自己不会生，你生了她心里不是滋味，当然不会疼长华。你婆婆当嬷的人说话太恶毒，你干娘只生一个闺女，她若生四五个我都一样疼。”
月娇笑起来：“你是我亲娘，而她那婆婆东洲城也找不出第二个。倒是大房可怜，一个女人生不出孩子内心一定很苦，在她面前不要太露骨厚道点。”
“我知道，在她面前我不亲孩子，我进门后她常回娘家，一个月在家住不上一两天。——美林有信来吗？”
月娇摇头：“这是日本囝的天下，信怎么进得来。”她又掰下一点花生糕塞进长华张着的小嘴里，“好吃是吗？”她亲了一口。
“已走了半年多，肚子应该很大了。”
“最好像娴小姐一样生个龙凤胎。”凤英说。
“哪能你想什么就生什么，二少奶一直想要个闺女就是生不出来。美林头胎若是个女孩子，她保准欢喜。”
“娘，我想给二少奶拜个年，行吗？”
“行，礼多人不怪，我带你去。”
小满抱过长华跟随月娇走了出去。
正月初八晚，小鹏、尚发和阿俤三人聚在一块，哥仨一年一聚，今年是在小鹏家。月娇等人早早吃了饭，庆林找伴玩去了，书林在济民家，月娇在凤英房里边缝补着袜子边聊着，时不时起身到厨房取出温热的酒给仨男人送去。
饭厅的八仙桌上摆着七八碟下酒菜，仨男人边吃边侃着。阿俤嫌酒盅不过瘾换成了小碗，他们侃起以前在一块的时光，相互揭短，放肆大笑。全是陈谷子烂芝麻的事，他们百侃不厌。酒过三巡后有了一些酒意，不觉地扯到当下的日子。阿俤嗓门最大，先骂了句粗话，说生意难做，坐人力车的越来越少，一天下来只够交租金，等于给车行老板挣钱。实在熬不下去，大儿子带着媳妇回乡去了，他又骂了一句粗话，端起酒猛喝几口。尚发喝了一口说，生意少了四成，他把几位没有家室拖累的单身汉打发回家，他同俩闺女也下去跟工友们一块干才能勉强维持，头发都愁白了不少。小鹏叹口气说，都一样，饭店生意也是很清淡，连做皮肉生意的都冷清许多，以前那些姑娘常来饭店煮碗面端盘菜，现在难得上门。阿俤嚷道他也不拉车了，在巷口摆了个水果摊，可光顾的人非常少，水果烂了，最后装到自己肚里。而今除了小儿子要拉车吃干饭，他和老婆还有一个女儿一日只吃两餐，盐拌粥填肚子，他嗓门低了下去。
“哎呀，你这家伙，怎么不早对我说呢？”尚发叫起来，右手伸进怀里掏出七八张钞票，“拿去买辆车省下租车费。”
“不，不，这不行。”阿俤把钱推回去，“现在大家都不容易。”
“什么行不行，你我什么情分。”尚发把钱推过去。
“眼下你也难。”又推过来。
“再难也不至于盐拌粥的地步，拿起来，不然我跟你急。”又推过去。
“收下吧，我这儿也有一点。”小鹏从口袋中掏出钱。“应个急，不能再吃盐拌粥了。”
“哎呀，你们俩干什么啊？”
“不是给你，是给嫂子的，快收起来。”尚发挥了挥手。“饿坏嫂子找你算帐，给嫂子家用的，可不能拿去喝酒。”
阿俤眼里泪花隐隐，小鹏伸手拍拍肩膀，“凭咱们哥仨情分，这是应当的。”
尚发举杯说：“咱们虽不同姓，也没有结成金兰，但比亲兄弟还亲。来，干了。”
阿俤仰头一碗酒咕碌碌下了肚。九点多，尚发同小鹏一左一右扶着阿俤回七拐巷，小鹏还叫月娇包了些卤货给阿俤。
几天后，阿俤带着十八岁的细仔来家致谢，小鹏一见便笑了。五官像母亲，个头随父亲，鼻直嘴阔，膀大腰粗。可肤色是青出于蓝胜于蓝，黑得发油，若演包公绝对不用上彩，憨头憨脑一看便知是老实巴交的人。父子走后，月娇说叫二壮名字取得挺利索。小鹏说是阿俤自己取的，他讲男孩子要像牛一样壮才有力气拉车，女孩子要心灵手巧才能讨丈夫喜欢。仨闺女取名大巧、二巧、三巧。月娇笑着说取得有意思，穷人家的闺女会过日子，挑一位给庆林当媳妇。你不早一点说，大的两个已出嫁，小的也订亲了。噢！