次日清早，众人宿醉后皆沉睡，唯有庆云醒来处置公务。
侍女要唤绛吟起来伺候，被他喊住了，说是昨夜尽兴，让她多睡会。
庆云用过早膳往书房里坐去，一坐下，眼睛先瞥向南乡房中，看她睡得安稳，动作便蹑手蹑脚起来，也让屋内随侍的人都退下。
临近中午，南乡仍熟睡，侍女准备了午膳，进来请庆云。
庆云问过时辰，先在南乡卧室前叩门，叫醒了她，说是一人用膳无趣，喊她起来作陪。
南乡一看都日上三竿了，忙起身出来，冲庆云笑了下，“昨夜闹得晚，睡迷糊了。”又见一旁书案上摆满书卷，笔也是湿的，便问，“表哥一早就起了？”
“也才起，”庆云说着就往前厅去。
两人就坐后，庆云先舀了碗汤给她，尽量漫不经心地问说，“肚子上的伤可养好了？”
南乡诧异一阵，愧说，“表哥都知道了。”
庆云指了指她，摇头责备，“怎么就那么拼命。”
南乡说，“能见表哥平安，还提那些做什么。”
庆云边给她夹布菜，边心疼地问，“西奈城里，可住得习惯，必是受了委屈吧。”
“都好，”南乡怡笑间，前事尽淡泊。
庆云听过，脸色严肃了些，别有所指地问，“春禾待你如何？”
昨日加冕宴上一幕，想必庆云早知道了西奈城里发生的事，南乡此刻也只得含糊其辞，“刚懂事的小姑娘，有些盛气也是寻常的。”
庆云微微晗首，不再深究。
边说着，侍女进来禀告，“楚梦夫人想求见君侯。”
庆云愣了下，应付说，“晚些吧，本君有要务在身。”
待侍女走后，南乡问说，“是表哥的夫人，怎不让她进来？”
庆云视线停在南乡身上，只望着，就喜上眉梢，嘴上虚虚实实地一句，“南乡在陪我用膳呢。”
南乡闻言惶恐，当即搁下碗筷。
“怎了？”庆云说，“不好意思了？”
“南乡不敢，”她谨言。
庆云豁然大笑，却说，“我也不敢。”
南乡不解，“表哥不敢什么？”
庆云反问，“你又不敢什么呢？”
南乡说，“不敢打扰表哥与夫人团聚。”
庆云则说，“西奈城中，南乡为我多方奔波，诱逼昌平，不惜赔上性命，此刻却不敢正视此情此意，而我，明知晓你一番心意，亦不敢强迫了你。”
南乡有些心虚，意欲解释，“表哥是我唯一的亲属，南乡宁死也不能没有表哥。”
庆云情真意切，缓缓说来，“我也视南乡为世上最亲密的人，旁的都是素昧平生陌路人。”
“南乡与表哥终究只是亲属，而楚梦夫人与表哥……”南乡说着就说不下去了，低下头去。
庆云说，“一生之中有夫妻缘分者岂止一人，都是碌碌过客而已，在我心中，唯有南乡生来就与我血脉相通，无论从前是我表妹，还是日后做我妻子，都是绝无仅有，不可替代的。”
“南乡两度婚嫁，早已不是冰清玉洁之身，有何颜面叫表哥挂心，”她一脸浩然之气，慷慨陈词。
庆云走到她身旁，蹲下身，握紧她手，心意虔诚，“我心之所向日月可鉴，难道还能因为这等俗理就变了心意。”
南乡再也答不上话，心绪紊乱，头低得更深了。
庆云轻抱了她一下，又在耳畔轻柔一语，“别想太多了，”说着莞尔一笑，离身而去。
南乡在此刻想起了顾渚。她以为自己坚守的深情忠贞不渝，而今，渐渐崩塌。
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当晚临睡前，庆云忙完了公务，想起日间楚梦来过，便命人请她过来。
看这时辰，楚梦只当庆云有了巫山云雨之意，换上新装，兴高采烈地来了。
南乡闻后，也如此以为，又有早先那番心事，便想外出走动。
刚走到门口，就被重山拦住说，“姑娘去哪里？”
南乡说，“随处走走。”
重山说，“如今王庭府邸内人多复杂，我陪着姑娘。”
南乡推辞，“我自己小心些，出不了事。”
见她坚决，虽有庆云下过令不许她随意外出，重山也不好勉强，目送了她一程，又瞧见霖儿和她打了个招呼，便回原处护卫。
“姐姐怎这夜半了还出来，”霖儿也是夜里无眠，路遇南乡，上前来陪她同行。
看到霖儿不免就想起顾渚来，南乡略思片刻，突然提议说，“想去顾渚的旧居里瞧瞧。”
“都晚了，明早再去吧，”霖儿说。
南乡说，“早晨闹得动静太大了，庆云公子未必喜欢，还是夜里的好。”
霖儿也正闲得慌，也有城郊也算是个消遣的事，当即应了。
两人说着就朝外走去，到门前又遇见侍卫。经过昨日早晨，君侯亲迎南乡那一回，王庭之内，再没有人不识南乡的。
此刻，守门侍卫估摸着来的正是南乡，便问，“可是南乡姑娘？”
南乡应声说，“正是，我想出门一趟。”
侍卫见就只她与霖儿两人，犹豫着不肯开门，说，“姑娘想出门，我等帮姑娘备车。”
“不必劳烦别人，”南乡说，“我只附近走走。”
霖儿见侍卫不放行，便逞强说，“我习过武，必能护姐姐安全。”
侍卫打量他这身板，都笑了，更加不能开门。
正僵着，春禾从旁路过，看见门口这一出，上前来，问明了缘故后再问，“今夜是谁负责护卫？”
侍卫答说，“是龙媒。”
这一下，她倒是帮着南乡说话，“有王庭武士驻守晏河城内，还怕能出事不成。”
侍卫还有微词，春禾又说，“你是瞧不起龙媒了。”
小都督的宠姬把说到这份上，又有南乡执意外出，侍卫自然不敢再阻，嘱咐了几声开门让路。
南乡与霖儿一路走着。
霖儿问南乡，“怎那春禾能帮我们说话？”
南乡说，“她既不待见我，又不喜欢龙媒，而今夜万一出事，龙媒有责任，她才能让我们出门。”
“这女人好阴险，”霖儿惊叹。
“由她，”南乡说，“小都督的人，别去招惹。”
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两人穿过闹市往城郊，越走越荒凉。
晓风清雾，离了王庭府邸内的一通烦心事，南乡倍觉爽气，步履也较往常轻健。
霖儿识路，引着南乡抄小路而行，不久便到顾渚落脚过的庭院。
开了锁入内，因久无人居，屋内散发陈腐气，顾渚旧日用过的器物等倒还是原样摆放着。
霖儿去后院煮水，南乡静坐缅怀。
稍坐了会，屋内油灯燃尽了，南乡也无处续光，便出门至院中，借一缕月光为烛，折三支杨柳作香，就地插上，以示焚香祭拜。
又过许久，天空忽起阴风，南乡觉着冷，也不见霖儿过来，自往后院去寻。
然而后院空寂，喊了几声也只有她自己的回声回荡于耳。
南乡有些怕，往四处找寻都不见人影，仿佛自身正逐渐被幽夜里更深的黑暗侵袭。
正当她手足无措时，身后突然飘过一道影，她敏锐地转身探视，不见一物，而身后又起凄厉至极的笑声，犹如魑魅。
就这样接连数次，她始终捕捉不到一次人形，分明是有人，却又更似幽魂。
她索性停下来，用余光去窥探周围，提高了嗓音壮胆说，“你是谁？”
那个声音就在她身后响起，“是庆云公子的旧识。”
南乡心知来者不善，定了定神，继续问，“表兄旧识有许多，你叫什么？”
“青阳，”那个声音回答。
“青阳？”南乡又说，“我能看看你吗？”
“这里太暗，你跟我走到亮处，就能看到我了，”青阳说。
南乡探明他是欲行绑架，想到此人武功高深，自己绝对逃脱不了，也不再作困兽之斗，而是问说，“与我同行的那少年，你可见了？”
青阳说，“你往前走，到庭院外坐上我的马车，就能看见他了。”
南乡只得照他话，缓步往前，绕过屋舍，果然看前门口停着一辆马车，心中更是紧张，脚步也更颤抖。
青阳嫌她走得慢，在后用剑抵着她。
正当南乡以为必定落入别人手中时，身后又有一阵劲风划空而过，抵着自己身子的剑也被打落。
慌乱中，她寻到一个暗处躲藏，再窥视后院，当她认清了来者是龙媒时，欣慰得几乎落泪。
龙媒与青阳形同两道游龙缠斗一处，黑暗里，剑影霍霍，两人身手不相上下，一时胜负难分。
南乡正替龙媒揪心，突然霖儿从外跑了进来，见这一幕，也飞身上前，助力龙媒。
青阳以一敌二，未免意外，寻了个空档飞身离去，消隐夜空。
龙媒确认四处别无危险，走到南乡面前，面无表情地说，“回去吧。”
南乡因自己一时兴起险些闹出大事来而愧疚，屈身致礼，大恩不言。
龙媒淡漠相视，一句抱怨与客套都没有，倒是对霖儿另眼相看，“重山教你的几招耍得还不错。”
霖儿卖乖说，“若姐姐能教我，我必学得更好。”
龙媒高傲地哼了一声，不置可否。