付辟一听，不禁紧张起来：“邱叔叔，区先生和唐先生接下来如果没有特别的任务，可否请他们暂时保护夏姑娘？我知道我无权指派商号里的高级护卫，但夏姑娘的背景……总而言之，绝不可以让她，在我们鸿堂的地盘上有什么闪失。这事你可以去信我爹，让他补一份手令，他绝不会反对的。”
\t邱掌柜听他这么说，对夏皎的身份更加好奇，能让付铸父子这么紧张的，她到底有什么厉害的背景？
\t他也知道，就算与付铸私交再好，对方是鸿堂在律斗界职权最高的大管事，有很多事情不便对他透露，所以他也没有多话，痛快地应承下来。
\t夏皎从玳瑁城到琥珀城这一路，也遇到过几个见色起意的家伙，不过她身边有两个后天九层武者坐镇，他们不敢也没机会，跑到她跟前胡说八道，甚至动手动脚。
\t她看上去年纪还小，只算是含苞待放的小花骨朵，偏好幼女的变态毕竟只是少数。
\t没想到刚到琥珀城，就马上遇到一个、
\t夏皎坐在凉亭里喝了两杯茶，便将这事抛在脑后。
\t人渣哪里都有，不值得为他们生气。
\t毛毛却十分烦躁，它意识到一个重要的问题——随着夏皎长大，对她感兴趣的苍蝇、蟑螂、癞蛤蟆会越来越多，那些不入流的色鬼，她当然不会看上眼。可万一出现个长得人模狗样，品性也不太差劲的呢？
\t女孩子年纪到了，大概也会对男子动心吧！
\t该死的！万一夏皎被某个臭男人骗了，那怎么办？
\t它现在只是一只猫，有什么资格能力拦住她？
\t要等它的真身降临，更加不知道要等到什么时候。
\t想到夏皎将来与另一个男人卿卿我我、搂搂抱抱、亲来亲去……毛毛觉得心里像被利爪挠了一道又一道，火辣辣地很不好受，恨不得冲上去，将那个可能出现的野男人咬成碎片。
\t夏皎不懂毛毛在烦躁什么，只看它神情不善毛都炸了，就知道它正在发脾气。
\t莫非是天气太热了，所以它虚火上升？
\t毛毛的脾气有些差劲，夏皎不敢惹它，只好把它放到冰凉的石桌上，温柔地替它顺毛安抚。
\t正在此时，花园一角突然传来娇声娇气的一声“喵”，夏皎不由得停下动作，往那边望去。
\t只见一只金黄色的猫儿，神气活现从一棵老梅树上跳下来，那架势优雅慵懒又威风傲慢，把夏皎的心都萌化了。
\t小猫似乎察觉到夏皎的视线，懒洋洋蹲坐在树下，侧着脑袋对她又是“喵喵”两声，甜甜的叫声十分动人。
\t夏皎笑眯眯伸手招呼小猫：“你过来我跟你玩。”
\t毛毛再次炸毛，差点儿忍不住不顾场合，在夏皎的手臂上狠狠来一口！
\t臭丫头也太花心了，一只不知打哪来的野猫也不放过！当它是死的是不是？！
\t不就喵喵叫两声吗？有什么好稀罕的？！
\t夏皎见小黄猫似乎有些迟疑，就想站起身走过去勾搭一番，结果却发现毛毛死死咬住她的袖子。
\t毛毛吃醋了？夏皎醒悟过来，只好重新坐下，先把自家猫儿哄好，至于那只小黄猫，只能暂时忍痛放弃了。
\t毛毛虽然脾气坏、不爱叫唤、挑食、懒惰、事事要她伺候，怪癖一箩筐，但它是第一只来到她身边的猫，在她难过的时候一直陪着她，这是其他猫代替不了的。
\t成功拉回夏皎的注意力，毛毛并不觉得多么开心，反而危机感倍增。
\t它不但要防备那些可能掳获夏皎芳心的男人，还要小心这些三不五时冒出来，跟它争宠的猫……这日子还怎么过？！
\t小黄猫见夏皎不理它，反而慢慢走了过来，毛毛暗地里冲着它龇牙，也没能将它吓跑。
\t就在毛毛认真考虑，是不是要沦落到跟一只猫打架之时，对方的主人终于出现了。
\t那是个满头白发，身穿翠绿色锦缎衣裙的老婆婆，她拄着一支色泽紫红、样式古朴的龙头拐杖，慢慢从梅树后的厢房里走出来，看着夏皎微微一笑道：“小姑娘，你也喜欢猫儿？”
\t夏皎见她神情和蔼，便站起身对她行礼，道：“是啊，这是老婆婆养的猫？很可爱呢。”
\t哪儿可爱了？！毛毛没好气地在心里用力哼了一声。
\t老婆婆道：“它是我孙女儿的，前些年她出门学艺，就将它交给我照看，哎……一眨眼，就快五年了。”
\t五年？！夏皎心中一动，问道：“老婆婆，你的孙女儿，是参加英才大会，进入秘地修炼了？”
\t老婆婆讶异地看着她，道：“你知道英才大会？你也是……可是……”
\t她原本想问夏皎，是不是也准备参加英才大会，可随即发现她似乎连后天一层都没达到，便收住了问题。
\t夏皎这才恍然想起，自己一直习惯了让芯片控制体内的真气，也没想起要改变“设置”，怪不得刚才那个人渣，一开口就认定她是丫鬟私宠之流。
\t这个世界等级分明，修炼者天生便高人一等，不能修炼的人，再厉害也只是下等人。
\t夏家能在琉璃城称霸，靠的就是家族里有后天九层、甚至先天境的武者。
\t城里多的是年轻貌美的平民女子，愿意进入夏家，就算当丫鬟小妾都无所谓。
\t只要跟夏家的修炼者扯上关系，她们的家人也跟着沾光，不必怕被其他修炼者欺负，在平民圈子里的地位，都不一样了。
\t风气如此，容貌漂亮又没有修为的女孩子，在修炼者眼中，自然就成了随时可以亵玩调戏的对象。
\t夏皎心里郁闷，但这就是现实。
\t她想向老婆婆打听一些关于英才大会的事，于是解释道：“我修为达到后天四层了，不过修炼的功法有些特别，所以平时看不出来。”
\t说着她默默对芯片发出指令，转眼间，她身上就散发出修炼者特有的气息。
\t老婆婆恍然，点点头道：“确实特别得很，老太婆都看走眼了。小姑娘不错，这点年纪就达到后天四层，应该有很大机会，被选中进入秘地的。”
\t“秘地是怎么选择弟子的？老婆婆你知道吗？”这是夏皎最关心的问题。
\t老婆婆为难道：“你家的长辈没告诉过你吗？”
\t夏皎摇头，她家唯二跟她亲近的两个长辈，老祖宗到去世的时候，都还不知道她其实能够修炼，而且修为进境还胜过夏纨，江爷爷则压根没参加过英才大会，纯粹靠机缘晋级先天境。
\t“不是老太婆藏私，实在是这事，秘地立下规矩，不允许对骨血至亲之外的人透露。”老婆婆无奈道。
\t夏皎模样娇美讨喜，态度大方有礼，五年前她的孙女儿参加英才大会时，也是差不多的年纪，她一见之下，不禁心生好感。
\t但夏皎始终是个外人，如果为她破例，万一被人知道，她的家族都会受责难。
\t在来琥珀城的路上，夏皎就对付辟他们打听过，英才大会与秘地的事，但是他们三个都不知底细，如今这个老婆婆似乎知道，但又不能告诉她，不就是“高校招生”吗？干嘛搞得这么神神秘秘的！
\t可人家不说，她也不能勉强，夏皎苦笑着向老婆婆道了谢，不再继续这个话题。
\t老婆婆安慰道：“秘地招收弟子，对世家子弟的要求要高一些，因为他们知道的多，可以事先做些准备，对于你这样没有家族背景的孩子，会酌情降低标准，你不必过于担心。”
\t正在这时，付辟跟邱掌柜说完话，也到花园里找夏皎，老婆婆向他点点头，便转身回去厢房，小黄猫也跟着跑了过去，中途却又停步，扭过头来看了毛毛几眼，不知道是示威还是挑衅，又冲着它喵喵叫了几声。
\t“它好像不舍得你呢？莫非是只母猫，看上你了？”夏皎对小黄猫的行为，是这么理解的。
\t毛毛没好气地斜睨她一眼，依然不吭声。
\t夏皎摸摸它的脑袋，道：“你看人家，叫声多好听！样子也可爱。”
\t付辟哈哈一笑道：“说也奇怪，我都没听毛毛叫过，莫非它是哑巴？”
\t你才是哑巴！你全家都是哑巴！毛毛气到极处，干脆闭起眼睛，彻底不搭理这些没素质的人类。
\t其实不止付辟这么想，连听过毛毛惨叫的夏皎，都忍不住怀疑，自己是不是听错了，其实它从来都是不叫的。
\t怎么会有这么安静的猫？！
\t过了片刻，唐元和区奋也办完事过来了。
\t再见夏皎，发现她与先前截然不同，身上散发出正常武者的特有气息，两人不由得笑道：“你这样才好，省得有些家伙狗眼看人低，胡说八道惹人生气。”
\t夏皎受教了。从前在夏家，要当缩头乌龟，努力低调装弱，免得他们红眼病发作，狗急跳墙下狠手，对付她和江爷爷。
\t如今出门在外，却要摆出架势，好让别人知难而退，才能减少麻烦事端。
\t四人一猫依照原定计划，前往真味楼大吃一顿。