第24章
“我娘嫁妆少，陪嫁的布匹共十八匹，进府后用了六匹，秋天我才将布料搬出来晾过，没瞧见有螺纹缎。”楚晴笑着拒绝，因怕楚晓不信，吩咐暮夏，“找杏娘把我娘的嫁妆单子拿来看看。”
暮夏腿脚快，没多大工夫，就气喘吁吁地回来。
楚晴翻到布料那页，递给楚晓。
十八匹布，也只写了大半页，都是市面上常见的面料，便宜的有绉纱潞绸，贵重的有云锦、妆花缎，确实没有螺纹缎。
楚晓垂眸盯着单子默了默，随即抬头，“许是写错了也未可知，有些人不认得，就把螺纹缎当成了云绫缎。”
她这是打定主意要看个分明了，楚晴不由哂笑，目光落在楚晓脸上。
楚晓与楚晚是同母所生，她却比楚晚白净了许多，柳叶眉弯月眼，不笑也像带着笑，鼻梁挺直，鼻头稍嫌大了点儿，一双红唇却是过分单薄了些，显得有些严苛，淡化了眉眼带来的喜庆。
单看鼻子与嘴巴，楚晓与老夫人足有七分像，所以老夫人才独独宠了她。
一头乌黑的长发梳成富贵的牡丹髻，当中插支金凤钗，金凤口中衔着指甲大的红宝石，熠熠生辉。衣着也华贵，大红色织锦缎褙子，领口跟袖口都镶了白狐毛，看上去比兔毛顺滑柔软得多。
白狐皮毛比红狐更加珍贵稀少，据说只能在大雪封山的天气猎到，这白狐皮还是大伯父楚浦自宁夏带回来的，只得了两张，老夫人都给楚晓当了陪嫁。
此时楚晓虽笑盈盈的，可眼底却藏着几分隐忍与不耐。
这样的神情瞧起来，与老夫人更像。
楚晴又笑了笑，“大姐姐要是不放心，就让春喜她们把料子搬过来，大姐姐亲眼看看？”
楚晓脸上的笑这才入了眼，“这点小事何必兴师动众的，我去四房院那边瞧瞧就是。”
“就怕大姐姐身子不方便，”楚晴扫一眼楚晓的肚子，“其实让素云姐姐过去看看也成。”
楚晓摸了摸肚子，“不妨事，大夫说了，也不能总躺着坐着，多走动些对孩子更好。”说罢已站起身，将手搭在素云胳膊上。
暮夏知趣地走在前头，楚晴带着春喜慢悠悠地陪着楚晓走。
行至梅林，便觉清香袭人，楚晓仰头看着满树的浅粉嫩白，脸上有片刻的茫然，“有年四叔用梅花揉碎捣出浆汁来熏纸笺，我不小心把一盆汁子碰洒了，四叔瞪着眼凶我，四婶婶哄我进屋吃窝丝糖，不小心把牙齿粘了下来，害得四婶婶被娘亲责骂。”
那会儿楚晓正换牙，该是六七岁的年纪吧？
既然娘亲也在，父亲定然就是在四房院捣的梅花汁，是不是娘亲与父亲一同采了梅花回来呢？
父亲是才子，素爱模仿魏晋名士穿广袖深衣，娘亲生得一副好相貌，郎才女貌携手采梅，该是何等美好的画面。
可是，自楚晴记事，她只听说父亲不喜亲事，连带着不喜娘亲，所以成亲后很少往内宅里来，便是她出生了，父亲也不曾多看顾两眼。
这几年更是连家都不回，借口游学，不知到了何处去。
看到楚晴脸上一闪而过的黯然，楚晓轻轻拍下她的手，并肩走进四房院。
六月与十月正将布匹从库房往外搬，楚晓吩咐素云，“你也去帮忙。”
素云应一声，跟在十月身后。
不大会儿，十月扎煞着手道：“姑娘，就这些，都搬出来了。”
楚晓不动声色地看了眼素云，素云默默地点点头。
十二匹布整整齐齐地摆在长案上，楚晓慢慢踱过去，一匹匹地让素云抖开，搭在身上试。
“这样的湖蓝色做裙子最好，配什么都雅致。”
“鹅黄色挑肤色，妹妹肤色白，做件小袄是极好的。”
“这缎子真是细密，现如今的妆花缎也不像以前紧实了。”
……
楚晴看着她不厌其烦地一匹匹地抖开，手指一寸寸地顺着布料的纹路摸过去，不像是试衣，却像是……找东西！
念头闪过，楚晴悚然而惊。
前几日杏娘说进贼，语秋也借口翻妆盒，难不成真的是找东西？
有什么能藏在首饰里，又能藏在布匹里。
定然是纸笺或者绢帕之类。
可是为什么要在娘亲的遗物里找？
娘亲过世八~九年了，为什么早不找，非得到现在才想起来？
一个问题接着一个问题，像是纠结成团的丝线，怎么理都豪无头绪。
正烦乱着，听到耳旁楚晓遗憾的声音，“果真是没有，还以为四婶婶是胶东人，怎么也会陪嫁一匹螺纹缎，倒是累得五妹妹跟着忙乎一通。”
“大姐姐又生分了，哪里累着了？”楚晴撅着嘴，圆溜溜的大眼睛瞪得老大，忽而脑筋一转，笑着建议，“大伯母娘家就织布，听说大伯母光布料就陪嫁了上百匹，要不大姐姐到大房院瞧瞧，大伯母必然有。”
楚晓目光闪了闪，急忙拒绝，“改天吧，我出来有大半天了，不好再耽搁。我这便回去，等得空再来跟妹妹叙话。”
楚晓不笨，这事做在楚晴头上可以，真要劳烦到明氏，她可是半点不占理儿了。古往今来，断没有为了讨好婆家侄媳妇而折腾娘家伯母的事儿。
而楚晴不一样，四婶婶过世多年，楚晴又只是个堂妹，她身为堂姐支使堂妹做点事情并没什么大不了的。
何况，来之前，相公庄正明说过，她找的那封信很可能就藏在四婶婶的嫁妆中，与旁人没半点关系。
楚晓黯然地叹口气，要不是庄正明逼得紧，她是真不想回娘家来。就是回，也不能在今天。
大清早在宁安院受了冷遇，连门都没让进，接着在二房院听文氏絮絮叨叨地抱怨这个，抱怨那个。
抱怨明氏小气吝啬，抱怨老夫人不给自己撑腰，抱怨相公没本事，还有闺女不给自个儿长脸争气。
楚晓听得厌烦之极，差点就动了怒。
还是文氏见她脸色不好才停住嘴，让厨房送了可口的饭食来。
吃过饭，她又去宁安院，无论如何哄好老夫人是正经。虽说自个娘亲掌着中馈，但整个府邸还是国公爷跟老夫人说了算。
她还得依仗老夫人来撑腰。
老夫人仍是托病不想见，可楚晓不能连门没进就走。
被娘家冷遇的人，到了婆家也会被看轻。
所以，转身要走的时候，她一把捂住肚子嚷“疼”。
翡翠跟珍珠吓白了脸，急忙把她扶进去坐下，又要请太医来。
楚晓忙让素云拦住她们，说不妨事，只是一时走得急嘴里进了风，喝点热茶就好。
这样，一直在宁安院耽搁了小半个时辰才出来，至于老夫人见没见自己，有贾嬷嬷镇着，别人还敢乱说什么话不成？
总归在外人眼里，她是被老夫人留了小半个时辰。
***
送了楚晓出去，楚晴让老苍头夫妻关上大门，进到厅堂，让杏娘拿来纸笔，肃然道：“正好翻腾出来了，就把娘亲的嫁妆理一理，原先这本你收着，另外抄一本放到我那边。”
便从布匹开始录，用掉的六匹，有三匹是裁了给楚晴做小衣，两匹给楚澍做了直缀，剩下一匹是给老夫人做了长袄。
楚晴突然觉得眼眶发热，有水样的东西控制不住似的往外溢。
娘亲嫁到楚家只三年，自个儿一身新衣都没添置，倒是用了三匹布给自己。娘亲去世，自己不过才满周岁，哪里就用得了这些上好的布料？
吸吸鼻子，吩咐丫鬟们将布匹仍堆到库房里，接着录衣裳。
娘亲衣衫也不多，春夏秋冬加起来也不过五六十件，有两件明显是穿得久了，手臂处都磨到起了毛，仍是不舍得扔，整整齐齐地叠放着。
杏娘看着这些衣物，脑子倒是活泛了些，“这是姑娘及笄那天穿的，太太特地到真彩楼让人裁的时兴样子，姑娘平常不舍得穿，留着出门，可惜只穿过两次就瘦了。”
“这是下定之后裁的，姑娘听说读书人不喜欢穿得花哨，特地选了匹天水碧的料子，也没绣月季牡丹，只绣了玉簪花……其实姑娘穿水红色最好看。”
女为悦己者容，原来娘亲是喜欢父亲的。
楚晴泪眼朦胧，却忍着不让眼泪落下来，免得花了纸上的墨。
文老夫人连着三天没让众人去请安，楚晴也连着三天窝在四房院忙乎，终于把娘亲赵氏的嫁妆单子整理好，库房里的东西也翻了个遍，却始终没有找到任何令人怀疑的纸张。
楚晴纳罕不已，娘亲手里究竟有没有楚晓想要的东西？
如果真的重要，怎么也应该交代给杏娘，或者留下只言片语也好。
楚晴对着嫁妆单子费心思量，却不知已经有人打起她亲事的主意……