长陵整颗魂还没有从越长盛的临终嘱托抽离出来, 就看到叶麒的眼睛一张一闭，又重新拢了回去。
她甚至没看清楚他的眼神。
呆了一瞬，她忙伸出手去探叶麒的脖颈, 触到跳动时才稍稍缓了一下。
没有什么斟酌的时间了, 此人断气在即, 是生是死，全凭她一念之间。
换作是十一年前, 她多半不会踟蹰, 而今非昔比，大昭寺内她拦下圆海的那一掌后, 丹田内力即如沸水般翻滚, 是以, 在与四大长老比斗之时她尽量不去动用内力，总算她架势十足没有露出破绽，这才侥幸逃脱。
以眼下叶麒境况，至少得传他一成功力才尚有希望助他脱险——长陵自己也没底，当日楚婆婆只说她不可擅用内息，没说过能不能渡送内力。
她五内一片混乱。
那半柄扇子还有玉环的事她闻所未闻，何以大哥认定这些东西能救她？贺瑜既是最后一个见到大哥和付流景的人, 他若死了, 这谜团恐怕就要石沉大海了。
她默默看着叶麒，心中暗道：“纵是不为着追查当年的事, 这傻小子能为大哥一诺奔波十年, 死到临头都还惦记着把玉转交给我, 单凭着这一份恩德，我也当回报才是。”
念及于此，她将叶麒扶起，让他人侧靠在树下，她盘膝坐于他身后，便如十一年前在泰兴军营里那般，伸指点住他几处穴道，慷慨的以真气贯通他周身经脉。
长陵知道自己是在搏命。达摩心法虽然是天底下最为霸道的内功，但素有疗伤之效，不过须臾，便奇迹般的恢复了些许血气。
如此不到半炷香的功夫，接收的人勉强算是好了点，白送的那个脸色反倒难看了起来。
原本输送内力是个循环的过程，真气游走而出，得有新的及时补上，但凡中断或是分岔，随时冲破气门散功而亡。自然，控制真气于长陵而言也不是什么难事，但她唯独忘了一点，楚天素曾经说过，她之所以能够躺在冰洞之内一十一年不死，全仰仗体内真气周转使她心跳未止——她的身体气力，她的一呼一吸，皆拜她内息所赐。
换而言之，真气流逝就意味着生命的流逝。
初时长陵已开始察觉气力疏散，她微微一愣，登时明白了这其中的关联，若当下撒手尚能自保，只是不能尽驱叶麒经络瘀气，前头一番功夫也都是白费。
她决心既下，就不再有丝毫犹豫，真气仿似溪水潺潺延着她的掌心流入叶麒体内，每多传出一分，自己气息也就虚弱了一分。
时间一点一滴流逝，涔涔冷汗打湿了她整个背裳，渐渐地，连意识也开始混沌起来，长陵满脑子想着再撑一炷香就好，可愈是虚弱真气流的愈慢，一炷香后又是一炷香，也不知最终到底有没有打通叶麒的手少阳经。
反正她是连自己什么时候晕了过去也不知道。
两人就这么从日影偏西躺到了薄暮沉沉，眼见天色要黑，不时能听叫野禽嚎叫的声音。
荒野处处皆萧瑟，唯落晖零落，遍地生寒。
山坳之下，出现了五个身着羌族百褶裙的少女。她们手持苗刀，一手划开挡路的杂草，一面信步向前，每个人背上的箩筐内都堆着好几只色彩斑斓的幼蛇——一看就是剧毒无比。
走在当先的女子看去约莫二十四五岁，应是这几人中年龄最长的，看身后的人举止怠惰，冷冷道：“都别磨磨蹭蹭的，天黑之前赶不回去，门主怪罪起来，别再让我求情。”
“箐答师姐，这都走了多久的路了，我们压根没怎么歇过……”
“对啊，我腿都快没知觉了……就是想快也快不起来呀。”
那个叫箐答的不悦的皱了皱眉头：“你们还好意思说？门主叫你们出去找美人，你们一个没抓着就罢了，还差些落入那些东夏人之手……若不是我赶到，你们现在有命回去么？”
“师姐的救命之恩我们自当铭记的……唉，只是美人哪是那么好找的？”那个最小的少女道：“这周遭几条村镇之前早被丁师姐她们挑过了，剩下的都是些歪瓜裂枣，那年纪太小的也不合适啊……”
箐答冷哼一声，“自己没有本事，就休怪到别人头上……别倒时候门主挑不出满意的货色，先拿你们开刀！”
几位小姑娘一听，脸色登时煞白起来，小师妹连忙摸着自己的脸蛋道：“我……我长得这么丑，门主定然是看不上我的……”
“我也是我也是，论姿色我在门中纵不是排倒数第一，也是倒数第二，你们可得给我作证啊。”
就在这时，其中一个姑娘指着不远处道：“师姐快看，那儿好像有人！”
箐答扭过头，隐隐看到前边树下好像真有什么人影。几人小心翼翼穿过草丛，但见有一男一女躺在溪边，正是长陵与叶麒。两位少女上前蹲下摸了他们脉息，道：“人都还活着。”
“哎呀！”小师妹忽然惊叫一声。
箐答：“怎么了？”
小师妹望着地上的人啧啧称奇：“这姑娘真美啊，我长这么大，从未见过这么好看的人！”
“这位公子哥也生的好生俊俏，看这眉眼，就是姑娘家也不见得有这样长的睫毛。”
其余三人当即上前仔细瞧看，见这两人虽是形容狼狈，但容色之出众皆令人不可逼视，箐答不禁面露喜色：“还真是捡了个现成的便宜，把这姑娘带回去，门主必定重重有赏。”
小师妹仍望着叶麒精致的面容，“这个公子哥……也可以带走么？”
箐答已让人背起长陵，看师妹们一脸春心萌动的模样，眉尖一挑，“要是喜欢，也带回去，只要门主没有意见，你们拿去用了便是。”
师妹们雀跃起来，就差没有拍手称快了，要不是叶麒这会儿人事不省，听到最后那句准得多吐几口血出来。
此时，整个天色已经完全暗了下来。
几个小姑娘架着叶麒和长陵往下山方向去，没走多远，听到后方不远传来人的呼喊声。
“叶公子——”
“叶少侠——你在哪儿？”
箐答几人听到呼声蓦然变色，小师妹不免慌了慌，“好像有人过来了，不会是在找这位公子哥吧？”
“恐怕是。”箐答嘱咐道：“走快些，别叫人发现到行迹。”
这野岭四处不是荒草就是枯枝，稍有声响都能叫人警觉，何况来人都是久经江湖的老手，很快便发现前边的人影，于是开口道：“喂，请留步——”
后边人叫留步，前面的一听反而发足狂奔，那些人察觉不妥，忙施轻功迅速跟上，口中嚷道：“几位姑娘不必害怕，我等寻人而来，你们可有见过一位年轻的公子……诶？”
说话的人顿了一下，似乎看到了什么，然后朝后边撂了一句：“前边的人好像扛着公子！”
箐答回头瞄了一眼，看那帮人成群结伴的，“他们要的是这个男的，我们把女的带走。”
小师妹不乐意了，“师姐，那可不……”
话未说完，后方已有剑气逼近，伴着厉声道：“快把人给我放下！”
姑娘们猝然后退，后方的人见她们都是有身手的，不再留情，很快拦住了她们的去路，箐答抽出苗刀，望着跟前比自己多出一倍的人手，故作诧异一惊：“你们是谁？”
这帮人恰是当日误把长陵当明月霏劫走的东夏武林人。
赶在最前头打头阵的那个小伙儿一脸愣劲，自是余平无疑。他们打从跟叶麒分开后就一路沿着信号尾随而来，先是依着安排的放出焰火讯，而后待雁军退兵便杀入大昭寺将掌门人齐齐救出。
原本一切水到渠成顺当的超乎预料，却唯独没有救出拟定计划的始作俑者。
余平心系叶麒安危，听闻是一位姑娘将他带走，也顾不得随时反扑的雁军，领着两拨年轻人兵分两路去寻叶麒——果不其然，还真给他撞见了。
眼前几个女子一脸懵然，余平也拿捏不准她们是敌是友，“在下飞鹰门余平，这位公子亦是我们的朋友……”他说着歪了一下头，确认箐答身后耷拉着脑袋的人是叶麒，“不知他为何会在几位姑娘手中……”
“喔，你们认识？”箐答恍然大悟，“我们也是偶然路过，看这位公子昏迷不醒，本想着带他回家医治……方才见阁下追来，还以为你们是害他的人呢。”
余平道：“原来是误会，多谢姑娘们出手相助……不知可否……”
箐答偏头对几位师妹道：“小蝶、翠之，将这位公子还给他们吧。”
小师妹虽不情愿，但还是依言照办，余平几人接过叶麒之后，忙蹲下身去查探他的伤势，见脉息平稳，方知是误会了好人，正要道谢，身后的一个师弟忽然指着后头一位姑娘背上的人道：“那姑娘……”
“她是我的师妹，受了点伤腿脚不便。”箐答朝几位施了一礼，“天色已晚，我们还要赶回门中，此处入了夜之后也不甚太平，诸位也早些离去吧。”
余平等人纷纷抱起了拳，目送箐答她们阔步而去，那余平的师弟却蹙起了眉道：“掌门人不是说叶公子是叫一位姑娘给救走的么？可这几个女的却说是偶然路过……”
他不提倒好，话一出来，在场几人倏然变了脸色，余平见人未走远，随即掠身而上，“诸位且慢——”
他“慢”字音还没发完整，突听嗖的一声，一个什么东西直溜溜朝他面门飞来，余平下意识挥剑一劈，那货跌成两截还在地上蠕动，听到身后有人撕声叫道：“蛇，是蛇啊！”
余平一个激灵，草丛中传来窸窸窣窣的声响，竟不知从哪儿窜出五颜六色的蛇来，余平等人见了这些青口獠牙的毒蛇，吓得头皮发麻，边退边砍，有人慌乱间被蛇给咬了，立马疼的嗷嗷直叫。
此时要把人追回来是不能了，他们这些没怎么见过世面的江湖后生，被诡异的蛇流逼的狼狈不堪，一时也想不出抽身的办法，余平一边担心扛叶麒师弟们把人给摔着，一边扯着嗓子道：“蛇怕火！想办法弄点火来！”
“火！是火！”
余平猛地回过头，一支羽箭携着火光冲来，堪堪贴着他的肩刺中一头扑袭的毒蛇，随之，一支又一支火箭划空而过——那些箭就跟长了眼一般，完美的避开所有人，将一排毒蛇齐齐抹了脖子，零星火苗浇在地上，瞬间燃起了一片枯木草丛。
众人尚未从死里逃生中晃过神来，浓烟滚滚中，一队人策着马儿出现在月影之下，余平定睛一看，那些人身着对襟布甲，头戴裘帽，正是东夏的兵服。
士兵们拉动马缰让出一条道来，但见一人驱马而出，一拢墨兰冠服，玄纹云袖，衬出一股子卓然之姿。
余平等人一眼认出了来者，齐齐上前行礼道：“符大人！”
“符大人，您怎么来了？”
那人翻身下马，稍作点头致礼，看叶麒被人负于肩头，忙踱步上前把他搀下，“侯爷怎么了？”
“侯爷？什么侯爷？”余平等人一脸莫名。
那男子伸手搭了一下叶麒的脉息，微微一怔，“你们难道不知他是贺瑜贺侯？”
“贺……贺侯爷？！”余平傻了眼，“叶公子分明说他是……贺侯的朋友啊，他怎么会是……”
“就是说，贺侯怎么会亲自和我们来到大雁……”
“罢了，他有意瞒着也怪不得诸位。”那男子声音温润，令人听来没由来产生一股舒适感，他觑着叶麒摇了摇头，示意身后的下属将他带上马车，又亲自为两个被蛇咬到的人处理伤口，“好在毒尚未入肺腑……你们怎么会在这儿？”
“我们本是为救叶……贺侯来的，”余平道：“从大昭寺出来就遇到了那几个姑娘。”
“姑娘？”
余平点了点头，将先前发生的事简单的复述了一遍。
这男子听完，先环顾了满地烧焦的毒蛇一圈，拢着袖子踱出几步道：“如此看来，这几个女子是五毒门的人。”
“五、五毒门？”徒然间有些毛骨悚然。
谁不知道虏走八派掌门，毒瞎半个东夏武林的罪魁祸首明月霏正是从五毒门出来的。
不过一个小小的妖女就搅出了这么大幺蛾子，整个五毒门还不知得有多么可怖？
余平这才反应过来从那几个女人手中捡回一命实在是上天庇佑，想到这儿，他就差没有跪下感激涕零了，“若不是大人出现，我们今日就难以脱身了。”
“不必客气。诸位及时救下贺侯，这份恩义，朝廷自当铭记。”他礼貌的虚扶了一下，“这五毒门素来只掳劫女子，为何会对侯爷下手……”
“说起来，她们倒是劫走了一个女子。”
符大人闻言，惑然望向余平。