符宴旸万万想不到, 竟然在逍遥谷内以这样的方式遇上了自己的“同僚”。
羽林卫，只听命于皇帝的皇城禁军——这时候出现, 难不成皇上本尊也赶趟来了？
不论沈曜来没来, 他都不可能“身先士卒”打头阵, 符宴旸认出了带头的都尉, 当即道：“黄大人，怎么如此巧，你们也赶到此地……”
来者根本不给他套近乎的机会, 那姓黄的都尉一摆手，道：“皇上有命, 谷内皆是谋逆党羽, 但有所见，格杀勿论！”
话音方毕，前排的羽林军排好队形架起弓、弩，二话不说扳动扳机，飞箭如过天流星般迎面而来！
这时, 响若雷奔之声徒然惊起，忽见溪流从地直蹿上天，无数水珠凝成串, 如同一群水蛇咆哮着猛扑而上, 瞬间将箭雨冲散而开！
符宴旸难以置信地回首——叶麒双手空空, 骤然一挥, 仿似握着一根巨大而又无形的水鞭, 从整条玉带高掀而起, 奔腾卷向羽林卫，波如游龙涌过苍穹。
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一刻钟之前，长陵正在用南华金针为长盛清除余毒，待见小指的滴血从黯淡变为鲜红，还没来得及舒一口气，忽然间感觉到一阵天摇地动，迦谷忍不住睁大了眼：“外头那是什么动静？”
迦叶丝毫不为所动，他收手回袖，闭目道：“集中心神，为大公子传功续气！”
长陵亦知此乃关键之际，不论外头发生何事都不可中断，她眼疾手快取下金针，与迦谷一左一右两侧推掌，将一阴一阳两股真气源源不绝地注入长盛体中。
周沁赶到石门之前，舒老头儿快一步奔上前去，他和曲云真听到这么大的动静心中已猜到了几分，看周沁一脸见了鬼的神色，忙将她拉出几步问：“是不是有人开了山门？”
“是……我看到一队军士进来了，好像是羽林卫……”周沁上气不接下气道：“对，是羽林卫，现在小侯爷和符二少在外头挡着，我也不知他们能否把他们拦下……”
曲云真不知外头事，只不可置信道：“羽林卫不是皇城的禁军么？怎会来到逍遥谷？”
周沁懵道：“我也不知道啊……”
她不知道，舒隽在金陵这么多年，对朝政局势自也是心中清明：“从金陵到豫州，至少也要提前十日，看来皇上本就有意对武林大会下手……”
曲云真浑身一震，道：“什么意思？他知道大公子在这儿了？”
“知不知道不好说，但……”舒隽抬眼望着前方道：“等人杀进来之后，就会知道了。”
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又一个水浪将一拨来人劈了个人仰马翻。
听谷外四处荡着各路兵刃交加之响，可想而知羽林卫早将整个逍遥谷都团团围住了。
此刻局势之危，已非一时之智计能够挽回。
要保住越长盛的性命，只有一个办法。
死守山门。
拥入山谷的羽林卫过了半百，符宴旸以剑克敌，勉强还能自保，但看叶麒无休无止地甩出水浪，他忍不住问道：“师父，咱们这样硬扛还要扛多久？”
叶麒的目光看向天际的斜阳。
迦叶说过，如果一切顺利，天黑之前能够结束。
“看到太阳了么？”叶麒道：“打到我们看不到为止。”
符宴旸一惊，“打到死的意思？”
“不。”叶麒长袖飘起，反手扇出一道掌风，将刚刚越过他们的十来个军士扫飞，纷纷落入水中，溅得漫谷珠飞玉散。
他一字一顿带着凉薄的杀气道：“就算要死，也要等太阳落山之后再死。”
那一刹间，符宴旸被小侯爷气场全开的模样震得心头一颤。
不仅是他，被死死卡在山门前的军士们也都骨寒毛耸。
谁都知道贺家的小侯爷是个朝不保夕的病秧子，这些年来遍访多少名医都坦言道他活不了几年，若久不见上朝就连皇帝都要派人询问一下贺侯是不是已经归天了。如若传言不虚……那眼前这位气势崔嵬、且狂且战而又屹立不倒的人又是哪个？
涌入山谷内的士兵已死伤近半，剩下的多多少少露出了退怯之意。
为首的黄都尉亦是高手，他虽知自己绝非贺侯的敌手，但看方才那御水神功一浪弱过一浪，以及侯爷那张血色全无的面容，便猜出了对方的功力定然难以持久。
他往前踏出一步，举刀吼道：“杀！”
那是叶麒生平第一次以纯粹的武力对抗杀伐，以性命为注去赌一场前途未卜的胜负。
很多年前，当他还只是个孩童时，曾听闻“千军万马壁红袍，暮陵长虹啸穹苍”，便心驰神往着若是上天能给他一副健康的体魄，他必定上阵杀敌，踏鼓声，驰骋八百里。
直到那年泰兴城外尸骨堆积成山，一骑绝尘终不返，他才深知浮生不堪诉，刀剑从来无情，向来残忍，人命素来如草芥。
后来，他惜命如斯，为“太平”二字尽极所能，为那些前仆后继踏上不归路者多挣一分生机，为延续曾经为他续命者的信念。
如今，他终于不得不承认，上天当真待他不薄。
芸芸众生，他心为她而忧，时光如梭，她披霞而归来，几经沧桑，今日夕阳尤美。
所余的气力再无力催动万花心法，叶麒请出了无量鞭，白衣染成了一片腥红，早已分不清是谁的血，周沁也悍然无畏地加入了战圈，三人不约而同分立三点，就这样以一种不可思议的力量生生拦住了来势汹汹的羽林卫。
落日垂在山门间，将一切笼罩成朦胧的瑰色。
叶麒他愈发承受不住骨髓散出来的疼，他的身体反应都开始迟缓起来，一个错眼间，还是没避开暗器，肩头结结实实扎了一箭。
“师父！”“小侯爷！”
符宴旸与周沁齐声叫唤，争先恐后往他方向拼杀过去。
他只稍稍后退一步，就这么端站水中央，遥望天边，周遭的人与景仿佛都开始模糊起来，唯有那太阳斜衔处，如梦似幻，分外的柔和、恬静。
夕阳无限好，只是近黄昏。
叶麒将体内最后的内息丝丝缕缕聚拢于丹田，周身一片雾气燕腾，他知道自己已到了极限，既然如此，何不倾尽全力最后一搏，纵然不能彻底击溃，至少也让沈曜知道，天黑之前，就凭这一群酒囊饭袋，是绝无可能闯进来的！
然而，不待他使出绝命杀招，忽然一阵凌厉劲风自他身畔穿过，将刚聚拢冲来的一大波士兵统统横扫开来，风过无痕的身影盘旋在上半空不过一瞬，就将周遭所有站着的羽林军撂瘫在地。
长陵落到他的身畔，想也不想握住他的手心，一股暖融融的气流传入他的四肢百骸。叶麒原本肺腑气血翻腾，好像满腹血腥气随时都能喷出嗓子眼，但只是这么轻轻一握，本来已经糊成一团的视线瞬间恢复了几分清明。
“我大哥没事了。”她凝了他一眼，收了手，跨出一步挡在他的面前，“答应我，你也得给我好好活着。”
叶麒端视着她的后侧脸，从耳廓到脸颊还有睫毛上翘的弧度，都好看的赏心悦目。
“好。”他答应了。
长陵别过头，眼圈微红，“只要可以不死，不许食言。”
“好。”他真心的点了点头。
长陵望着前方又涌来新的羽林卫，头也不回道：“符二，小沁，带小侯爷回去疗伤。”
叶麒并未推诿，只伸手将肩上的箭身折断，随手丢在一旁，随即转身，毫无顾忌的将战场交给她。
战神所站的领地，岂有被攻破之理？
此时的斜阳收敛了最后的璀璨，静静地垂下头去，最后一抹红霞成了暗云。
叶麒在两个小徒弟的搀扶下，直到石洞门前，实在难以为继，足下一软，瘫坐在地上。
“怎么办，小侯爷好像伤得很重……得快些让师祖们疗伤啊……”
他们俩就算再眼拙，也看得出此刻的小侯爷已到了强弩之末。叶麒一只手撑在地面上，堪堪不让自己的脑袋也栽下去，他努力抬头看到仍悬在树上昏厥的薛夫子，喘息了几口气，道：“你们把薛掌门放下来，抽出他身上的银针……”
这下连符宴旸都慌了，“师父，这都什么时候了，谁还顾得上他啊……”
“朝廷的军队现在仍在外对抗逍遥谷的武林之士，所以杀入谷内的人马尚有限，过不了多久，他们久攻不下自然会倾囊而出，长陵再是神通广大，也不可能无休无止地与成千上万的人马对抗到底……”叶麒的声音非常轻，因为稍稍重一点都会刺痛胸腔，“但是能开启山门者必是有限，前锋一死，我们抢一步关门，纵是他们再调人来，也能挣取片刻喘息之机。”
符宴旸听到这里已经明白了——只有薛夫子能关上门。
“我知道了。”他一剑砍断吊绳，去抽薛夫子身上的银针，“小沁，这里交给我，你快带小侯爷……”
“公子！”
忽闻一声惊呼，三人转过头去，看到七叔从湖边方向一身湿漉漉地狂奔而来。
叶麒愣了一下，但见七叔身后出现一大群人影——都是同样落汤鸡造型的贺家军的高手。
七叔扑到跟前，“公子，恕我来迟，朝廷的军队一来，我便让陶风先就近调人过来，刚跳下崖就……”
“别废话。”叶麒虚弱抬指，对着山门方向，“长陵在那儿抵御羽林卫，速去救援……”
七叔下令道：“听到没有！速往九连山方向救援！”
上百号黑衣高手听令而去，叶麒揪紧的心这才稍稍一缓，不待他开口，就见七叔泪如雨下道：“公子，您、您这一身的血……”
他闭上眼，“都是皮外伤，还死不了。”
方才静坐须臾，他已悄然运了一个小周天的真气，总算把那只迈向棺材的脚给暂时拽了回来。但七叔只搭了一下他的脉息，骤然失态道：“公子，不能再耽搁了，必须服药运功……”
“别急，我还能再撑片刻，”叶麒重新睁开眼，好像攒回了一点儿力气，他借着七叔的胳膊重新站起身来，“小沁，你留在这儿帮小符，和薛夫子也不必多商量，他拒绝一次砍掉一只手指便是。”喘了两口气，他转向七叔，“七叔，你陪我进去，我师父我师伯他们都在里面，若无他们襄助，一切也都是白搭。”
*****
从石洞门口走向石室的路上，他飞快地将今日种种的突如其来都思量了一番，脑海里已经捋出了一条全身而退的方法，迫不及待的将所想告之于七叔。
七叔用袖子抹了抹眼泪，“好，好，都听公子的。”
他看七叔那一副操碎心的样子，情不自禁牵了牵嘴角。
其实内力几乎已经消耗殆尽，哪怕现在服下紫金丹，很可能也熬不过去了。
也许用不了几个时辰，也许下一刻就会告别人世。
他本不该在这种危难关头再去为难师父和师伯为自己耗费心力。
但他答应了长陵。
既然答应了，就不该食言。
然而他们刚踱到石室门前时，却听到里头传出洛周的哭声：“大公子——”
叶麒心头一抖，顾不上剧痛，快走几步入屋内，但见茅山三侠跪在地上痛哭流涕，迦谷茫然无措坐在榻上，看迦叶为长盛运功却没有出手相助。
“怎么回事？”叶麒几乎是冲到床边，“不是说已经救下来了么……”
“本来是好了，阴阳真气入体，本来都要醒了，所以长陵才出去襄助你们……”迦谷喃喃道：“可不知越公子浑身真气为何忽然倒行逆施，吐血不止，已没了气息……”
叶麒伸手去探长盛呼吸，浑身忍不住打了个战栗，又看迦叶一言不发地为长盛施送真气，他再鼓起勇气去触长盛的颈脉，立即道：“不对，还有心跳，我大舅子的心还在跳……”
迦谷闻言一惊，也伸手去摸长盛的心脏，“是还在跳，那怎么会……”
“大公子静卧十年之久，奇经八脉有多处淤滞，纵然将阴阳二气成功送入他的体中，能让他恢复短暂生机，但他自身无法调节，气血闭塞，亦是枉然。”迦叶说到此处已然收手，他满头满脸冷汗涔涔，可想从驱气到渡气已是竭尽所能，“老衲已试过了诸多方法，确实无法疏通，大公子今日只怕是过不了……”
叶麒打断了迦叶的话，问：“现在是不是只要解决筋脉的淤窒之症，大公子就能得救？”
迦叶一怔，似乎没有想过他会有此一问：“那是自然……只是这千古奇症，加之大公子昏迷不醒，老衲一时之间也无法……”
不等听完话，叶麒从脖子里抽出一条长命锁，飞快的拆开锁头，将包裹成团的小小绢帕掏出。
七叔一眼看出他意欲何为，当即按住叶麒右手手腕道：“公子，不可——”
叶麒左手飞快地从绢帕中取出药丸，眼睛眨也不眨，就这么塞入长盛口中。
“公子！”七叔太过痛心，顾不得是否妥当，挤上前去托住长盛的下巴试图让药丸掉出来——然则紫金丸入口即化，已悉数滑入喉中，哪还能再吐出来？
“七叔，退后。”叶麒将七叔往后推了推，转头向屋内茫然众人，道：“这丹药是……是我贺家家传的护心丸，素有起死回生之效，我也不知能否救大公子的命……师伯，您再看看，他好转了没有？”
迦叶再度施功，不过须臾，但见长盛面上竟恢复了稍许血色，迦叶眼睛一亮，“此药确实有效……这次真气游走，几处淤脉皆有驱散的迹象……”
叶麒眉宇微微一舒，茅山三侠也都面露难以置信的喜色，只有迦谷茫然地望了浑身浴血的小徒儿一眼，“小叶子，你是不是……”
“师父，此药服下之后，大公子的血脉、穴位皆会气随药流，需得静坐运功相辅，但他现在不能自己运功，还需继续为他提提气。”叶麒看迦谷死死盯着自己，摆手催促道：“别愣着啊，你瞧师伯都累成什么样了，你要是不帮忙，大公子可真的要气血爆裂而亡了。”
迦谷看着自己这位小徒弟，想他一生浪迹天涯只为寻得一线生机，不由悲从中来。
突然之间，他很想再为叶麒做点什么，哪怕为他包扎一些仍在淌血的伤口，但这一刻他知道自己该做的是什么。
迦谷重新盘膝坐下，双手齐发，一心一意为长盛运功疗伤。
眼见长盛鼻端的碎发再一次被呼吸吹拂而动，叶麒的嘴角终于恢复那一缕如往常般从容笑意，他默默的将长命锁扣了回去，本想摘下还给长盛，犹豫了一下，还是视若珍宝地收放回了衣领里。
走出石室时，他看了一眼早已老泪纵横的七叔，淡淡笑道：“有什么好哭的，我只是做了一件该做的事……我很高兴，真的。”
七叔哪里停的下来，他哭的连胡子都在抖搐，叶麒看他如此难过，走近一步，轻轻拥了一下，“对不起，七叔，我知道你们为了这颗药丸付出了多少，请原谅我的擅作主张。”
“老夫岂敢责怪公子？”七叔连忙摇头道：“只是，只是……”
“我知道。”叶麒淡淡道：“不必说，我都知道。”
这一世，何其有幸，能有这么多人为自的一线生机不辞劳苦而奔走？
“但是，真的不要再哭了，我本来还在庆幸……庆幸她不在这儿。”叶麒缓缓道：“您要是再这么哭下去，她会发现的。”