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寒冬降临，一场初雪不期而至
袁方对下邳城的围困，从秋到冬，转眼已过去了两个月。
刘备的抵抗，出乎意料的顽强。
凭借着七千残兵，刘备顶住了袁方数次强攻，眼看下邳城摇摇欲坠，袁方却偏偏攻之不破。
袁方兵力有限，自不愿将士卒们宝贵的生命，浪费在攻坚上面。
所以，入冬以来，袁方便停止了强攻，打算用长期围困的方式，摧毁下邳城的抵抗意志。
袁方深知，刘备虽然意志坚决，但城中那些徐州大族豪强们，却未必愿意跟刘备共存亡。
袁方现在所要做的，就是坐等下邳这座坚固的堡垒，从内部不攻自破。
“刘备，我倒要看看，你还能撑多久……”
神思中，袁方策马徐行，来到了辕门外。
举目望去，只见一辆辆的骡车，正从营外大道，开入到大营之中。
骡车上满载的，都是粮草蔬菜，以及腌肉和好酒，这已经是两月之内，糜家第三次送来劳军之礼。
袁方向外扫了几眼，在车队大道边，发现了糜环的身影。
她身裹着白色的狐皮袄，就那么站在白茫茫的雪中，几乎与雪色融成了一片，若非那一头如瀑的黑发，袁方都险些发现不了她。
糜环就那么站在雪中，清点着货物，指挥着糜家庄丁把骡车运入大营中，她那清丽的脸庞，却被冻得通红。
袁方策马而去，从她身边掠过，就在糜环还未及反应时，他猿臂轻轻探出，搂住糜环的纤腰，将她提上了马背。
“啊！”糜环吓了一跳。惊醒过来时，人已坐在了袁方身前。
袁方双手从她腋下伸过，重新抓住缰绳，拨马便向大营方向折返回去。
“你吓我一跳呢，劳军的货物还没点完，快放我下去吧。”糜环娇嗔着，嘴角却翘起浅笑。
“这些事让下人做便是，瞧你脸都冻得通红，还是跟我回帐中吧。”袁方打马扬鞭，直入大营。
糜环见他这般关怀自己。心中一阵的温暖。便低眉浅笑着。将身子尽管缩在他的臂弯中，随他策马奔腾。
恍惚间，她忽然觉得，就这么一直策马奔腾下去好了。永远都不要停下来。
“主公，主公。”不远处，郭嘉那个酒鬼的出现，打断了糜环的遐思。
袁方勒住战马，问道：“奉孝，什么事情？”
郭嘉却不答，而是打量着他二人，笑眯眯道：“主公，我是不是打扰了你和糜小姐的二人时光啊。”
糜环脸庞。顿时晕色，若非袁方在场，她得表现矜持些，早就要“呸”那酒鬼了。
“咳，别开玩笑了。说正经事，不然我罚你一个月没酒喝。”袁方脸一板道。
“别，千万别，一个月不给我酒喝，还不如直接杀了我痛快。”
郭嘉马上收起了笑脸，正色道：“是这样的，刘备刚刚派了使者前来，嘉觉得主公应该去见一见。”
刘备的使者？
“莫非，刘备这大耳贼，想要求和了不成？”袁方顿时来了兴致。
糜环见状，便挣脱他的双臂，跳下马来，淡淡笑道：“显正，正事要紧，你快去中军大帐吧，我自己回去便是。”
说罢，糜环便冲他摇了摇头，转身提着裙角，向自己的军帐走去。
袁方目送着糜环远去，神色有些恍然。
郭嘉一笑，便道：“主公拿下徐州只是时间的问题，将来主公要坐稳徐州，还得拉拢当地豪强大族才行。主公既然要扶糜家做徐州第一大族，那就干脆娶了这糜小姐，跟糜家联姻，如此，便彻底坐稳了徐州。”
娶糜环，联姻糜家？
袁方身形微微一震，若有所思，却没有回答。
郭嘉看得出袁方心思，便开解道：“主公大概是在顾虑主母感受，依属下看，主母乃是识大体的奇女子，必能理解主公。”
沉吟片刻，袁方一笑：“你说的道理我岂会不知，先打下了徐州再说吧。”
郭嘉也不再多劝，遂跟着袁方，回往了中军大帐。
帐中，那等候的刘备使者，慌忙起身相见，拱手道：“见过袁州牧。”
袁方眼前一亮，马上认出了这使者，正是那陈登。
“原来是元龙啊。”袁方笑着点头不礼，抖去身上的雪，落坐主位。
不等陈登开口，袁方直接问道：“元龙，你此来，不会是替刘备求和的吧。”
陈登一怔，面露几分尴尬，叹道：“袁州牧用兵如神，连袁术都能大败，我家州牧自问不是袁州牧的对手，故特派登前来，向州牧请求和解。”
袁方看了郭嘉一眼，二人会心一笑，皆想果然不出所料。
刘备此人不比曹操，说好听点叫能屈能伸，说不好的点，就叫做脸皮厚。
即使袁方跟他有莫大的仇恨，为了保全自己，他也必能放下脸面，巴巴的求和。
这一点，袁方做不到，估计曹操也做不到。
“既然是求和，就应该有求和的条件，说吧，刘备打算开出什么条件？”袁方不动声色道。
陈登在屏上地图一指，比划道：“我主愿将整个东海郡，以及下邳以北的诸县，统统都割让给袁州牧，此外，我主还愿献上一笔巨资，用来慰劳贵军，以作为州牧你退兵的谢礼。”
袁方冷笑一声，不屑道：“刘备所说的这些地盘，都已经插上了我袁方的旗号，他凭什么拿已经属于我的东西，来做他求和的条件？”
陈登脸色顿时一变，面对袁方的讽刺，神色尴尬。
袁方站起身来，手指在下邳四周划了几道，冷冷道：“除了下邳城外，徐州诸郡国已望风而降，刘备困守于孤城，已是瓮中之鳖。他凭什么跟我谈条件。”
袁方的语气愈加锋利，浑身散发出的无形杀气，几令陈登有种将要窒息的错觉。
暗暗吸一口气，陈登拱手问道：“但不知袁州牧要怎样，才肯退兵呢？”
“退兵绝无可能，刘备只有两条路可选。”袁方拂手道。
“哪两条路？”陈登颤声道。
袁方鹰目如刃，沉声道：“要么开城投降，要么城破人亡。”
陈登身形猛的一震，尔后便沉默不语。
他现在终于明白，袁方这是要赶尽杀绝。不给刘备留活路。
这时。袁方却话锋一转：“陈元龙。我知道你陈家拥立刘备，其实也是不得已，现在事实证明，刘备根本保护不了徐州。能保护徐州的，唯有我袁方。你父子都是聪明人，应该不会愚蠢到，为刘备这个伪君子陪葬吧。”
袁方对徐州内部的形势，了如指掌，当此时刻，直接就揭穿了陈家的意图。
陈登乃贤才，陈家又为徐州大族，若能招降陈家。自是一件大好事。
陈登沉吟许久，那脸上的惊惧之意，悄然褪散，很快就恢复了从容。
紧绷的眉头一松，陈登竟是淡淡一笑：“袁州牧洞察秋毫。对徐州的情况了如指掌。其实，袁州牧想让我陈家归顺，也没什么不可以的，只是我希望州牧能满足一个小小的要求。”
果然如此。
袁方就知道，历史上的陈家，就不怎么看好刘备，如今刘备势危，陈家更不可能陪着刘备覆亡。
“什么要求，尽管说来听听。”袁方欣然道。
陈登干咳一声，缓缓道：“袁州牧应该知道，我陈家本为徐州第一大族，只要州牧能保全我陈家的地位，我陈家必倾力帮助州牧，拿下下邳，乃至于整个徐州。”
陈家，果然不愧是最精明的一族，这陈登竟趁着为刘备谈判之机，为自家谋起了出路。
袁方冷笑一声道：“我可以答应，你陈家和糜家，将在战后瓜分掉曹家的一切。不过，我已答应糜家做徐州第一大族，你陈家只能屈居第二。我只能允诺你这些，你陈家若不愿意，后果就自负吧。”
刘备跟曹豹联姻，曹家铁了心扶持刘备，攻破下邳后，袁方自然要清洗了曹家，以镇慑不臣之心。
至于糜家，袁方虽答应扶其做徐州第一大族，但糜氏一家独大，也未必是件好事，如今正好利用陈家，来制衡糜家，使徐州的豪强势力，达到一种平衡。
陈登再次陷入了沉默，眼神变化不定，显然在权衡着其中利弊。
“我陈家从第一的位置，跌落至第二，自是不小损失。不过，若能瓜分了曹家，得到的利益足以弥补。况且，这袁方必是说到做到，我陈家若不屈服，下邳城破后，只怕就要和曹家一样，被他血洗清算，到时就什么都没了……”
权衡许久，陈登深吸了一口气，拱手道：“既是如此，我陈家愿归顺于袁州牧，助州牧攻破下邳，尽取徐州。”
袁方笑了。
陈登的选择，果然不出他所料。
心中暗喜，袁方拍着陈登肩欣然道：“元龙果然是识时务者，依我看，元龙此番出使，明为刘备求和，实际上，却是想趁机为你们陈家寻一条出路吧。”
条件既已谈成，袁方也不再拐弯抹角，大笑着戳破了陈登的心思。
陈登一愣，不禁摇头苦笑，汗颜道：“袁州牧洞察力实在了得，登之心思，不想已为州牧看破，惭愧，惭愧啊。”
袁方哈哈大笑，狂烈的笑声，回荡在大帐之中。
远方，落满积雪的城头，刘备却还在寒风中哆嗦，巴巴的望着城外，苦等着陈登的好消息。（未完待续）