“不要乱开玩笑，若那疯子当真就麻烦了。”
“说过多少次了，这不是玩笑。”
焦明盯着村桌对面的笑靥审视良久，终究摇摇头，不论伊思真实想法如何，自己终究没有这方面的心情。一是没有感情基础，二是内心还有另外两个人格，保不齐做事的时候被评论一番，且这种私密事情搞得被人围观一样，没有特殊癖好的人都会感到膈应或不舒服。“既然如此，那就更不该提起。那疯子可不会考虑你的‘忠诚’，让他忘了这茬最好。”
伊思女士又是一阵娇笑，摇头道：“你这人在这方面还真是纯情，我说‘忠诚’是提高价码的意思。”
焦明摇摇头，无意评判合作伙伴的人生态度，只是意识到与这种虎狼之年的女人讨论这种事完全是自讨苦吃，想了想将话题拉回最初，说出刚刚想到的办法：“不说这些，关于那个家族的混凝土防渗添加剂，能否购入少量样品，我拿到实验室去分析下，看能够逆向出来。”
“这倒是简单，半升够不够？”
“试试吧。”想想这就是一瓶啤酒的量，再分给特罗领与鳄鱼领两个家魔法研究院，成功与否焦明并没有十足的把握。
饭桌的气氛一时陷入沉默，直到焦明推开餐盘表示吃完，伊思女士才犹犹豫豫的开口道：“鉴于你提出的工业计划，王国密探对你本人进行了一些调查，希望你不要介意。”
“可以理解。”焦明点点头，虽然不快却也没有幼稚的表达不满，此等举动对一个王国来说之是应有之意，即使是自己面对提出建议的陌生人，也会生出盘盘对方底细的想法，只是没有低成本的手段罢了。“那么可有让红山王国的决策层稍稍信任我的方案几分？”
“可惜，并没有。只是有另一方面的事情不知当讲不当讲。”伊思女士脸上犹豫的神情更多。
焦明却是疑惑起来，想不到什么事情能让这个把‘友谊炮’不当回事的女人此次态度，“请讲。”
“那么我就多嘴一句。魔法贵族家族关于结婚、留下子嗣还有上床这三件事之间的关系，我不知道你是真不晓得，还是装糊涂你。”顿了顿，伊思女士严肃道：“但我要提醒你，一个二十二岁还没结婚且没有子嗣的女性少领主，即使是命硬的水系魔法战士，也将面对十分巨大的压力。”
“嗯？”焦明愣了愣，问道：“你是说冰莲？”
“是的，放在红山王国这里，那丫头随时被强迫结婚也不奇怪。”伊思女士盯着焦明的表情，继续道：“情报显示你与冰莲的婚礼举行了一半，我无意探究你们之间具体关系如何，只是希望你不要留下终身的遗憾。这里面当然有朋友的关心，也有合作伙伴的担忧，改革派这条船我是下不去了，可不希望它因为你意志消沉而彻底沉掉。”
沉默良久，焦明只能干涩地道谢一声，而直至被送出门，脑子仍旧一团乱，纵然内心万般别扭，但真的可以接受冰莲嫁做人妇吗？渐渐地一个清晰无比的答案浮现脑海，绝对不行。
…什么绝对不行，你小子傻哔似的杵在这里干啥呢？让我猜猜，这里是伊思那个丑八怪的家门口，还有这饱腹感。嗯嗯，莫非那女人邀请你吃烛光晚餐，然后大战一场，你发挥不佳没能满足人家，被踢下床之后又被扫地出门，杵在这里在这里寻思锻炼技巧，下次‘绝对不行’如此不中用？…
正常人格焦明嘴角抽了抽，冷哼一声，沟通气系魔法媒介，由清水城的藤蔓传送阵据点中转，返回自己的男爵领，沙滩上找到狂暴战一样双持大剑玩耍的春花女士，稍稍询问鳄鱼领鳄鱼家族的婚恋历史，怀着越发复杂的心情与疯子人格交接班。
次日午饭后醒来，正常人格焦明总觉得右手右脚有些不顺畅，与脑内昏昏欲睡的疯子人格问询两句，这才知道昨晚居然自不量力的与春雨女士过招，三两下便被砍断手脚。而接上去的时候大概有些随意，毕竟疯子人格对自己的灵魂都不大在意，灵魂碎片说送就送，更何况是身体。
不过，正常人格更担心的却是口味遮拦的疯子人格有没有不经意间激怒春雨女士这位重要的合作伙伴。
…被砍之前，是说了些垃圾话，砍我之后疼痛之下，也说了许多，至于那女人什么想法，鬼知道…
焦明大概想象得到当时的场面，咬咬牙忍耐片刻，心中呼唤几声确认这货沉眠，这才大骂出声。接着找到春雨女士，拿出最大的诚意道歉，却见对方莫名其妙的样子，问道：“昨晚，不是因为疯子人格说错话你才砍我的？”
“当然不是，我是那样小心眼的人吗？六环以上水系魔法战士都是这样练习。”春雨女士说罢又呵呵一笑，“不过昨晚确实有点想撕了你这张嘴，你这番道歉也没错，只是空口无凭好没诚意。”
“魔瘾药剂怎么样？”焦明已经从对方的表情中看出这只是讹诈玩笑，心下一宽乐得配合。
“不过昨晚那货告诉我，特罗领的魔瘾药剂很便宜的。”
焦明一窒，脸色微红，辩解道：“喝的就是一份情怀，谈钱就太俗了。”
“我就是个俗人。”春雨女士摆摆手，“那家红中餐馆的菜色不错，有空再请我吃一顿好了。”
“一言为定！”焦明也笑了起来，又问道：“昨晚接续断肢的时候有点随意，鳄鱼领这方面经验多，有没有什么办法？”
春雨拉过手臂摸了摸，“简单，打断再接就是。”
“玩笑？”
“认真的，你下不去手的话，我可以帮忙。”
“谢谢了！”焦明猛的抽回手臂，后退半步，问道：“有没有不疼的办法？或者多等些时间让它自己捋顺。我没有战斗任务，写字别扭一些又没关系，不着急的。”
“这点疼痛也忍不了？怪不得‘疯子人格’说你是软蛋。”
“激将法也没用！”焦明强做辩解，心中并不确定对方是‘激将’或真的如此认为，“效果相同，选择不痛苦的方式，这是人之常情。”
春雨不置可否，微笑着放过此事。焦明心中一颤，琢磨片刻，试探问道：“那疯子还要打？”
“猜对了！还说要艹翻我呢。”春雨女士脸上笑容荡开：“所以不用担心，今晚就会改回来的。”
“我该说谢谢吗？”
“不用谢。这是我应该做的。”
道别了春雨女士，焦明有去新型四藤蔓组合的传送法阵视察一番，与灼杉聊了几句确认一切正常。只是灼杉与青虫的魔法藤蔓只有气系魔法加持，却没有水系魔法的特性，生命力只是普通植物的水平，生长缓慢且对热带气候有些不适应，法阵成型时间恐怕比预计的要长。
“没关系，慢工出细活。”焦明安慰一句。细细观察确实发现两株爬山虎有些蔫，但想来这种以耐修剪出名的植物该不会这样弱鸡，精心护理之下稍稍缓一缓该无大碍。又问道：“艾米丽的弟弟没闹腾吧？”
“并没有，不过我看也快憋不住了。”灼杉摇摇头，“我这两年在鳄鱼领，可是被这样的半大孩子折磨得够呛，想不到来了这里还逃不开。”
焦明却是呵呵一笑，一边感应半成品法阵所产生的图纸上品味不到的空间波动，一边请灼杉聊聊鳄鱼领的‘带孩子’经验。难得有此机会，灼杉大倒苦水，却也将心中郁积的闷气散出不少。
“对了！我记得两年前你老婆就怀孕了的，如何？男孩女孩？”待对方抱怨得差不多了，焦明另起话题。
灼杉果然露出初为人父者特有的笑容，“男孩，贪吃贪睡，还很黏人。”
焦明被这种表情耀得晃眼，恭贺两声，又扯开话题闲聊两句，却听轻快的脚步声从身后而来。转头去看，正是闲来无事的时候看心情担任小女仆的托尼切，举着电报纸条面脸笑容的跑来。
仿佛对待宠物狗般亲昵一阵，然后将小托尼切扛在肩头，焦明这才拿过电报纸条，上面是伊思女士的见面邀请。请灼杉继续忙着，再把小托尼切拆下来，传送到清水城，路上琢磨着要不要再伊思家里做个标记，省得往来麻烦。待见了面，也不客套，直接进入正题。
“样品。”伊思女士推过一个木箱。
既然不是火系魔法师也没有验货的能力，焦明索性懒得多看，询问道：“过程不大顺利？你看起来心情很差。”
伊思点点头，“你建厂招人的事情我已经散了出去，那家族自然听闻。这次我托人去购买这东西，人家早有准备，反向传出话来。”
“怎么说。”见伊思停顿似在犹豫，焦明接话道。
“五倍价格，每年限购一吨。”
“一吨掺多少混凝土？”
“你那个新房子用了两吨多。”
“这是拒绝的意思喽？”焦明早有预料，也不甚意外。赠送自己的那套海景领主府并不大，体量与鸟喙镇的普通八层四单元居民楼略少，稍稍换算就可知这一吨的量对于领地的土木工程建设计划根本就是杯水车薪。
“差不多。”
“如此说来，这一瓶样品不会是假的吧？”焦明有此怀疑也是正常，毕竟托人购买的渠道都被反渗透了。
“人家这是自信。”伊思女士摇摇头，神色愈是愤愤，“二百年来，眼红这份生意人的不少，而这添加剂又是常用的东西，外流根本无法控制。但从未有人破解，久而久之，这家族也自信起来。气人的地方就在这里，传话中除了那些苛刻的条件，还白送了我们这一瓶。”
这确实是一种挑衅，但平民出身的焦明却并未生出特别强烈的羞辱感，简单劝几句别生气，又询问具体产量，毕竟破解时间过久或是不幸失败的话，还必须挨这一刀。
“我打听过了，此家族这几年的平均年出货量是一万两千瓶，最多的记录是十年前，卖出两万瓶，换算过来，就是小十一吨与十八吨半左右。顺带一提，那一年正好是老家主死亡，有传言说是累死的。”
“就算全买过来也不够啊。”焦明摇头叹息，有一个糟糕的预想被证实。
“难道你的目标是照搬鸟喙镇的规模？”伊思女士惊讶道。两地巨大的客观差距，加上中环魔法工匠的缺失，让她根本往这方面想。
“为什么不呢？”焦明呵呵一笑，很满意对方的表情。“而且若是改革计划推行顺利，整个红山王国……嗯，这家族不会是预料到这种情况，才极力反对我们的吧？”
这道理很简单。若是整个红山王国都大兴土木，添加剂的用量必然上天，对这家族来说，就算把所有成员累死，也是满足不了的。而此面对全国压力的局面，若用自由经济推崇的提高价格调整供需的法子，灭族是一定的；与其他火系魔法师家族共享配方扩大产量才是唯一的活路。
伊思女士名下有商船队，多少也算个商人，被焦明稍稍提点便领悟关窍，叫道：“一定是这样。嗯，让我想想，说不定能以此突破。”
焦明却是摇摇头，感叹于两件事。首先是这等行径果然哪里都有。其次是感叹文化背景的不同。
这等行径在自己看来相当不道德，往大说是发国难财的‘国奸’，往小说是不识大体，顾小家不顾‘大家’，但作为王国最正统统治阶层的伊思女士似乎毫无在这一点上指摘的念头，也既是认为这理所应当。