十二月二十六日是「华山论刀」的大日子，从全世界各地来的优秀厨师都集聚在华山之上。
西岳华山是我国著名的五大山岳之一，以险峻闻名天下。它位于秦岭的东部，华阴市的城南，海拔有一千九百九十七公尺，北瞰黄河，南依秦岭，「远而望之若花状」，故有「华山」之其名。
又因其西临少华山，古称为太华山；早期有云︰「华山自古路一条」，攀登华山仅有南北一条约十五公里的山道；现在的华山索道已于一九九六年建成。
华山奇险峻秀，自山麓至绝顶，名胜古迹极多，庙宇道观，亭台楼阁，雕刻石塑随处可见，险径奇石，鬼斧神工，更有云海劲松，引人入胜。
华山的主要景点有玉泉院、五里关、回心石、千尺嶂、百尺峡以及东、南、西、北、中五峰等；华山山峰环侍拱卫，各具特色，迭翠耸削，令人流连忘返。
山上风景优美，景色宜人，到处都是奇岩怪石，美轮美奂，彷佛让人沉醉于神仙妙境之中。山顶白云遍遍，被云雾所覆盖，白茫茫的一遍，让人感到清爽。
浩天、晤渊等人一到了华山，就见到了许多同道中人一同上山，其中不乏白皮肤、黄头发的洋鬼子，想不到「华山论刀」大会也有外国人参加。
一到山上，山上竟有建造一座巨大的宫殿，美丽的宫殿置身于云雾之中，好像神仙仙境，天堂一般。
众人走进宫殿之中，到此参加华山论刀大会、争天下第一厨的人，竟然有数万人。浩天在人群中找寻，遇见了从香港来的南帝继承人｜段玉豪，中通神的继承人｜虚玄，还有郑汉强、马永、秦霖、苏妲妃、苏妲姬等人。
大家互相地介绍，不禁笑道：「想不到东邪、南帝、北丐、中通神的传人如今能齐聚一堂，现在只剩下西毒的传人还未出现……」
「我们能不能顶着祖先的光环在华山论刀大会之中大放光彩呢？」
「今日来参加崋山大会的人很多，其中有不少的外国人；这华山大会究竟是谁主办的？他竟然有这么大的本领，从世界各地找来那么多的厨师来参加华山论刀大会。」
大厅里一遍哗然，大家都等得不耐烦，突然间灯光一亮，在台上出现了许多美女，而且都是身材火辣、穿着曝露的洋妞。
洋妞们对大家说道：「欢迎大家来参加『华山论刀』大会！」
众人感到心疑，华山大会该不会是这些身材火辣的洋妞所办的吧？她们到底在想些什么？
「大家必定感到疑问，大概想问我们是谁？其实道理是很简单的，主办人是史密斯先生，我们的老板史密斯先生虽然是外国人，他却是个金庸迷。」
「什么？她们的老板史密斯是金庸迷？」
「史密斯非常迷恋金庸小说，尤其是其中的《射鵰英雄传》；他知道金庸曾经到过台湾，并在台湾圆山饭店摆了金庸武侠小说的鸿门宴，其中以东邪、西毒、南帝、北丐、中通神的武功招式为菜名，是场精采的金庸宴。
「恰巧我们的老板也参加了那一场金庸宴；他突发奇想，以《射鵰英雄传》之中的『华山论刀』之名，举办了这一场华山论刀大会。」
浩天心想：她们不知道事有真巧，在历史上真的有华山论刀大会争天下第一厨。
洋妞们接着说道：「这一次的比赛，请大家拿出最好的手艺，为胜者将会获得一亿美金的赏金。」
「什么？一亿美金？」
浩天家里虽然有钱，但是离一亿美金还甚远，他这辈子还未见过一亿美金究竟是长得什么样子？
「这史密斯先生也未免太有钱了？他出手竟然那么大方？」
众人被一亿美金所吸引，不禁骚动起来，大家纷纷问道。
「这里有那么多的人，比赛究竟是什么方式？总不能一个一个比下去，那要比到什么时候？」
洋妞们说道：「你们说得没有错，而比赛的第一关就是Q&A！」
「Q&A？那是什么玩意？」
「Q&A就是对大家料理的机智问答，我们将会出数道的题目，每一题总共有A、B、C、D四个答案，在大家背后也有A、B、C、D四个大圈圈，请大家做答，站进自己认为对的圈圈之内，答对的人就留下，答错的人就离开。
「若你们能一直答对下去，就能通过Q&A的关卡，就可以进阶复赛。」
「什么？哪有这样的料理比赛方式？以Q&A来作答，实在是太可笑了！」
「万一答错的人，那不是与一亿美金无缘吗……？」
「这是史密斯先生所定的比赛方式，请大家务必遵守。现在就提出第一道问题，现在发给每一个人一块肉干，请大家判断这是什么肉腌制而成？
众美眉在现场发放肉干，众人一拿到肉干感到好奇？这究竟是什么肉？
洋妞们公布了四个选择︰A、穿山甲肉，B、犀牛肉，C、果子狸肉，D、老虎肉。
浩天心想：这一题可是相当的困难，穿山甲、犀牛、果子狸、老虎都是奇珍异兽，他压根就没有吃过这一些玩意，连见都很少见，怎么分得出来到底什么是什么？
所有的人都陷入苦思，这一题实在是太难了。
洋妞们说道：「要做天下第一厨，就要懂得辨识素材，如果分不清素材的来源，如何成为众人敬仰的天下第一厨？」
「但是穿山甲、犀牛、果子狸、老虎也太稀奇古怪了吧，哪有人拿这些玩意作为做菜的素材？」
纪晤渊笑道：「这一题对中国人并不是难题，中国人只要天上飞的、水里游的、地上爬的，都可以吃。」
浩天惊讶，向纪晤渊问道：「难道你已经猜出这是什么肉了吗？」
「废话，这一题太简单了！」
「什么？简单？」
段玉豪也说道：「这一题的确是简单，我也已经猜出了答案。」
浩天惊讶：「什么？连你也猜出了答案？」
郑汉强、马永、秦霖、苏妲妃、苏妲姬也说道：「我们也知道了答案！」
「什么？连五位料理白痴都知道了答案，这怎么可能？」
「你说什么？你不想活了吗？」
纪晤渊解释：「这些玩意我都尝试过，要区分却是相当容易？」
「什么？穿山甲、犀牛、果子狸、老虎肉你们都尝过，你们未免也太恶心了吧。」
浩天生长在台湾，像这些奇奇怪怪的动物，台湾是绝顶少有，更不要说尝试这些怪肉；不像大陆地区的人，什么稀奇古怪的玩意都能吃。
浩天望着虚玄，向虚玄问道：「不该连你也知道了答案吧……？」
虚玄笑笑：「贫道可是个道士，我可是不吃肉，怎么会知道答案？」
「还好……」
黄老邪大笑：「浩天，你也太可耻了，难道你不知道答案吗？这样的你怎么能做为东邪的继承人？」
「难道连你黄老邪也知道答案吗？」
「没错，我只看一眼，就知道答案。」
「什么？你只看一眼，就能知道答案，这怎么可能？」
纪晤渊拍拍浩天的肩膀，对他说道：「浩天，你认不出来没关系，这一题你跟在我的后面，包准你过关。」
浩天愤怒：「你千万不要告诉我解答，我身为净膳堂的继承人，不能连这都分辨不出，如果我跟在你的后面，简直是愧对这一个月来的历练。」
黄老邪对浩天说道：「用你的心去尝试，你有一颗厨师的心，只要运用九阴真经的真气，你就可以看清楚素材的真正面目，与料理感同身受。」
「与料理感同身受……」浩天似乎想到什么，他拿起了肉干舔了一舔，吃进了肚子里，用心去体会；突然间他好像与肉干连为一体，可以感受到肉干的心意。
「那是……？我闻到了，那是山野之中的清芳，我闻到了花香与树林之间的芬多精，风的声音，吹进了我的耳内，微风轻轻飘过，让人全身透心凉。
「我的眼睛看见了，看见在矮丛里玩耍，自由自在，无拘无束，那就是自由的野味。」
浩天大叫：「我知道答案是什么了！」
纪晤渊问道：「你真的知道了答案？」
「没错！」
黄老邪感到欣慰，浩天终于懂得用心去体会，体会料理素材的心境。
众人开始移动，站在他们认为对的圈圈里；许多人都是胡乱猜一通，浩天、纪晤渊、段玉豪、虚玄……等人不约而同地站在「果子狸」的圈圈里。
洋妞们公布答案：「正确的答案就是果子狸！」
四分之三以上的人被淘汰。接下来是第二道题，洋妞们播放了幻灯片，幻灯片中是吃剩的肉排，肉排吃得干干净净，仅剩下一小块的肉块。
「第二道题，请猜一猜这一块肉排究竟是谁吃剩的？」
「天啊！这又是什么题目？我们又不是福尔摩斯？怎么猜得出来是谁吃过这一块肉排？」
幻灯片再度地播放，画面出现了四个人，以供大家选择，分别是A、皮肤黝黑的非洲人，B、火辣的美国妹，C、神秘的印度人，D、绅士般的日本人。
「这一道题目就是测试料理人对食客的认识，如果料理人对食客的心理都不了解，又如何做出符合食客口味的料理？
「不同国家、不同民族、不同地区、不同个性的人，他们的饮食习惯相差很多，所谓的相由心生，一个人的饮食习惯会影响到他的外观与举止。」
许多人仔细的观看，有人发现说道：「美国辣妹的手表是戴在右手，桌面的摆设是右面刀子、左面叉子，显然用餐者是个左撇子，而且美国人最喜欢吃肉排，所以答案一定是美国辣妞没错。」
一大堆人跑到B的圈圈里。浩天心想不对，这道题目绝对不会那么简单，其中一定有问题。
仔细观看，肉排的旁边有许多的渍物渣；渍物是东方人拿蔬果腌制而成，而在盘上有许多的渍物渣。
纪晤渊笑道︰「你看得出来，盘中的是什么肉吗？」
「什么？连这一个你也看得出来？」
「如果我看的没有错的话，应该是鲔鱼肉，肉质细腻光滑，肉排的颜色偏白，虽然有事先腌制过，但是却也无法遮掩肉质的白嫩，所以那是一块鲔鱼排。」
「怪不得在餐盘旁边有一片被挤过的柠檬片，柠檬汁可以去除鱼肉的鱼腥味。」
「日本人喜欢吃鲔鱼是众人皆知的，而且他们喜欢在鱼排上加上柠檬汁去除鱼腥味，所以这一题的答案是绅士般的日本人。」
数人又走到D的圈圈里；洋妞们公布答案。
「答案就是D，绅士般的日本人。」
浩天他们又答对了一题，接下来是第三道题目。
「第三道题，厨师必须有识别厨具的能力，请问一下，那一个厨具所蒸出来的石斑鱼最好吃。」
洋妞在桌子上摆出了四个厨具，分别是A、木制的蒸笼，B、铁制的蒸笼，C、两层结构的蒸盘，D、微波炉
大家又陷入苦思之中，这都是常使用蒸东西的厨具，但是要说出哪一种蒸出来最好吃？真的很难说？
浩天等人走到了厨具的面前，仔细的观察，这四种厨具有很大的差别，那都是使用过的厨具。
「厨具会告诉我们真相，那就是使用过的味道。在厨具上都有散发出香味，那就是料理所留下来的痕迹。」
「这四个厨具都不简单，都是顶级的厨具；第一个木制的蒸笼，是上等的龙山竹所制成；而第二个的铁制蒸笼，是精铁打造，第三、第四都是极品。」
「但是只有第一个才能保留石斑鱼的香味，将水气灌进石斑鱼中，使鱼肉鲜嫩多汁。」
「为什么？」
「因为热经过竹再传进鱼中，会将竹器的香味保留在鱼中，而铁器就没有那么地好；微波炉更不要说，会使石斑鱼变味。只有木制的蒸笼才可以将石斑鱼的全味保留下来。」
这一次数人又站进了A的圈圈之内；洋妞们端出用四种厨具所蒸出来的石斑，请大家尝一尝。大家试吃，果然是木制的蒸笼所蒸出的石斑鱼味道最鲜美，不仅保留石斑的全味，更将竹的香味散发出来。
这味道就像是竹筒饭一般，充满了大自然的野味，与竹的香味。这一题浩天他们又过关了。
接下来是第四题，请猜出这一锅米饭所使用的水是哪一种？这一题对马永是轻而易举，他是水的专家，他一下子就猜出来了。
……
数人一题一题地过关，到了最后，原本数万人的参赛者，就只剩下三十二人过关，其他人都含恨而归，与一亿美金无缘。
洋妞们说道：「恭喜你们通过了Q&A，你们三十二人将进入复赛，而复赛的比赛规则很简单，就是一对一的料理对决，评判的标准｜两人互相试吃，相互评分，以评断高低。」
众人惊讶：「评判的方法竟然是两人互相试吃对方所做的料理？这怎么判定高低？当然是自己一定会认为自己做的料理好吃，除非说两人的实力相差悬殊。」
有人质问：「若都是自己认为自己做的好，那又要怎么分出高低？」
「你不用担心，我们从美国运进了一台机器，是百分之百的测谎机，如果一方说出违背自己心意的话，机器就会立刻显示，那人就会被判出局。赢的人可以晋升，输的人就要淘汰。
「最后的决赛只录选八人，采合赛淘汰制，也就是八人一起比赛，每一次比赛淘汰一半的人数，八人变四人，四人变二人，二人变一人；最后的得胜者就是真正的冠军者，也就可以获得一亿美金的赏金。」
所有的人都感到兴奋，跃跃欲试。
「复赛从明天开始，请大家好好的准备，至于比赛的内容与顺序，将由明天抽签决定。」
浩天看看四周，进入复赛的三十二人中，有不少的外国人，都是来是各国的名厨，中国人也不在少数；其中有一人让人感觉很奇怪，他居然带着鬼谱面具来参赛，似乎不想让人认出他的真面目。
纪晤渊对浩天说道：「那一个人究竟是谁？怎么带着一副鬼谱面具，真可笑。」
突然间那人转过头瞪浩天一眼，浩天全身不寒而栗，那一个人的眼神实在是太犀利了，让他感到恐怖，他觉得他的眼神好像似曾相见。
浩天心想：「他究竟是谁？」