俞家世代为福建将门，凭借父亲俞大猷的功劳，俞咨皋出生不久就被赐予千户出身。俞大猷晚年以都督佥事出任福建总兵官，培养和提拔了一批亲信手下，俞家在福建越发枝繁叶茂，俞咨皋在父亲的庇护下年纪轻轻就坐到了高位。
俞大猷病死于任上，朝廷追赠左都督，谥武襄，为世人所敬仰。俞咨皋凭借着父亲的余荫，之后官运亨通，扶摇直上，年不到四十就当上了福建总兵，至今快二十年了。
俞咨皋由于出身的原因，一直就顺风顺水，没遇到过什么挫折。当上福建总兵后，就非常爱面子讲究排场，每次出门都鸣锣开道，仪仗齐全，前呼后拥的一大群人。随从也必须身高体壮，带刀佩剑衣甲鲜明，一看就威武不凡。
从曾少华口中了解到湄洲岛只有500余人的主力，俞总兵私下里盘算了下，1000水军护送2000战兵上岛，应该十拿九稳。俞咨皋岁数小的时候，一直在俞大猷账前做亲兵护卫，跟着俞大猷上过战场，见识过几万人交战的大场面。
倭寇被消灭后，福建太平了好多年，俞咨皋当上总兵后，再也没上过战场。小打小闹的战斗根本不需要总兵出马，随便派个手下就能解决。所以这次俞总兵也没有将湄洲岛这一伙小海盗放在眼里，派副总兵领3000兵已经算是非常重视了。与王巡抚又商量了半天，敲定了出兵费用，抚恤费用等细节，才告辞出了巡抚衙门。
俞咨皋一出巡抚大门，门外十几名穿甲带刀的护卫，呼啦啦一下围上来，将俞咨皋护在了中间，簇拥着俞咨皋走向不远处的八抬官轿。年轻时俞咨皋还骑马出行，等当上总兵后，再也没有骑过马了。等俞咨皋上轿坐稳，一声令下，五十余人的队伍朝城外兵营走去。
兵营离城五里，建在一条小河边上。驻扎着福建最主要的兵力，归属俞总兵统带的正兵营，全营战兵名额三千，平时辅兵千余，战时可以另行征召。俞咨皋当总兵多年，近些年岁数大了精力不济，只想着享受余生，就将正兵营交给副总兵陈希范统带。俞咨皋自己则一直住在城里总兵府中，不再过问兵营杂务，已经有一年多没来过兵营了。
今天事情紧急，除了派人回总兵府，让府里的家丁到兵营集合，俞咨皋没有通知任何人，就带着随从赶到了兵营。发现营门大开着，却没有一个岗哨，俞咨皋的脸一下沉了下来。等进了兵营，才有个千户发现俞咨皋等一行，过来迎接。俞咨皋看着空荡荡的演武场没人一个人在训练，兵营里静悄悄地没有多少人。
俞咨皋生气的对着千户叫道：“人呢？都哪去了！”
千户怕的不行，不过不知道该怎么说。原来万历后期朝廷财政早已经入不敷出，发下的饷银本来就不足，又吏治崩坏，贪污横行，兵饷经过层层克扣后到福建地方时，有六七成就不错了。
俞咨皋亲自统带正兵营的时候，战兵就只有两千多，六百多兵额被吃了空饷。发下的饷银俞咨皋拿一成左右，其他军官拿一成，还有各军官家丁拿全饷到八成饷不等。普通战兵还有4成左右的饷银能发下来，吃饱饭没问题。俞咨皋是见识过俞大酋统带的百战精兵，所以平时对训练和军纪抓的还比较紧，正兵营还有个军队的样子。
几年前俞咨皋不再亲自统带正兵营，可是一成的饷银照拿，总兵府里的仆役随从和200家丁，全都占着军营战兵名额拿全饷。陈希范统带正兵营后，按照惯例也拿走一成饷银，府里仆役随从和100家丁也占军营战兵名额拿饷银。
下面的千户，百户有样学样，这样下来，普通战兵只能拿到2成左右饷银，饭都吃不饱，辅兵就更不用说了。吃不饱饭的普通战兵和辅兵逃走的，名额被吃了空饷。其他都到城里或者附近给大户干活挣钱养活自己。
陈希范不是不清楚这个情况，不过让自己或者其他军官不捞钱，是不可能的事情，只能听之任之。每次俞咨皋到营里查看都会派人提前通知，陈希范就提前将人召集起来准备好，做个样子给俞咨皋看。几年下来，除了家丁还有战斗力外，其他普通战兵和辅兵没什么两样了。
俞咨皋一进营，就有人偷偷跑到城里通知了陈希范。陈希范正在家里睡午觉，听到消息吓了一跳，马上起身更衣，先派手下四处召集士兵回营，之后带着府里的家丁赶向城外的兵营。
陈希范见到俞咨皋后，马上下跪向俞咨皋请罪，俞咨皋怒气已经消了不少，大声道：“陈总兵，你说说，我交给你统带的兵呢？都哪去了。今天不给我说清楚，就军法处置。”
陈希范看隐瞒不住了，就将这几年的真实情况和盘托出。俞咨皋毕竟当过这么多年官，一听就明白了，自己捞钱，手下也没少捞，搞得普通兵没了活路。现在事情紧急，这事也不能深究，追究起来谁身上也不干净，只能先应付眼前，以后再想办法处理。
先让陈希范起来，将剿灭湄洲岛匪患的事说了，让陈希范戴罪立功。陈希范也没将几百海盗放在眼里，保证剿灭湄洲岛匪患将功赎罪。
两人说话的时候，陆续有士兵返回军营，穿什么样衣服的都有，各种各样五花八门。有穿着饭馆跑堂伙计的衣服，有穿着破破烂烂苦力的衣服，有穿着看家护院的衣服。。又过了一个时辰左右，差不多所有士兵都返回了，并换回了陈旧破烂的大明暗红色军服。
演武场上站满了人，俞咨皋私下派人清点了下，大概有2000人左右。站在前排的500来人都是各军官的家丁，身强体壮，穿着干净整齐，大部分人披着甲，武器齐备。后面的1500余人，多面有菜色，衣服陈旧，看不到有人披甲，有的人连武器都没有，空着双手。
以俞咨皋的眼光来看，这2000来人，前面500来人算是强兵，后面还能有500人左右算是合格，其他1000余人只能当辅兵。
这时王巡抚派人送来了一万五千两白银，俞咨皋当场给2000来人发了三个月全饷，前面的家丁还好，后面多年忍饥挨饿的士兵，不少人拿着银子大声哭了起来。
之前低沉的士气一下高涨起来，想到俞咨皋走后，大家伙日子越过越差，最后连饭都吃不饱，对着俞咨皋大声欢呼起来。
“欢迎俞大人留下，陈希范滚蛋！”“欢迎俞大人留下，陈希范滚蛋！”.........
听着下面的喊声，俞咨皋大笑，陈希范脸阴的好像能滴下水来。俞咨趁着士兵士气正高，宣布出兵剿匪，并答应剿匪成功后，每人都有犒赏，伤亡的抚恤从厚。
出兵不是简单的事情，有太多的东西需要准备，太多的事情要考虑。先让士兵解散吃饭，做出发前的休整。俞咨皋则召集众将，商讨出征的准备。
第一：准备粮食。兵马未动，粮草先行。攻打湄洲岛最少也要几天，如果围困寨子的话，时期会很长。
第二：火药铅子。大明军队，除了冷兵器外，火器占了很大一部分。鸟统，三眼统等
第三：准备止血药。
第四：将仓库甲胄都发下去，没有武器的人员补齐武器。
等等。。。。。。。。
俞咨皋将战兵需要准备的物资都一一吩咐人去办，陈希范负责监督。战兵营都是这个情形，俞咨皋猜测水军那边也好不了，这边安排好后，又带着随从朝海边赶去，查看水军的情况。
水军额定有2000余人，由孙参将统领。等水军所有兵丁都被召集起来，俞咨皋发现可能连1000人都不到。
在孙参将的陪同下，俞咨皋查看了所有船只。发现大部分船只都年久失修，船帆破损不堪到处是洞，船板发霉发黑，人只要一走上船，船体就发出吱呀的声音，俞咨皋认为这些船根本出不了海，能不能开动都是个问题，一到海里非解体沉船不可。
据孙参将讲，水军已经快十年没有补充过新船，有的船已经存在了快30年，完全没法出海了。最近几年，连饷银都经常拖欠，每年只发下很少的修船银子，维持最新的十几条船还能正常出海已经不错了。
检查完船只，俞咨皋发现今天说什么也没法出发了。只能返回城里再次找到王巡抚将船的事情说了，不是我有意推脱不发兵，实在是出不了兵。希望王巡抚能出面，向出海贸易的大户借船。
水军的情况王巡抚之前也有耳闻，没想到情况会严重到这种地步。现在夺回大炮是王巡抚保住官位的唯一出路，所以王巡抚不情愿的答应了下来。
当天晚上王巡抚和俞总兵联合宴请了福州城里有船的大户家主，威逼利诱之下，顺利的借到了3艘一号大福船，5艘二号福船。不过这些都是商船，拉货跑海没有问题，用来作战就差强人意了。
准备了一晚上，万历四十四年二月四日一早，用借来的8艘福船运兵，水军的十几条还能出海的战船负责护送和打探消息。二十几条船，3000余官兵踏上了征途。。。。。。