“草民燕重锦，见过太子殿下。”面具后传来一个平波无澜的声音。听起来与自己年龄相仿，口吻却比总角稚童沉稳得多。尤其是燕重锦三个字，像卷着霜碴儿的西北风一样吹面而来，令梁焓莫名一凛。
见对方仅拱手为礼并未下跪。他吸了吸冻得发红的鼻子，眯起眼开始找茬：“燕少爷进宫前没学过规矩么？本宫贵为皇储，难道还不值得你一跪？”
“殿下恕罪。燕某江湖中人，出身草莽不通礼制。”燕重锦不紧不慢道，“圣人有言：民为贵，社稷次之，君为轻。天家之尊不在血脉，而在肩负社稷、心系苍生。若有朝一日，殿下能明白民贵君轻，能做到济世安民、德泽天下，重锦再跪不迟。”
“好！”杨太傅拊掌赞道，“燕小公子年纪轻轻便有如此见地，难怪皇上会选你来伴读了。”
梁焓没料到孔孟之道在此地也有流传，更没想到对方小小年纪就底蕴深厚，一时被噎得语塞，不过很快反应了过来。
好小子，居然和他一个共产主义接班人玩民本德治那套，逼老子飙历史车是吧？信不信老子倒档碾平你？
梁学霸磨了磨银牙，反驳道：“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。恪守人伦纲常，方可教化天下。是所谓知书而达礼，燕公子既然饱读诗书，为何不敬三纲，不遵礼节？”
“君子不拘小节。又何必惮于俗礼、畏于人伦......”
“三纲五常、宫廷体统是小节？”
“殿下莫急，我还没说完呢。”燕重锦眼神凉凉地一笑，“何况......燕某从来不是君子。”
梁焓：“......”这个时代的小人都如此坦荡么？
杨太傅被二人的争辩骇得不轻。要知道太子向来懒散，连四书五经都未通读。而燕重锦出身商贾之家，由燕不离那样的江湖武夫一手带大。两个十岁小儿，竟能引经据典地论道辩法，而且措辞严谨、逻辑缜密，简直是逼死神童的节奏啊！
当然，如果他知道这俩一个是21世纪穿来的高材生，一个是活了三十多年的柱国大将，估计会直接撞柱自戕。
学监大殿中央，梁焓和燕重锦冷眼对视，互不相让。如同考场之上，一个作弊的遇上一个开挂的，只能狭路相逢勇者胜了。
梁勇士认为，真的猛士要敢于直面惨淡的人生......和脸。是以非常强硬地要求燕重锦露出本来面目。
“殿下确定？”
“自然。你是长得见不得人么？为何遮遮掩掩的？”
燕重锦无奈地摘下了面具。
“卧槽！！”梁焓只看一眼就吐了。
那是怎样的一张脸啊？坑坑洼洼满是疤痕，连五官都分辨不清。灰白的面皮上密布着莲蓬似的黑洞，蜂巢蚁穴般的孔洞深处，似乎还凝结着黑黄的脓包和血痂。
杨太傅也吓得腿软，合着老眼道：“燕、燕小公子，你何故成了这副模样？”
燕重锦哀戚地垂下头：“说来你们也不信，是铁藜子先动的手。”这张丑裂苍穹的人皮假面是池月给的，据说曾经吓躺了半个江湖。他本以为对方是吹牛，现在看来月爹爹还挺谦虚的。
梁焓脸色惨白地捂着胸口，虚弱地摆了摆手：“你还是戴上面具吧。”
“殿下不是嫌我遮遮掩掩的么？”
“本宫错了还不行？谁知道你长得这么不拘小节......TT”
虽说这招阴损了些，不过跨入东宫的第一关总算过了。看了眼心有余悸的一老一少，燕重锦忍着笑意，重新戴上了鬼脸银面具。
东都城北。廉王府。
桂堂点灯，月满西楼。
琥珀色的酒浆无声地斟满玉杯，屋中漫起一股芬芳醉人的香气。梁昱放下执壶，让筷道：“公公请用，这是母妃当年酿的‘小金桂’，本王一直没舍得开封。”
坐在膳桌对面的太监老脸一颤，眼含热泪道：“殿下太客气了，这可折煞老奴了......”
“母妃说过，酒者，忧也，友也。她生前以酒浇愁，本王以酒会友，有什么折煞的？”梁昱笑了笑，“公公连夜来此传递消息，本王感激不尽，又不敢以俗物冲撞雅人，只好借花献佛了。”
“容妃娘娘才是雅人，老奴怎敢当？如果......”如果他是个大字不识的粗人就好了。那样的话就不会遇到她，也不会将大半生都耗在这座冰冷的皇城。
伊人已逝，酒尤余香。纵千杯饮尽，也化不开百转愁肠。
梁昱目光怔然地望着跳动的灯苗：“凌公公，我究竟是不是父皇的孩子？”
“殿下信不过老奴，难道还信不过容妃娘娘么？”对方黯然一叹，“殿下当然是圣上的血脉，只是君心多疑，唉......”
梁昱苦涩一笑：“可母妃还是含冤而死，满朝文武也没几个相信本王姓梁，父皇根本不愿见到我。”
三十七年前的中秋之夜，容妃在宸王府中诞下一子，便是世子梁昱。彼时前太子与宸王势如水火，容妃嫁入王府前又同太子詹事凌玄青有婚约，再加之梁昱早产了两个月，宸王心里拧巴得和麻花一样。
后来，龙驭上宾，储君亦薨，宸王即位称帝。他就地罢辍东宫众官，拈了个罪名将凌玄青下狱，施以腐刑。容妃闻讯果然病倒，皇帝更加认定梁昱并非亲生。
倒霉的嫡长子就此失去了继承大统的资格，直到十年前梁焓出生才勉强当了廉王。相比之下，梁笙那个废物反倒顺风顺水，一成年便分封了王爵府邸。
廉王心里的苦啊。容妃病逝得早，死前也没把这点事儿抖落清楚。皇帝老子瞅见他就觉得头上绿意盎然，王公大臣又有哪个敢与他亲近？一壶好酒藏了十年，竟只能和一个老太监共享，怎一个憋屈了得！
“殿下也不要放弃。”凌玄青宽慰道，“太子落水后性格乖张许多，皇上已经起了疑心，所以才召燕家少主伴读试探。”
“可你方才不是说，杨太傅禀奏太子灵窍大开，学业精进么？都快和燕家那小子并称神童了。”
凌玄青笑道：“古往今来，有几个神童得了善终？咱们这位圣上可是多疑的主儿，身为储君不知藏拙，锋芒毕露可不是好事。”
梁昱叹气道：“可就算父皇有所不满又怎样？难道会为这点细枝末节废储不成？”
“怀疑就像一颗种子，只要种在人心里，早晚会生根发芽。”凌玄青晃动着杯中的酒液，“太子如珠如宝，被帝后宠着，被百官捧着。一旦行差踏错，便会从云端摔进泥坑，粉身碎骨。”
“公公的意思是......诱他犯错？”
“对，而且必须是大逆不道的罪孽，让皇上连袒护的心思都没有。”凌玄青眯起老眼，“结党谋逆、犯上作乱、淫|乱后宫......”
梁昱听不下去了：“这哪个罪名也安不到太子头上啊，他今年可才十岁。”
“还有一个罪名：无后。”
梁昱脸色一变：“你......莫不是要把他阉了？”
凌玄青摇首，用左手扯了扯自己的袖子。
梁昱恍然大悟。
自梁淳太|祖开朝以来，便立下了皇室宗亲必守的祖制。断袖之癖是皇子不可碰触的禁区，更不要提肩负延续梁氏血脉之责的储君。一旦染了男风，就算皇上不想废储，朝臣仕林和州府贵族也会跳出来弹劾，太子殿下的皇图霸业注定灰飞烟灭。
而这一切的关键，就在东宫新来的伴读——燕重锦。
“殿下有所不知，燕不离的夫人便是魔道宗主池月。此事皇上一直晓得，不过是看在燕家这些年还算忠心老实才默准了。”凌玄青将酒一饮而尽，“燕少爷入宫，是皇上牵制燕家的一步棋，也算提前替太子招揽江湖势力，却忽略了燕重锦是盏不省油的灯。”
两个断袖养出来的儿子，只能还是个断袖。
今上聪明一世糊涂一时，偏偏找只小野狼看守自家羊羔，这不是肥猪跑进屠户家——自己送上门么？
一夜深谈，梁昱对断袖计划颇为憧憬，头回做了个好梦。
直到某日，他有幸得见燕重锦面具下的尊容，才明白让太子断袖比断头还难。