垒包被清空之后，也许是压力被释放，和平学园的防守反而稳健了起来。
德田不但靠三振迅速的拿到了八局上最后一个出局数。
九局上的比赛也没继续丢分。
九局下半，比分是五比四。和平学园落后一分。但局面不算太绝望。
这个半局的进攻是从第四棒李元让开始。
“放松点！这个半局如果能得两分就是逆转再见胜了。”
八木监督的话简直自相矛盾。
如果他真的期待李元让放松心情，就不应该在后面强调逆转再见这种目标。
不过李元让也理解监督的难处。
作为一个理论派的高校棒球评论家。八木智仁并没有任何执教经验。包括今天这场在内，八木监督在上任后的比赛中对球队起的作用整体上算是相当正面。
但是指望一个监督能弥补两队间实力的巨大差距毕竟不太现实。
李元让在队友们的注视下进入打击区。
这个打席他给自己的目标是争取能打出二垒打以上的长打。当然最好是能有本垒打。
现在两队的分数差距是一分。这个差距其实是李元让用自己一个人的实力就能追上的分数。
对手的投手小室几乎投满了整场比赛，如果真的进入延长赛，他未必还能保持现在的球速和控球。
所以比分追平之后，再去考虑获胜也来得及。
投手小室对李元让投出了九局下半的第一球。
这是一颗内角速球。
因为是横投手投出，角度也和一般的本格派投手的速球有所区别。
但对李元让来说，这种球速一百三十五公里的速球现在打起来难度并不大。
尽管是自己不太擅长的内角，这球还是被球棒抽中。向三垒方向平飞过去。
三垒手试图拦截棒球。不过没能成功。
球飞到了外野，只不过可惜的是落地时已经出了界外。
第一球是界外球，不是什么特别的开始。
但第二球的时候，早田商的策略就让李元让看不明白了。
捕手大矢站起身来移动到外角。
这是再明显不过的保送暗号。
“哪有从第二球开始保送的！”
李元让有点不满的问大矢。
“这是监督的指令，和我没关系。你也是个捕手，应该明白这一点吧。”
李元让看了一眼对手的休息区。
对方的松本监督赶忙把视线转开，避免与李元让的对视。
投手小室开始投出保送的外角坏球。
一颗、两颗、三颗。
到了第四颗的时候，李元让对着空气用力的挥了球棒。
这种情况下当然算是一好球。
球数变成了两好三坏的满球数。
“再拿下一颗好球就能三振我了，来认真的投球吧。”
李元让对身边的捕手大矢说道。
而这种行为受到了裁判的警告。
李元让的做法被视为是挑衅行为。
为了不对球队造成更多的负面影响。第六球，李元让只好老老实实的目送棒球进入捕手手套。自己则被保送上垒。
比赛的胜负似乎就在此时决定了。
跟在李元让后面的第五棒田古，用力把棒球打向了外野。但正好是中坚手伸手就可以接到的位置。
接下来的第六棒唐纳德，看得出来已经极力压制自己随意挥棒的冲动。可还是拿了一次三振。
早田商瞬间就拿到了两个出局数。
第七棒的打者本应是三垒手川崎。而八木监督在这时候换上了代打。
和平学园的板凳席上并没有太多适合担任这一任务的选手。
八木的选择是今年秋天才加入棒球队的新人茨木。
没有什么体育社团经验的茨木是个学习用功的好学生。对棒球这件事也喜欢动脑子。
这大概是八木监督选定他作为传令担当的原因。
而现在这种时候，八木监督所想的恐怕只是碰碰运气而已。
茨木站在打击区里，连一垒的李元让都看的出来他的双腿在抖。
对方投出的第一球，明显有点偏低。可茨木还是想要挥棒追打。
棒球被捞到左外野方向出界之后上了看台。
第一次在实战中击球居然能打的这么远，茨木自己都一脸不可置信的表情。
而对方也由此开始认真了起来。
第二球和第三球是两颗变化球。
茨木都没有任何反应。
球数变成两好一坏。
到了第四球，球棒总算是再次击中了棒球。可是远没有第一球的威力。
这球是一垒手正面，李元让刚起跑没几步。一垒手就接到了棒球踩了垒包。
三出局。九局下半的比赛就这么毫无戏剧性的结束。
……
李元让不太记得比赛结束后发生了些什么。大约是双方队员列队行礼然后向观众致意之类的例行公事。
他回过神来的时候已经是在返程的大巴车上。
“结束了？”
李元让问身边的矢部。
“什么结束了？”
“这个秋天。”
夏季大会中如果被淘汰，落败的一方总是会说自己的这个夏天结束了。
这种说法算是名副其实。因为夏大会一旦出局，三年级的选手整个高校生涯的比赛任务都已经完成。自然是高校棒球生活的结束。
但秋天的情况其实并不一样。
“哪有那么容易结束，接下来还是要继续每天训练，十一月里估计也会排满练习比赛吧。”
高校棒球也有自己的冬歇期。每年十二月到三月间，有三个月零一星期的时间是禁止球队对外比赛的。
这种规定与其说是保护球员避免在冬季比赛中受伤，不如说是为了照顾各地气候不同球队的公平竞争。
冲绳、九州包括部分四国地区的气候其实一年四季都可以进行户外运动。但是北海道和东北地区有时候十月末就会降雪。更不要说寒冷的十二月和一月了。
所以冬天的对外比赛禁令，其实主要是对这些北方严寒地区学校的一种公平性保护。
至于和平学园所在的关东地区，这里并不寒冷，偶尔会下一些雪，但是很难积下来。
十二月的时候气温还经常在十度以上。
冬季训练更不是问题。和平学园的室内练习场有暖气供应。就算下雪也不耽误训练。