<>阳光透过明净的天窗照进教堂，投在洁白的圣灵像上。圣灵的面容充悲悯和爱，让所有见到他的人都不禁敬以谦卑。
沉闷的钟声响过八下，唱诗班的竖琴手换上轻柔的音乐，为默祷的平信徒献上伴奏。
默祷礼毕，一天的晨祷便作结束，神父、教士、修女和城里的平民信众陆续散去。
这时，一个小男孩提了一小桶水进入圣堂，耐心地抹拭几乎不染一粒灰尘的圣灵石像。之后，他又出去提了一小桶干净的水，一排接一排地搓擦信徒坐过的硬木长桌和长椅。
副祭是晋升神父的初等神职，而见习副祭是副祭的历练阶段。在见习期内，小比比特要打理教堂的各种杂务，学习丰富的知识，还必须完成神父的考验任务。这是一个神职者的必经之路，恰如见习骑士从学会侍奉正式骑士开始。
忙碌了两个钟声的时间，小比比特总算打扫完清洁。他收拾好清洁工具，掩上教堂大门，这才伸了个懒腰，打起了呵欠。
此时光日开始烤炙大地，空气因高温而微微扭曲，街道上已经很少看到行人。
地面烫得很，隔着皮底鞋都能感受到火辣辣的痛。
小比比特揉了揉眼睛，打起精神，向王室图书馆走去。
天没亮前他就被唤醒，去厨房准备二十多人的早餐。天亮后，他要端端正正地站在布道台前，和唱诗班的人一起诵读圣典中的金句。累了一个上午，他又要去图书馆待一个下午。到了晚上，神父会在晚祷结束后抽背经文，询问经义。
这种日子持续了一年多，而且还将延续下去，毕竟他是把一生奉献给神的人。
好在他已习惯了这种生活，也做好了把一切献给圣灵的心理准备。
图书馆和教堂的路之间有一大片贵族的住宅，其间不乏漂亮的庄园城堡。这些贵族的先辈希望离圣灵更近一些，所以几百年间都没迁过房子。
“副祭你好，要去图书馆吗？”
向小比比特打招呼的是一位正打扫庄园城堡门口的中年仆从。
“是的，我要去看书，”小比比特挠了挠头，不知道要回应什么话，他还不习惯和陌生人交谈，“你好。”
“你真勤奋，圣灵祝福你！”
“圣灵祝福你。”说完，小比比特快步走开。
路过小巷的拐角时，小比比待又碰见一个人。这是个衣服破烂的男人，他的脸颧骨高突，前脖上的皮皱得像两片扯直的纸，浑身瘦得皮包骨。
他怎么了？小比比特连忙跑去搀扶他。
“水……食物，请给我吃的东西……”
盯着这个向他索求食物的人，小比比特咕噜咽下口水，从口袋里摸出一块干面包。这是他的午餐，准备在看书时啃。
那人饿得神智不清，见到面包就张手去抓，狠狠地塞进嘴里嚼，把小比比特吓了一跳。他吃得很急，呛了一下，咳出一口面包碎，又慌忙把沾了灰尘的面包碎捡起，塞回嘴里。
等他扶着脖子把干面包咽下去后，小比比特关切地问：“你怎么了？”
瘦汉打量着小比比特身上的灰色教袍，眼睛突然发出明亮的光，恳求道：“你是教廷的人吗？带我进教廷吧！我快活不下去了……”
“请告诉我，到底发生了什么事了？”
“战争！该死的野蛮人偷袭了我们，抢走了我们的食物，烧掉了我们的村子。”<>