<>“梦露，你吃饱了吗？”
“算是吃饱了吧，不过……”雯梦露看着茉莉，一副难以启齿的样子，最后拿汉语与茉莉开始了对话:“茉莉姐姐，这些食物这么好吃吗？”
“呜，不好意思，我的食量增加了。”茉莉缓缓咽下口中被她充分咀嚼过的面包，有些不好意思地也用汉语回答道。
“我说的不是这个啦，茉莉姐姐，这里的食物好吃吗？”
听了这话，茉莉发觉雯梦露对这里的食物有些不满，这令她有些诧异，毕竟这里也算是保得城里最好的餐馆了。二人面前摆放着堪称特产的精制黄油；用优质燕麦与鲜奶制成的无时无刻不在释放出甜腻香气的牛奶燕麦粥；原本有两个，但现在被茉莉吃得只剩下半个的，用筛过数次的面粉刚刚烤出的白面包，还有几块用猪血和内脏制成的黑布丁，一大块碳烤鲟鱼，一大碗融入了各种各样食材的浓汤，以及一杯茉莉拿来尝鲜的葡萄酒。
茉莉自然没觉得食物的味道出了问题，她只当是其他方面出了问题。她没有按礼仪所规定的程序购置相应的食物，而且那些食物搭配起来确实比较奇怪。像白面包这种堪称奢侈的食物与黑布丁这种算得上低贱，属于地方特产的食物搭配起来非常不自然，不过购买黑布丁本就出于茉莉最近刚刚被培养起的猎奇心理，和其他食物不般配是很正常的。
既然食物购置得乱七八糟，茉莉也没有让餐馆按顺序上菜，也没有遵循其他自己曾学过的礼仪，而是根据冒险者的习惯，与雯梦露出身的东帝国的习俗，将所有的菜一起放在了桌子上。文化的交流令老板也对这样的现象见怪不怪，不过茉莉有些怀疑是这个引起了雯梦露的不适。
见茉莉半晌没有回答，雯梦露似乎意识到了什么，她重新问道:“茉莉姐姐，你平时是吃这些的吗？”
“不是的。”茉莉也发现了雯梦露只是单纯对食物的滋味不满意:“小梦露，是这些食物里添加的香料不足吗？”
“不是调料的问题啦……这面包硬得咯牙，还有点酸。这粥带着一股怪味，那个黑饼干很腻，鱼还非常咸，这汤还不错。”雯梦露撅起小嘴说道，也是考虑到这些话会让店主感到尴尬，她才使用茉莉突然学会了的汉语与之对话:“姐姐，难道你平常吃得比这还要糟糕吗？”
“糟糕……小梦露，你要知道，多数人是负担不起这些食物的，我也是一样。”茉莉举起酒杯，轻酌一口后继续说道:“可能让小梦露失望了，但这里确实是这个边境城市最好的餐厅，这里的食物也是全城最精致的。我这次没有购买多少昂贵的菜肴，可花销已经达到了十枚金币，这相当于普通市民五年的全部开销。”
“这么夸张的嘛，我不知道，神殿里的吃的都很好嘛。那茉莉姐姐你平时吃些什么啊？”
“呃嗯，黑面包什么的。”回忆到那些食物的惨烈口感，茉莉的表情也有些扭曲了起来：“请不要向我询问它们的味道，我不想去描述。”
“黑面包……我好像知道那是什么东西。”雯梦露也想起了什么，投向茉莉的目光也充满了怜悯：“茉莉姐姐，你以前不是贵族的嘛？怎么吃得下这些东西的？”
“小梦露，我现在也是贵族，可这毫无意义。既然落难，原来的生活方式都要改变，不过这些其实归功于菲利普大叔。”茉莉面对雯梦露，完全放下了架子，用右手撑住脸颊，斜倚在桌子上回忆着往昔：“那时我的家人都已逝世，我的地位也被附庸所篡夺，在皇帝的帮助下我才获得了新的领地，免于变成奴隶。”
“到了新的宅邸时，原来的领主一家已经离开了，但他们原来雇佣的管家还留在那里。他发现了新的伯爵居然是个精神崩溃的小女孩，于是向我提出请求，希望我能雇佣他，我当然同意了。”茉莉带着幸福的微笑叙述着：“菲利普大叔真的是个好人呢。当时我没有记起那些惨剧，只以为自己被爸爸妈妈抛弃了，因此每天都哭得很凶，可大叔每次都温柔地安慰我，还常常给我送来漂亮的衣服和玩具。除此之外，他还负责了所有的事务，包括外交，军事，内政，实际上，他已经相当于是我的摄政者。”
“菲利普大叔为我建起了一个坚实的高墙，让我这个孤立无援的孩子能活着成长下去。而且如果没有他，我将会变成与现在全然不同的样子。他允许我抱着他入睡，但也告诉我要强大起来，不能一直依附他人，于是让我自学功法与剑术，使我能自己活下去。他同意了我想要学习贵族礼仪的请求，但同时却把家中的食物变成了贫民的食物，让我也能适应普通人生活的环境。”
“噢！就是那个时候姐姐你习惯了吃这些东西。”雯梦露恍然道。
“是的，菲利普大叔让我品尝了沙石般的黑面包，和泥浆般的面糊。我依然记得我的反应，毕竟自从有了大叔，我再也没有哭得那么凄惨过。呵呵，当时他们焦急的样子真有趣，就像小时候一样呢。”由于周围还是存在外人，茉莉掩面轻笑了两声，继续说道：“总之，我就是在菲利普大叔的培养下才能够忍受这些食物的。不好意思啦，小梦露，我说了很多不相关的东西。”
“没什么啦，茉莉姐姐的故事很好玩。”雯梦露回答道：“我也好想……”
“嗯？你说什么，小梦露？”还有些饿的茉莉刚刚喝了一口浓汤，因此没有听到雯梦露小声说出的后一句话。
“啊，我是问管家大叔怎么没有陪着茉莉姐姐来到这里呀？”雯梦露连忙掩饰着自己的失言。
“因为大叔他……已经去世了。”
“呜，怎么会这样，明明是那么好的人。”
“是啊，有谁知道会发生这样的事情呢……”茉莉的心情一下子变得十分低落，而且雯梦露从她脸上看出了深深的自责：“明明是那么好的人，虽然偶尔会说些奇怪的话……真是不值得。”
“奇怪的话？”
“我总感觉菲利普大叔把我当做他的女儿，而不是主人，而他也总是在我面前说出平常不会说的话。比如’实践是检验真理的唯一标准’这样的他宣称是哲学家所说的，可我一直也没查找到来源的话语。他还会用汉语说出‘萝莉’，‘父嫁’这样的断断续续的奇怪词汇，当时的我完全没听懂他说的话。懂得那么多常人从未耳闻的知识，菲利普大叔应该也有灿烂的人生吧，可惜我没有机会了解了呢……”茉莉的声音越来越小，最终她用干净的白面包堵住了自己的嘴，掩饰自己情绪的剧烈波动。
“父……”雯梦露似乎意识到了什么，不过她还是熟练地转移了话题：“茉莉姐姐，我们什么时候回图灵镇呀？”
“小梦露想要回去了吗？”
“不是啦，我其实想要再留一段时间的，回去之后姐姐又会天天去冒险了，我就又见不到姐姐了。”雯梦露有些幽怨地说道。
“对不起，小梦露，我之前确实……那我们就再歇息几天吧”
“噢！开心，开心。”雯梦露又一次举起双手，活泼地挥舞着，可在看到桌上的食物后，她的小脸垮了下来，她看向对面还吃得津津有味的茉莉，发出了提议：“茉莉姐姐，以后我们还是不要到外面来吃饭了吧。”
“小梦露喜欢吃酒店提供的饭菜吗？可以的哦。”
“不是啦，我想要自己做饭给茉莉姐姐吃。”
“小梦露，原来你会做饭吗？”茉莉还是第一次听说这件事。
“当然会啦，我还经常在神殿里帮厨呢，可是茉莉姐姐从来不和我一起吃饭，之前你还生气了。”雯梦露的小嘴又一次撅了起来。
茉莉想起了前不久自己还对食物有着源于本能的排斥，不过她在把一年前发生的事情抛在脑后，夸奖道：“小梦露好厉害，我连面包也不会烤。”
“这个嘛，我也不会烤面包啦，但我会煮米饭，还会炒菜，以后就靠我来养茉莉姐姐啦。”雯梦露从椅子上站起身，并两手叉腰，挺起小小的胸膛，做出趾高气昂状。周围衣着高贵的人们虽然听不懂两人的对话，却被雯梦露的动作引出了一阵阵轻笑。
“好啦，好啦，晚饭我们就借用酒店的厨房来准备吧。”茉莉已经将食物全部吃完，她整理了一下仪容，便也站了起来，准备离去。她拉住雯梦露柔软的小手，用西帝国语言向老板告别：“多谢您的款待，贵餐厅的食物十分美味。”
“您太客气了，美丽的小姐。”年近半百的老绅士慈祥地笑着，目送茉莉与雯梦露走出大门。<>