有了袁世凯这个看似隐居的北洋王暗中支持,北方国术馆的展势头可谓神,几乎是一夜之间,便在十几个城市中开山立柜,京津武门中的大拳师分赴各地,原本武林各派的开门弟子,大多摇身一变,成了各地国术馆的副馆长或座馆教头。
当然,在袁世凯的授意下,天津国术馆总会暂时没有将中华武士会的牌子挂上,只是极为低调地在暗中行事,同时在杨猛的建议下,不断从上海第一国术馆内向北方抽调人手。
按照李瑞东的说法,要带这些好手一同进入北洋军,将国术在军中迅传播,而在杨猛和王亚樵看来,则是要将中情局的触角,延伸到神州大地每一个角落。
比起同盟会依靠海外华侨及各地名流资助的财力物力,通过北洋龙、虎、狗仍掌控着北洋全军的袁世凯,在兵力、物力、人力乃至财力上,简直可以用深不见底来形容,只是这个不世枭雄却没曾想,在杨猛与王亚樵的刻意安排下,大量经过特工培训的同盟会员,也纷纷随着拳师团北上,准备将新思想与新希望,随着国术悄然地渗透在对袁世凯忠心耿耿的北洋军中。
当然,这些事情,便无法拿到台面上说了,在李存义及李瑞东的眼中,如此信任武门的袁大帅,俨然已经成为了真心挽救中华的英雄,而对于这种稀世伯乐,众人唯有以死相报才是。
两人这种做派与心态,显然也深得袁世凯的欢心。为了更好地笼络这些武林中人,袁世凯在二李身上下的功夫,也已出了杨猛的想象,除了一大批日制驳壳手枪被放下来,作为武术教官必有的制式装备外,同时送到天津总会的第二批物资里面,还包括了大量精钢打造的冷兵器,甚至几件可以传世的奇兵。
当然,这些所谓的传世奇兵,都是后世几位铸剑名家。按照春秋时古籍中的描述。仿制的春秋十大名剑,虽然不能如传说中的神兵那般斩金截玉,却也都是削铁如泥的宝刃,从而再次极大地提高了总会的战力与威胁性。
对于一向对袁世凯颇有微词的宫宝田来说。这个两面三刀的奸雄如今确实出力良多。最关键的是。正是因为他的帮助,这才恢复了与宫内及瀛台的联系,就在春节前的五天。一张由尹福亲笔所书的纸条,被袁世凯亲自送到了天津总会,并亲手交到了他的手上。
字喻吾徒宝田:“两载悄然而逝,而吾仍是艰难延存,幸于先师之绝艺,暂不致性命断绝,然吾于静夜练气,终感无力再进,抱丹无望,所谓老朽残躯暗伤难复则不过而此也,盖或是尹某获罪于天,故天命无所期也,唯切望痴儿将我八卦衣钵传承扬,待三月之后,你我再寻机相见,将残枝腐叶归根故里……”
寥寥的几语,却将尹福如今在宫内的境遇说得清清楚楚,想到师傅抱伤之躯,仍坚持留在光绪身边,宫宝田这个半儿之徒不觉放声痛哭,等到心中激愤略微减轻,这才看到面前的袁世凯不单没有避讳,反而在一旁与他同声同泣起来……
“我哭我师傅性命堪忧,不知大帅却又为何而哭?”
袁世凯看着宫宝田一副不解的样子,心里不觉一阵暗喜,但脸上却仍是悲愤莫名的表情,“宝田不知,当年因为奸人所误,袁某无辜背上了弃皇投敌的骂名,如今看见皇上龙躯日渐枯干,袁某心中不觉愈痛恨慈禧那老妖妇,这才一时忘情……”
宫宝田点了点头,心里自然知道必定还有下文,能够在宫内做了这么多年的领侍卫领,即便是他一心向武,却也不是不懂政治的白痴,袁世凯这么卖力的在自己身上下了功夫,绝非是为了泄几句。
“据宫内线报,慈禧与皇上如今都是久病之躯,即便没有油尽灯枯,所剩时日恐怕也寥寥无几,若非是皇族蛇卫一脉以满族巫术延命,恐怕早已……”
看着袁世凯终于说出了心中所想,宫宝田的心里这才微微一松,“大帅究竟想如何运作此事,还请明言相告,若是宝田能够尽上一分心力之处,宝田绝不推辞!”
袁世凯点了点头,随后转身向内院走去,“事关重大,还是叫上两位李老及众位师兄弟……”
内院占地颇大,平日多被众人用来做为武场,在袁世凯的支持下,这里除了完备的设施与器械外,还有不少荷枪实弹的守卫,等到杨猛等人闻讯赶来的时候,四周的火把已经都被点亮,照得内院恍如白昼。
袁世凯双目微合,坐在椅子上闭目养神,听到众人纷纷进来后,这才睁眼露出标志性的笑容,“今日从宫内线报得知,慈禧与光绪怕是命不久矣,唯皇族蛇卫一直以满族妖术为慈禧续命,我怕一旦情况有变,这帮精通于暗杀和刺探的满人蛇卫,恐怕会再生变化……”
李瑞东捋了捋胡须,面色也有些凝重,“那依照大帅的意思是?”
“我从克定口中得知,蛇卫八面之中,已有两人折在宝田与弟妹手上,按照我方如今的力量,如果深夜入宫,可有把握将剩下的六面蛇卫连根铲除?”
“那些蛇卫不足为惧,只是那蛇可是抱丹级的高手,一旦在宫内动起手来,恐怕一时难以解决,万一……”
袁世凯双眼微微一眯,忽然嘿嘿一笑,“我已打探清楚,给慈禧那老妖妇施以巫术的,正是蛇,据说此术配以多重珍宝秘药,但对施术者本人的消耗及伤害极大,凭借两位李老,应该问题不大,至于宫里近卫,却也并非铁板一块……”
众人面面相觑,这才忽然现恐怕袁世凯早就已经算计好众人之力,就等着找机会摊牌。
“大帅所说极是,但若是想竞全功,还需多方打探与缜密安排,杨猛手下这批人,虽然战力一般,对江湖鬼蜮诈术,却是轻车熟路,请大帅找机会将这几人安排入宫,布置一下事成之后的退路,另外杨猛最近习武有感,功夫可能会再上一层,届时,成功的几率必然更大……”
袁世凯看着一脸平静的杨猛,心里明白众人对自己仍有些不放心,只是事已至此,也由不得他们不做,既然他们想安排人手入宫,那便依照他们的意思去办,只要事情能成,便再无人能压制自己……
“神猴所言极是,一会那几人便先随袁某回府,等入宫后打探清楚明白,然后再做谋划也不迟……”
“对了大帅,日前清廷授醇亲王载沣为军机处大臣,杨猛窃以为,定然是慈禧在安排后事,我曾暗观载沣家溥仪,面相虽先天不足,当却应了短命雏龙之相,我觉得与其让众人入宫贸然行事,不如行调虎离山之计,只要未来皇帝有难,就不怕皇族蛇卫不倾巢而出……”
就在袁世凯信心满满地站起身来,准备再拖延个几日便动手时,杨猛忽然又冒出了一番骇人听闻的猜测,只是众人虽然觉得有些过于草率,但袁世凯的面色却是大变,情急之下,也顾不得再装作盖世英雄的模样,疾步冲上前来,瞪着杨猛的眼睛低声吼道:“此事就连老夫都不曾听说,神猴却又如何得知?”
杨猛看着自己这一酝酿已久的奇招,终于揭破袁世凯一石二鸟的暗局,脸上不觉露出了神秘的笑容,只是双唇微微动下,旁人却再难听见他对袁世凯说的是什么。
“那溥仪究竟是不是继承大统之人,且置勿道,但载沣如今的权位与处事之风,大帅心中早已有数,否则也不会冒着全军覆没的风险,让我们这帮子武人独闯宫闱,据杨猛所知,那载沣自从做了军机大臣后,对大帅可是一向都不假于颜色的……”
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