“娘，您别往心里记，我都没生气您还气，一千两真的太少了，你真将女儿卖便宜了呢。”抱着夏季芳的胳膊楚若男撒娇道：“记住您的话了，出不起一千两彩礼就别来提亲。”
“你还说，你这孩子。”夏季芳懊恼得不行：“娘只是不想你进王家门，那王家的人都要是会算计的，什么一表人才什么样的，都是人模狗样心里黑着呢。偏偏你大娘又不停的说，我就懒得应付将话说满了，眼下都不知道怎么办了，你还说要一千两银子，你就是娘的心头肉，怎么可能卖钱啊，你的幸福才是大事。”
有这句值千金，楚若男轻轻的拍了拍她的手背，又将和武嫂说的话谈了一遍，在她看来这样的流言根本就不是损失。更何况，她还小，真正到了谈婚论嫁时说不定水涨船高身份早已翻倍，千两彩礼还真的少了呢。
在楚若男的安抚之下，夏季芳渐渐的睡去，哪怕睡梦中的人也是眉头紧锁的，可见心事很沉。
是啊，寡母幼弟唯一能靠的就是自己，这条康庄大道任重而道远啊。
穷人的日子最喜欢的就是数银子。
一到腊月快过年时，楚若男就开始给自己的一年做总结。
代收鲜叶、茶楼卖茶水、卖水煮鱼菜方子和成品、卖茶豆外加卖了一个牛肉烧笋子，七七八八种种营生算下来有了四十多两银子。小有成就啊。
别说楚若男，就是夏季芳看着口供里的银子都很惊讶，怎么会挣这么多。要知道，以前公公在时男人经常去卖茶一年也只有几两银子的剩余。
“一样赚一点钱，以少积多啊。”这就算多吗？楚若男还不认为：“娘，咱们要不要置办一点土地。”有钱就买卖买卖房换成不动产，这好像是人们理财常用的手段。
“买了地咱家也没人种，还不如存着以后给你做嫁妆。”夏季芳摇了摇头：“要是能买一个铺子就好了。”
买卖铺子干嘛？一问还是给自己做赔嫁。
左右就是那么一句话，这个娘还真的是嫌弃自己啦，总想将自己嫁出去。
还早呢，明年才十四，犯得着这么紧张。
其实年复一年的过得也挺快的，特别是在茶山，清明是一轮茶最值钱的时节一过就是夏茶，然后等到秋茶一完就意味着一年又到头了。
年复一年转眼之间，楚若男就十八了。
当年王美香要给楚若男提亲的她娘家的侄儿都成了三个孩子的爹了，而楚若男，还无人问津。倒是楚若成很多媒人上门。
“你道是人家看得上若成？”武嫂背地里道：“她们看上的是你这个大姑子，当年你娘说的话都要记忆犹新呢，指望着她们进门你赶紧的嫁人，这样就能坐拥千两银子了。”
还有这样的算盘？
只能说这些人的记性真的好，而且很认真的将当年夏季芳的气话当了真。
“都怪我！”夏季芳知道事情原委后气得不行：“我是说这些年就没有人上门给若男提亲，原来都还记得这事呢，他嫂子，这可怎么是好啊？”
“夏婶子不怕不怕，左右若男主意大，而且用她的话说，懂她的人肯定能舍得千两金银，不懂的人十两都要嫌多的。”武嫂心里也在替楚若男担心，可是在夏季芳面前可不敢说这事：“要不趁着这个时候先将若成的亲事订了？”
楚若成已经长到十六岁了，一表人才很是帅气，加上在茶楼里磨练了这么多年满嘴油嘴滑舌多少人都说不过他去。偶尔去县城，文爷都夸赞不已。反观他的儿子文青山，除了吃喝玩乐结交了几个狐朋狗友外还是一事无成，读的什么书呀，连一个秀才都没有考上。
“你以为秀才好考啊，不容易，你看楚若光不也读了几年白读吗？”不是楚若男幸灾乐祸也亏得楚若光没考上，若不然王美香的尾巴都能翘到天上去：“当年我说要送你去上学堂，你偏偏不去。你看看卫强，现在整个人都变了样，有知识的人就是不一样呢。”
犹记当年武卫强上学堂还是自己劝着武嫂让他去的，这孩子调皮捣蛋是个精，上学堂也有天分，武嫂很高兴，说先生告诉卫强的今年可以下场考秀才了。
真的是有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，看来楚家湾真正要出的人才是武家的卫强吧。这让楚若男感慨万千，像文家那位爷估计做梦都想文青山能得个功名什么的，偏偏那混小子不上进；而卫强，最初只是抱着识几个字不被人骗的初衷去上学堂，结果却潜力无限。
“姐，我也不赖。”儿时的玩伴个个都已经长大了。楚若光上了几年学堂，最后被王美香找着什么亲戚关系在县城一个布行当了伙计，目标是帐房，毕竟这年月能写会算的人很少；卫强有秀才举人的前程可奔，楚若成自我安慰道：“我现在也有人叫我小掌柜呢。”
“你挺满足？”这小子在茶楼混了这么多年，偶尔跟着余水生去县城跑一圈，认识的人倒是挺多的，只不过没有大的发展。什么掌柜呀，那个茶楼的生意依然不好不坏，回龙场相较于之前也没有热闹起来。
“姐，上次季掌柜说准备去岳安县发展，张大夫觉得那边的生意好做一点，要不然我们也去？”正好这儿的茶楼房租到期，楚若成想跟着去闯荡一番。
岳安县张大夫那边倒是可以的，只是背井离乡还是需要勇气，更何况，那么远的地方，去了的话这边茶山就得丢下了。
“姐，我先去看看租一个店铺，生意好的话你再带着奶和娘一起来。”楚若成觉得自己是男儿该当家撑事了：“姐，我长大了。”
行啊，长大了翅膀硬了就该飞了。想做就去做吧。
“一百两银子啊，你就给他了。”夏季芳很反对去岳安县开茶楼，这儿做得好好的，虽然每年挣的钱不多但一家人过得挺安稳的，这人生地不熟的去重新经营要冒好大的风险。而且，这些银子她是计划着要给楚若男做嫁妆给楚若成娶媳妇的，统共才存了两百多两银子，一下就要取走一半：“这万一要是亏本了怎么办。”
“娘！”楚若男哭笑不得：“娘，你该说点吉利话的，出门做生意得讨个彩头。”
“对，对，对，娘说错了。”夏季芳边说边朝地上吐了三口口水：“不忌不忌，大吉大利。”
一边做着事一边说不忌，谁信呢。
“娘，若成长大了，他有想法就让他去做。他是男孩子，是楚家未来的希望，他得成家立业，如果我们一味的怕失败就不让他出去闯荡永远只能窝在回龙场。”关于钱财，楚若男很爱同时也很慷慨：“退一万步讲，万一不幸失败咱们家还有茶山还可以重头再来。”也仅仅是二分之一的家当，她还输得起。最主要的是，这些年明前茶也好秋后茶也罢，楚若男一直在积累经验，上次总算得了余水生点头认可，将和留香茶行买的茶两相比较已经分不出伯仲了。
有资源就等着有机会大展身手了。
岳安县也属于永州府管，实际上并没有脱离文家的魔掌，但是有一点可以改变，那就是管岳安县的文家总管姓罗，并不是文爷。而自己是要在文爷这儿买茶，文爷对那边的经营情况也不会很了解，其中就有空隙可钻。
“娘知道你说的在理。”夏季芳叹了口气：“只是你奶年纪大了，她又不想回村上跟着王美香住，你说我们都要搬到岳安县去她不习惯的，前几天还在念叨这事。”
“娘，只要若成能干我们可以不跟着去。我陪着你们就住在山上。”楚若男想着岳安县的茶楼开得走卖得出自制的茶叶时，茶山这块根据地肯定就不能丢的。
“胡说，你得出嫁。”十八了，还没有谈人家，一提起这事儿夏季芳气得心口疼，这都怪王美香。
“娘，我不急，要不然这样，你先给若成找一个媳妇，你们身边有年轻人我才出嫁。”楚若男想得很简单，楚若成从相看到订亲再到成亲，少说也得三五年，有这么久的时间够自己好好谋划一番了。
结果，人算不如天算，没几天夏季芳和老太太就说给楚若男相看到了一门亲事。
“谁家的姑娘？”这些年，李英儿跟着自己也学得挺能干的，楚若男都有心将她发展成弟媳妇，可惜年纪还小了点。而且，以夏氏那性子她家这么多儿子，估计彩礼还真不少，结亲可不是两个人的事，而是两个家族之间的合作。
“张家屯的，叫张梅是个好姑娘。”夏季芳就向女儿说起那张梅有多能干，口若悬河如亲见。
“娘，你认识的？”不知道的还以为是娘就是媒婆呢。
“我听说的。”听到女儿这么一说夏季芳有点讪讪：“不过，她能护着弟弟就和你一样是个好样的。”
原来这叫张梅的亲娘早逝，爹娶了一个后娘又生了两个儿子，对张梅的亲弟弟就不管不问，是张梅即当姐又当娘将弟弟拉扯大的，少不得其中还和后娘斗法，夏季芳很同情没亲娘的孩子，媒婆一说就认定这个媳妇是她了。
能一样吗？自己可是翻版的！
楚若男心里抽了抽，不过没见过人也不好反驳她娘的话。
“娘，百闻不如一见，到时候看了再说吧，还有，得问问若成愿不愿意。”张梅今年也十六，听娘的口气这门亲一订最迟明年就要成亲，那自己的算盘就得落空了。不过，她总不能为了自己的私欲就阻止了弟弟的好亲事吧。
“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我已经和张家说好了，五月初二女方上门。”说起这事夏季芳道：“对了，你去找一下你余爷爷，让他替我们跑一趟到时候接若成回来，新客上门还要请他，毕竟他是咱家的长辈和恩人。”
啊？
就这样定下了？
虽然不是自己的亲事，但楚若男还是有点不能接受，后来又想想，好坏都得由着楚若成说了算，等他回来看了人再说吧，实在不行的话再退亲吧，大不了舍了钱财。
“若成订亲了？”余水生听楚若男说这话时很吃惊，一拍脑门：“瞧我这记性，居然忘记了这么大的事。”
听余水生说话楚若男也感慨造化弄人了。
原来饭馆的掌柜多次见过楚若成，他有心想让若成当女婿，还让余水生帮忙问问。结果，这老人完全忘记这么一档子事了。
“婉玲是一个好姑娘。”对掌柜的女儿楚若男倒也熟悉：“这门亲若能成的话也是我们高攀了。”不过楚若男想的是或许婉玲根本就不适合若成，毕竟，一个从小衣食无忧家庭条件优越的姑娘要嫁到乡下去，门不当户不对的也不见得是一门好亲事。
“唉，都怪爷爷。”不管成与不成，余水生就觉得自己误了大事。
“爷爷，没事的，这大约就是缘份。”楚若男连忙安慰着他。
果然是缘份，五月初一楚若成从岳安县回来相订，初二一见那张梅就相当满意，这事居然就这么成了。
对这个未来的弟媳妇，或许有先入为主的想法楚若男有点同情她，也不否认她能干但是总觉得有点违和的感觉，却又说不上来。
五月初二女方上门；五月初六夏季芳和楚若成就去了张家屯，回来的时候就告诉楚若男，可以在今年年底完婚。
这么急？更何况，楚若成还只是一个十六岁的孩子，这就要那个啥了？
“这后娘就恨不能她马上出门。”夏季芳心疼未来的媳妇儿：“这么好的姑娘居然嫌弃，娶回来了我得好好疼惜。”
“娘，你可真是一个好婆婆啊。”楚若男假装吃味：“您可别娶了媳妇忘记了闺女。”
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