这日下朝之后，没有随众臣退去，却一直忤在那里，不肯离去。早有右秉笔太监霍启看在眼中，知道其有事，便走了过去。
霍启道：“毕阁老有事否？”
毕成道：“却有急事，还望霍公公禀通万岁爷，才得私见上一面。”
霍启道：“即是有事，毕阁老稍等。”
说罢，转入御书房。成宗这御书房，正在大殿后方不远，为其批阅奏章方便，每每下朝便来此地。司礼太监、掌印太监亦来此地办公。
这皇家书房，却也了得。宽大敞亮，朱漆粉壁，后壁挂金丝绫罗幔，前放一御用红木雕花绢绘屏风。前面一长条桌，乃是皇帝批阅所用，上放朱砂墨、国宝墨、象牙雕黑漆花纹笔筒、掐丝珐珢云龙纹笔架，玳瑁狼毫笔。书房东墙紫檀多宝格，摆放稳各式古玩器皿。西壁御用雕龙御用书架，摆着新书古籍。长条桌两侧，又摆了两把太师椅，成宗正坐，司礼太监、掌印太监坐在两侧。成宗正在此查阅内阁送来的奏章票拟。
这成宗却是勤政，若是前代神武帝，一日只批得一、二奏章。便是淳风帝也不过数十章矣，到了这成宗之时，若批不完奏章便不去休息，且章章必批，有时做至深夜。两大太监亦熬不住，便又设左右司礼、秉笔之职共劳之。
成宗梁威正批着红，忽见门口有人，抬眼一望，是右秉笔太监霍启。
成宗道：“霍启来此，有何事情？”
霍启道：“回万岁爷，外面有内阁首席大学士毕元通求见。”
毕成乃成宗心腹，成宗听罢，便叫众人退下，并通禀毕成进来。毕成进入御书房，先参拜大礼，见四下只剩四个贴身暗访卫校尉，再无他人，便走上前去。
毕成道：“陛下，西山之地，前日为臣兄弟毕龙已探得实情。”
成宗道：“快快与我说来。”
原来这成宗，心下最不放心之处便是这西山之地，皆因其亲弟梁真兵强马壮，只怕与他对抗。如今，皇长子年龄尚小，且天生懦弱，坊间传闻，夏王世子，聪明绝顶且武艺高强。其父王有争储之嫌疑。亲王争储，在“仁家”礼教之中，便是大逆不道。但本朝之中，便有此事。
听客还记得上回说过，神武帝历宗梁虎，被狼狄打败，名声扫地，众亲王便推举其亲弟夏王梁利武登基，这梁利武，便是理宗。恰巧的是，理宗前身便正是“夏王”，为何这夏王却总是有争储之疑？其实与这西山之地有莫大关系。大魏国最大之敌人，乃是狼狄，在边境由西至东设有十二个军卫。卫所不受亲王管理，直接受制于朝廷，是战事所故。而后方诸州县，皆有亲王，但势力却不甚强大。只有那西山之地，接临雅通、清月教之国波尔，地势重要，不得不设藩兵。所以这历代众亲王之中，亦是夏王势力最甚。但凡新帝登基，若能有夏王帮扶，才方得顺利，故“夏王”通常是新帝最心腹之兄弟也。故每代皇帝，对这“夏王”便是又爱又恨，爱其帮扶，恨其实有威胁。
及至成宗，却想改西山之地为卫所制，美其名曰“新政”，实是为控制此地。无奈亲弟帮助太甚，又拥重兵，不好翻脸。便一直拖至如此时候。自当是自己施行新政之心腹大患。
此时成宗听得毕成说这西山之事，心中便是一惊。
毕成道：“御弟毕龙，在‘西山暗访卫’中留得线人，时刻为陛下探得消息，现已探明，西山之地似又要扩充藩军，其心不明，请陛下明鉴。”
成宗道：“西山之地又无战事，因何扩军？”
毕成道：“坊间皆传，皇长子懦弱，夏王世子聪颖，有争储之心。虽是传言，不得不防。我料夏王扩军，定是钱粮不丰。”
“何以见得？”
“今年大灾，虽是中原受灾最重，但西山之地亦不得逃脱。夏王开放各处关隘，广收难民，实是加入藩军之前照。陛下亦知道，西山之地不留流民，则设‘流民司’专门挑其强悍者充军，剩余之人再入劳工。量这西山之地多少良田才得开垦？军力增加，广费钱粮，单这每日耗费之军粮，那夏王又如何支持？”
“依你之见，夏王扩军是否会谋逆造反？”
“此大逆不道之事，微臣实不知。微臣所说之事，尽是暗访卫所察实证，可为陛下考实。夏王虽与陛下亲密无间，但立储之事，乃是下一代皇权之争，虽是‘疏不间亲’，但微臣陛下心腹，久沐陛下隆恩，不得不说矣。若见得夏王，如提任何建议则需三思而后行，提醒陛下小心从事。”
成宗道：“这梁真又要扩充藩兵，必得大笔银钱供动员、筹备、训练、军姿粮草所用。想必会向朝廷拔备，想必是先会向寡人来要。”
毕成道：“确有此可能，现这夏王以露反意，若再依其拔备资银。便是如虎添翼，不好收拾了。”
“阁老有何建议？”
“陛下，若这夏王再来宫之时，表其功高劳苦，赏赐其近京之地修养。便劝其放弃番地，在东川之地，道州府为其重新设立亲王府邸，改封为‘鲁王’，道州府离京城不远，夏王父子若此地，可时时监督控制，防其有争储之意。同时，再劝其将番制改为卫所，西南边境，可重设立四个卫所。如其答应，便无反意，如搪塞阻挠，或更有甚者，还望陛下出资银扩军，便已是有了二心。到是还请陛下自行定夺。”
毕大力心下自是最了解成宗之意，现在这成宗最见不得便是“危其权”、“争其储”此二事。一是自己位置不保恐有性命之危，二是皇子嗣却是懦弱无能，众后宫现又止生得这一儿，怕真有亲王勾结权臣，争去储位，断了自家龙脉。毕老儿在家中早已吩咐，让毕成这番明里暗里，表面让成宗防此二事，其挑得成宗心下忧虑，更加担心此事了。成宗听了毕成挑拨，忍无可忍。心中已觉其弟便是谋逆之人。忽地脸色青如铁石，手亦略略发抖。
毕成知事已奏效，心中暗喜，便道：“微臣告退，望陛下圣安。”
成宗心烦意乱，也不招呼，挥挥手而已。毕成自退了出去。片刻之后，方稍得安稳，忽见右秉笔太监霍启又来通禀。
霍启：“禀报陛下，西山之地夏亲王并世子已到京城，现已通禀老奴，求见陛下。”
听见“夏王”二字，成宗便是一惊，想心正想得他，他却来得如此之快。不见却也没得理由，不若先放进来，听听来头，想我这亲弟，一向也倒忠诚，若真说得通我这“新政”，便留他万世富贵也罢。
有听客道：“夏王如此英雄，又控制西南，必是身边文武众多，怎就没人想到皇帝猜疑之心？还要去进京请命？”听客你倒是猜对了，在夏王众幕僚之中，也有那机警过人者。此次梁真进宫，便带着二人，一人名叫李青利，西山之地布政使司。另一人为古风，时任藩军都指挥使司，二人皆有计谋且忠心耿耿。
临行之时，这李青利便忧心忡忡，对夏王道：“如今皇帝，其位已稳，常有撒番立卫所之心，我方势大必招其怀疑，又有死敌毕家从中作梗，这进京请命之事，派一使者便罢，何必王爷亲力亲为。”
梁真道：“如此大事，牵扯国家法度，岂是派使者而为之？亲去请命尚不知可行。”
李青利道：“若是进宫，务必请王爷带我同去，也好有个商量。”
梁真笑道：“这倒无妨，我与万岁乃同胞兄弟，他登基亦不少我的功劳，虽是为人有些狭隘，但总还是一心图强之明主，我俩自幼亲密无间，不会有甚么差池。”
旁边古风又劝道：“虽是如此，但不可不防毕家，我愿与李知府同去，也算保护王爷。”
梁真无奈，只得带二人同往。
成宗派霍启传令，让夏王进得御书房。其他李青利，古风二人，外面等候。
梁真见得成宗，也是心喜，先行君臣大礼，后道：“陛下万岁！”
成宗道：“御弟不必多礼，自己家人，快快请起。”
梁真道：“一年多方得一见，也是甚是想念皇兄，皇兄近来一向安好？”
成宗皮笑肉不笑道：“托你的福，一切还算顺利。”心中却想，表面客套甚么，但问其意。
成宗道：“你此时进宫见寡人，有何事商议？”
梁真见成宗开门见山，便也不再言他辞，便道：“皇兄，此次前来，实为西山之地改税之事。”
成宗心思：我方想得他是来要些银钱，怎又提这税？便道：“说来听听。”
梁真道：“今年大灾，虽我这西山之地，受灾不似中原之严重，但收成亦只得往年少半，中塞北、西江之地，大量难民，为求一温饱，逃往西山之地。此都是我大魏子民，哪有不收纳之理？”
成宗点点头。
梁真又道：“皇兄也知，我西山之地，西防雅通，南防波尔，要害之地，所以历代都设得番。我这脾气，养不得闲人，将那难民尽加入番军、劳工，无奈天灾，人多产少，入不敷出。再加上朝廷所交之税费，现已无法支持。故请求皇兄，对我西山之地，税率稍降，原我朝‘十税一’，可否在西山之地行‘十二税一’？若如此，西山之地即可在灾年休养生息，若逼得太紧，只怕民反，出了塞北之地那穆子丰之类流贼。”
成宗心中已怒，又不好发作。心中暗想，这贼弟却是可恶，若是要些个银钱，使内库银，便打发了，也总有个了结。今番到好，必是身边哪个奸臣，出得如此损招，若改了税率，他倒一劳永逸，年年少交我朝廷多少银两？再想改回，还得找得口实，却不好使得了。
成宗道：“御弟怎有如此想法？我‘十税一’乃是先祖太祖皇帝立下祖训。岂是你我说改便改的？若真个要改，也得立在朝堂之上，商议之后再做定夺。”
梁真却没听出意思，反道：“皇兄，臣弟倒真个有这个想法。若朝堂之上做了定夺，那班大臣也倒不乱说了。我手下一心腹之人李青利，早已将此事筹划成册，可让众人辩驳之后再做决断。”
把个成宗气得倒是笑了，道：“这事先放一放也罢。我还有一事，正想和你商量。”
“皇兄却是商量甚么？”
成宗亦不想与自家兄弟闹翻，便不好说起毕成所说改“夏王”为东川之地“鲁王”之法，但道：“寡人见自我朝建立已来，每每立储，必有藩王掺合阻挠。想这天下之事，若是朝廷发令，藩王拒不执行，也没得王法了。长此以往，国家内耗严重，哪有精力对抗狼狄、穆子丰等辈。我便想了一‘新政’。所有藩王，皆居住内陆，富贵不减，削去藩兵之权。边关、海防再不设亲王镇守，改为卫所，以便寡人控制全局。御弟最是我心腹之人，你看如此新政如何？”
“皇兄此计大妙，诸藩王实是国家之害，应对其权力、财富限制。若藩王太强，则朝廷赢弱。每有外敌，方是朝廷全员调度才是正道。”
成宗听了，心下感动，心思我这御弟，还是在为寡人打算。待我再试探之。
成宗又道：“那御弟你看，哪个藩王应先削之？”
梁真听罢，忽然跪下，道：“陛下，你我虽是君臣，但更是心腹兄弟。你若削藩，臣弟自是万分支持。但有一地，却暂不可削之。”
“是你那西山之地？”
“确是也，陛下，这西山之地，却万万不得动弹。自前朝大周已来，这西山之地尽归我中原所有，是西南要冲之地。先看这雅通，哪朝哪代不与我中原有瓜葛，再看清月教诸国，皆对我大魏虎视眈眈。太祖接替周朝建立我大魏，这祖宗的土地更是一寸丢不得。臣弟亦对陛下讲些实话，这朝堂之中，又有几个忠义之士？自毕家把持朝政以来，族争不断，祸国殃民。陛下虽是明君，却被小人左右，若现在西山之地立卫所，毕家便会乘虚而入。此地实我梁家最后一块基业也。若拱手让与他人，我梁家必死无葬身之地。”
成宗早已大怒，心想，这梁却是有反意，叫道：“住口，这御书房岂是你妄言之地！”
成宗身后众暗访卫校尉，见此情景亦是吃惊不小，都手握柳春刀柄，双目紧紧盯死梁真。
梁真吃了一惊，赶忙伏在地上，道：“臣弟罪该万死！”
兄弟二人，良久再不讲话。一时之间，御书房之内鸦雀无声，好不尴尬。
又过片刻，成宗道：“御弟，今日你我话不投机。但你我二人均有互求之事，此事都是大事，盛怒之下，又怎能谈得拢？你和你幕僚三人先不用出宫了，在醇西乾阁内住下罢，待明日我下朝之后，再议如何？”
成宗如此一说，梁真也不好回驳，便道：“惹皇兄生气，臣弟死罪，但所做之事，均是为皇兄考虑，望皇兄三思。”
成宗也不答话，便招呼太监霍启将梁真、李青利、古风三人领至西乾阁内住下。
这成宗，却又要使得甚么心计？且听下章分解。