<>四象争霸赛第一轮是小组赛，每个小组十名参赛学员中只有两名可以晋级争霸赛四十强。
童川所在的小组被分到了西赛区，也就是位于朱雀国柳州中部的轩辕谷凤凰学院，那是一个景色旖旎鸟语花香的地方。
西赛区的两个赛场都设在凤凰学院，童川小组比赛的地方名叫霓裳演武场，每天上午下午各有两场比赛，参赛四个小组每天各赛一场。
四象争霸赛全程都是淘汰制度，一旦战败便失去了资格，争霸赛制非常严谨，为了保证比赛中的公平公正，防止舞弊现象的发生，兰未央从各国邀请了许多精英担任各轮的考官。
童川所在的小组名为弱水，弱水共有三名考官负责监督小组比赛，副考官鹿圣来自白虎国右将府，官拜虎贲队队长。副考官张一白来自朱雀国左相府，官拜相府骑都尉。主考官凌霄的来历最为古怪，他在四国没有任何履职记录，仿佛从天而降一般，在如此高规格的赛事中担任小组主考官，不得不让人见疑。
奇也就奇在这考官凌霄的身上，他身长九尺体态威武，看不出实际年龄，但其表现出的冷漠性情，就将脾气烘托得十分古怪，赛前他曾召集童川等十名参赛学员宣布了弱水小组的规则：在小组赛中，所有人必须严格服从他的安排，否则便取消比赛资格。
本来大家不以为然，但凌霄直接将对阵抽签改成了现场指定，而且随即就指定了一名亢龙学院与另一名凤凰学院的学员参与明天的第一场小组赛。
凌霄做出这个决定的时候，大出所有人的意料，就连两名副考官也大感意外，由于此次争霸赛在朱雀国举行，张一白自然不能视若无睹，他质疑道：“不知凌考官出于何种考虑，才做出如此草率的决定？”
“我是弱水的主考官，你也必须服从我的决定，如果你认为不妥，大可以上告师祭酒换人。”面对张一白不留情面的质疑，凌霄不悲不喜态度十分冷淡。
凌霄此语一出，连另一名副考官鹿圣脸上也挂不住了，一切都是你说了算，要我们二人何干？鹿圣冷哼一句便拉着张一白往凤凰学院深处走去，看来是找师娑告状。
气走两名副考官，凌霄环眼一横，瞪得童川等人直胆寒，那是何等的霸道，完全视鹿张二人于无物。
次日上午，弱水小组的第一场比赛结束，凤凰学院五行师顾蕴才轻松打败亢龙学院剑士徐东陵，进入小组复赛。
那徐东陵本是觉醒级剑士，但缺乏对阵五行师的经验，面对顾蕴才尚未使出觉醒气场便被打了个措手不及，落败后懊恼不已。
按道理小组赛应该区分剑士、五行师，然后分别抽签决定对阵情况，但凌霄并没按常理出牌，而是非常随意的主观指派。徐东邻虽然自认倒霉但还是不甘心，他找到副考官张一白诉苦，张一白表示凌霄这样安排与常理不符，但小队最终晋级只有两人，意思是徐东陵实力不够，申辩也无用。
其实张一白也十分郁闷，在弱水小组他与鹿圣完全没有话语权，最关键的是祭酒师娑得知后居然并没有追究凌霄的意思，难怪他如此跋扈。
小组赛第二日，亢龙学院的吕高又败给飞虎学院的臧元，这样弱水小组中亢龙学院只剩下最后一名学员黄苍。比赛结束后，吕高气急败坏地拉着徐东邻找黄苍商议。
“我看那考官是故意刁难我们亢龙学院，我和东陵这两日遇到的对手均是怪才，黄哥你可要当心啊。”剑士到达觉醒级后气场是各不相同的，吕高的气场正好被臧元克制才不敌。
那黄苍三十出头，是青龙国已成名的大觉醒剑士，现在青龙国左相府任都尉，是弱水小组中亢龙学院的最强者。他也是通过一些手段才回到亢龙学院，此次目的就是为了灵品剑虎尺而来。
“我想只是巧合而已，按道理来说明日的第三场怎么也不能再挑我们亢龙学院的了。即便他耍些花样，我又有何惧？”黄苍很有信心战胜对手，主考官再有威严也不应落了青龙国的面子。
“黄哥自然没问题的，但还是得小心为上。”吕徐二人已经落败，只能留下来替自家人加油打气了。
用过晚饭，凌霄按前两日的规矩召集剩下学员安排第三日对阵情况。
作为胜出者，顾蕴才、臧元站在凌霄左首，童川等六人则立于凌霄右边，凌霄环视了右边六人，又看了手里的名牌，才缓缓说道：“明日第三场，就由飞虎学院的丘洵对阵...亢龙学院的黄苍。”
还真是自己，黄苍一脸的不爽，看来这考官真的对亢龙学院有偏见，他怒意十足地质疑道：“怎么前三日都有我们亢龙学院的学员？凌考官是对亢龙学院有意见？还是对青龙国有意见？”
凌霄一愣，还真有人敢触碰他的虎威。轻蔑地说道：“你算什么东西也敢质问我？服从命令。”
黄苍大怒，自己好歹也是相府都尉，现在被这厮当作一个小卒看待，他焉能受此大辱，于是指着凌霄鼻子喝道：“你这个匹夫，分明是针对我们青龙国的学员！”
“你说什么？”凌霄眉头向中间收缩，又问了一次。
“我说你是个阴险的匹夫，小人。”黄苍张牙舞爪，有些失去理智，两个拳头抡得浑圆。
“怎么，还想动手？”凌霄的面色冷峻，面对黄苍的情绪失控他一点也不在意。
这时，黄苍身边的两名参赛队员拉住了他，黄苍也冷静了一些，红月大陆四国都十分重视各类武斗比赛，对考官也相当尊重，剑拔弩张还行，如果动起手来他不仅会被朱雀国问责，回到青龙国左相也会责备他的不稳重。虽然黄苍气势上弱了下来，但仍然是一脸的不满，和满眼的怒意。
黄苍没有再口出狂言，凌霄却道出了惊世之语：取消黄苍四象争霸赛的资格，理由是他忤逆主考官。
“这...”张一白惊讶得说不出话来，他不明白凌霄狂在何处。
鹿圣正要说话，凌霄抬手制止道：“就这么决定了，黄苍出局，明日第三场丘洵对阵凤凰学院颜殊。”
黄苍哪里还能忍？他两眼血红好似猛虎就要出笼。鹿圣见已成定局，也对这黄苍有些同情，于是迅速出手擎住他的手腕，将黄苍拽出了房外。
“黄苍，我知道你不服，我也不服。但人在屋檐下，哪能不低头？你不应就此毁了自己，就算他凌霄只手遮天，但也只是弱水组这个天。你可以跳出这个天，这个天之上还有师祭酒、兰未央国主。小组赛的第一轮都还有三场比赛，抓紧时间啊。”鹿圣言语中对凌霄的专横厌恶至极，张一白又不能取得师娑的支持，只能另辟蹊径了。
黄苍茅塞顿开，鹿圣的意思十分明白，趁比赛还在进行中，让他去找人制约凌霄。这样黄苍也许可以重新获得比赛资格，而鹿张二人也能找到一些存在感。
听了鹿圣的建议，黄苍在凤凰学院借了一匹快马星夜往犴城去。
小组赛第三日，丘洵不敌颜殊，弱水小组仅剩真武学院童川、凤凰学院栾介与飞虎学院谷光明三人，倘若黄苍不能争到机会，小组赛第一轮就必定有一个人轮空。
到了晚上，黄苍还是没回来，鹿圣满脑子的疑惑：一个相府的都尉，总不会这点事都搞不定吧。
凌霄不慌不忙，按照他的规矩指定了第四日的对阵情况：栾杰对阵谷光明，如果没有其他变故，童川在小组赛第一轮轮空，直接进入小组赛第二轮。
栾杰与谷光明的比赛是下午第二场，开赛前引发了一阵骚动，只见空中两人乘飞剑而来，落在赛场边缘。其中一人便是黄苍，脸上带着些得意。与他一道回来的还有一个身材矮小的老者。鹿圣见状会心一笑，那老者他在鸣鸾殿夜宴的时候见过，他便是亢龙学院的首席剑士教习方坚。
据说方坚已是御剑级的人物，实力直逼亢龙学院祭酒石震。这老头不但修为高深，脾气也甚为古怪。听说他拒绝了秘境使者的邀请，打算在亢龙学院教习终老，被青龙国主誉为‘青龙国士’。
凌霄根本没有在意黄苍的归来，而是注视着栾杰与谷光明的比赛。弱水小组赛第四场打得十分激烈，栾杰与谷光明两人棋逢对手将遇良才，大战了三百回合，谷光明才卖了个破绽得手。
“真是精彩。”比赛结束后，方坚朝主考官的位置慢慢走了过来，拍着手喝彩。
“方老，您怎么来了？”张一白明知故问并快速地迎了上去，方坚的名号他早就知道，又在晚宴上见过面。
方坚看了一眼凌霄，才说道：“亢龙学院不少学子在西赛区比赛，我总该来看看的。”
谁料凌霄根本没理会，竟转身欲离去。
“凌先生请留步，请恕老朽眼花，不知您在何处高就？”方坚御飞剑降临赛场，目的是先展示实力，让后再客套几句让凌霄知难而退恢复黄苍的比赛资格，谁知道凌霄如若眼盲，方坚也就顾不上自身的面子了。
方坚放下身段套近乎，忍耐力非凡人可比。但凌霄就像没听到一般径直走了，方坚、黄苍、张一白、鹿圣四人尴尬得如木桩一般，钉在了原地。<>