<>为了说服烈火军团的军团长给自己帮忙，艾臣跟着冯曼来到了尖塔城郊外的烈火堡，这会儿正在待客室内等待加莉亚军团长的接见。
待客室就是一间阴暗的石头屋子，墙上挂着几只冒着黑烟的火把。由此可见，这个世界的文明进程正处于一个相当低潮的时期，与黑暗的中世纪有几分相似。
根据谜之声对这个世界文明交替的叙述，曾经那个有能力将陆地变成空岛的文明已经灭绝三万年了。也不知道这个世界的魔法力量恢复到了什么程度。
坐在嘎吱作响的木头椅子上，艾臣发现身旁的香缇似乎有些紧张，双手局促的放在膝盖上，视线已经瞄准着地板，也不知道在看些什么。
“香缇？”艾臣叫了她一声。“你是不是饿了，一会儿让冯曼请咱们吃饭吧。你想吃什么？”
香缇摇了摇头。她是紧张没错，毕竟顺利来到了烈火军团的大本营，马上就能见到军团长。她想要借机打听一下自己父母的事儿。当年包裹着她的那幅旗帜襁褓正被她揣在怀里，或许可以调查到一些线索，或许可以找到父母的名姓。或许一无所获。
不管是怎么样的结局，等待过程都同样令人紧张不安。
作为铁锈村的孤儿，香缇并没有所谓的养父养母，是由村众人一起拉扯大的。在小时候，大家总担心她这个无父无母的孩子养不活，经常把得到的珍贵肉食分给她吃，直接导致她把云中生物的肉当成粮食那么吃，打造了一副好身体。
对于这样的恩情，无以为报的香缇已经决定要当一辈子的铁锈村人，即使找到了父母，即使父母还活着，她也没有离开村子的打算。
艾臣见这姑娘心事重重，有些担心。
“先跟你说一声，一会儿需要你展示一下青兽的力量。如果有什么人对你品头论足，还希望你能忍耐一下，这也是为了应付三十日后的兽潮。”
关于兽潮的事儿，香缇至今也没有什么真实感。她相信艾臣这个云中贤者，愿意帮忙，却不相信灾难降临。
等了好一会儿，加莉亚总算是同意了接见，让人把艾臣一行带到了自己的办公间。
开门后，香缇一眼便看到立在床边的一幅巨大的旗帜，黑底金边，上绘熊熊烈火，炙烤着一柄断剑——烈火消弭争端。
这旗帜与她怀中那一幅相似度极高。
艾臣见到加莉亚后，半句客套都没有，直接开门见山的说道：“我带来了坏消息，我必须将这个消息传遍这个国家。”
加莉亚端坐在书案后，板着脸点了点头，“你有什么要说的？说吧，我来听听。”案头上，正放着那本她几乎已经看完了的小说。
艾臣的叙述很简略，把兽潮发生的必然性强调了一下，随后给出了自己的解决办法。其中包括集中力量固守尖塔城，包括使用青兽作战。
听了这些，加莉亚没有立刻说明自己的看法，而是询问艾臣的身份。
“听说你自称是云中贤者。不知道你是否清楚，尖塔城每年都会冒出一些骗子如此声称，他们的口中也经常预言着末日降临。”
“怎么，你不相信我？”艾臣就知道事情没有这么顺利。“那就让我来证明吧。”
“证明？”加莉亚很好奇，“难道你打算变成大鸟带我飞上空岛，去见你的‘云中贤者’朋友？”
变鸟起飞这种事儿艾臣也不是没干过，不过现在的他没这个本事。
“我无法证明自己的云中贤者身份，不过我可以证明自己不是那些每年多会出现好多个的骗子。我还是有点真材实料的。”
言罢，他走到香缇的面前，请她变成青兽给军团长大人看一看。
其实所谓的‘证明’，说白了只不过是给出‘筹码’。他打算显摆一下青兽的力量，再用青兽神魂为饵让加莉亚帮自己引荐国王。
香缇没有回话，而是把双手放在胸口，从怀中把当年包自己的旗子抽了出来，展开拿给在场几人观看。
几人看到这烈火旗，同时皱眉。香缇则是怯生生说道：“我是个孤儿，在婴儿时期就被父母抛弃了。被捡到时身上就裹着这个。我想找到我的父母！”
加莉亚跟冯曼听到这话，纷纷皱起眉头来。
“凭借一面旗子就想找到父母？这可有点难。”加莉亚摇了摇头，“而且这旗是不是我家的，是上一任执旗者的旗子。你仔细看看被旗帜上火焰摧毁的断剑，一柄是利剑，一柄是钝剑。”
经过提醒，香缇才发现旗子图案的不同，自己这幅的断剑很钝很斑驳，满是锈迹。不过她不清楚这小小的区别意味着什么。
加莉亚见她一脸懵懂，出言解释道：“咱们金冠王国的建国故事你听过吧？三鸟三兽三爬虫，与金冠王者一同为世间夺回光明的故事。”
艾臣穿越的这片区域，属于‘金冠王国’。这王国中的贵族并不是什么伯爵、公爵之类的东西，而是名为‘执旗者’的群体。
金冠王国一共有九大家族，分别持有三面飞鸟旗，三面野兽旗与三面爬虫旗，每一面旗子便象征着一方势力，国王便是掌管这尖塔城的金冠王族。
在神话故事中，金冠王国的第一任国王就是靠着飞鸟、野兽、爬虫们的帮助，寻找到了三样象征光明的宝贝——烈火、荣耀与智慧。
在九面大旗之外，还有三面‘光明旗’，交由掌控三大军团的军团长所持有，便是烈火之旗、荣耀之旗与智慧之旗。
鸟兽爬虫九大家族世代传承，烈火、荣耀与智慧旗帜却是经常易主。
加莉亚对香缇解释道：“你这旗子的主人在二十年前发动了叛乱，基本上死绝了，我的家族是新的执旗者。看你的模样怎么也没有二十岁，可能是你的父母在旧货摊子买到这过期作废的旗子当御寒物，你与我烈火军团应该没什么关系才对。”
她的这个说法刻意回避了另外一个可能性——香缇是叛军余孽。一旁的冯曼见自家老大不提这事儿，很是为香缇松了一口气。
加莉亚还是蛮喜欢这个看起来有些怯生生的小女孩儿的，不愿把二十年前的破事儿往她身上扣。毕竟前代烈火旗的执旗者早就死绝了，就算有后代也没可能掀起风浪，自己何必为难一个小姑娘？
甚至于，正因为香缇身上有这样的‘悲剧色彩’，加莉亚见了她反而升起一丝怜惜之意。
艾臣在一旁听了半天，对这个世界的贵族体系有了一定了解。冯曼趁着空挡还补充了一些，“王国中还有一些小贵族旗帜，全都有金冠王族颁发。这些人加在一起，势力也蛮大的。”
大致搞清楚一个基本状况后，艾臣强行把话题扭了回来。命令香缇变成青兽给加莉亚看看。
香缇照办，身体慢慢发生变化。先是头部，再到皮肤，很快便化身成青兽战士。
艾臣一脸得意的向加莉亚说道：“这姑娘吃了我给她的一种叫做‘青兽神魂’的宝贝，得到了变身的能力。现在的她，同时对付你的十名士兵不在话下，而且还有成长空间。这青兽神魂我还有一些，需要在兽潮降临之前分到能战斗的人手里，大家一起来渡过灾难。”
在他说这番话的时候，加莉亚的表情变得无比阴沉，牙齿咬得嘎吱作响。在这位军团总长看来，眼前这个名叫香缇的可爱小女孩儿，因为什么狗屁假贤者的东西变成了眼前这般诡异、丑陋的模样。
不管是那厚重的青灰色皮肤，还是额头上四只血红色圆形眼球，全部令人无比厌恶。
忍着愤怒的同时，加莉亚余光扫过自己桌案上的那本小说，想到了小说中的骗子，那个将主角骗得凄惨落魄的恶人角色，十恶不赦。
再看看艾臣……两个角色逐渐重叠在了一起。<>