<>嘉盛帝眼中是冷漠的笑，摇头道：“说吧，这次是想对谁动手，皇后？还是你姐姐？”
贵妃连连摇头：“臣妾不知道，那东西和臣妾不相干。”
嘉盛帝叹气：“这么多年了，是朕不了解你，还是皇后不了解你，朕来，只是想听实话，你既然不愿说，朕只好走了。”
“皇上、皇上……”贵妃抱着皇帝的腿，“看在臣妾侍奉您二十多年的份上，皇上，饶过臣妾这一次，求您饶过臣妾。”
皇帝冷漠地问：“你想对谁下手，皇后，还是闵姮？”
贵妃却说：“这并不重要，皇上，您没看见项尧年的本事吗，她一步一步引着您上套，她是原就知道初霖身上带着砒霜。还有、还有祝家的儿媳妇，那个纪州来的小丫头，她好大的胆子，这样的事换做谁都要吓得半死，可她竟然在那么短的时间里，就和项尧年出谋划策，把您都算计上了。皇上，那几个丫头胆大包天，更是精明透顶，您一定要当心。”
嘉盛帝蹲下来，看着贵妃：“在你眼里，朕是有多愚蠢，能被几个小丫头算计？”
贵妃摇头：“臣妾不是那个意思。”
嘉盛帝怒声道：“朕问你的话，你却始终不回答。”
贵妃被逼无奈，自知逃不过皇帝的眼睛，继续撒谎否认只会磨光他的耐心，万般无奈地坦白：“是您的儿媳，她一味纵容皇儿不求上进，对我也不如从前那般顺服，这样下去，皇儿的前尘都毁了，臣妾不能让她毁了……”
皇帝突然逼近她眼前，言语里带着杀人的戾气：“什么前程，你想要他当太子，要他做皇帝，动摇属于他哥哥的一切？”
贵妃浑身僵硬，再说不出话来，她知道，自己的所有欲望，都是皇帝的逆鳞，就因为她生的是小儿子。
皇帝伸手抚过她的脸庞，每一下触碰都让贵妃颤抖，最后只轻轻一推，眼前的人就朝后跌坐在地上。
“皇上……”贵妃绝望地呼喊。
“朕告诫过你无数回，不要有痴心妄想，可你始终不听劝，但看在今次你替朕试出那几个姑娘的深浅的份上，也算功过相抵，皇后会对你网开一面。”
“真的？”贵妃双眼放光，颤颤巍巍从地上爬起来，“皇上，您原谅臣妾了？”
皇帝冷漠地走开，只撂下一句：“死罪可免，活罪难逃。”
夜已深，京城里，大街小巷灯火渐灭，此刻闵家上下的人，也已各回各屋，纷乱的一天，终于要过去。
闵延仕拖着疲惫的身躯从父母房中退出来，面对这件莫名其妙的事，母亲还是没来由地责备他的不是，而父亲则唉声叹气，并不在乎女儿的死活，只盼着不要被闵初霖牵连。
他后悔了，后悔没答应韵之跟她回娘家，至少在那里，会有人关心他的冷暖，担忧他的辛苦，哪怕只是表面的客气，也好过被责备被怨怼，被无休止地否定和嫌弃。
独自回到卧房，下人们来侍奉洗漱，反倒是看见这些从祝家来的人，他的心情还能略好一些。
“这燕窝粥，是少夫人吩咐，要您当宵夜的。”丫鬟端来了热粥，说道，“清火润肺，要您一定吃下去。”
“放着吧，我一会儿吃。”闵延仕道，“你们也可以歇着去，我这里不用人。”
众人领命，询问是否要将房内烛火熄灭后，便纷纷离开。
待房门关上，闵延仕松了口气，走到桌边看了眼燕窝粥，虽感激韵之的体贴，可他实在没有胃口，想看几眼书，又定不下心来，只能自行将蜡烛一盏一盏吹灭，留下最后一点火光，就重重倒在了床榻上。
一切归于宁静，闵延仕闻到了淡淡的清香，是韵之平日里用的香，他早已记住了这清甜的气息。
如今闭上眼，他已经能在脑海里勾勒出韵之的模样，清晰地看见她的笑容，但这一切却让闵延仕惶恐，他还是不明白，自己对妻子究竟是什么感情。
但韵之清清楚楚地说过，期待自己有喜欢上她的那一天，期待着他们彼此两情相悦的爱意。
可闵延仕却害怕，怕自己仅仅是渐渐习惯，渐渐熟悉，害怕他只是贪图和韵之在一起的轻松愉悦，害怕他永远也无法回报韵之的真情实意。
扪心自问，是不是还幻想着和言扶意的感情，闵延仕总算能毫不犹豫地告诉自己，他早就放下了。
翻过身，他下意识地小心一些，怕惊醒身边的人，直到看见空荡荡的床铺，才愣住了。
身体的意识，比他的心更早地习惯了身边有一个人，闵延仕疲倦地闭上眼睛，没来由地想起了那一晚，韵之贴着自己的身体，要他拍拍才能睡。
不知过了多久，房门开了，闵延仕半梦半醒，便道：“把燕窝粥拿走吧，我没有胃口。”
却传来妻子的声音：“那我吃了，我正觉得饿了。”
闵延仕怔然，再一个激灵起身来，见绯彤点亮了蜡烛，再从她家小姐身上取下风衣。
韵之则端起碗，吃了两大勺燕窝粥，一面扭头看向丈夫，问：“你真的不吃了吗，要不要分你一口？”
“怎么回来了？”闵延仕醒过神，站了起来，“不是说好了，在家里住一晚？”
韵之说：“可我太想你，怎么也不能安心，我还害怕母亲她趁我不在，给你床边塞通房丫头，我就回来了。”
绯彤在边上抱着风衣说：“奴婢可是睡着了，又被拖回来呢，公子，您下回还是跟着少夫人一道回去吧。”
她说着，打了个哈欠，就去门外找小丫头端热水来供小姐洗漱。
闵延仕道：“你也太胡闹，大半夜地回来，若是惊动了祖母她们，以为发生了什么大事，吓着了如何是好。”
韵之却说：“我从清秋阁直接出来，谁也吵不着，你就别操心了，明儿我一早你再送我过去，姑姑天一亮就动身呢。”
“这是自然，我也要去道别。”闵延仕说着，见韵之耳朵鼻头通红，看来外面十分寒冷，她从宅门外一路走进来，必然是冻着了。
“冷不冷？”他不自觉地走上来，捧过韵之的手，顿觉手指冰凉，不禁恼道，“你还吃冷的东西，这粥都凉透了。”
韵之却笑得眼眉弯弯：“这是风吹的，我心里可热乎了，想着马上能看见你，我就高兴。”
“快上床捂着。”他拉着韵之坐下，用自己的棉被裹住了妻子，韵之感受到棉被上丈夫留下的体温，用力裹紧说，“还是家里的被子最舒服，我在我嫂嫂身边，怎么也睡不暖和。”
此时丫鬟们进来，送来热水为少夫人洗漱泡脚，闵延仕便让到一旁去，又要了热茶来，给她暖暖身子。
当手脚都捂暖的人，钻进自己那冰凉的被窝里，冷得直哆嗦，一骨碌又钻进了闵延仕的被窝，闵延仕吹灭蜡烛归来，无奈地说：“怎么不睡你自己那边。”
“被子太冷了。”韵之说，“今晚我们盖一床被子可好。”
闵延仕却直接翻进里面，躺在了韵之的位置，盖上她的被子说：“你睡相太差，我们盖一床被子，明早就都着凉了。”
“可是我冷。”韵之说，“我一个人睡，太冷了。”
闵延仕翻身过去：“很晚了，赶紧睡吧。”
韵之又问：“我要是掉下去怎么办，你让我睡外头。”
闵延仕没理她，但身上的气息，却是温和而亲切的，从刚才开始，他的嫌弃里就带着几分宠意，这一点情绪，韵之还是能分得清。
她掀开被子，一下又钻回自己的被窝，从后腰抱着闵延仕，但这床被子还没捂暖，又冷得她直哆嗦，闵延仕赶紧翻过身来，很自然地将妻子拥在了怀里。
贴上丈夫温暖的胸膛，韵之终于消停了，踏踏实实地闭上眼睛，口中黏糊地念着：“我很想你，夜越深，我就越想你，哪怕把全家人折腾起来，我也要回家来。”
“韵之，这里是你的家吗？”闵延仕问，“你已经，把这里当做是家了？”
韵之却摇头：“是把你和我在一起的地方当做家，我可不喜欢这里，就算你不答应，我心里依然期盼着有一天，你愿意和我搬出去，与这里的人断得干干净净。”
闵延仕拢起被子，将韵之裹得严严实实，无奈地说：“那你先存在心里，兴许，会有那一天。”
韵之心里一咯噔，抬起头来，心疼地问：“是不是又被父亲和母亲责骂了，他们逼你了吗？”
闵延仕的难受和委屈，几乎要在妻子面前化作眼泪，二十多年来，终于有一个人如此在乎他，能从细枝末节上在意他的情绪，可他是个男人，他怎么能哭呢。
“你回来了，我就安心了。”闵延仕说，“真的。”
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