<>再过几日，那些应信而来的族国公主都渐渐到了，不多不少，正好十位。
她们当中，更多的是当年两盟之战中与子袭敌对的一方，也就是先前送质子前来的那些。因而，这次的公主中，多数是刚从子袭宫中出去，又回来了的。
派送公主前来的意味，不仅仅是表达求好之意，更多的，还是舍弃之意。
或许，在有些族王的眼里，这些送来的公主，从当初就不该回去。
这些女孩子中，有一半是抱着戚戚的心情来的，不管她们装作如何的从容，都藏不住眉头的悲伤。
时望微微预料到了现今的情况，因而对这些姑娘生了些恻隐之心，慈眉善目，并不似从前那般严厉的模样。
巧的是，那位宿国的公主也来了，而且，她是五个族国一起推荐的人选，说她温良淑德，是子袭王后的不二人选，定能掌管好后宫事宜。
若能入选，五国愿与子袭结下秦晋之好，结百年之盟约，定不起战，安和交际。
这意思相对于举荐，反倒隐隐透出些威胁之意，仿佛不立她便会影响国交似的。
对于这位公主，时望还隐隐有些印象，只记得她仿佛与思黎有过些许矛盾，究竟如何却并不清楚。
想来，这或许也是个被利用了的孩子吧。
时望不禁有些感慨，却不能改变什么。
诸位公主在宫中休息了几日，换上最为华丽的服饰，时望开始设宴款待诸位了。
“各位公主都是远道而来，一些薄酒，不成敬意。”时望举杯相邀，各位公主自然答应，一个个举起了酒杯来贺。
“姑母有酒，为什么不请我也一起来品。”
厉王大步踏来，诸位公主向他行礼，还有些并未见过他的，虽低着头，仍偷偷观察着。
厉王坐到了原平公主身边，侍者为他再摆上一副碗筷，斟上酒，便一饮而尽。
“正好陛下也来了，见见诸位公主吧，或许，还有你未来的王后呢。”时望笑着对厉王说道。
厉王闻言，便先举杯站起来，对各位公主道：“今日要多谢诸位公主来我子袭，虽眼下人选未定，但各位的心意，本王已经收到了。往后无论结果如何，子袭都欢迎诸位公主。若是此次你我无缘，子袭也愿意为各位公主介绍朝中众臣，能成良缘，便是幸运。若是不能，也算落得一场佳话。”
台下的十位公主不免相互间议论起来。
没想到，此次本是奔着子袭的后位来的，虽不是必然的结果，可若是没有选中便回去，也着实有些丢了脸面。
可若是嫁与了大臣，便又是另一份丢面了。
这让她们如何说好。
“厉王真的会将我们嫁于大臣吗？文臣武将皆可？”一位着蓝衣的公主站了起来，直接与厉王对话，看她的架势，仿佛一点也不怵。
“这位是……”时望并未见过她，想来并非质子中的人。
那位女子答道：“我是渤国的公主，唤我宝儿便可。”
一旁的公主不住嗤笑起来。
可她并未现出尴尬之色，大大方方承认：“没错，就是宝儿。我的父王母后都说我是他们的宝儿，因此如此唤我，又有何不妥。”
“宝儿公主，”时望倒是喜欢她这股微微的憨气，笑道，“即是厉王陛下说的话，自然是真的，放心就好。”
宝儿公主这才放心坐下。
“诸位公主，这段时间便安心在我子袭住下吧。为避免烦闷，特意安排了一些人手，可以带着诸位去我兴都游玩。只是要注意安全，莫要走丢了。”
早就听闻子袭的兴都十分繁华，只是路上微微一瞥，便窥得了一星半点，能让她们出去游玩，自然更是求之不得，当下便显得十分高兴了。
面对厉王突如其来的安排，时望也并不追究，只是微微问了一句，便算过去了。
“姑母不觉得此事有欠妥当？”厉王问道。
时望只是一笑，道：“这又不是什么大不了的事情，哪里妥当不妥当了。姑母也在想着，那些没有选上的公主若是又送回去，好似不太好。既然陛下安排了更多的选择，不是更好。只是，为安人心，该多给她们一些赏赐，就当是为了国交也好。”
厉王自然答应，还连连夸赞时望想得更加周到。
诸位公主晚间醒了酒，第二日便梳妆打扮好，准备去都中游玩了。
祁平近日在外并无军务，就在都中守候，护送诸位公主游玩的事情便交给他了。
他牵着马，在几列马车前等着，便看见一个蓝色的人影跑到了自己面前站定。
祁平拱手道：“公主是要外出游玩的吧。请上这辆车。”
祁平请她上车，却发现她并没有动作，疑惑之间抬头，便见着一双明亮带着笑意的眼睛看着自己。
“你不认识我了？”宝儿公主问道，“前年，我渤国流匪逃窜横行，正是祁将军帮忙平定的呢。”
这样的事情这些年也并未少做什么，听她这么讲，祁平脑中也并未想起这位公主是否见过，连那件事情都只有模糊的记忆，但仍礼貌谦让了一会儿，直说是义务所在，不必挂在心上。
宝儿公主就他牵着马，便问他：“等会儿你是骑马与我们一同游玩吗？”
“游玩是公主们的事。末将需要保护诸位公主的安全，并未是为了游玩的。只要公主们能玩的尽兴便好了。”
“那我跟你一起，马背上的风景还好些。”
说着，宝儿公主便要上马，祁平忙将她拦住，又不敢触碰到她的肌肤，只能半跪道：“公主，马上危险，还请往车里坐吧。”
宝儿公主只是想上马，却不料他直接跪下了，心中不乐意，也只好乖乖听他的话，钻进第一辆马车里去了。
一路上，各位公主都新奇地看着街上的一切，连那些从未见过的瓜果，高低起伏的叫卖声，民间百姓的服饰，都显得与国中十分不同。
而与那些人不一样的，宝儿公主却一直将头伸出车窗，那些喧闹都不能夺去她的目光，而是看着前面那个十分刚正又静默的背影，一样很开心。
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