马铁松为人老实，被挤到了队列非常靠后的位置。在他前头，已经有四十多人通过了层层考核，意气风发的站成了一队，成为了一名光荣的新兵。
每当有人通过全部考核，李星汉必定亲手为他系一根火红色的三角巾在脖子上。
无论是谁，仿佛只要能够得到这样一根火红的三角巾，那就是一种莫大的荣耀，立马变得精神抖擞、神气活现起来。和周围旁观的许多老百姓比较，立刻显现出绝大的不同。
这四十多人尽是周家堡最精壮、最出色的后生，能够成为其中一员，本身就是一件极光荣的事情。再加上周围人羡慕的眼神、飘荡在胸前与众不同的红巾，由不得他们不精神百倍、神气活现。
马铁松非常羡慕他们，也想获得这样一条火红色的三角巾。不为别的、甚至不为那三两银子的安家费，单单是周围大闺女、小媳妇们望向红巾后生们火辣辣的眼神，便足以让他这个光棍拼命博一番！
队伍一点点向前挪，直到晌午时分，才终于轮到了自己！
面对亲自上阵的周里长、面对这位熟悉的不能再熟悉的东家，马铁松多少有些忐忑，呐呐了半天才道出一句话来：“俺......俺是马铁松，今年二十一，周家堡的军户，家中还有爹和弟弟二人......！”
已经上了年纪，却依旧坚持了一上午的周沫熙，一一核对了二百来号人的丁册，实在已经精疲力竭了，闻言却不由得抬起头来，看着面前这张熟悉的脸，不由得微微吃了一惊：“原来是铁松啊，怎么你也想投军？”
“东家......！”周里长待自己还算不薄，马铁松稍微一犹豫，还是满脸愧疚的点头道：“东家，对不住，小的实在是......！”
“呵呵，没什么对不住的！”周沫熙倒是豁达：“你们年轻后生，是该出去闯一闯，只要你有这份敢闯的心思，老夫就一定支持你！”
马铁松闻言长长的松了一口气：“小的多谢东家！”
“去吧，去李总旗那里问话！想当上李总旗的兵，可不是件容易事情。”
周沫熙大感自己有先见之明，昨日便占了先手，将自家孙子托付给了李星汉。今日看这李总旗的一言一行，绝对是个治军有方的主，把自家孙儿交给他，这招棋看来是走对了。
正当周沫熙心有所思的时候，马铁松已经站在了李星汉面前。
李星汉抬头一看眼前这个高大雄壮、手脚粗大、衣着简朴的汉子，沉声问道：“你叫马铁松？名字不错！”
马铁松老老实实答道：“回大人，这名字还是周里长给起的。”
“嗯，你为什么来投军？”
“小的家贫，二十出头还娶不上媳妇，便想着投军或许是条出路。”
李星汉抬眼看了看他，嘴角慢慢咧开了：“你倒是又老实又直接！说说你自己会什么吧！”
“小的是里长家长工，耕田种地、养马喂猪什么都会，小时候还跟着我阿爷学了一路刀法......！”
“哦？”李星汉二话不说，将腰间的横刀解了下来，扔到马铁松怀里道：“使给我看。”
马铁松也是老实人，不吭声不出气的拔刀在手，当真就在李星汉面前舞得风生水起。
他这路刀法名叫“梅花刀”，有提，刁，摸，甩，剁，绷，挂，撩，搜，扎十字决。
刀身倒提，刀刃向左，刀尖向下，谓之提；
刀身倒置，刀尖斜向下，刀刃向右，形如刁手，谓之刁；
刀尖向前，刀刃向左，猛平迂回，谓之摸；
刀身猛向左右，或猛向右后斜劈，谓之甩；
刀身猛然向前向下，谓之剁；
刀身由下猛向上升，谓之绷；
刀身向前，猛向外向后斜带，谓之挂；
右臂伸直，刀身由下猛向前向上，谓之撩；
刀身向左右平行，为之搜；
刀尖直向前方，谓之扎！
这套刀法号称“舍身单刀”，“刀走黑，刀如猛虎”。刀势奋不顾身，勇往直前，刀锋未至而先夺敌胆！而走黑却是乘敌侧门而进，下刀角度刁钻狠辣，善于乘虚而入，有勇而知方。
此时的马铁松哪里还有半分低眉顺眼的老实庄户汉摸样！却见其身法步伐如生龙活虎，圆则转动自如，有如闪电旋风；飘则进退迅速，如飞箭流星！
雪亮的刀光泼洒开来，当真让人目眩神驰、赞叹非常！
一路刀法使完，马铁松负刀而立，脸不红气不喘，恭敬的把横刀回鞘，双手还给了李星汉。
直到这个时候，一旁的周沫熙才回过神来，不由得抚须叹道：“铁松，你在老夫家这许多年，从未听说过你居然还身负如此武艺！老夫惭愧、惭愧啊！”
马铁松手中无刀，立马恢复那副老实巴交的庄户汉摸样，老老实实答道：“东家不问，小的哪敢张嘴说话。这路刀法阿爷只教会了小的兄弟二人，连我爹都不会。”
“很好！”李星汉接话道：“这路刀法你练得不错！我再问你最后一个问题——你将来想干什么？”
马铁松想都没有想，张嘴就答道：“大人让我干什么，我就干什么！”
“嘿嘿！”李星汉咧嘴笑了：“你倒是干脆！去吧，去那边举石锁、跑圈，测你的力气脚力。”
马铁松二话不说，果真过去抓起一石重的石锁就举，别人要费尽全身力气、用双手才能举起的石锁，他却玩似的、单臂轻轻松松就举了起来！
见这架势，李星汉忍不住对身旁的周沫熙道：“老先生，你家中倒真是藏龙卧虎，一名长工居然都如此了得！”
周沫熙抚须笑道：“往日只知这小子力气挺大，没想到居然如此厉害。若早知他有如此本事，老朽哪里肯轻易让给李总旗，留做护院再合适不过！”
“哈哈哈，多谢老先生忍痛割爱！”
今日招兵居然有意外之喜，李星汉的心情当然大好。
等到马铁松绕着周家堡跑了一圈、脸不红气不喘的回来，李星汉亲手为他系上了火红色的三角巾，跟着又重重拍拍他肩膀道：“你不错，跟着我好好干，一定替你娶个漂亮媳妇！”
......
李星汉精挑细选，虽然只募兵五十，却持续了大半天才招够数。
被挑中的五十名周家堡青壮，年纪最小的十八岁、年纪最长的二十四岁，全都处在一生当中体力精力最巅峰的年纪。五十名戴着红巾的精壮汉子，齐刷刷的站成五排，虽然横不成排、竖不成列，但已经有了一股子精悍的味道。
李星汉就在众人身前，用满意的目光审视着每一张充满朝气的年轻面孔，这就是他李星汉的兵！就是凭之起家的最大家底！
一股豪气油然而生，只听李星汉激昂道：“从今往后，你们就是我李星汉的兵，就是和我李星汉并肩杀敌的手足兄弟！”
“从今往后，你们的性命身家就在我李星汉的手上，我李星汉的身家性命同样也握在你们手上！”
“从今往后，你们肩负的不仅仅是妻儿老小，还有这一方土地、万千百姓的安危！”
“从今往后，你们的职责就是——杀敌御寇、戍边守土！”
最后这八个字，李星汉几乎是吼出来的！在他身后的周挺和赵启功同样热血沸腾，率先响应李星汉，声嘶力竭的振臂高呼！
“杀敌御寇、戍边守土！”
五十名青壮的热血被这声嘶力竭的高呼瞬间点燃，所有人不约而同的振臂狂呼：“杀敌御寇、戍边守土！”
“杀敌御寇、戍边守土！”
“杀敌御寇、戍边守土！”
身处边疆，这五十名青壮当中的不少人，都有亲人被鞑子所害。他们对这八个字的理解，实在是太有感触了！一想起那些被鞑子**掠杀的亲朋好友，嘶喊起这八个字来更是让人热泪盈眶、热血沸腾！
甚至周围旁观的老百姓，不少人也被这壮烈的气氛感染，跟着振臂高呼：“杀敌御寇、戍边守土！”
“杀敌御寇、戍边守土！”
“杀敌御寇、戍边守土！”
......
这一幕万众一心的场景，让已经完成使命、在一旁远观的周沫熙禁不住老泪纵横！
“民心可用，军心可用！区区三言两语却如此振奋人心，这位李总旗当真是了得人物！”
而他那位唯一的宝贝孙儿周博远，居然不知道什么时候溜了过来，听见自家老爷子居然如此赞赏这个粗鄙军汉，忍不住又从鼻孔里面喷出不屑来：“嘁，当真是大言不惭、蛊惑人心！区区一个总旗，几十个只会拿锄头的庄户汉，居然也配喊这八个字！若是真见了鞑子，恐怕比谁还溜得快。”
周沫熙瞥了自己孙儿一眼，怒道：“你怎还在此处？你现在已经是李总旗帐下一小卒，你早该和你军中同袍站在行列中，却偏还在这里风言风语，真当老夫不敢开革你族籍？”
被革除出家族，简直比死还惨！周博远哪里还敢多嘴，立马屁滚尿流的溜进了新兵队伍。其余五十人都对这个人所共知的疲沓难缠货色侧目以视，唯有李星汉对他视而不见。