除了铁矿石之外，优质的煤炭也是炼出好铁好钢的另外一项重要条件。
想要炼制好钢好铁，尤其是炼出好钢材，就必须用到焦炭！
所谓焦炭，就是将煤炭在隔绝空气的条件下，加热到一千度左右进行高温干馏，产生出焦炭、煤焦油和煤气。焦炭的热量比值比煤炭高，而且焦炭杂质少、远比煤炭纯净。用焦炭炼钢，绝对是钢铁史上的一大飞跃。
焦炭是从煤炭加工而来，但不是所有煤炭都能用来做焦炭的。煤炭的品种非常多，比如无烟煤、肥煤、瘦煤、气煤、褐煤、长焰煤、贫煤、焦煤等等等。而其中能够用来炼焦炭的，只有极少数几种而已，比如肥煤、气煤、焦煤。
在所有的煤炭品种当中，焦煤无疑是最适合用来炼制焦炭的品种。在后世，焦煤又称冶金煤，由此可见焦煤独一无二的地位。
尹师道之所以没有掌握高温干馏生产焦炭，进而用焦炭炼钢炼铁的技术，其中一个重要原因就是煤炭品种太多，想要从中选出适合炼焦的煤种，实在不是一件容易的事情。
就算是在后世，焦煤也是一个稀缺的煤种，每年都要大量进口。而国内焦煤的分布，主要就集中在山西，储量占了全国一半以上。
后世的马营河钢铁厂，之所以选址在这里其中最重要的一个原因，就是看中了马营河周边蕴藏的低硫赤铁富矿、以及埋藏在地下的优质焦煤。
后世中，包括大同在内的整个山西，大小煤矿不计其数。而李星汉选中的这个煤矿，其中蕴藏的正是优质焦煤。
这座还在酝酿当中的炼铁场，周围恰好就有非常优质的煤铁资源，这并不是他李星汉运气太好，而是早在半年前选择三十二边墩的时候，就已经谋划好的事情。
当初他之所以愿意来守这狭小破败、随时可能被鞑子攻破的小小边墩，除了要在众人视线之外练出一支精兵之外，另外一个重要因素，就是看中了三十二边墩周围地下埋藏的优质资源。
这就如同玩红警、玩星际，如果一开始不将主基地建在富矿周边，基本等同于自寻死路。李星汉在入伍之前，好歹也是玩过游戏的人，如果连这一点都不能未雨绸缪，岂有与天下枭雄一争长短的资格？
有了优质的煤铁资源，以李星汉的风格，时机一旦成熟，立刻就要着手开发。虽然建起炼铁场至少还要两个月时间，但这并不妨碍他从现在就开始挖矿。
那一百多名鞑靼战俘，李星汉之所以没有一刀砍了他们脑袋，正是要留着当免费的矿工。可惜，这些鞑靼俘虏大多身上有伤，至少在伤愈之前，暂时还挖不了矿。
而那二十多个没有受伤的鞑子俘虏，李星汉也不能白留着他们吃干饭。等到麾下的战兵们放了两天大假、悉数归营之后，李星汉在战后第三天，就让已经升为小旗官的刘胜，领着一小旗人马，押解着二十多名鞑靼俘虏，前去试探性的挖矿。
这两处煤铁矿的埋藏都位于浅地表，适于技术含量最低的露天挖掘。只要有足够的人手，无论挖掘铁矿还是煤矿，都不是什么难事。
就算是驾驭这些鞑子俘虏，李星汉也用上了些手段。他给所有挖矿的鞑子俘虏定下了每天的任务，没有挖到足够的矿石，只给一半的饭食；完成任务的鞑子，才有资格吃饱饭；唯有那些超额完成任务的俘虏，每日都能获得吃上两口肉的奖赏。
如果连续三日完不成任务，就要遭受鞭挞；如果连续十日完不成任务，这样懒惰的鞑子留着也没用，干干脆脆一刀砍了了事！
对待自己人，李星汉绝对是有情有义、宽严相济；可如果对付的是自己的敌人，就根本没有任何情面和仁慈可讲，只要是能够压榨出敌人最大价值的办法，李星汉都会毫不犹豫的采用。
李星汉曾经说过，鞑子过去如何对待汉人，他将来必定会以眼还眼、以血还血，百倍偿之。如今他说到做到，毫不留情的役使这些鞑靼俘虏，直到将这些鞑子的剩余价值完全榨干，用到残、用到死为止！
......
大炼钢铁的诸般准备工作，有条不紊的向前推进。可真正想要炼出第一炉铁水，至少还要等到两个多月以后去了。在此之前，必须投入大把大把的人力物力财力，将来才有成功的希望。
李星汉手头有贩卖牛羊马匹所得的一万六千两银子，看似好大一笔钱，却连修筑新堡都还不够，更别提招募新兵、打造更多的兵甲器械了。
所以，银钱是眼下第一等的大事！
在大战之后的第三天上午，右卫城中几大商行的掌柜，果然齐刷刷的聚集在了东胜堡当中。他们早就听闻东胜堡大胜鞑子千余铁骑，在此战中更是缴获无数。加上李星汉派人专程来请他们，和东胜堡上下打了几回交道的掌柜们，哪里还有不来的道理。
在右卫城中的几大商号，都是晋商大家的分号。比如常家的“大德玉”商号，渠家的“长裕川”商号，王家的“德裕隆”商号、曹家的“三多堂”等等。这几家的掌柜本就是竞争对手，难得齐聚在一起，而最近两次居然都是在小小东胜堡中碰了头！
就在和查干巴日的大战之前，李星汉将抢来的牛羊马匹，大部分卖给了这几家大商号。这才过去了没几天，居然又有大买卖要做，就算是对这几家财大势雄的商号来说，也绝对算得上罕见的事情。
“哎哟！常先生，没想到您来得比我还早！”
德裕隆的王怀珠，一大早紧赶慢赶，太阳刚露头就出现在了东胜堡大门外。本以为能够中一个头彩，实在没想到，大德玉的常掌柜，居然比他来得更早，天还没亮就等在了城门外。
“哎哟，王先生，您来得也不晚啊！来得早不如来得巧，这城门刚开，咱们哥俩就并肩子进去吧？”
“常先生，请！”
“王先生，请！”
这王怀珠和大德玉的常有良，表面上一团和气，实际却是生意场上的对手。
只是今天的对手可不仅仅只有他们二位！就在他们肩并肩往东胜堡里面走的时候，却见数十丈外烟尘大起，数骑在晨雾当中飞快打马奔来，只是转眼间就到了王怀珠和常有良面前。
“哎哟，这不是曹先生和渠先生么？您二位怎么走到了一块？”
打马而来的数骑，领头的正是常长裕川的渠掌柜和三多堂的曹掌柜。这二位同样是对手，今天这样走在一起实在少见。
却见渠掌柜打了个哈哈，和众人一齐翻身下马，笑道：“在路上碰巧和曹先生遇见，当然就一同来了。常先生、王先生，你们二位倒是来得早！”
“早不如巧，你们来得刚好，咱们便一起进去吧？”
“请！”
“请！”
“请！”
和气生财，不管在生意场上如何打生打死，这几位在表面上还是和和气气的，互相谦让着走进了东胜堡，熟门熟路的奔了李星汉的小院而来。
李星汉的小院，现在不仅仅是他的居所，而且还是东胜堡议事之所。这几位掌柜都不是第一次来，全都知道东胜堡的门路，尤其是王怀珠已经跑了许多趟，更熟的很。
不过，他们今日实在来得太早。李星汉和往常一样，刚刚与将士们一同晨跑回来，还没来得及洗去脸上的汗水，几位掌柜就已经迫不及待的登门拜访。
请几位掌柜在院子中坐下，李星汉一边用汗巾擦了一把脸，一把冲着他们歉意一笑：“对不住了诸位，失礼，失礼！”
“呵呵，是我们当了这不速之客，来的太早，打搅了李大人休息！”王怀珠和李星汉格外熟悉些，于是赶紧抱拳为礼道。
李星汉擦完脸上的汗水，随手将汗巾往脸盆上一扔，跟着大马金刀的当中座了下来，眼神环顾一下面前的四位掌柜，跟着沉声道：“我今日请诸位先生来我东胜堡跑这一趟，相信诸位都知道有什么事情了。”
“李大人前日大败铁木儿忽部，杀得查干巴日落荒而逃，这消息早已经插了翅膀，在整个大同府传遍了，我等如何还会不知晓？李大人今日召集我等，莫不是为了发卖此战中的缴获？”常有良也是生意场上的老将，不留痕迹的拍了一遍李星汉的马屁。
李星汉略微点头：“发卖战利品，只是其一而已，我另外还有要事和诸位相商。不过呢，事情一件一件来，就先说这战利品的事情吧。”
李星汉略微一停顿之后，这才继续道：“这一仗当中，我东胜堡缴获了许多战马物资，加上我手头上正缺钱，今日准备统统发卖了。稍后有人领你们去看货，验过之后，和上次一样竞标，价高者得！”
李星汉这公开竞标的规矩，实在让几位掌柜深恶痛绝。这李星汉不知道从哪里学来的招数，和东胜堡做生意，无论买卖都要竞标，这无疑是在最大程度上压缩了他们的利润。
所以一旦听见竞标这二字，掌柜们登时眉头紧皱，实在高兴不起来。
“三多堂”的曹掌柜忍不住出声问了一句：“敢问大人，今日发卖的战马物资，具体数字是多少？也好让我等提前有个准备！”
上一次因为准备的资金不足，在几大商行当中，唯独三多堂居然没能竞标到牛羊马匹，实在是大扫了颜面，少赚了许多银子。这一次，曹掌柜虽然有备而来，但底气还是略显不足，所以多问了这么一句。以防万一准备的银钱不够，派人赶回右卫城抽调资金也还来得及。
这两日时间，东胜堡上下早已经将准备发卖的战利品，彻彻底底的清点了一遍，所以李星汉对这个数字清楚得很，不假思索的答道：“这次准备要发卖的战马驮马，一共有一千二百七十四匹，这是最主要的一桩生意。其余还有鞑子的骑弓、刀枪、鞍具等等每样数百件，这些玩意我都用不着，就悉数发卖给你们吧。”
“什么？有一千二百多匹马这么多？这......这也太多了点！”
几位掌柜全都有备而来，准备了充足的资金。只是他们没有想到，李星汉这次要卖的马居然如此多！
如果还是按照上次每匹马十六两银子的价格，这一千二百多匹马，没有两万两银子根本吃不下来！这几大商号虽然已经还是整个右卫城实力最雄厚的几家，可毕竟还只是分号而已，仓促之间哪里抽调得出来这么大笔的银两？
见四名掌柜纷纷面露为难之色，李星汉不由得咧嘴一笑：“怎么？你们可都是天下有数的大商号，就连这一千多匹战马都吃不下来？不可能吧！”
“呵呵，这个......以我大德玉的实力，吃下这一千多匹马当然不成问题！只是事发仓促，我大德玉在右卫城中的分号，一时半会没有这许多存银。李大人，您看是不是稍微宽限几天，让我等从其他地方抽调银两过来？”
李星汉摆摆手，干脆利落道：“无需那么麻烦！你们没有足够的银两也没有关系，用我需要的物资来换就行了！”
“物资？什么物资？”
几名掌柜登时愣住了，不明白李星汉说的什么意思。
李星汉从袖口里面抽出一张长长的清单来，伸手交给当先的王怀珠道：“你们看看吧，这清单上就是我需要的物资！我李星汉今天先卖后买，前后两次招标。卖出去的战马物资，价高者得；买进来的这许多材料物资，却是价低者中！”
王怀珠将清单细细看过一遍之后，异常震惊的抬起头来，颤声问道：“李大人，看这清单上的物资，几乎和上次修筑东胜堡所需一模一样，只是数量大了好几倍而已。莫非，大人想要扩建东胜堡？”
************************
今天是大年初一，焰火在这里给所有书友拜年了！祝大家羊羊得意、全家喜洋洋！