胖副总裁转回到沙发前：“龙侄，我答应你的事情已经搞定了，晚饭之前，预考内容就会送到你的房间。另外，我手下有两个技术很扎实的退役军人，我会让他们帮你进行突击训练，只要你专心投入，成绩肯定能有不小的提高。”
瞌睡有人送枕头，魏斯当然乐得收下。
“我真心帮助龙侄，龙侄也要真心帮助我，我俩就此立誓，相互信任、支持，绝不出卖对方，如何？”胖子副总裁举起右手。
“好，我立誓！”魏斯跟着举起右手。
现实地说，在国家层面，条约总是用来约束弱者的，而在人际层面，誓言的意义也不过如此。
立过誓，胖副总裁还特意跟魏斯来了个亲密的拥抱，待两人重新坐回沙发上，他先是向魏斯大吐苦水：军人出身的他，对武器构造和战场应用研究颇深，而作为格鲁曼集团技术和市场运营部门的掌管者，他曾就多款武器的设计方案提出过明确的意见，比如说，他坚决反对选送M3.2型步枪参加军方制式步枪的竞标，但是在格鲁曼集团的操纵下，这款又笨又慢的栓式步枪最终还是成为了军方制式步枪，联邦军的官兵们一点也不喜欢它，送了它“格鲁曼烧火棍”的绰号，不少部队向军事技术委员会写信抱怨，最终都不了了之，而拿下160万支制式步枪订单的格鲁曼集团，税后净利润率连续六年超过30%！
“到目前为止，唯一让我感到庆幸的是，在自由联邦和威塞克斯王国的联手挟制下，诺曼帝国还不敢做出越界的举动，只要这种相对均衡的态势继续保持下去，二十年——至少是十年之内，不会爆发大规模战争，这样的话，我们的士兵也就不必要拿着糟糕的武器去面对敌人。”胖子副总裁感叹道。
以自己的亲身经历，再加上有地球的近现代历史作参照，魏斯可不觉得诺曼帝国有耐心等上十年二十年，但他没必要在这里向胖子副总裁解释，所以暂且将这话搁进心底，只是道出自己的另一个疑惑：“我有个小小的好奇，普通部队使用‘格鲁曼烧火棍’也就罢了，为什么精锐的特勤战队也还是使用这种步枪？”
胖副总裁不假思索地回答说：“因为当年最高议会批准的军备预算有限，陆军部经过反复讨论，最后决定采购一种全军通用的制式步枪，同时为军官和士官采购新式转轮手枪，所以，特勤部队要么使用我们的制式步枪，要么用回落伍的老式步枪，再不然就是使用诺曼帝国或威塞克斯王国的制式步枪，你觉得他们会怎么选？”
“这真是坑爹啊！”魏斯嘟囔道。
胖副总裁没有理会他在嘀咕什么，而是提醒道：“等到快毕业的时候，要是有人邀请你加入特勤部队，记住，千万别答应！特勤部队虽然有双倍薪金，而且呆满两年就能获得一次晋升，但训练强度高，还要执行一些莫名其妙的危险任务。据我所知，加入特勤部队的人，大概只有一半能够四肢健全地呆满两年。”
魏斯经历的那一战，整个特勤小队十几个人都报销了，可见胖副总裁所言非虚。
“我原本已经放弃了抗争，但是当我看到你的狙击枪竞标报告时，我突然意识到，你就是那个能让我实现救赎的人！龙侄，我不只要得到本该属于我的权力和地位，更要让联邦军队用上能够克敌制胜的好武器。不瞒你说，这一次，格鲁曼集团是想让M3.2SK赢得制式狙击步枪竞标，而这款步枪除了利润高之外，实在没有任何可赞之处。”
胖副总裁说这话的时候，一个大龄愤青的形象跃然于魏斯眼前。
“这么说来，总裁之所以要收购我们的设计方案，就是想要让它退出竞标，以便让利润率都更高的M3.2SK胜出？可是，他允诺分给我们三分之一的利润，并且预先支付200万克朗，如果我们的方案未能胜出……”
“这200万克朗就是给你们的补偿！”胖副总裁接话道，“龙侄，你算算看，军方首批订单是不超过6000支，按照以往的惯例，只要第一批表现合格，通常会追加第二批、第三批，以联邦军队和国民卫队对狙击步枪的需求量，总量应该不少于20000支。如果是M3.2S胜出，格鲁曼集团所获得的利润至少是每支400克朗，合计就是800万克朗，用四分之一的利润让你们的设计方案退出竞争非常划算，而且这200万不会白花，再过上几年，等6000支狙击步枪的订单交付完毕，格鲁曼集团可以再将你们的设计方案推荐给军方，鼓动军方追加新订单，或是将它运用到新一代制式步枪上，那利润就更加可观了。”
魏斯琢磨了一下，很快就想通了胖子副总裁所说的话。格鲁曼集团大BOSS果然是老谋深算，区区200万克朗，不但扫清了眼下的“劲敌”，还顺带储备了技术，从中牟利何止十倍？
高，实在是高！
“那……有什么办法可以让我们的设计方案继续参加此次竞标？”
胖子副总裁摇了摇头：“事实上，如果你们接受了他的开价，与之签署了交易协议，这项设计的生杀大权就交到了他的手里，而在竞标截止时限已到的情况下，你们即便有新的设计方案，也没办法提交给竞标委员会了。”
一想到自己的便宜老爹可能还在大BOSS那里协商这笔交易，魏斯不由得骤起了眉头，可是细细一想，自己除了祈祷他能抵制住诱惑之外，什么也做不了。
见魏斯的表情这般纠结，胖子副总裁假咳一声：“好吧，事实上，我们也不是完全没有扭转局面的办法。此次竞标，陆军部技术委员会请来联邦军在上一场大战中的头号王牌狙击手博格维因上校，而我有幸曾在他任教的课程拿到过第一名的成绩，这些年来，我们也一直保持着书信联系。如果我们带着样枪前去向他展示，借他的影响让技术委员会启用独立技术审查程序，那么即便格鲁曼集团宣布方案退出竞标，军方也还是可以指定以这项设计方案为基础进行试生产，试生产合格，便可指定武器供应商进行技术生产，这样一来，格鲁曼集团在这一项目上的利润将会大幅减少，这对于他的声望来说，将是一次非常沉重的打击！”
魏斯飞快地理清了这个计划的逻辑思维，如果胖子副总裁所说的这层关系确实存在，这条蹊径确有可行之处。
“不过，如果你们和他达成了协议，你们带来的设计方案连同样枪都会转交给他，以他的谨慎，肯定会安排人前去你们的枪坊，接管现有的模具和配件，而我是没有办法从他手里抢到这些的。这意味着我们必须在两天之内，利用现有的人员设备，秘密制出样枪和弹药，由我亲自送去博格维因上校那里，我们的计划才能够实施下去。”说罢，胖子副总裁用期待的目光看着魏斯，希望从他这里得到肯定的答案。
“两天？”魏斯下意识地摸了摸下巴，“只要能说服父亲，让我们的人来帮忙，而您提供相应的场所、设备以及人手，两天应该不成问题。”
“好！场所、设备还有人手，统统没有问题，我会安排妥当。至于勋爵那边，就劳烦龙侄去劝说了。呃……倒不是我不愿意去，而是眼下确有诸多不便之处，再说了，我觉得由你劝说，效果会比我出面好得多！”胖副总裁闪烁其词地解释道。
“好吧！我尽力而为。”说罢，魏斯拍拍大腿，起身、伸手：“祝愿我们合作愉快！”
胖子总裁甩出他那支肥手，像铁钳一样牢牢夹住魏斯：“合作愉快！”