<>花灯闪烁，光华万点。
六只利箭，忽然从不同的方向同时射向六个人―――四个禁军，刘彻，我。
快逾闪电、破空而至！
我的动作更快，一把抱起小霍滚到一旁，箭从我身边擦过去，钉在身后的墙壁上。拿起桌子挡在小霍身前，叫了声：“呆着别动！”飞快向皇帝那边跑去。
四个禁军被射中三个，还有一个挡在皇帝身前，胸口中一箭，肩膀中一箭，眼见是不行了。
扶雍似乎被这意外的事件吓呆了，站在原地不知所措。街上观灯的人群也呆了，半晌一片惊叫之声，立刻散得干干净净。
血慢慢渗入雪地，渐渐扩散。
十几名如同鬼魅的蒙面黑衣剑客，手持明晃晃的长剑，突兀地出现在大街上，好像真的从地底下冒出来一样，不容分说，立刻扑向今晚刺杀的目标――――汉武帝刘彻！
皇帝神情冷峻、面无惧色，缓缓抽出肋下佩剑。
“砰！砰！砰！砰！”
四声刺耳的声音划破夜空，四个黑衣人右腿血流如注，痛呼着倒地。
我手持双枪，如飞而至挡在皇帝身前，指着黑衣众人声色俱厉叫道：“谁敢上前，我要谁的命！”
众黑衣人见我气势凶悍，一时被唬住不敢上前。
我向扶雍使了个眼色，他会意，双脚慢慢地向后退去……
一个身材瘦小的黑衣人，应该是他们的首领，蒙在黑纱后面的眼睛在灯火的辉映下闪着精光，什么话也没说，只是一挥手，黑衣人不再犹豫，立即一涌而上！
他们的眼睛冒着森森的杀气，他们手中的利剑闪着噬人的冷光。
皇帝大叫道：“刘丹，此刻你还妇人之仁么？”
说罢他竟然手持长剑冲出去，显然是想迎战黑衣刺客。
这下大出意外，我窜出几步，一把把他揪回来推向一旁，抬手对着冲在最前面的剑客就是一枪。
我当然不会为了皇帝的一句话就杀人，我深信杀人者人恒杀之，我持守我的原则，所以这一枪还是打中了他的腿。同时向皇帝大喊道：“留活口才能查清主谋。”
我的原则使得剩下的黑衣人再无顾忌，呐喊着大发神威冲向我跟皇帝。
皇帝气得脸发白，我冲他一挥手叫道：“还不快跑！”
说罢双枪连发，转眼又撂倒了四个。
原本是十三名刺客，中枪伤了九个剩下四个，这四个身手极是灵活，枪响之时在地上一滚，借势避开射出的子弹，转眼到我眼前，四柄长剑分刺我两手两脚。我来不及瞄准开枪，又心痛所剩无几的子弹，于是一路后滚翻身形暴退，避开四把剑，把枪一收，捡起地上禁军的佩剑。
“朕来助你。”一声断喝后，皇帝挺剑与我并肩对敌。
看来这位皇帝是刚刚实施他的“尊儒抑道”，体味到“文治”的快乐后，现在非要显示下“武功”了。既然他这么有兴致，我也不便扫他的兴，反正史载他能活到七十岁呢，这次一定死不了。
我们两人并肩齐上，刘彻出剑又快又狠，对准其中一个黑衣人的胸口刺了过去，另一个黑衣人乘机偷袭，挺剑斜刺刘彻小腹。刘彻不知发了什么神经，不管不顾，似乎拼着受伤也要刺那黑衣人一剑。
他不管自己我可得管他，否则皇帝受伤我小命难保。于是长剑疾扫，挑起地上的白雪，白雪如石灰粉一样洒向另两个准备攻击我的刺客，使得他们身形一滞。乘此机会我身体陡转，左肘击中偷袭刘彻的那家伙的软肋，再加一拳打掉他的下巴。同时向皇帝大吼道：“你不要命了吗？”
皇帝“哈哈”一笑说：“朕知道你一定会救朕！”
我呸！整个一神经病！
这边一交手，那些被我枪伤的刺客就挣扎起身，约好了似的各自逃走，我跟皇帝分身乏术无法去追。看起来他们的确是训练有素，一旦受伤绝不恋战，纵使完不成任务，也要保住性命。
这跟我平日所知的冷血杀手集团不同，杀手们是不能失败的，一旦失败，死的就是他们自己。
到底刺客们的幕后主使是什么样的人呢？他能这样善待杀手，应该坏不到哪里去。
与皇帝交手的黑衣人正是众刺客的首领，看他身材矮小，剑法却凌厉之极，招招狠竦不离皇帝要害之处。
刘彻谥号中有个“武”字，乃因他天生喜武，一生用武的缘故。更兼平日里习剑打猎无所不为，此刻与刺客对敌，一时间竟也似模似样。
我一柄剑制敌三人，只因心存了不杀之念，剑下难免处处留情，不能立时得手。但只要他们中的一个意图离开去相助刺客首领，我就一剑将他逼回，让皇帝跟那个刺客打个痛快。
冰雪凝霜，寒气袭人，满街花灯下，只看见跳来跃去的身影，听见铁剑相交发出的杀伐声。
忽然长街尽处有声音传来，正在跟我交手的刺客一惊，叫道：“官兵到了。”
只见长街那头火把闪闪，人声渐近，原来是扶雍乘人不备溜走后，此刻便带回了大批的北军前来救驾。
刺客的首领吃了一惊，出声叫道：“撤！”声音清脆，竟是女子。
我一愣，那声音……
刺客们听到命令，立刻毫不犹豫分路撤退，我的心乱极了，略一沉吟，向前追去。
“穷寇莫追！”身后传来皇帝的叫声，我没有理会，心里有个疑团，无论如何都要弄个明白，但又不想让皇帝知道，于是不紧不慢地跟在那刺客的首领身后，一气追了下去。
追了几条街，那刺客见甩不脱我，索性停下脚步，回身一剑疾刺过来，我机敏地闪身躲过，看看四周僻静无人，不愿跟她费时纠缠，一枪顶上她的太阳穴：“别动。”
天飘起了雪花，落在脸上凉凉的。
她全身僵硬，一动不动。拿掉她手上的剑，我迟疑一下，缓缓揭开她的面纱。
雪地上反射着冷冷的莹光中，露出一张惊愕而熟悉的脸。
“果然是你。”我闭了闭眼睛，心比雪更凉。
“我早知瞒不过你。”刺客的首领―――赵敏的嘴角浮出一丝无奈的苦笑。
我怔忡着，一时之间不知道该说什么，只觉得心中冰冷过后，又似燃起了一团火，被背叛的感觉象火在燃烧。
她是靠山村的赵秀娇，是长安的赵敏，是我来到汉朝后的第一个朋友，是知道我秘密最多的一个人，是除萧剑外第一个能如此靠近我的心，并已经进入我心的人，但是直到今天，我才发现自己并不了解她，甚至连她真正的身份都不知道。
我觉得握枪的手在微抖。
赵敏……（现在该叫她什么呢？）闭上眼睛平静地说：“杀了我吧。”
我缓缓把枪放下。
她感觉到异动，睁开眼睛静静地望着我，我也静静地望着她。
我说：“你知道我从不杀人。”
她说：“我也知道你一定能避过那一箭。”她的眼眶里有光在闪动。
我冷淡地一笑，说：“我从来没有想到，你居然有一身好功夫，你真的是靠山村的赵秀娇，肖刘馆的赵敏吗？”
她昂然答道：“我是，只是我还有另一个你不晓得的身份而已。”
我沉默了一会儿，问道：“在靠山村的时候，你就已经开始计划接近我了么？”
她坦然承认，说：“是的，你住下的第三日，我便回到靠山村。”
我凝神一想，是的，赵大伯把房子租给我的头几天，我的确没看到他的女儿，据说是在外婆家长住，看到她是几天后的事。
我心中一动，问道：“这么说来，南山的那批刺客也是你们的人了？或者你也是参与者？”
赵敏微微颔首：“是，当时我在。”
我不觉吞了口口水，紧紧逼视着她：“盗枪的人，是你？”
赵敏不语，算是默认。
我的声音不由得提高：“那么，你一定知道和田玉的下落了？”
赵敏淡淡地笑了，说：“暗中觊觎你的人何止我一个？哼，不错，枪是我所盗，但和田玉被盗却与我无关。那些日子我奉命暗中监视你，见你常常拿着那玉发呆，本想弄清楚那玉究竟有何妙处，竟令你如此宝贝。可惜剧离先我一步将玉盗走，之后你来了长安，我便找借口跟着你，一是想得到你的枪，但更重要的是想得到造枪之秘法，可惜你也只是会用而不会造，故而我只拿走一把，为主人研究之用。”
“为什么不都拿走？”我冷冷地问。
她说：“我家主人天资神纵，于机械巧工之术更是天下无双，只一把足矣。”
我轻声哂笑：“这么说，你主人一定找到造枪的方法了。”
她知道我造不出枪的，因此不曾向我套问这事，如果她问的话，只怕早就露出马脚，也不至被她瞒我到今时今日。
赵敏神色坚定地看着我说：“他一定会的。”提到“主人”时，她的眼睛发亮，脸上充满着敬慕之情。用膝盖都可以想到，这女孩子必定是爱极她的“主人”，所以，为了他什么都肯做。
我凝视着她雪中洁白放光的脸庞，心中痛恨的感觉渐渐褪却。
在她身上我看到了自己的影子，为了爱情愿意付出一切，甚至自己的生命也义无反顾。当初我不是一样为了自由、为了能光明正大地跟萧剑在一起，才制定出卖组织的计划，最后坠落到汉代吗？如果我做得，别人自然也做得，我有什么权利去责怪和痛恨她？
我的目光温和下来。
赵敏敏感地察觉到我态度的变化，颇有些讶然。
我说：“我有很多不明白的事想问你，可以诚实回答我吗？”
赵敏微微一笑，似乎早料到我有此一问，说：“除了主人之事，我可以知无不言，言无不尽。”
真是个爽利的女子，曾有这样的女子做朋友并不是我的羞辱，尽管我被她欺骗过。
我不客气地问：“彼昂是你们的人吗？”
赵敏摇头：“不是。”
“郭解呢？”
“也不是。”
“你跟淮南王的翁主刘陵是什么关系？”
“完全没有关系。”
“知道谁是七爷吗？”
“不知。但我知道七爷身上有一个特征。”
我眼睛一亮：“什么特征？”
赵敏似乎很乐意给我提供这条线索：“他左手手指缺了两根，只剩八根手指。”
我忽然想起，刘婉儿临死前也曾特别提到七爷的手，想必她就是要告诉我关于八根手指的事，可惜话没说完就被杀掉灭口。本以为七爷这条线已断，不想今天竟然从赵敏口中得到如此重要的线报，我简直兴奋得想跳起来。
只要找到这八根手指的七爷，我的和田玉……
只听赵敏又说：“还有，彼昂是七爷的人，而郭解也一定跟七爷有关系。”
郭解？是啊，就知道少不了他。
“你真的不知道和田玉的下落？”我死死盯着她的脸，什么郭解，什么七爷，什么幕后主人，和田玉才是我真正关心的。
赵敏摇摇头，微蹙秀眉说：“我不知道和田玉于你究竟有何重要，但我以为有必要提醒你，你如此关心和田玉，若有居心叵测之人得到它，定会拿来要挟你。”
我喟然长叹，苦笑道：“我不怕有人拿它来要挟我，我只怕它不出现。”
赵敏忽然说：“你若真想拿回和田玉，普天之下只有一个人可以帮到你。”
我一怔，继而一喜：“谁？谁能帮我？”
赵敏说：“我主人。”
“停！”我翻一个白眼，这小妮子是想游说我加入黑社会呢。“你不用说了，我不会加入你们的。”
赵敏脸色一沉说：“莫非你真的喜欢了皇帝？”
在此之前，她是我闺中密友，我跟皇帝之间微妙的暗潮汹涌，自然不会瞒着她。
我矢口否认说：“当然不是。不过，虽然我不喜欢皇帝，不代表可以加入你们去刺杀他。”
看了她沉黯的脸色，我劝说道：“赵敏算了，不要再去做这种危险的事，我告诉你，不管你的那个主人是谁，也不管他是多么的天纵英才，在这个世界上，根本没有任何人能动摇皇帝分毫，他还有四十几年皇帝好做呢，你们杀不了他。”
赵敏惊讶地望着我：“你如何知道？”
“什么我如何知道？”我摸不着头脑，根本没注意自己说走了嘴。
她双眼眨也不眨地瞪着我：“你刚刚说，刘彻尚有四十几年皇帝好做，你如何知道？”
我当然知道，都写在历史书上呢。
我抹了把脸，胡乱地说：“我……我猜的，他根本就没长着副短命相嘛。唉，总之我说你们杀不了他就是杀不了他……不如你跟我回肖刘馆吧，今晚的事，就当我没看见。”
赵敏吃惊地看着我：“我真不明白，若说你对皇帝不忠心，即使为了和田玉你也不肯加入我们；若说你对皇帝忠心，却又私放我这个刺客。刘丹，你究竟是怎样一个人？”
“你不用理我是什么样的人，总之我不会害你。”我苦口婆心地。“你是我的朋友，我不能眼睁睁地看着你走上绝路。赵敏，不要执迷不悟了，你爱你的主人，可他根本就不爱你只是利用你，为了一个不爱你的男人去做杀手，去杀人，去行刺，这样做值得吗？”
赵敏的脸色微变，怒道：“你不要诋毁我主人，他是如同神仙一样的人，你又不认识他，怎知他不爱我？”
我冷哼一声：“因为我也爱过人，我爱上一个人的话，宁可自己死，也不会让他陷入险境，可你现在在干什么？在行刺！而且是在行刺皇帝！你那个什么主人如果爱你，怎么会让你拿自己的生命来冒险？归根结底他只是利用你替他杀人罢了。”
赵敏冷冷地瞪着我说：“我本就是一个刺客，刺客自然会行刺杀人，此事与爱无干。”
这丫头还真是倔强，顶得我一时语塞。
她弯腰捡起地上的长剑和面纱，我惊问：“你想干什么？”
她还剑入鞘，把面纱重新蒙起来，眼露狡黠说：“你不肯跟我走，我也不肯跟你走，你又舍不得捉我杀我，我自然只有离开了。”
“等等！”我出声拦住她。
赵敏从容转身望向她，从她神色中，一点看不出紧张和担心，显然她笃定我一定会放她走。
我问：“你为什么告诉我这么多事？”
赵敏沉吟一下，说：“尽管道不同，我也当你是我的朋友。”
朋友？！嗯……这两个字真好。
我说道：“再问你最后三个问题。”
赵敏静侯我发问。
“皇帝出宫如此秘密，你怎么知道这个消息？”
赵敏一笑：“恕难奉告。”
对我用外交辞令？
我又问：“事先你已经知道我会随驾陪同吗？”
赵敏又一笑：“你猜呢？”还是不回答。
我最后一问：“既然看见我在皇帝身边，也明知不是我的对手，为什么还要出手？”
赵敏笑容隐去，说：“因为你有一个极大的优点――――不肯杀人。”
她脸上眼中都没有任何戏弄嘲笑的神情，说得认真而庄重。“为此，我一向很敬重你，但是……这个优点却给了我们很好的机会，我不会放弃任何一个可能刺杀皇帝的机会。”
是啊，我不肯杀人，对他们的威胁就减低一半，即使刺杀不成功，全身而退也并非难事。事实上他们也的确全都逃掉了，（包括那几个中枪后就逃之夭夭的家伙。）这个赵敏，还真会算计。
我很想问她关于“主人”的事，但知道即使打死她，她也不会说，所以我懒得多费口水。
赵敏走了，风中忽然传来她的声音：“若你想知道和田玉的下落，不妨去问刘彻。”
皇帝？！
雪越下越大，我呆呆地站在原处，望着赵敏的身影很快就消失在风雪中……
我深深吸了口气，一丝恐惧不由得袭上心头，到底在恐惧什么，我自己也不知道。
我转身，愕然惊住！
黑暗中缓缓走出来的人―――小霍，扶雍，最后出来的，身穿黑裘，眉锋如刀，目光冰冷，正是刘彻！！！<>