<>攻打应山寨后,秦翼明将投降的一百多山上的悍匪从孙世瑞的手里要了过来,孙世瑞本来是要将他们绳之于法的,不过他还是网开一面,把这些人送给了秦翼明,贼首已经被他公开处决了,这些人不过也是一些被迫上山的穷苦百姓罢了,多给他们一个机会又何妨,而且秦翼明看得上这些人,他得给这个面子。
秦翼明将这些人押到平里堡,并没有直接将他们编入户籍,而是将他们当成罪犯一样看守着,并且让他们参加平里堡的开荒工作,这些人当了十几年的悍匪了,恶性难改,直接编入户籍,让他们加入平里堡,秦翼明觉得并不是什么好事情。
平里堡的开荒工作一直在进行着,农忙结束后,秦翼明就让堡内的剩余劳动力在千户所的周围开垦荒山荒地,修理水渠等工作,而重中之重,就是水利的修理疏通工作。
马克思曾经赞叹过:“利用渠道和水利工程的人工灌溉设施成了东方农业的基础。”这种用人工方法提高土地肥沃程度的设施需要靠中央政府办理组织,中央政府如果忽略灌溉或者排水,那后果就很严重,农业就会受到重大的打击,而明朝末年,大明朝廷内忧外患,一味的只知道榨取百姓,根本无力顾及到水利的维修问题,即使有那么一点点的河工费用也不一定能够落到实处。
其实明朝是极为种使农业发展的,在朱元璋时期就已经建立了“三年一小挑,五年一大挑”的疏浚制度,可是到了万历朝之后,这些制度因为没有经费的支撑,就都没有执行下去的经济条件了,这也是天启朝和崇祯朝灾害连年的一个重要原因。
秦翼明就曾经读过一篇描写明末灾荒的文章。
自古饥年,止闻道殣相望与易子而食、析骸而爨耳。今屠割活人以供朝夕,父子不问矣,夫妇不问矣,兄弟不问矣。剖腹剜心,**做脍,且以人心味为美,小儿味尤为美。甚有鬻人肉于市,每斤价钱六文者;有腌人肉于家,以备不时之需者;有割人头用火烧熟而吮其脑者;有饿方倒而众刀攒割立尽者;亦有割肉将尽而眼瞪瞪视人者。间有为人所诃禁,辄应曰:‘我不食人,人将食我。’愚民恬不为怪,有司法无所施。枭獍在途,天地昼晦......
只能说人命如草芥,这也让秦翼明知道为什么农业是基础,而粮食是基础之中的基础,粮食是战略物质!
“大人,不好了,那些土匪闹起来了!”一个士兵跑进来报告道。
秦翼明感觉奇怪,这阶下囚还敢闹事儿,难道是不要脑袋了?秦翼明赶到现场,果然看见马千户带着家丁,将一干人给围了起来。
“怎么回事儿?”秦翼明喝道。
马千户见秦翼明来了,立刻上前说道:“秦千户,我等奉千户大人你的命令,在此看管这些土匪,我的家丁看这些人偷懒不干活,就抽了两鞭子,可是没想到这些人居然敢反抗,真是贼性不敢,胆大包天,这些人就应该被砍了脑袋挂在城墙上,大人你何必将他们带到千户所来,浪费粮食。”马千户抱怨道。
秦翼明果然看到中间有一个壮汉身上有几道血痕,于是过去问道:“马千户说的可是事实?”
秦翼明站在一干人中间,那些山上来的人知道秦翼明的厉害,都不敢吭声,那个被打的壮汉却是点了点头。
“既然如此,此人按军法处置!”秦翼明说道,马千户在旁边立刻高兴了起来,笑脸说道:“秦大人英明,来人,将这个死不悔改的贼人给我拖下去砍了!”
“大人饶命啊!”
“大人,艾兄弟没有偷懒啊!”
“大人,艾兄弟不是故意偷懒的,大人开恩啊!”
那壮汉倒是骨气很硬,没有讲话,不过周围的人却纷纷为这个他们所说的艾兄弟求情,看得出来,此人平时为人还可以,不然不会有这么多人为他张嘴。
“都停下,一个人说就够了!你来说。”秦翼明喝道,然后点了一个人,让他发言。
那人道:“大人,我们这些人对大人网开一面,感恩戴德,都真心愿意归附大人,所以我们在这里干活都很拼命的,只是我们每日只有两顿稀粥,有点体力不支了,艾兄弟他还有个老母亲,他是把自己的口粮都给了自己的老母亲,所以自己这几日没有进食,他不是偷懒,只是确实干不动这些活而已啊!”
那人一说完,其他人又跟着起哄。
“对啊大人,艾兄弟是出了名的孝子,这个我们大家知道。”
“对啊大人!”
秦翼明再次喝道:“都住嘴,我先问你们,你们每天只有两顿稀粥?”秦翼明一边问着一边扭头看向马千户,马千户这个时候退缩不敢看秦翼明的目光。
“是的大人,不仅如此,只有我们这些能够劳动的才有粥喝,像艾兄弟的母亲年迈做不动事儿的,根本就连一口粥都没有!”
“岂有此理,马千户,这是怎么回事?”秦翼明当场发飙。
“大人,我、我只是从他们的口粮里扣了一点点而已,真的只有一点点!”马千户小声地说道。
秦翼明脸色难看,看上去很气愤,吓得马千户不敢吭声。
“你们以前是无恶不作的恶匪,是这安陆县的一大祸害,本来,你们都应该被知府大人按大明律法处置,不过本官知道你们也是被逼无奈,谁有口饭吃都不愿意去过那种刀口舔血的日子,所以本官将你们接到平里堡来,给你们机会重新做人,既然给你们机会,过去的事情我就一概不追究,从今天开始,你们中间,谁表现好的,就可以成为我们西平堡的一员,每户分五十亩田地!”秦翼明大声说道。
“哇,五十亩田啊,那以后的日子就不愁了!”
“是啊是啊。”
“这太好了,一定要好好表现啊!”
“你叫什么?”秦翼明忽然问那个被鞭打的大汉。
“大人,草民艾万年。”
“今天我宣布,将艾万年编入我们西平堡军户籍,明日就分他田亩五十!”秦翼明当场公开说道,下面的人都炸了锅了,就是马千户都觉得秦翼明很武断。
“谢谢大人,谢谢大人!”艾万年跪在地上一个劲儿的磕头,痛哭流涕。
“还有,以后你们家人中间没有劳动能力的人,只需要做了登记,也会分到口粮,今天晚上,我会让人准备好的饭菜,让你们还有你们的家人吃饱,以后都吃饱!”秦翼明对着下面的人说道。
大家都开心了。
“今天晚上的招待费,马千户你出!”秦翼明忽然冷着脸对马千户说道。
马千户一振,唯唯诺诺陪着笑脸道:“是大人,我出,我出。”
不远处,大牛,小猴还有杨百户带人赶了过来,不过他们看到事态平息了,就没有继续靠近。
“我早就跟少爷说了,这马千户管这帮人,肯定出事儿,你看吧!”小猴看着那一群人说道。
“马后炮!”大牛讽刺道。
杨百户却是说道:“少爷越来越精明了,他这是故意的,让马千户虐待他们,然后他出来收拾残局,收买人心!”
“哦,原来如此,可是这才几天的时间啊,就让那个什么艾万年编入我们户籍了?”小猴哦了一下又开始抱怨。
“你懂什么,一个如此孝顺的人能够坏到哪里去?而且她母亲在千户所,他就会对千户所忠心耿耿,这个时候少爷把艾万年立成标杆,给其他的人一个盼头,这才高明呢!”杨百户猜测着。
大牛点了点头,似懂非懂。<>