<>“既然如此，那小的就恭候诸位的大驾，楚公子，宋盟主，小乞先行告辞了！”东方侠抱拳辞别道。
话音刚落，他便勾了勾羸弱的腰肢，转身就要掀门帘下车。
“且慢！小兄弟，这壶竹叶青还请带回去给雷帮主，就当我孝敬他老人家的一点心意，记得帮我...哦，还有我大哥，向雷帮主问个好！”楚寻欢摇扇笑道。
说话间，他已不声不响地对着酒壶顺掌一拍，酒壶迅速而笔直地在空中划过一道轨迹，朝东方侠平冲而去。
“小乞代我家帮主多谢楚公子的美意，楚公子与宋盟主的问候，小乞定会带到！”
话虽是背着楚寻欢等人说的，人却机灵地旋了个角度。
只见东方侠余光微微一扫，敏捷地一个鹞子翻身，一手撑住地板，双脚什准地夹住酒壶，继而屈膝倒掠，反掌一摊顺利接住酒壶。
身法干净利落，有如行云流水，酒壶的握柄稳稳当当地扣在他大拇指上，壶里的酒竟一滴未洒。
小疙瘩在一旁看呆了，瞳孔放大，舌头似打结，忘记了鼓掌叫好，惊得说不出话来。
“小兄弟好功夫！丐帮果然不是浪得虚名，当的起这天下第一帮的美誉。”楚寻欢长身而起，拍掌由衷笑道。
“楚公子谬赞了，小乞不过是会些雕虫小技罢了，下午贲池碧水苑与诸位再会！”
东方侠说完，身形倏地一闪，“噔噔噔”跳下车，提着酒壶似轻灵飘忽的鬼魅般，东窜西跳，一眨眼就消失在树梢上空。
小疙瘩探窗去瞧时，外面只有片片树叶簌簌地洒落，他人却已无影无踪了。
“大哥，我们此番先改道前往贲池，待参加完丐帮宴会，再送你回府。你意下如何？”楚寻欢询问道。
“二爷，您不是还要去沐家庄祝寿么？若是在路上耽搁久了，恐沐老太君会不高兴，奴婢觉得不如二爷给我们配好车马，我们自个回去，就不麻烦二爷您了。”倚剑替小疙瘩回道。
“嗯...也好！小倚剑想得确实周到，只是我这也并没有多余的车马...”楚寻欢思忖道。
“二爷，您不是还抬了顶软兜轿子么。”锦书在一旁提醒道。
楚寻欢听罢，一拍大腿，恍然笑道：“是啊，我怎么没想到！只是，我那顶轿子也载不了你们四人，不如这样吧，我坐轿子，你们坐马车回去吧。”楚寻欢道。
“那，真是太麻烦楚少主了！”叶厚云拱拳道。
“诶...我又不是外人，用不着这么客气。对了，为了大哥的安全着想，这些侍卫也都配给你们调遣，路上万一有刺客，他们也可抵挡一时片刻。”楚寻欢道。
“楚公子果真是我家少爷最信赖的兄弟，在危急关头还这般重情重义，叶某钦佩至极！”叶厚云推手抱拳道。
“好说，好说！”楚寻欢抱拳笑道。
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巫衣教议事厅内
“报...启禀教主，我们安插在丐帮的眼线有重要消息送来！”一匆匆忙忙的黄衫手下捧着一个锦盒，急跪道。
“速速呈上来！”白禅异坐在蟠龙椅上，招手命道。
厅内坐在头把交椅上的红梅夫人心中一凛，暗想道：“丐帮里怎地还混入这老狐狸的人？倒真是处心积虑！”
护法总使滕冲一步作两步地走下石阶，从那手下手里小心接过锦盒，端正地摆在白禅异面前的铁案上。
白禅异打开盒子，取出一粒鸽蛋大小的蜡丸。
他双指捏住蜡丸，暗运真气于指腹，只听“嗵”的一声响，蜡丸裂开一条缝，瞬间被剖成了两半。
他不紧不慢地将折叠成豆腐块形状的纸条展开，纸条上只有整整十五个大字。
“今哺时贲池帮宴，宋彧将至，可计杀之！”
看完后，他将纸条搓成了粉末，嘴角扬起一丝诡谲的笑。
“哈哈哈！诸位掌门，据可靠消息，丐帮今日下午举行宴会，宋彧老贼也将现身，这真是天赐良机啊！”白禅异拍桌大喜道。
“哦？那太好了！舒某在此预祝白神君大仇得报，统领我辈纵横武林！”一向爱拍马屁的舒志停长身而起，谄笑道。
“这么好的机会，我们可不能再放过，那宋厮已活得够久了，我这次非得将他剁成肉酱，给俺拌饭吃不可！”裴志敬喝口猛酒，豪声道。
“是啊，白教主，机不可失，时不再来！您接下来打算怎么做？尽管吩咐，我们黑白双乔兄弟俩手痒痒，正想杀个痛快！”乔志丙道。
“白某深知各位同仇敌忾，我何曾不想早早取了宋彧的狗命，只是此厮暂且还杀不得，我留他狗命还有妙用，况且丐帮举行盛会，到时定有各大门派的掌门聚集，高手如云，防守森严，我们需得小心行事，不知在座的各位可有何良策？尽管畅所欲言！”白禅异道。
“这...仅凭我们这些人，若是硬闯硬拼，恐怕未有十足把握靠近宋厮...咳咳咳...”乔志平摇头道。
“听说出席的有少林的妙一大师，武当的无尘道长，还有青城的苍云楼，再加上丐帮帮主雷傅声，都是武林中的厉害角色，我等当真是螳臂当车啊！”有自知之明的熊志宗颤声叹道。
众人一时傻眼，哑然失笑，纷纷交头接耳，众说纷纭，却始终提不出个令人满意的好主意来。
这时，一直沉思的红梅夫人突然站起来发话了。
“白神君，我有一个办法，不知行不行得通。”薛红梅抱拳道。
“哦？红梅夫人，你且说来听听！”白禅异惊喜道。
“我的想法是这样，今天下午，我们几人全部乔装伪扮成赴宴的各派弟子，混入他们的人马之中，届时再偷偷接近宋彧，伺机而动，就算中途出了岔子，这责任也都可全数推给掌门，到时引起众派内讧，自相残杀，致使武林大乱，届时白神君再出手，岂不易如反掌？”红梅夫人款款道。
“哈哈！此计妙哉，妙哉！红梅夫人真是有勇有谋，巾帼不让须眉，白某总算没看错你！在座的各位，认为这个办法可否行得通？”白禅异听完，大喜道。
“白神君，我乃女子之身，只可伪装成峨眉派弟子，其他各位自己随便选择门派，各位意下如何？”红梅夫人环顾四周，继续道。
“我认为这办法什好，我没有意见！我就伪装成武当弟子玩玩，说来我也是平生第一次做个道士，肯定很过瘾，很刺激！哈哈！”乔志丙大笑道。
“俺同意红梅夫人的计策！没人选定的话，这昆仑派的衣服，俺可就拿走了！”裴志敬道。
“嗯，留一身点苍弟子的衣服给我！”舒志停道。
“好办法！崆峒派也是不错的！咳咳咳...”乔志平道。
“嘿嘿，青城派可有差？”熊志宗道。
座上五人纷纷点头认可，向红梅夫人投来赞许的目光，对她可谓是刮目相看。
“既然大家都同意了，那好，我们就这么办！为了以防万一，在碧水苑周遭地界，我会预先部署一批伏兵，与各位里应外合，确保此事万无一失。诸位将宋彧生擒活捉来，看我如何折磨他！”白禅异道。
“全听神君吩咐！定不负所托！”众人异口同声地齐道。
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下午申时，丐帮宴会即将在碧水庄隆重举行。
这时分，流金铄石，火伞高张，大地被炎炎烈日烤成了冒烟的蒸笼，马路两旁的芭蕉叶子被晒得无精打采地耷拉下了脑袋，树上的知了嘈嘈切切地鸣叫不停，小草也被烤得软蔫蔫的，就像被霜打了的茄子一样。
这次宴会，是为了纪念丐帮立帮九十周年，称得上是武林极其重要的一次会晤，是以诸大门小派都应邀而来，鸾翔凤集，群英荟萃。
放眼望去，十二座大大小小的帐篷合抱着座高台，高台四周，冠盖云集。
台前的贡桌上摆放着香烛、三牲和贡果，一旁的铜鼎发散出缭绕的烟云，使人感觉身临仙境。
在铜鼎两旁，摆设有十二张古色古香的紫檀木梨花椅，这是供十二门派掌门人落坐的。
作为东道主的丐帮，虽然整场宴会算不上高档奢华，但单看洗得发白还绣上飞龙猛虎的旗帜，也看得出来已是花了很大手笔了。
吉时将至，各掌门人皆已互相礼让地入了座，惟空着一把交椅，四下欢声笑语，交头接耳，都翘首以待，耐着性子等候雷帮主露面。
奉命潜伏的“岷山五志”以及红梅夫人已按照计划，各自混入队伍中。
红梅夫人一袭蓝衣，手里的血瑰刀换成青索剑，与诸峨眉女弟子并肩肃立。
裴志敬绿簪高髻，脚蹬白木屐，穿着黑白道服的模样甚是滑稽。他敏锐的目光自压着眉际的斗笠边沿向四周扫视，一刻也不松懈地寻找“宋彧”的人影。
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“吁...”
马车停下，手握马鞭的车把式恭敬道：“少爷，到了。”
楚寻欢用折扇挑开门帘，在手下的扶持下，率先弯腰下了车，一边擦着脸上的汗，一边站在原地等里面的几人下来。
“呼！这鬼天气，太热了！我等会一进去，得先讨几坛冰镇花雕来喝，解解渴，去去火。”楚寻欢摇着折扇，笑道。
锦书、叶厚云、倚剑依次下了车，小疙瘩却还在里面未出，许久没有动静。
“大哥？到了，可以出来了。”楚寻欢敲了敲车窗，朗声道。
没有人回答，楚寻欢楞了楞，忽然听得一阵稀稀拉拉的呼噜声从车里传出。
“呼...啦...”
锦书跳脚暗骂道：“臭小子，天气这么热也能睡着！真是猪啊！你这样岂不是在丢我家少爷的脸面，毁我家少爷一世英名！丢人...”
楚寻欢讶道：“大哥最近怎么好像没什么精神啊，我见他这一路上睡了好几次了，难道是昨晚没睡好么？”
倚剑没有说话，只吃吃地对楚寻欢笑了笑，自发地掀开门帘进去，将睡意朦胧、满脸流涎的小疙瘩拖下了车。
“少爷，别睡了，起来啦，我们已经到贲池了，快醒醒。”倚剑轻轻摇了摇他的身子，温柔唤道。
可是，小疙瘩似睡得很死，不管倚剑怎么摇，怎么叫，他依旧大张着嘴巴，打着如雷的鼾声，就是醒不来。
这下，倚剑没辙了！
“让我来！”锦书气不过，便自告奋勇道。
只见她在掌心哈了几口气，做足了前戏，然后“呀”地一声跳得老高，倚剑没来得及制止，她已紧绷着掌朝小疙瘩的脸上“啪啪”地抽了两记响亮的耳光。
软的不行来硬的，叫醒一个睡得比猪还死的人，铁榔头总比西红柿更奏效。
“啊！谁？谁打我！小结巴...你干嘛又打我...”
小疙瘩一下子被拍得痛醒，两眼睁得滚圆，骤然起身，脸上赫然几个掌印，可见锦书下手委实太重，毫无分寸。
熟悉的两记耳光，让他立马从梦中惊醒，以为是现实中的唐晓晓又招呼了他几巴掌。
“少爷，唐姑娘不在这里，是锦书见你不小心睡着，情急之下才在你脸上轻轻打了两下，叫你醒过来呢。”倚剑强忍住笑解释道。
她刻意将“轻轻”两字咬得分外清楚，似在为锦书开脱。
小疙瘩瞪了锦书几眼，俄而又被她的眼神骇到，瞬间像只斗败的公鸡胆怯地垂下了头，在倚剑的搀扶下拍了拍屁股上的灰尘，缓慢地爬了起来。
如果眼神可以杀人的话，作为靶子的小疙瘩，此刻恐怕早已被万箭穿心，射成马蜂窝了。
如果眼睛可以喷火的话，小疙瘩此刻恐怕早已被烧成了火窟，变成一具黑糊糊的焦尸。
楚寻欢看一眼小疙瘩，再看一眼锦书，然后反复轮换地观察二人的神色，又惊又疑，不知该说什么好。
“书儿，真是无理取闹！太没规矩了！你怎能以下犯上，如此打少爷？还不快磕头谢罪！”叶厚云怒斥道。
锦书看了楚寻欢一眼，委屈地跪在地上，朝小疙瘩不情不地愿地，插烛似的磕起头来。
“算了算了，你起来吧，别磕了，一点小事嘛！我皮糙肉厚，经得打，没事啦，本少爷原谅你啦！”小疙瘩上前将锦书扶起来，嬉皮笑脸道。
锦书甩开他的手，想要去瞪他，却又拼命忍住了，心里暗道：臭小子，要不是楚二爷在这里，我不把你扇得连你妈都不认识，我就不叫叶锦书！
小疙瘩也暗道：我现在可是你的主人，这一次当着我二弟的面，暂且就不跟你计较，如果以后你再打我，我就把你许配给今天那个乞丐，让你跟着他沿街要饭，看你还敢不敢造反，哈哈哈哈...
想着想着，自己还叉着腰，仰天夸张地大笑了起来。
等他笑完时，楚寻欢等人已走进碧水苑，就留他一人在门外自娱自乐。
“喂，等等我啊！”
小疙瘩顾不上擦汗，猛地提上一口气，急急忙忙地追了上去。
楚寻欢当头率领几人径直走向了那一排交椅，向座上的各派掌门揖手行礼道：“各位英雄好！”
众掌门人也皆起身回礼，齐声道：“楚公子好！”
楚寻欢继续歉道：“各位英雄，小弟姗姗来迟，实在惭愧，还请恕罪。”
“楚公子客气了，不是你来迟，其实都怪我等来得早了。”一枯瘦欣长、高颧深腮的仙风道人抱拳笑道。
这人便是武当掌门无尘道长，一柄“缥缈无极剑”独步武林，在江湖中威名赫赫、家喻户晓。
在楚寻欢面前，一向倨傲自大的他此番话的语气中，竟带着三分恭敬七分客气，不仅不埋怨他迟到，反而还引咎自责。
众人也都知道，还不全是为了给足楚寻欢他爹—逍遥门主楚雁南的面子。
“楚公子，令尊怎地没有大驾亲临？这种热闹场面，他可是最稀罕来的。”一面如锅底、孔武有力的精壮汉子抱拳道。
此人一袭黑白八卦道袍，颌下一撮长须随风拂动，歪冠斜领，广袖低敞，绿豆眼眯成一条缝，疏懒成性，不修边幅，便是青城派掌门苍云楼无疑了！
“回苍掌门，家父偶感风寒，卧病在床，一时沉疴难起，故而遣小弟前来代他聚会，真是抱歉。”楚寻欢道。
“原来令尊贵体有恙，苍某未能登门探望，该苍某抱歉才是，只愿令尊能早日康复。”苍云楼道。
“多谢苍掌门关心！”楚寻欢礼貌道。
“咦？这位可是宋盟主么？”
这时，一手数念珠而右掌笔竖、慈眉善目的老僧，看清在倚剑身后躲闪的小疙瘩模样，登时失声大惊道。
发话的正是少林方丈妙一大师，他这一惊呼，一下子炸开了锅，众掌门的目光都聚焦在小疙瘩身上，当然也包括那几个不速之客。
“不错！这是我大哥宋彧！”楚寻欢将小疙瘩推到大家面前，朗声道。
“我等参见宋盟主！我等不知盟主驾到，有失远迎，请盟主降罪！”众人惊惶失色，皆伏身跪拜道。
“起...起来吧，大家都...都起来说话吧！”小疙瘩瞄了瞄倚剑，倚剑微微点头，他这才颤声道。
众人起了身，将小疙瘩围在中心，你一句我一句地嘘寒问暖、竞相巴结，唯独那妙一大师仍垂眉敛目，合十为礼。
小疙瘩一时受宠若惊不禁慌了神，手足无措，捉襟见肘，只会“是啊，是啊！”地附合以及对着他们“嘿嘿”地傻笑。
“这二位姑娘，想必就是侍候盟主的一文一武两大美婢吧？”年纪轻轻的点苍掌门人聂红雀，色眯眯地盯着倚剑、锦书，轻浮地笑道。
“聂掌门真是幽默！小婢倚剑见过聂掌门和各位掌门！”倚剑一阵娇羞，立刻裣衽万福道。
“小婢锦书，见过各位英雄！”锦书举剑抱拳道。
“阿弥陀佛！我佛慈悲，宋盟主总算安然无恙归来，请上座！”妙一大师上前迎道。
说完，他便将自己的座位毫不吝啬地让出来，掸了掸上面的灰尘，给小疙瘩落坐。
正当小疙瘩屁股刚沾到椅子时想要坐下去时，他的人却被倚剑一把提了起来。
倚剑凑在他耳边道：“这位是少林的妙一大师，德高望重，就算你是真的盟主，也不可以放肆地占了他的位子坐，你换个椅子吧。”
小疙瘩轻轻“哦”了一声，朝着妙一大师，挤出一个看似庄重而不失礼貌的笑容，哈了哈腰道：“大师，你乃武林中年纪最大、资格最老的前辈，我何德何能敢坐您老的位子，还是您坐吧。”
妙一大师拧着眉，表情有些惊诧，他暗想道：以前宋盟主从不让任何人的座，现如今怎地变得这么客气了？还有，除了一年一度的武林大会，他几乎从来就不出席任何宴会，今天怎地罕见地来了？真是稀奇古怪！
没再往下细想，妙一大师遵命听从，双手合十道：“老衲谢盟主赐座！”
以处事八面玲珑、左右逢源闻名武林的泰山派掌门郭威，这时乘隙讨好道：“宋盟主，您若不嫌弃，就坐我的位子吧。来，小的给您擦干净椅子。”
说完，还真的煞有介事地撩起衣袖，在椅子上卖力地来回擦了几遍，甚至临了还伸舌头将上面一粒苍蝇大小的饼屑舔进肚里。
小疙瘩眼睛瞪得比铜铃而大，再瞧瞧其他人的脸色，好似他们习以为常，已经不以为怪了。
“盟主，请上座！”郭威卑躬屈膝道。
“好！那我就恭敬不如从命了！”
小疙瘩说完，就慢慢地坐了下去，这紫檀木交椅，他还是这辈子第一次坐，心里别提多激动、多兴奋了。
“哇！好舒服啊！这光滑的质感，这松软的底盘，屁股坐在上面，啊！好像飘浮在云端，又好像漂荡在浪头，整个人轻飘飘的。”
他抚摸着椅子的扶手和腰托，激动地得快要哭了。
郭威这时候又端了杯茶水来，毕恭毕敬道：“盟主，这杯冰镇果茶，乃是咱泰山派特产，小的特地带过来给您品尝，消消暑。”
小疙瘩靠在椅背上，惬意地抿着冰凉可口的果茶，闭目养神，一副舒畅享受的神情。
旁边衡山派、华山派、崆峒派等掌门人，争着抢着要给他擦汗打扇，一派之主的架势早已抛到九霄云外去了。
小疙瘩这才明白：原来当盟主的待遇这么好，武林中人人都敬你畏你，把你当神仙一样供着，就连各派掌门也都争先恐后地献殷勤。这滋味，简直太爽啦！别说当一年盟主，就是一百年，我也愿意！
锦书嗤之以鼻，暗讽道：臭小子，没见过世面的土包子，看你有几天舒坦日子过！
倚剑紧张地立在一旁，为他捏一把冷汗，生怕他掉以轻心，到时候当众出糗，要是露出马脚来，那可就糟了。
楚寻欢则依旧挂起玩世不恭的笑容，自在地摇着扇子，瞬也不瞬地盯着小疙瘩，不知为何，他的眼神竟变得有些异样。
(本章完)<>